武德殿內，君臣齊聚一堂，對武德門外的決戰交頭接耳、議論紛紛，不時有戰報投送過來，戰局的每一絲變化都能呈現眼前，使得氣氛更加緊張。
武德門被攻破的那一刻，殿上的空氣都似乎凝固了，所有人面色蒼白、心底倉惶，雖然明知跟隨在皇帝身邊就是一場豪賭，賭桌上勝負成敗皆乃天命，贏了獲益無窮、輸了一敗塗地，但是當最終的結果即將呈現，面臨的將是一敗塗地，誰又能當真無動於衷、甘心認命？
故作鎮定的李承乾也慌了，他對房俊一直有著十足的信心，但是到了這一刻也忍不住心生懷疑，難道真的要敗了？
雖然最後關頭可以從密道撤出太極宮，在李靖、薛萬徹的護衛之下撤往河西依舊可以與長安分庭抗禮，可在皇位之上被人硬生生攆走，這是何等之恥辱？
忍不住求救的看向李勣，聲音不可避免的有些顫抖：“英公認為……局勢如何？”
李勣淡然自若，只問了門口負責傳遞戰報的李君羨一句話，便打消了李承乾以及在場多人的慌亂。
“越國公的預備隊可曾放出？”
李君羨搖頭：“並未放出，三千預備隊裝備齊整，正在武德門內待命，不過越國公已經披掛整齊，正待親自統軍上陣。”
殿內很多人都長長吐出一口氣，既然預備隊仍舊未曾放出，就意味著即便武德門淪陷，局勢卻尚未至絕境之時，不說仍有逆轉之機會，最起碼還有轉圜之餘地。
當然，也並非人人都這麼想。
刑部尚書張亮急聲道：“陛下，應該早作決斷了，房俊固然勇冠三軍，可區區三千預備隊焉能力戰十數倍之敵而勝之？英公對戰局之估計過於樂觀，微臣不敢苟同。”
所謂的“早作決斷”，就是應當趕緊自密道撤離，最次也應當今早做好準備。
畢竟等到叛軍衝入武德門之後敗局已定，那個時候再走難免倉惶急促，而密道不可能同時撤離所有人員，必定有人先走、有人後走，萬一後走之人沒來得及撤走便遭遇叛軍殺進來，豈不是要白白送死？
先走的人肯定是陛下以及其子嗣、妃嬪，再加上諸位親王、公主、乃至於先帝的妃嬪，等輪到他張亮，不知要等到何時，搞不好就成了“後走”的那一個……
李勣瞥了張亮一眼，蹙眉道：“武德殿內防備森嚴，即便叛軍衝進來，一是片刻也不可能殺到這裡，鄖國公亦是貞觀勳臣，當年統兵作戰功勳赫赫，何以這般膽怯倉惶？”
張亮急道：“陛下萬乘之君，身系社稷存亡，定要確保萬無一失，英公難道敢做保證房俊尚有逆轉之力嗎？若無逆轉之力，徒留陛下於此承擔風險，有何益處？”
未等李勣回答，劉洎也憤然道：“正是你們這些武將不願捨棄自己的利益、名聲，一再勸阻陛下撤離武德殿，這才造成眼下之危局。你們口口聲聲局勢盡在掌握，定能誅滅叛軍，結果卻是武德門失陷、陛下陷身危厄，你與房俊、李靖就是大唐的罪人！”
將矛頭直接對準了軍方，申飭之言涵蓋了軍方所有人，將鬥爭的局面一下子上升至文武對立。
李勣怒火升騰，但他涵養極佳，忍著怒氣道：“劉中書此言差矣，吾等身為軍人，自當維護陛下、護衛社稷，以血肉之軀力保帝國正朔！難不成叛軍嘯聚成群、裹挾良善，吾等便要奉勸陛下望風而遁，將國之中樞拱手相讓嗎？陛下萬乘之君，不立危牆之下，卻也有自身之職責，未到最後一刻，斷不能捨棄高祖、太宗創立之基業！”
劉洎反唇相譏：“說到底，還不是因為你們這些人不願放棄軍權，這才裹挾著陛下做最後之掙扎？汝等利慾薰心，實乃國之蠹蟲，但凡陛下有毫髮之損傷，汝等萬死難恕其罪！”
李勣再好的涵養也不能平白承受這樣的罪名，頓時鬚髮箕張、勃然大怒：“無恥之尤！將士們正在浴血奮戰、衝鋒陷陣，為了帝國正朔視死如歸，你作為中書令卻在這裡無端詆譭、口出佞言，實乃國之奸賊！吾身為宰輔之首，豈能坐視不理？你再敢這般口不擇言，必將手刃之，為忠於陛下的將士們討還一個公道！”
大殿之上諸人各執一詞、亂作一團，吵得李承乾腦仁疼……
李承乾無奈，拿起桌案上的黃銅鎮紙敲了敲，待到爭執叫嚷之聲暫歇，這才冷著臉道：“朕早已打定主意，未到最後時刻，斷然不會捨棄帝國中樞、全軍將士，儘早撤退的話語不必再說。”
君王金口御言，給這件事定了性，雖然言辭公允，實則略微偏向軍方……
但劉洎也能接受，畢竟正如李勣所言，現在正在外頭浴血奮戰的乃是軍中將士，所有的希望都寄託於他們身上，即便劉洎代表著文官集團的利益，卻也不願見到房俊兵敗如山倒，最終大家不得不跟著陛下撤出長安、逃往河西……
文武之爭非是意氣之爭，更非是一城一地之爭，而是要經歷漫長而殘酷的鬥爭，否則若是被軍方把持中樞，必然長年征戰、窮兵黷武，久而久之，任憑大唐如何強盛都要陷入衰落、甚至崩潰。
或許在某一時間段內可以透過戰爭的手段迅速累積財富、掠奪土地，但長此以往，必將作繭自縛、遭到反噬。
國雖大，好戰必亡。
在文武之爭中既能團結文官集團鞏固自己的地位、威望，又能防止軍方做大、將帝國拖入戰爭泥沼，於公於私皆有利，何樂而不為呢？
殿外忽然在風雨之中傳來滾雷一般的呼聲，“殺殺殺”的聲音隱隱傳來，李承乾心中一緊，忙問道：“殿外何事呼和？”
李君羨趕緊出去，須臾返回：“啟稟陛下，越國公率領一千具裝鐵騎、兩千重甲步卒誓師殺敵，已經將衝進武德門的叛軍擊潰，並順勢衝出宮門，向叛軍發起突襲。”
“啊！越國公不愧是勇冠三軍的猛將，如此迎難之上，猛挫叛軍之鋒銳，有名將之風！”
“沒錯，以越國公之勇武，說不定真的能夠擊潰叛軍、扭轉局勢！”
殿上群臣紛紛交頭接耳，表達對於房俊關鍵時刻悍然反攻的欣賞。
但更多的卻是表示驚訝……
“一千具裝鐵騎？還有兩千重甲步卒？”
“哎呀呀，怪不得任憑叛軍猛攻不止卻依舊沉的住氣，原來越國公還有這樣的後手！”
諸人坐在武德殿內，對於外間的兵力佈置並不清楚，事先房俊也並未詳細稟報自己的預備隊都是何等兵種，此刻驟然聽聞房俊將這樣的重甲部隊留在最後，自是多了一份信心。
李承乾心裡也安定幾分，扭頭詢問李勣：“以英公之見，二郎親率重甲部隊反攻，能否反敗為勝？”
李勣略一沉吟，謹慎道：“還需知曉越國公後續如何反攻才行。”
重甲部隊在這樣的戰局之下的確能夠發揮出最大的威力，但叛軍蝟集在長安城內的兵馬已經達到六七萬之數，如此之多的兵力足以彌補任何兵種上的差距，一旦重甲部隊陷入包圍，也只能被慢慢蠶食、聚而殲之。
未幾，李君羨再次將宮外戰況如實彙報。
當聽到“越國公引兵衝出武德門，面對門外匯聚的叛軍展開衝鋒、勢如破竹，一路鑿穿尉遲恭的陣地”，殿上諸人自是彈冠相慶，讚譽之聲不絕於耳，然而說到“尉遲恭故意分兵兩側避讓鋒芒，試圖引軍入彀”，又不免替房俊擔心，劉洎、張亮之流難免說一句“年少輕狂，有勇無謀”之類，最後聽聞“具裝鐵騎猛衝李道宗陣地之後擇而向東，重甲步卒穩紮穩打”，又是一陣扼腕嘆息。
許敬宗拍著大腿惋惜道：“哎呀呀，就只差那麼一點！若是能一舉鑿穿叛軍陣地，順勢攻陷昭德殿，定能將晉王一舉成擒……可惜可惜。”
劉洎則道：“還是年輕不任事，若是換了衛公、英公領兵，定然不惜傷亡鑿穿敵陣，此刻已經大獲全勝，何至於被攆得四處奔逃、如喪家之犬？”
只要逮著機會，總是要貶低房俊幾句，打擊房俊的威望、削弱房俊的功勳。
他堅信繩鋸木斷、水滴石穿的道理，只要長此以往，皇帝對於房俊的信任、依賴必然大幅下降……
李承乾不理會這些大臣議論紛紜，只是看著李勣，放著這樣一位當世兵法大家在身邊，他又豈會在意旁人對於戰局的推斷？房俊到底打得好不好，旁人怎麼說都無所謂，李勣的判斷才更能讓他相信。
李勣感受到李承乾的目光，心底對於房俊的戰略已經有了一些猜測，不過為了更加穩妥，所以起身來到一側的輿圖前，仔仔細細觀察太極宮內的建築格局、雙方兵力佈置、戰局變化態勢……
而後語氣堅定的對李承乾道：“越國公採取之策略，對於當下戰局來說，已經是最為完美的應對。想要依靠區區三千人克敵制勝顯然很難，但只要這三千人始終遊弋在武德門外，便會令叛軍如鯁在喉、如芒在背，絕對不敢全力以赴猛攻武德殿。”
心底對於房俊採取的戰略予以肯定，而且對房俊的成長感到意外，時至今日，大唐軍隊之中能夠稱為兵法大家的，也要有房俊一席之地……
(本章完)
