所有的計劃都進行得很是順利，朝廷方面相信能夠在最後時刻一錘定音，唯有程咬金成為頗具隱患的變數。
李孝恭的話也是在場諸人的心聲，難道程咬金當真就無可剋制了？
事實上，還真是……
李靖道：「讓梁建方嚴密注意左武衛動向吧，但凡有所異動，即刻來報，並且死守薄陵防線，萬萬不能任由程咬金胡來。」
李承乾只能頷首應允。
他知道晉王為了拉攏招攬程咬金必然怒下血本、不惜一切，他想穩住程咬金也只能給予豐厚的利益，但晉王的本錢，他不可能拿的出——還是那句話，晉王現在一無所有，所以什麼東西都捨得給；李承乾現在真的什麼都有，所以他不能給。
給了程咬金，李靖怎麼辦？李勣怎麼辦？房俊怎麼辦？東宮六率、十六衛其餘的那些大將軍們怎麼辦？
不給，便使得麾下大將心生隔閡，有所不滿，甚至眾叛親離。
給了，整個朝廷的權力構架就將徹底亂套，到時候不用雉奴來打，自己窩裡鬥就能一敗塗地……
也正因如此，才會有許多人暗地裡貪慾滋生，等著晉王一旦顯露出優勢便會徹底投靠過去，畢竟晉王能給的實在是太多了，多到他們能夠吃得腦滿腸肥、世代無憂。
李承乾曾聽房俊之諫言，做皇帝未必事必躬親，更不必文武全能，最重要在於「用人」，他略有理解，卻又不能完全領會。
現在才發現房俊所言不虛，為何「用人」最重要也最難呢？因為這世上最難的不是領兵打仗破敵於國門之外，也不是發展內政藏富於庶民之間，而是人心難測……
知道臣子想要什麼，卻不知道他們想要多少，即便知道他們想要多少，也很難保證他們只要這一樣……
人心貪婪，慾壑難填，正在於此。
……
時間已經很晚，整個太極宮燈火通明，前方戰報依舊不斷傳來，但各方並未有所異動，也算不好中的好訊息。關於程咬金也並未有太好的處置辦法，重重加恩達不到程咬金的滿意，抓捕治罪更會引發更大動盪，嚴詞申飭人家無動於衷，使得君臣數人頗感無奈，只能走一步看一步。
【鑑於大環境如此，
好在基本確認即便是最壞的情況下，程咬金也不會親自依附叛軍反戈一擊充當叛軍先鋒，頂多便是如先前那般退避三舍讓出通往長安的道路，任憑叛軍長驅直入……
局勢依舊在掌握之中。
李承乾讓人準備了膳食，君臣一道享用了一頓宵夜，幾位臣子紛紛起身告辭。
待到幾位大臣走出門外，李承乾心中一動，對一旁的王德道：「你去送送越國公。」
王德微愣，旋即明白，道：「喏。」
趕緊小跑幾步出門，追上並肩而行的幾人。
幾人站在武德殿外，正低聲說話，李靖與李勣同行，前者要前往春明門外坐鎮，後者回府，房俊則與李道宗同行，前者去往玄德門，後者去往玄武門，有一段路同行。
見到王德走上來，李勣問道：「陛下可是有何吩咐？」
王德瞅了房俊一眼，道：「陛下命老奴送江夏郡王與越國公一程。」
幾人一愣，而後目光一同看向房俊，頗為玩味。
房俊老臉一紅，明白這是皇帝怕他又半路跑去長樂公主寢宮「Yin穢宮闈」，所以派人護送他出宮……
乾咳一聲，道：「有勞了。」
在不多言，衝著李勣、李靖一拱手，便由武德殿一旁的過道向北而行。
李道宗笑了笑，也與李勣
、李靖見禮，隨著房俊去了，王德則一路追著大步流星的房俊亦步亦趨……
李靖與李勣互視一眼，搖頭無奈道：「這小子文才武略皆乃當世翹楚，兼且不戀權勢、沒有野心，實在是個定好的坯子，他日成就一代名臣之功業未必不能。只是這貪慕美色、無法無天的毛病，或可阻礙其成就。」
這麼多年拜在他門下或是掛名或是有師徒情分的晚輩不知凡幾，除去蘇定方等聊聊數人之外，很少有被他看入眼的勳貴子弟，但房俊卻截然不同。
且不說兵出白道縱馬瀚海封狼居胥覆滅薛延陀、萬里馳援於西域大敗入寇之番邦，單只是那支橫行七海凌虐番邦的水師，便令他歎為觀止、心悅誠服。
從水師之兵制、裝備、全新的戰略戰術，以及在海外以點開面、逐個擊破的擴張方式，再加上以武力護航商隊依靠商業這個幌子行掠奪財富之事實的模式，便足矣使得房俊的名字名垂青史，成為一代兵法大家。
戰略層面上的建樹，才是最難、也最為世人所認同的。
只可惜能力卓越卻私德有虧，限制了房俊未來的成就，也必然惹得皇帝有所忌憚，不能全力支援……
李勣抖了抖衣袖，初秋露重，身上衣裳略微有些溼意，看著李靖笑道：「衛公為何從未認為他是故意如此呢？」
李靖一愣。
李勣回頭看了一眼燈火通明的武德殿，壓低聲音，緩緩道：「金無足赤、人無完人，若是一個人毫無瑕疵，與聖人何異？這天下，唯有皇帝可為聖人，享受世人尊崇、百姓愛戴，一個臣子若是聖人……可不是什麼好事。」
功高蓋主，乃取死之道，古今皆然，臣子的名望超過皇帝，同樣沒什麼好下場。
古往今來，最接近聖人的臣子是王莽，其人擅養名望，生活簡樸、為人謙恭，舉止檢點、作風嚴謹，堪稱當世之道德楷模，人人稱頌，名動天下。
又與朝中各方勢力交好，利益共享、好處均攤，所以他逼迫王政君交出傳國玉璽、接受劉嬰禪讓，入高祖廟拜受御王冠即天子位，改國號為「新」的時候，朝中反對者甚少，一場皇權更迭前所未有的順利實施……
李靖這才反應過來，蹙眉道：「懋功的意思是說，那小子其實在藏拙自汙？」
「對於皇帝來說，完美的臣子就意味著不可掌握，唯有將臣子的把柄攥在手裡，才能放心任用。」
李勣：「此地非暢談之所，吾言盡於此，先行告辭。」
李靖卻搖搖頭，拽著李勣的手臂：「同去，同去。」
他對房俊期望甚重，故見到房俊耽於美色而心生遺憾，這會兒聽聞李勣之言，忽然發覺自己好像依舊看輕了房俊，這廝遠比自己想象的更加城府深沉、深諳明哲保身之道，自然要問個清楚，豈能容許李勣離去？
李勣無奈，只能被他拽著走，後悔自己一時失言。
他才不願意往房俊那邊摻和，當軍方几派勢力越走越近，還讓不讓皇帝安安穩穩睡覺了？
*****
銅人原上，激戰正酣。
右武衛兵卒自土塬東、北、西三面發動勐攻，一支騎兵則沿著霸水至驪山之間在土塬南邊遊弋巡邏，隨時準備擊殺潰逃之敵，將銅人原圍的水洩不通。
戰事持續一日，右武衛實則並未痛下殺手，各支部隊相互協同、迂迴穿插，將兵力優勢發揮的淋漓盡致，雖然徹底佔據優勢，卻並不與敵人正面死戰，而是採取蠶食之勢先分割包圍在逐個擊破，故而進展緩慢，但兵力折損微乎其微。
反觀崔氏私軍則損失慘重。
軍隊戰術、單兵戰力全面處於下風，單憑一股血勇之氣與強敵死戰，初始之時還能唬人，但隨著戰
事進展很快全面落入下風，等到右武衛完成包圍之勢，崔氏私軍便只剩招架之功、毫無還手之力。
在薛萬徹指揮之下，右武衛好似貓捉老鼠一般遊刃有餘、穩步推進。
至天明之時，已經在各處戰線將崔氏私軍擊潰，後者唯有依託於此前大軍駐紮之時的軍營負隅頑抗。
崔君實雙眼赤紅、面色慘白，每一封戰報送抵面前，都意味著一處陣地的丟失，無數兵卒的陣亡，崔氏十幾輩人積攢下來的賴以穩固門閥根基的萬餘私軍，一夜之間死傷幾乎半數。
這還是右武衛不願力拼所以有所餘地的情況下……
這仗如何能打？
素來自視甚高不將天下英雄放在眼中的崔君實早已全無當初的驕傲自矜，崔氏橫行山東千餘年的底蘊曾讓他認為李唐皇室也不過時運所致才坐擁天下，若是崔氏的運氣好一些，未必不能成為另一個李唐皇室。
但現在他才知道，家中的萬卷詩書、千年底蘊，在兵鋒戈利的真正實力面前，不堪一擊。
「少主，敵軍又發動衝鋒了！」
一個甲胃破碎、渾身浴血的家將從外頭衝進來，嘶啞著嗓子喊了一聲，神情之中充滿絕望。
戰不能戰、逃不能逃、降不能降，這是一條絕路……
崔君實放下手中的戰報，站起身，拿起一旁的兜鍪戴在頭上，用絲絛在頜下繫緊，又抓起一柄寶劍握在手裡，雙眼血紅但語調平靜，對那家將道：「此戰，可以死，但不能降，稍後我率軍與敵死戰，你帶著家兵督戰，如有投降者，格殺勿論！」
家將咬著嘴唇哆嗦著，淚如雨下，愴聲道：「都是手足兄弟，如何下手？」
「啪！」
崔君實甩手狠狠一巴掌，雙目圓瞪，怒吼道：「此戰對於家族之意義，你難道不知道嗎？若所有人皆在此地戰死，清河崔氏忠貞勇烈，可為萬世之楷模，待到晉王登基，必然十倍、百倍予以補償！可若是不肯力戰、貪生怕死，則必然為天下人所恥笑，到那個時候你還指望這晉王殿下心懷愧疚、予以補償嗎？吾等今日要轟轟烈烈的戰死，身軀倒下亦如泰山之重，用吾等之血肉性命，為清河崔氏鋪平百世之基石！」
「喏！」
家將鼻涕眼淚湖了一臉，嘶吼著應諾。
