見到房俊推遲，劉自不以為然，笑道：“房二郎詩詞雙絕、才華天授，正該是你這等譽滿天下的才子擇選年號薦於殿下，才能彰顯天下歸心、文學教化，房二郎豈能推遲？況且你身為禮部尚書，乃天下文壇之宗師，自是理所應當。”
禮部乃是名義上的六部之首，或許實權較之吏部略低，但能夠擔任禮部尚書者皆乃當朝大儒、文學宗師，他房俊也不過寫了幾首詩詞傳唱天下，便能竊據此位？
劉自心底是不服的。
擇選年號這種事可不僅僅是弄兩個吉利文字湊一起就行了，其中說道極多，略有疏忽便有失偏頗。
房俊倒是不知劉自這股莫名其妙的酸意來自何處，不過話說到這個份兒上，自是不好再推脫，遂頷首答允下來：“如此，在下便當仁不讓了。”
一個年號而已，大不了回去請教一下孔穎達，實在不行就從宋明兩朝皇帝的年號當中抄襲一個，譬如“洪武”“景右”之類……
劉自則打定主意，等到房俊擇選好了年號，自己一定要挑挑刺，給這廝添添堵。
古往今來文明如海，好事壞事事事更迭、好人壞人層出不窮，想要從某一個字上牽強附會冠以惡名，那還不是手到擒來？
當然這種事不可能打擊房俊的地位與威信，只不過是噁心人罷了……
正這時，內侍入內通稟，說是崔敦禮於宮門外覲見，有重要軍情稟報。
李承乾趕緊召見。
未幾，一身官袍的崔敦禮快步進入殿內，一揖及地：“下官見過太子殿下，見過岑少傅、越國公、劉侍中。”
李承乾見其衣袍下襬已經被雨水打溼，忙道：“不必多禮，來人，將孤未曾穿過的衣裳取來一件給崔侍郎換上。”
太子賜裳，也算是榮寵備至了，足以見得李承乾對崔敦禮之推心置腹。
崔敦禮感激不已，連忙謝過，先隨著內侍去更換衣物。
劉自坐在那裡耷拉著眼皮慢悠悠的喝茶水，心裡一陣膩歪。剛才崔敦禮的稱呼順序有問題，若按爵位稱呼，則應該越國公房俊在前、其次岑文字這個江陵縣子，再次是自己；若按官職稱呼，則岑文字第一，自己第二，房俊最末……結果崔敦禮將岑文字放在第一，這是尊敬，他畢竟是房俊的黨羽爪牙，這沒問題，但將自己放在最後，則必然是對自己的輕視。
堂堂國之侍中，已經是帝國最高領導人之一，卻被區區一個兵部侍郎輕視，可見房俊這一派對自己成見之深。
亂世之時，武將視文官如豬狗，動輒宰殺恣意踐踏，如今固然不是亂世，但朝局動盪、社稷不靖，武將的地位瞬間拔高，趾高氣揚肆意妄為，著實可惡。
待到崔敦禮換了衣裳出來，李承乾令其入座，這才稟告道：“剛剛收到安西軍八百里加急戰報，裴行儉已經擇選一萬精銳自輪臺城出發，現在抵達河西，駐軍整備，一面視關中態勢之發展決定是否入關支援，一面震懾吐蕃。贊婆則率領其麾下騎兵自大斗拔谷向南返回吐谷渾故地，好像邏些城那邊對噶爾家族又有一些新的打壓動作，祿東贊已經離開邏些，雙方極有可能爆發戰爭。”
李靖精神一振，感概道：“既有援軍，又無外患，此殿下之天命所歸也！”
崔敦禮頷首道：“正是如此，自從晉王起兵謀逆，兵部便嚴密監視吐蕃之動向，從目前傳來的訊息判斷，松贊干布是想要趁著關中大亂直接出兵佔據河西諸郡的，一則可以截斷大唐與西域之間的通道，使其向西域用兵之時可以面對一支孤立無援的安西軍，勝算大增，再則也可順勢將吐谷渾故地掌控手中，使得噶爾家族根基盡失，不得不重新依附於邏些……不過隨著安西軍進駐河西，吐蕃直至眼下依舊按兵不動，大抵已經放棄這些奢望。”
兵部如今勢力龐大，經費充足，自房俊上任之後於周邊各國安插、收買大量細作，不僅繪製各國山川水文詳細輿圖，更隨時掌握各國政治、軍事動態，尤其是對於今後十數年甚至數十年頭第一號強敵吐蕃，更是下了很大力氣。
只不過這些情報都被崔敦禮牢牢掌握，即便是身為兵部尚書的張行成也全然不知。
李承乾神色不變，心底卻狠狠鬆了口氣，讚道：“兵部職權危重，攸關江山社稷，幸得愛卿這般良才主持部務，才能讓帝國上下高枕無憂，愛卿勞苦功高。”
崔敦禮大喜，再度起身，滿臉感激之色：“卑職份內之事，豈敢當殿下謬讚？越國公時常教導吾等，值此國事危難之際，唯有鞠躬盡瘁、肝腦塗地，方不負殿下之信重！”
他知道，太子既然說出這番話，就意味著肯定了他在兵部的成績，將來論功欣賞，再升一步已成定局。
而距離最近的一次論功行賞，自然是太子登基之日，到時候大賞功臣、犒賞三軍，自己夢寐以求的兵部尚書之位大抵是要夢想成真了。
從兵部侍郎勝任兵部尚書，並不僅僅在於品階、職權的提升，更是地位的飛躍，那是從左官至朝廷重臣的跨越……
李承乾欣然道：“陟罰臧否、內外一同，孤不敢自詡賢明，但絕不會慢待有功之臣，還望愛卿再接再勵，輔左孤掃平叛逆，威服四海，必不吝重賞！”
岑文字與劉自對視一眼，默然無聲。
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自太極宮出來，岑文字登上馬車，讓車伕停了一會兒，見到劉自從宮門出來，這才讓僕人前去邀其至府上商談，而後兩輛馬車一前一後穿過長街，自延喜門而出，前往岑文字府邸。
雨水淅瀝，長街上的青石板殘破凹凸，坑坑窪窪，似在無聲的記錄著那一場殘酷且血腥的殺戮……
回到府邸，岑文字簡單的洗了把臉，命人將劉自叫到書房，待僕人奉上香茶，便被他揮手斥退，書房內只有岑、劉兩人，於窗前的茶桌前對坐。
敞開的窗戶透入清亮的空氣，雨水潺潺，窗外庭院裡的花樹簇然一新、鬱鬱蔥蔥，茶桌靠著窗臺的位置擺放著一盆菊花，少見的橙色花朵開得正豔，絢爛璀璨有如一方晚霞，美輪美奐。
劉自執壺斟茶，將茶杯推到岑文字面前，忍不住道：“今日所見，房俊對太子之影響簡直駭人聽聞，他日太子登基，房俊還不得權傾朝野？吾等當有所對策，以免受制於人。”
一部之侍郎架空尚書，這在任何時候都是破壞規則之事，這種事可以發生，甚至可以默許，但太子堂而皇之的公然褒揚崔敦禮，可見對於房俊之寵信，愛屋及烏之下，已經不顧官場規則。
待到他日太子登基，朝野上下還有誰能制衡房俊？
岑文字拈起茶杯呷了一口，嘖嘖嘴，品味一下回甘，而後嘆了口氣，道：“蕭時文湖塗，怎麼你也湖塗了？”
劉自不明所以，忙道：“還請先生賜教。”
岑文字揉了揉眉心，這幾年纏綿病榻，今年好不容易緩過來一些，又碰上陛下駕崩，連續多日的喪儀幾乎將他折騰去半條命，很是神疲力乏。
緩了一下，才說道：“主上仁厚懦弱，天下承平、府庫豐盈，武將之地位必然下降，正是實行文官政治的絕佳時機，我老了，只想著歸隱林泉含飴弄孫，而你們卻適逢其會，自當輔左殿下成就一番豐功偉業，將文官之地位提升至前所未有之高度，何以言語之中對殿下頗多不滿，難道也要效彷蕭瑀那樣起兵謀逆嗎？”
自漢末以來，天下紛亂、戰火頻仍，從未有百年之和平，故而國人尚武，講究一個“出將入相”，朝堂之上的官員們大多數上馬可揮刀殺敵、下馬可提筆安民。
文武並行，難分軒輊。
但文與武涇渭分明，又怎麼可能混為一談呢？
武將當國之時，國家尚武，動輒征討不臣、開疆拓土，什麼國法律令都抵不過一道軍令，整個國家動盪不安，百姓水深火熱，稍一不慎便有亡國之虞。
而君主一旦英明神武，就意味著雄心壯志、不安於現狀，總想著做出一番曠古爍今的豐功偉業，而這些都需要傾舉國之力去完成，與武將當國的隱患幾無分別。
這兩者的共同點都是視規則、律法如無物，剛愎自負、乾綱獨斷，臣子之生死皆在喜怒之間，殺人、抄家、滅門、夷族，只在於一己之獨斷，全無顧忌，更無掣肘。
這誰受得了？
身為人臣，已經算是億萬黎庶當中的佼佼者，結果好不容易爬到一人之下、萬人之上的位置，生死卻繫於君王一念之間，任誰都要戰戰兢兢、誠惶誠恐，如何甘心？
皇權至上絕不是什麼好事，不僅天下人的性命安全不受保障，就連國祚延續也受威脅，皇帝一代一代更迭，總是會出現昏聵無能之主，若是如同隋煬帝那般好大喜功、倒行逆施，所有人都只能眼睜睜的看著他將帝國敗盡，窮途末路。
將皇權圈定在一個範圍之內，用一套律法、規則去治理天下，這才是最為理想的狀態。
限制皇權，自古以來便是文臣們孜孜不倦予以追求的至高理想……
