陰雲如鉛，河水奔流，灞水對岸黑盔黑甲的“玄甲鐵騎”凝立肅穆、不動如林。這支部隊乃李二陛下之禁衛，自東征伊始便一直護衛李二陛下身邊，遼東撤軍以來，則一直將“昏迷”的李二陛下守護起來，除李勣之外，任何人不得覲見……
然而一路行駛幾千上萬裡，那隱藏在帳篷輜重之下被馬車拉著的棺槨，以及沿途耗費大量硝石製取冰塊之舉動，又怎瞞得過軍中上上下下眾多耳目？
張亮盯著“玄甲鐵騎”看了好一會兒才收回目光，策騎往李勣身邊靠了靠，壓低聲音道：“大帥究竟意欲何為？”
但凡曾與李勣攻勢之人，都知其性格極其鮮明，原則性極強，什麼事該做，什麼事不該做，分得清清楚楚，絕不因一時之利益而踐踏自己之底線。所以誰也不信李勣回做出發兵攻打長安、廢黜儲君之舉措。
也正是因此，程名振、張亮等人才會老老實實一路聽候軍令走到此時……
然而到了最後關頭，李勣卻依舊不肯亮明底牌，這就讓人不能忍了——就算大家願意無條件追隨你，也不能稀裡糊塗領著大家造反吧？
有“遺詔”你就拿出來，告知大家陛下之遺願，身為臣子自當竭盡全力去完成；若無“遺詔”，也得道明心跡，讓大家決定是否跟你一條道走到黑，總是這般神神秘秘藏著掖著，將大家矇在鼓裡，算怎麼回事兒？
李勣穩穩當當的坐在馬背上，細雨落在兜鍪上凝聚成流，沿著護頸、鐵甲流下，俊朗的面容古井不波，眼神都沒有晃動一下，淡然道：“本帥奉皇命行事，何需向誰解釋？汝等但知依令行事即可。”
張亮聞言一愣，又回頭瞅了河對岸的“玄甲鐵騎”一眼，苦笑道：“到了此時此地，大帥何必依舊這般諱莫如深？也罷，既然大帥口口聲聲奉皇命行事，那在下斗膽問一句，皇命何在，可否予吾等觀之？”
他這個動作的一途很是明顯：沒有不透風的牆，陛下駕崩之事吾等已經知曉，否則你行軍途中挾帶著棺槨作甚？到了這個時候就別瞞著了，趕緊開啟天窗說亮話，別忽悠人了……
李勣面色一凝，雙眼直視張亮，緩緩道：“你是在質疑軍令，認為本帥假傳旨意？”
張亮抱拳道：“在下不敢。”
李靖盯著張亮看了一會兒，冷冷道：“吾等乃是人臣，豈能對君王不敬？今日本帥不與你計較，但此事毋須多問，只聽命行事就好。”
張亮被他銳利的目光盯得心中一突，覺得事情不大對勁，忙道：“在下不敢，只不過太子乃帝國正朔，如今出城‘恭迎聖駕’，吾等自應於灞橋恭候，豈能如眼下這般縱兵前往，兵戈相向？此大不敬也。”
雖然自魏晉南北朝以來禮崩樂壞，但隋唐兩朝天下一統，朝野上下皆大力恢復禮制，禮法逐漸恢復、嚴謹。天子崩於野，自當儲君出迎而返，雖不至於天子崩於何地便讓儲君至何地恭迎，但起碼要出城百里“跪迎”，以示忠孝之道，否則便是極大的失禮。
太子之所以堅持出城“恭迎聖駕”，正是源自於此，誰都知道李二陛下已經駕崩，若李勣無謀反之心，自應候在灞橋等候太子，將陛下棺槨移交；眼下李二陛下駕崩，李勣非但不公佈詳情請太子至灞橋迎回聖駕，反而運輸陛下棺槨前往長安相就太子，便是置太子於失禮之地，不忠不孝，非人臣、人子之所為，逼得太子只能開戰……
李勣神情冰冷，不為所動，沉聲道：“本帥再說一次，汝等只需聽命行事即可，毋須多言，更不要質疑本帥之軍令，否則軍法處置。”
他與張亮雖然皆乃貞觀勳臣，當年亦曾並肩作戰，但對其一貫缺乏好感，不喜其鑽營油滑之性格，故而只是警告一番，並不多解釋半個字，希望張亮莫要自作聰明，否則定遺詔軍法懲處。
張亮心中一驚，忙道：“大帥放心，在下定依令行事，不敢造次。”
李勣“嗯”了一聲，淡淡道：“好自為之吧，切莫自誤。”
……
程名振正在前方指揮軍隊集結前壓，給予右侯衛壓力，回頭便見到張亮遠遠的策騎而來，抵達近前兩人並騎而立，周圍金戈鐵馬、刀槍如林，一隊隊兵卒緩緩向著右侯衛營地壓去，氣勢蕭殺，劍拔弩張。
程名振觀看著右侯衛營地的反應，一邊低聲問道：“大帥如何說法？”
張亮張望一下四周，苦笑著小聲道：“措辭極為嚴厲，意圖半點不露，吾原本向著以率軍撤離為要挾，孰料卻反被大帥以軍法警告一番……吾覺得有些不對勁。”
程名振蹙眉道：“何處不對勁？”
張亮猶豫一下，緩緩道：“吾亦說不出來，但此事絕非英國公行事風格，話說回來，若其當真下令命吾等衝擊太子儀仗，該當如何？”
現在東征軍中看上去皆蟄伏於李勣淫威之下，人人敢怒不敢言，但實際上幾乎各支部隊都有著不同的心思，亂糟糟局勢紊亂。張亮必須在這等紛亂局勢之下尋找一個堅定的盟友，最好是東宮那邊……
程名振沒想那麼多，聞言毫不遲疑，斬釘截鐵道：“絕無可能從命！太子乃國之儲君、帝國正朔，吾等於遼東未能護衛陛下週全已是死罪，焉能再行下悖逆之舉？縱然一死，亦不會對太子刀兵相向，否則妄為人臣也！”
張亮掏了掏耳朵，無奈道：“天底下你最忠誠行了吧？何必這麼大聲……”
環視周遭，見左近無人，稍稍放心，這才說道：“放心，吾定與你共同進退，絕無食言！不過將來若太子追究東征大軍種種罪責，您可得替吾美言幾句，言明吾乃身在曹營身在漢，並未與李勣同流合汙，所作所為皆不得已而為之。”
他很瞭解李勣的心性風格，再加上對軍中上下備戰狀態的觀察、估測，不認為李勣回悍然開戰。但即使不明白李勣究竟搞什麼鬼，也能得出最終李勣一定回臣服於東宮的推論……
但絕不意味著李勣臣服之後便會天下太平。
幾十萬大軍傾舉國之力東征，結果卻在平穰城下損兵折將、鎩羽而歸，最終被區區一支水師攫取勝利之果實，責任誰來負？
李二陛下御駕親征，卻崩于軍中，此乃天崩地裂之劇變，誰來負責？
毫無疑問，最大的責任人皆乃李勣，單隻李二陛下崩于軍中這一件事，便足矣令其自盡謝罪。
但現在李勣手握數十萬大軍，動輒可以貢獻長安動搖國本，誰敢讓李勣去負責？然而即便無法讓李勣負責，這個責任卻不會憑空消失，總要有人將責任擔負起來，給天下一個交待。
東征大軍中所有隨行的國公級別將領，都有可能成為李勣推出去承擔責任的替死鬼……
程家與房俊交情匪淺，程務挺更是房俊麾下得力心腹，這就使得即便李勣選擇程名振當這個替死鬼，東宮也會予以駁回。夠資格擔任替死鬼的就那麼幾個，少了一個程名振，張亮自身之機率自然大大增加……
所以他必須預謀退路，透過程名振向太子表示忠心，才能確保將來高枕無憂。
程名振是個直性子，但不是蠢蛋，只是稍稍轉轉腦子便明白了張亮的用意，無奈道：“眼下當思量如何消弭有可能的戰禍，吾等個人之榮辱何需在意？太子仁厚，英國公也非是卑劣之輩，你這番擔心完全不必要。”
張亮不置可否，反正自己的意思表達出去了，程名振總會傳給太子那邊，就算是多了一個保險。
如今他聽命於李勣，私下與關隴有所勾結，若是再向太子表達忠誠得到太子之接納，則無論最終局勢如何，他自己都能穩如泰山，不給捲入權力鬥爭之中，且自身之利益得到保障……
抬手指了指西邊右侯衛方向，道：“快看，右侯衛動了！”
程名振忙凝神看去，只見東征大軍緩緩向前，無數兵卒在野地裡整齊列隊，如牆而進，給予右侯衛極大之壓力。右侯衛那邊原本堅持不動的陣列終於有所鬆動，開始在壓力之下被迫向西行進。
迎著太子而來的方向……
……
右侯衛不想動，但不得不動。
尉遲恭騎在馬上，恨恨的揮舞著一下馬鞭，罵道：“李勣欺人太甚！你想當亂臣賊子自去當好了，何必逼著老子當你的馬前卒？陰險毒辣，不當人子！”
可是罵歸罵，面對氣勢洶洶逼壓而來的東征大軍，不得不趕緊下令向西移動，否則等到東征大軍與麾下部隊接觸到一起，鬼知道會否爆發一場意料之外的混戰！
宇文士及換上一身尋常的軍服，策騎陪在一旁，一雙眉毛深深蹙起難以舒展……
“啟稟大帥，前方已經看到太子儀仗，正相向而來！”
行進中的右侯衛陡然緊張起來，所有人都看向中軍方向，等著尉遲恭的軍令——到底是就地停步，還是繼續向前？
