滾雷自天際傳來，烏雲翻湧，星月無光，細細縷縷的雨點便沙沙落下。
大雲寺山腳下的大營之中，高侃頂盔摜甲、大馬金刀的坐在帳內，聽取斥候彙報。
“左武衛、右侯衛兩支軍隊沿著灞水兩岸齊頭並進，雙方都想要先一步抵達終南山，故而行軍迅捷、全力前進，距此只有一個時辰的路程。”
聽著彙報，高侃抬起頭，將目光投注到牆壁上懸掛的輿圖上，仔仔細細產看一番自灞橋至此地的地形，心中估摸著兩支軍隊的行進態勢，沉吟不語。
程咬金何以在太子明確保住關隴門閥的情況下已然傾巢而來、殺氣騰騰？
尉遲恭為何膽敢脫離大軍序列，自灞橋一路向南奔襲？
他現在對這兩個問題沒有收到絲毫訊息，雖然心頭有所揣測，卻也不敢斷定，萬一事實與自己的猜測有所偏差，影響甚大。
想了想，他問道：“這兩支部隊可有輕騎兵前出？”
左武衛也好，右侯衛也罷，皆是唐軍序列之中建制完整的十六衛之一，兵強馬壯，各兵種完備。這樣的軍隊人數達三四萬之間，步卒與輜重會嚴重拖緩行軍速度，再是如何急行軍，速度也有限。所以一般情況下，軍中騎兵會預先前出，或是襲擾敵軍士氣、或是劫掠對方糧道，為大軍主力抵達之後的決戰做好準備。
斥候搖頭道：“沒有發現這等情況，兩軍的騎兵皆在陣中，與步卒一同行進。”
高侃頷首，這也印證了他的猜測。
若兩軍輕騎盡出，會將灞水東西兩岸的狹長區域之內控制起來，不利於各方斥候打探情報，由此可見，無論程咬金亦或是尉遲恭都不是死心塌地想要大戰一場，而是在看似全力的行軍之中，故意留有將訊息外洩的餘地，以此使得各方都有反應的時間，來阻止這場有可能到來的大戰。
顯然，這兩人如此急行軍直撲終南山，皆是不得已而為之，不敢或者不能違背各自身後山東、關隴兩大門閥的命令……
既然如此，那就好辦了，大不了自己給雙方一個臺階，大家一起好下臺。
“傳令下去，全軍列陣，堵住山口，不準一兵一卒越過咱們的營地攻到山上！”
“喏！”
“將此間訊息速速通稟大帥，請求指示下一步行動。”
“喏！”
一條條軍令下達，整個大營瞬間沸騰起來，無數兵卒自營帳之內衝出，緊握兵刃，在各自隊正、旅帥的指揮之下迅速聚集，與營地之內結陣，萬餘兵卒殺氣騰騰的矗立於小雨之中，陣列儼然、有若磐石。
高侃站起身負手於輿圖之前，有親兵自帳外入內：“啟稟將軍，郢國公求見。”
“郢國公？”
高侃濃眉一挑，這是害怕了啊……
“請他入內相見。”
“喏！”
親兵退出，高侃回到書案之後，須臾，宇文士及快步入內。
高侃起身抱拳，朗聲道：“末將見過郢國公，甲冑在身，未能全禮，恕罪恕罪。”
宇文士及笑容溫潤，抱拳回禮：“高將軍威震玄武門，乃吾大唐軍中新一代之戰將，如今更是為了太子殿下披荊斬棘、領軍在外，老朽前來打擾已是不該，何談恕罪？不敢不敢。”
高侃亦是笑容憨厚，客氣道：“國公請坐。”
這位關隴門閥的二號人物一見面便將姿態擺得這麼低，看來的確是驚慌失措亂了方寸……
兩人分別落座，高侃欲命人奉上香茗，卻遭宇文士及婉拒：“時局緊迫，些許禮節毋須在意，免了吧。”
高侃從善如流，將親兵斥退，帳內只剩下他們兩人，這才問道：“郢國公深夜前來，不知所為何事？”
時間緊迫，宇文士及也不繞彎子，直言道：“如今吾等退守大雲寺，正與太子殿下商議和談之事，暫時未有定論。然朝中局勢動盪，自有一些人狼子野心，意欲剪除太子羽翼、脅迫朝政，故而欲對吾等關隴勳貴不利，還望將軍以大局為重，能夠阻擋逆賊，匡扶朝政。”
高侃一張臉便冷了下來，淡然道：“若說逆賊，末將只知起兵反叛的關隴門閥，卻不知還有旁人。況且末將駐紮於此，非是為了保護汝等關隴勳貴，而是在等待大帥軍令，軍令一到，便即起兵殺上大雲寺，肅清叛逆、以正朝綱！念在郢國公非是主謀，不忍加害，還請速速離去。”
大帥雖然下令追剿關隴殘餘，但從未有命令斬盡殺絕，顯然關隴殘餘的存在還是有些用處的，自然不會任由程咬金統統給殺了。不過右屯衛與關隴連番大戰，戰死不少兵卒，這份仇怨很可能沒法報仇了，總得狠狠的敲上一筆好處才行。
宇文士及哪裡知道高侃到底得到的是什麼命令？
雖然大抵猜測房俊是不會將關隴斬盡殺絕的，但兩軍打了那麼長時間，相互之間仇怨甚深，萬一底下的兵將壓不住火氣，故意放任程咬金率軍上山那可如何是好？
哪怕只有一絲可能，宇文士及也不敢冒這個風險……
壓著心中焦躁，宇文士及笑道：“關隴與越國公素來不睦，這是事實，但正所謂冤家宜結不宜解，能夠得到一個幫手，總好過多一個仇人。眼下關隴固然危若累卵，動輒有傾覆之禍，但越國公也未必便如看上去那麼輕鬆自在……如今太子抵定大局，關隴撤出朝堂乃是必然，但諾大的朝堂中樞總要有人去運轉，山東、江南兩地的門閥大局入朝已經勢不可擋。此等情況之下，手握兵權、戰功赫赫的越國公自然會遭人妒嫉，被山東、江南兩地門閥所排斥在所難免。高將軍千萬不要小看這兩地門閥，入唐以來正因為被關隴死死的壓著，他們才偃旗息鼓、休養生息，可一旦進入朝堂，排斥異己、攫取權力簡直有如洪水猛獸一般，到時候越國公勢單力孤，連太子都有可能被架空，豈非滿朝皆敵、鬱郁而不得志？”
身為關隴門閥的二號人物，長期以來一直以對外聯絡之身份存在，自是思維清洗、口齒伶俐，一下子便抓住房俊的命門。
房俊所倚仗的除去軍功之外，便只剩下太子的信重，若是有朝一日連太子都被架空，房俊又能有什麼好下場？投閒置散、鬱郁不得志都是好的，搞不好便會被栽贓陷害，慘淡收場。
高侃默然。
他自是清楚眼下朝局之關竅所在，而太子寧願放著反叛的罪名也不予追究關隴，反而要將其收入麾下，也正是這個原因。
山東、江南兩地門閥被壓制得太久了，這份遠離朝堂的怨氣有多麼重，將來重返朝堂的慾望就會有多麼猛！
喻為“洪水猛獸”，毫不為過。
他覺得自己不是個笨蛋，但是面對宇文士及此等才智高絕、舌綻蓮花之士，卻難免有些忐忑，唯恐一時不慎便落入對方陷井，乾脆不去聽宇文士及剖析局勢、痛陳利弊，直截了當道：“郢國公意欲何為，又肯付出何等代價？”
我可以幫你當著程咬金，可你能我什麼好處呢？
饒是宇文士及見多識廣，但面對這種直來直去的談判方式，依舊感到十分不適……
穩了一下心神，倒是覺得彼此開誠佈公更好，彼此條件開出來，談得攏自然皆大歡喜，若是談不攏……我這邊再加碼便是。
總歸無論付出多大代價，是一定要談妥的……
但他不能一上來便露出底線，反問道：“老朽希望高將軍能夠擋住程咬金，保護大雲寺之平安，直至與太子之間的談判出現結果之後。不知高將軍想要什麼樣的好處？”
高侃也不傻，搖頭道：“既然是關隴勳貴有所求，自然是你們先開出條件，末將再看看是否合適。”
宇文士及道：“所謂漫天要價、就地換錢，總得高將軍開出加碼，老朽思量之後再給於答覆吧？”
高侃腦袋有點大，這老東西太狡猾了……
就不該跟他繞彎子，乾脆道：“末將奉命駐守此地，沒工夫跟郢國公磨嘴皮子，要麼您給個價錢，要麼末將恭送您離營。”
宇文士及也無奈，面對此等“直男”，什麼談判技巧也是枉然……
也別藏著掖著了，這高侃看似粗豪，實則粗中有細，大抵是不會跟著自己的套路來的，而且右屯衛從上到下皆是驕兵悍將，萬一心中有所牴觸，哪句話聽了不爽犯了倔脾氣，那可就麻煩了。
直言道：“趙國公之意，兩家以往之恩怨一筆勾銷，凡長安兵諫之中陣亡的右屯衛兵將皆會奉上一份撫卹，聊表歉意。此外，趙國公願意將嫡女嫁於越國公，以締結秦晉之好。”
高侃瞪大眼睛，差點以為自己出現幻聽。
長孫無忌將嫡女嫁給大帥？！
這可是下了血本了，大帥尚高陽公主，正妻地位無可撼動，長孫家的閨女嫁過來就只能做妾……長孫家那是何等門閥？關隴第一家，大唐第一功勳府邸，更是文德皇后的孃家！即便如今陷入絕地、再不復往昔之榮光，可畢竟名份擺在那裡，依舊是天下一等一的門閥！
這樣一個人家的嫡女給大帥做妾，對於大帥的聲望將會是無與倫比的提升，畢竟這是最講究閥閱的年代！
但高侃眼珠一轉，覺得宇文士及既然這般容易便將此等條件開出，顯然還不是他的底線……
