薛狐吳仁使勁兒嚥了口唾沫。
他能從身邊校尉惶急的聲調之中聽出掩飾不住的恐懼，軍心如此，如何能戰？可是隻要自己下令棄關投降，就有可能揹負影響“兵諫”大局之責任，那是比死也好不了多少的重罪。
“嗚嗚嗚”蒼涼的號叫聲在這一片古戰場上響起，隨風激盪，席捲四野。
隨著號角聲，關下弓弩陣齊齊上前數十步，彎弓搭箭，只等著最後命令下達，便是萬箭齊發。
薛狐吳仁一頭大汗，權衡利弊難以抉擇，忽聞身後一陣腳步聲響，回頭看去，一個親兵自關下飛步而上，來到近前，急促喘息幾聲，將一紙公文遞給他，疾聲道：“趙國公有令，不可阻擋左武衛，任其入關，吾等即刻交卸防務，而後撤回長安待命。”
薛狐吳仁不敢大意，急忙展開公文，一目十行，待見到最後落款處蓋著長孫無忌的私印以及簽名畫押，這才長長吁出一口氣，將公文收好放入懷中，下令道：“大開關門，放左武衛入關，汝等收攏軍隊，撤入關內。”
“喏！”
左右校尉全都鬆了一口氣，飛奔著去往各部傳達命令。
“兵諫”乃是朝中權力爭奪，固然攸關自身之利益，也不過是同室操戈而已，對於底層校尉兵卒來說很難捨生忘死、全力拼殺，這與戍衛邊關、保家衛國有著本質的區別。
面對左武衛這等天下強軍，後面還有數十萬東征大軍，既然全無勝算那為何還要開戰？
……
左武衛這邊戰陣列好，弓弩手引弓搭箭，攻城器械也推到城下，就等著萬箭齊發壓制關上守軍，然後一鼓作氣攻城拔寨，結果未等開戰的命令下達，潼關已經關門大開，關上守軍潮水一般褪去，眨眼之間成為一座空城……
薛狐吳仁親自領著兩個親兵自關門步行而出，脫去甲冑、解下佩刀，來到左武衛陣前。
“末將潼關守備薛狐吳仁，求見盧國公！”
聲音遠遠傳出，左武衛兵卒一邊上前將幾人控制，一邊飛報程咬金。
未幾，程咬金策騎而來，道得近前勒馬止步，居高臨下的看著薛狐吳仁，問道：“何故不戰而降？”
薛狐吳仁單膝跪地，施行軍禮，而後起身道：“盧國公乃國之勳臣，公忠體國，吾輩楷模。眼下關隴各家聯合起兵，乃是為了撥亂反正，順應陛下之心意廢黜東宮，另立儲君，所為者為國為民，非暗藏私心、爭權奪利，故而豈能與盧國公開戰？末將收到趙國公命令，即刻撤回長安，將潼關防務交由盧國公，請盧國公這就派人接管防務。”
“呵呵！”
程咬金冷笑一聲，以下犯上、禍亂朝綱，居然還能自吹自擂為“為國為民”“順應陛下心意”？
真真是無恥之極點，怪不得陛下雖然以門閥之勢力得天下，卻反過來又要全力打壓門閥。這些鐘鳴鼎食的世家門閥眼中全無“國家”之概念，一門心思為了家族謀利益，即便兵連禍結、民不聊生，甚至烽煙四起、帝國傾頹亦是在所不惜。
國之蠹蟲也……
不過他自然毋須與區區一個守關將軍理論，微微頷首，對身邊副將道：“率軍入關，接管防務！”
“喏！”
看著副將率領數百兵卒湧入潼關，程咬金這才對薛狐吳仁道：“某也不為難你，速速返回長安覆命去吧。”
“喏！末將告退。”
薛狐吳仁鬆口氣的同時，心中又有竊喜，既然程咬金接管潼關防務，且對潼關守軍予以放行，全不苛責，可見其立場必然是偏向關隴的，否則何需放任潼關守軍安然退走？
當然這也並不能確定程咬金以及其背後的李績所表達之立場，最重要還要看程咬金接管潼關防務之後，是否開放城關，任由天下門閥馳援關隴的軍隊進入關中……
……
左武衛進入潼關，清點庫房之內守城器械，修葺各處損毀設施，收拾營房，各種事務有條不紊，迅速接管防務。
遠處，隨同左武衛身後而來的門閥軍隊遠遠觀望，心中忐忑。
程咬金乃是李績之先鋒，代表的是李績的意志與立場。左武衛打破東征大軍一路以來的龜速行軍，陡然間加快速度一舉拿下函谷關、潼關，緊緊掐住關中咽喉，那麼接下來左武衛的舉措，將很大程度上展示李績的態度。
是隔絕關內，還是任由門閥軍隊進入關中馳援關隴……
不久之後，答案在無數忐忑的目光中揭曉。
左武衛進駐潼關，接管防務，並未繼續向著長安進發，而是就地休整營房，安下營寨，將潼關上下里外肅清一遍，徹徹底底掌控於手中，然後重新開放關門，任憑關下聚集的門閥軍隊透過，前往長安。
“呼！”
所有門閥軍隊都長長吐出一口氣，隨即心中泛起狂喜。
由此可見，李績的立場還是傾向於關隴，否則斷然不會放任門閥軍隊進入關中，否則難不成等到將來協助東宮將所有門閥軍隊屠殺殆盡？這是絕無可能的，因為若是那樣，東宮即便最終獲取這場勝利，也無法承擔門閥於天下各地嘯聚起事、烽煙四起的責任。
既然東征大軍站在關隴這一邊，自然意味著這次“兵諫”註定成功，那麼此刻盡起家底馳援關隴的各地門閥，都將在其後“論功行賞”，得到遠勝於付出的收益。
一場饕餮盛宴啊……
於是，各家門閥的私軍整頓兵馬，喜氣洋洋的自穿越潼關，沿著禁溝這條南北走向的天險深谷，翻越數座關卡，踩踏著即便嚴冬之時依舊灌木叢藤，茂密如織的小路，繞過秦嶺腳下一處險絕孤高的山嶺，沿著黃河南岸沖積而成的平緩狹道，向著長安進發。
程咬金立足城關之上，眺望著門閥軍隊熙熙攘攘進入關中，面色陰沉似水。
直至此刻，他依舊不明白李績放任門閥軍隊進入關中的意圖，以他對李績的瞭解，種種跡象都表明極大可能不會站在關隴那一邊，但若是如此，眼下放任門閥軍隊入關，以後就要親手將其斬殺擊潰，到時候這些門閥百餘年積攢之底蘊盡皆葬送於關中，必然怒氣滔天，予以報復。
一旦這些門閥在關隴慫恿之下紛紛揭竿而起、嘯聚一方，勢必引發烽煙處處、帝國飄搖。
帝國根基將會因此崩頹，即便最終能夠力挽狂瀾不至於亡國傾覆，也一定動搖根基，國力衰頹……
殊為不智。
揉了揉發脹的腦袋，程咬金收斂心神，對麾下將校下令：“日夜駐防城關，關外之人可隨意進入關內，不得阻攔，然關內不許有一兵一卒出關，哪怕一條狗都不行！都瞪大眼睛，日夜嚴防，若是有人自關內出去，休怪吾不念情份，軍法從事！”
“喏！”
左武衛將校紛紛應命，心中卻驚疑不定。
按說，接管潼關防務之後准許門閥軍隊入城之舉動，已經等同於展示李績之立場，那麼此刻程咬金下達的“不許一人走出潼關”的命令，卻又意味著左武衛已經緊緊掐死這一處關中咽喉。
許進不許出，這分明是“請君入甕”的節奏……
故而，即便軍中將校兵卒並未得到來自高層的命令，但是內部卻緊繃起來，所有人都繃著一根弦努力將自己的任務做到最好，不敢有一絲一毫的鬆懈。
……
東征大軍蹉跎數月，一路慢悠悠趕路，吊足了天下各方之人心，終於在過了洛陽之後驟然加快程序，一舉佔據函谷、潼關，向著關中挺進，訊息傳到長安城內，東宮與關隴雙方盡皆震驚，頗有些措手不及。
僵持許久的局勢，必定隨著數十萬東征大軍入關而迎來天翻地覆的改變……
