對於關隴叛軍來說，房俊著實兇名太盛！
大唐立國已久，關隴曾經出現過的那些功勳赫赫、名滿天下的將帥，早已成為上一代的傳說。最近十年之內，朝中戰果最為卓著者，非房俊莫屬，這也使得房俊在當下青壯年心目當中的地位，幾乎可以比擬當初的“軍神”李靖。
既是崇拜，又有忌憚。
兵出白道覆亡薛延陀、率領水師縱橫七海，這些功勳或許過於遙遠，感觸未深。但率領半支右屯衛於危難之際出鎮河西，擊潰吐谷渾鐵騎，一戰殲滅突厥大食聯軍，馬不停蹄奔赴西域之後又有弓月城大捷，將西域崩壞之局勢一舉扭轉，與數十萬大食軍隊僵持不下……這些可都是實實在在發生在眼皮子地下，縱觀朝野上下，又有何人能夠創出這般蓋世功勳？
如今，這位堪比“軍神”一般的人物率領其麾下百戰百勝的無敵鐵軍奔襲數千裡，馳援長安，放眼朝野，試問誰能阻擋？
故而，房俊剛剛過了蕭關，訊息傳至長安城，闔城上下便一片沸反盈天，各種謠言四起，關隴人心惶惶。
……
皇城之戰如火如荼，關隴叛軍在長孫無忌指揮下狂攻不止，連續兩日未曾停歇。十餘萬叛軍輪番上陣，試圖以車輪戰拖垮守衛皇城的東宮六率，然而東宮六率的韌勁遠遠超出長孫無忌之預料，固然損失慘重、士氣低迷，但是在李靖指揮之下卻死戰不退，以有限之兵力固守皇城四方，將關隴叛軍潮水一般的攻勢看看抵住。
長孫無忌於延壽坊內坐立難安，如芒刺背。
雖然關隴軍隊人數佔據絕對優勢，甚至必要之時還能再度調集數萬人馬，但是如此之多的兵馬盤踞關中、圍攻長安，卻並未帶給他半點安心。面對房俊麾下百戰百勝的精銳之師，實在是難有半分勝算……
局勢已經完全背離了他當初的預想。
傾舉國之力東征，徵調數十萬精銳，基本已經將關中駐軍抽調一空，如今李二陛下已經不可能回到長安，數十萬東征大軍亦因為各種各樣的原因耽擱多日、遷延不歸。
大食國在他綢繆運作之下果然揮軍征伐西域之地，安西軍節節敗退，西域危在旦夕。如此，他尚且不覺保險，還暗中挑唆突厥、吐谷渾接連出兵，務必牽制住戰力強悍的安西軍，使之不能回援長安。
局勢甚至一度非常理想，就連戍衛玄武門外的右屯衛都被房俊帶走一半，出鎮河西，導致長安的守軍愈發空虛。
至此，似乎一切都在掌控之內，東宮六率縱然再是勇韓無論，李靖縱然再是用兵如神，奈何兵少將寡，遲早被關隴軍隊一點一點的磨沒了，皇城陷落指日可待。
即便魏王、晉王不肯承繼儲位，可退而求其次徵得齊王李佑之首肯，也算是勉強可以。
然而，房俊卻陡然揮師回援長安，將一切綢繆徹底大亂……
長孫無忌站在延壽坊的坊門外，腳下便是即便冬日裡依舊水流滾滾的清明渠，遠處便是巍峨矗立、戰火連天的皇城，心中百思不得其解——
“那棒槌怎地就敢捨棄西域諾大之地，徑自回援長安？”
長孫無忌心頭鬱悶，語氣有失以往一以貫之的雍容平和，顯得有些尖銳急躁。
在他身邊，宇文士及、獨孤覽兩人都穿著斗篷，遙望皇城鏖戰，心頭沉重。
聞言，宇文士及輕嘆一聲，道：“所為謀事在人，成事在天，再是完美的計劃都要面對各種各樣的變數，人力又豈能算盡天數？事已至此，多想無異，還是應當確認接下來如何應對。”
然而素來睿智精明的長孫無忌卻好似魔怔了一般，緩緩搖頭，低聲道：“你們不懂，老夫對房俊之性情頗有了解。此子看似囂張跋扈，實則頗有謀略，或許細微之處受限於經驗不足而顯得有些粗糙，但是長遠佈局這一項，卻著實驚為天人。此人固然‘忠君’，但明顯更為‘愛國’，嘴上時常掛著的那一句‘帝國利益高於一切’絕非說說而已。在他心中，包括皇帝在內，任何人的利益與帝國利益相悖之時，都應當無條件的予以讓步。你們說說，這樣一個人，豈會為了東宮之歸屬而放棄諾大的西域，任憑帝國疆土遭受胡人踐踏？”
俗話說，“最瞭解的你的往往是你的敵人”，長孫無忌一貫將房俊視若仇寇，恨不能將其挫骨揚灰，自然要對房俊之種種有所瞭解。
對於房俊的行事作風，長孫無忌有過一番深入的瞭解，自認已經掌握了房俊的行事風格、性情特徵，對其言談行事能夠估測不遠。
這方面，他是極有天賦的。
然而便是這個他最為自負的天賦，卻在關鍵時刻出了天大的差錯……
宇文士及與獨孤覽對望一眼，彼此心知肚明，這正是此前兩人曾經討論過的問題。
宇文士及沉吟良久，以不確定的語氣，緩緩道：“你們說，房俊之所以數千裡回援長安，渾然不顧西域之安危，有沒有可能是大食人已經被徹底擊潰，再也難以威脅西域？”
此言一出，長孫無忌渾身一震，他本是聰明絕頂之人，先前思維陷入巢臼不可自拔，導致心煩意亂，百思不得其解。此刻經由宇文士及一言點醒，登時便知道這個可能極大。
他緩緩頷首，吐出一口氣：“郢國公一語驚醒夢中人，想必就是這個原因了。”
然而，這卻是他最不願意見到的答案。
若房俊捨棄西域回援長安，以他的性情為人必然心有牽掛，絕不會對西域不管不顧，所以此行之兵馬並不會太多，畢竟要留下足夠的軍隊抵禦大食人的進攻。可若是大食人已然敗退，那麼房俊自可抽出手來，抽調精銳軍隊馳援長安，那麼此行回到長安的軍隊將會達到數萬之多。
甚至以房俊的手腕魄力，還會徵調西域胡族編入右屯衛，進一步壯大力量。這樣一股鏖戰西域的百戰雄師陡然進入關中，關隴麾下那些個烏合之眾如何抵擋？
宇文士及沉聲道：“宇文節已然回到長安，向柴哲威、李元景傳達了你的命令，希望這兩人能夠知恥後勇，將房俊擋在岐山以西。”
長孫無忌搖頭，苦笑道：“怎麼可能擋得住？人家剩下的半支右屯衛都能打得他們齊編滿員之時丟盔棄甲，此刻損兵折將士氣低迷之時對上房俊率領的另外半支，豈有半分勝算？只盼著這兩人非是酒囊飯袋之輩，懂得破釜沉舟的道理，將房俊擋住三日，足矣。”
“三日……能攻下皇城麼？”
一直默不作聲的獨孤覽悠悠說了一句，好似針尖一樣刺在長孫無忌心窩……
長孫無忌面色晦暗，遙望著戰火紛飛的皇城，緩緩道：“盡人事，而聽天命吧。若上天註定要亡我關隴，即便吾等費盡心機，又徒喚奈何？”
言語神情之中，以往那種“一切盡在掌握”的自信悄然不見，代之而起的便是無盡的頹喪與鬱憤……
一騎快馬自風雪之中疾馳而來，到得近前被親兵攔住，馬上斥候翻身下馬，出示印信之後被放行，一路奔跑來到長孫無忌面前，單膝下跪，大聲道：“啟稟趙國公，三日之前，房俊率軍攻陷蕭關，直抵岐山，於箭栝嶺下大敗左屯衛、皇族軍隊，譙國公柴哲威、荊王李元景盡皆兵敗被俘，生死不知。房俊略作休整，已然率領麾下騎兵直奔關中而來。若無意外，半日之後即可直抵長安城下！”
“轟！”左右親兵將校盡皆被這個訊息震得不輕，旋即紛紛交頭接耳，議論紛紛。
長孫無忌更是身軀晃了晃，覺得一陣天旋地轉，在親兵攙扶下站穩，長嘆一聲，頹然道：“虧得老夫還覺得對他們已經頗多寬容，只需抵擋三日即可……這是連半日都不曾擋住啊！”
所有人都被這個訊息震得頭腦發懵，因為誰都知道一旦房俊抵達長安，關隴軍隊著實難以抵擋。而若是此次兵諫失敗，那後果又意味著什麼……
就在長孫無忌已經陷入絕望之時，忽然遠處原來驚天動地的歡呼，一名校尉自皇城方向狂奔而來，尚未至面前，已經忍不住歡呼道：“皇城破了！皇城破了！”
一瞬間，長孫無忌彷彿溺水之人被人救起，呼吸立馬便順暢了，兩眼放光，大喝一聲：“天助我也！”
