無數炮彈自昆明池上飛來，於漫天大雪的夜空之中拖曳著一道道弧線落入叛軍陣中，轟然巨響之中，無數叛軍要麼被大火湮滅，要麼被炸得支離破碎，僅僅三輪炮擊之後，叛軍後陣便陷入崩潰。
叛軍將領見機不妙，一邊分出人手前去昆明池試圖狙擊水師艦船，阻止炮擊，一邊命令軍隊撤退。
衝到牆下的叛軍缺乏支援，面對牆頭守兵的弓弩、火器輪番射擊抵擋不住，被殺得人仰馬翻，一架架雲梯被從牆頭推下，撞車也被震天雷炸得支離破碎，先前狂猛的攻勢登時受挫。
火炮轟擊的位置正好是叛軍前軍後軍的結合之初，迫使叛軍不得不暫時停止進宮，否則既要面對牆頭守兵的火器，還要承受艦船火炮的轟擊，傷亡實在太大……
這使得牆頭的守兵、學子得到喘息之機。
自書院出發，剛一抵達鑄造局便投入艱苦的戰鬥，準備嚴重不足，岑長倩當即下令：“立即救治傷員，補充火器彈藥，預備隊重新組織，由歐陽通率領加固正門，以免被叛軍攻破！”
鑄造局建設之初，雖然也曾考慮軍事用途，儘可能的加固牆體，但畢竟比不得城牆那般厚重堅實，尤其是正門相對單薄，在叛軍狂攻之下已經搖搖欲墜，若不能及時加固，很有可能在叛軍下一次的攻擊之中轟然坍塌，使得整個防禦出現巨大漏洞。
一旦被叛軍突入鑄造局內，即便守兵的火器再是犀利，亦能抵擋……
“喏！”
又黑又瘦的歐陽通固然鏖戰多時，卻精神奕奕，大聲呼喝著，帶著一大群預備隊下了牆頭，以木架將正門支撐，又從庫房之中用獨輪車運來廢棄的貼了、爐渣，堆在門後形成一座小山，固然正門倒塌，叛軍一時半會兒也休想進來。
牆上的岑長倩見此情形，頓時得到啟發，趕緊從牆頭跑下來，與歐陽通聚在一處。
“歐陽兄，這牆體單薄，怕是終究難以抵擋叛軍猛攻，倒塌只是遲早。不過這鑄造局內高爐遍佈、房舍眾多，且地形複雜，若是在各處路口布置拒馬、掩體，吾等躲在其後以火器施射，以庫房為中心節節抵抗、步步為營，你看如何？”
歐陽通眼睛愈發明亮，看了看正門之後堆起來的掩體，知道岑長倩是由此得到啟發。他琢磨半晌，頷首道：“此計甚妙！鑄造局內建築眾多，道路狹窄，叛軍縱然衝進來，礙於地勢，也很難發揮其兵力優勢。咱們躲在掩體之後，避免被叛軍弓弩直射，而後以火槍、震天雷拒敵，必定可大規模殺傷叛軍！”
雙方兵力對比太過懸殊，且叛軍可以得到源源不斷的增援，註定了守兵很難守得住牆體一線。若是從採用此法，即便牆體一線丟失，卻依舊可以步步為營，以火器抵擋叛軍。
最終或許依舊難挽敗局，但是叛軍想要衝破城牆之後一路殺到庫房繳獲火器，卻是千難萬難，即便成功，亦要付出極大之代價。
岑長倩回頭，大聲道：“誰有鑄造局的地形圖紙？”
遠處，柳奭聞聲趕來，想了想道：“衙署之內自然是有的，不如兩位與吾一同前去，也好趁機商議拒敵之策。”
岑長倩與歐陽通互視一眼，一起頷首：“如此甚好！”
當即，兩人隨同柳奭來到鑄造局衙署之中，讓書吏掌燈，然後自一旁靠牆的櫃子裡一通翻騰，翻出厚厚一堆圖紙來，一起抱著放在書案上，一份一份翻閱，終於找到鑄造局的建築分佈圖紙。
三人就著燈光仔仔細細觀閱，見到圖紙上清晰的標註著鑄造局內各處高爐、房舍、校場的位置，一覽無餘。
三人當即對照著鑄造局內的地勢、路線、房舍分佈狀況，一處一處予以佈置，何處適合堆置掩體，可有效遏制叛軍之衝鋒，何處當屯駐重兵，以防叛軍突破，何處可以於地下埋設火藥，待到叛軍於此集結時引爆，可給於極大殺傷……
更多時候，都是岑長倩率先提出建議，而後歐陽通查缺補漏，兩人思維敏捷、才具超群，你一言我一語，幾乎毫無停頓便將整個鑄造局內的防禦工事安排得明明白白，柳奭幾乎毫無插話之餘地，在一旁表示震驚。
以他的見識，已經被岑長倩與歐陽通震得無言以對，認為這兩人若是放在邊疆前線，為將為帥或許暫且不足，但做一個參軍參議軍事，為主帥提供戰略戰術卻是綽綽有餘。
這就是書院學子的能力麼？
似岑長倩、歐陽通，亦或辛茂將這等年青俊彥，書院之中尚有多少？
毫無疑問，以這些人表現出來的才華、能力，假以時日必然非是等閒之輩，再加上各自背後的深厚背景，待到書院畢業進入仕途之後，一飛沖天乃是必然。
再想想書院龐大的體量，如此之多的學子縱然不能各個這般優秀，但哪怕略遜一籌者亦不可小覷。這些人將來散佈於帝國軍政各個階層，再加上一屆一屆的後來者，將會構築成何等可怕之能量？
而在這等能量之上，一手締造了書院、被書院學子推崇備至並且奉為領袖的房俊，又將處於何等地位？
細思極恐……
就在岑長倩、歐陽通兩人討論的熱火朝天，各種戰術戰略層出不窮，而柳奭在一旁感慨發呆之時，房門被人從外開啟，一身戎裝、甲冑護身的許敬宗陰沉著臉走了進來。
岑長倩與歐陽通兩人停止商議，齊齊鞠躬施禮：“見過主簿！”
一旁柳奭也抱拳：“許主薄有禮了。”
他乃兵部郎中，雖然品階比許敬宗低了一些，但互不統屬，算不上是下屬，故而只是略微致意便足矣。
許敬宗進屋，先是抱拳回了柳奭一禮：“柳郎中客氣。”
而後直起身，雙手負後，目光復雜的看著面前兩個極為出類拔萃的學子，面前擠出一副笑容，溫言道：“吾等身負太子詔令，勿要死守鑄造局，縱然粉身碎骨，亦不能使得鑄造局落入叛賊之手！然則大敵當前，形勢極不樂觀，不僅需要上下一心、視死如歸，更需縝密的戰略相應對，方能不辜負太子殿下之信任。”
架空這種待遇，他是絕對不能承受的。
固然這些混賬學子太過強勢，對他也缺乏必要的尊重，但既然他奉太子詔令來到鑄造局，那麼無論生死，都必須彰顯自己的“領袖”地位，豈能被一群黃口孺子甩在一邊，死死壓住？
故而，他需要參預到鑄造局的整體防禦策略之中，並在其中扮演一個重要絕色，可以讓出主導地位，但絕對不能投閒置散，在一旁看熱鬧……
岑長倩與歐陽通對視一眼，前者道：“主薄所言正是，所以吾與通師商議一番，已然確定接下來防禦之戰略，還請主薄放心。”
許敬宗：“……”
老子放個鬼的心啊！
且不說被你們架空是何等鬱悶，最起碼老子的小命還需要得到保障，你們一群毛兒都沒長齊的混小子湊一起嘀咕嘀咕就把戰略定下了？
他臉色異常難看，卻強自忍著沒有發怒，而是沉聲說道：“吾身為書院主薄，眼下乃是書院之中最高長官，至此危難之際，豈能袖手旁觀，將重任推卸於汝等學子肩頭？無論如何，本官亦要盡一份力，否則寢食難安。”
這話已經退了很多步，就差沒明著說“你們不能架空我，好歹我也是書院的主薄，功勞可以讓你們先來，但我必須參預”……
這對於貪財斂權的許敬宗來說，已經殊為不易。
不過他也是不得不如此，眼下這些學子根本不將他放在眼中，他若是反應太過激烈，鬼知道這幫膽大包天的混小子會否乾脆把他幹掉，然後給他弄出一個“壯烈犧牲”的假現場……
