王宮陷落，淵蓋蘇文自戕而死，禁衛軍敗亡，守城軍隊潰散。一日之間，曾在數十萬唐軍圍攻之下力保不失的平穰城，終於淪陷於唐軍之手。
普通的百姓、商賈尚未明白時局到底如何走向，只是在唐軍火炮轟擊之下戰戰兢兢、驚慌失措。到了天黑時分，炮聲徹底消失，一隊隊唐軍走上街頭維持秩序，先是嚴令百姓商賈不得窩藏兵卒、不得擅自上街，繼而便頒佈了安民告示，貼滿平穰城的大街小巷。
雖然國家覆亡，但高句麗的商賈、百姓倒是很快平靜下來，看著街巷上來來回回陣容齊整、殺氣騰騰的唐軍，沒有多少仇恨，更談不上什麼“亡國奴”的悲哀，反倒很有幾分竊喜。
自淵蓋蘇文掌權以來，高句麗便一直施行高壓統治，大莫離支府令出如山，誰敢不從便唯有悽慘之下場，商賈動輒被增派、捐獻，萬貫家財朝不保夕。百姓也好不了，北邊為了防止漢人南下的“遼東長城”修了幾十年，一座座山城看似固若金湯，實則皆以高句麗人的血汗性命鑄就，每年增發的徭役幾乎沒有盡頭……
而對於大唐，高句麗人有著俯首膜拜的心理。
從古至今，無論高句麗如何標榜自己的文明，吹捧自己的傳承，但如庸置疑的是世界文明的中心始終在華夏。仰望著漢人那璀璨的文明，高句麗人也好扶余人也罷，都只能頂禮膜拜。
身為高句麗的統治者，自然不願被漢人覆亡其國，斷送其統治，再不能趴在平民百姓的身上敲骨吸髓以供養他們奢靡的生活。然而對於高句麗百姓來說，誰來統治他們其實並不重要。
高句麗乃是自古生活在遠東的扶余人南下所建，很長一段時間懾服於漢人的統治之下，對於漢人有著很強的認同感，甚至國內貴族皆以寫漢字、說漢話、穿漢服為榮，將這些當作階級差別的一種體現，由此可見高句麗人對於漢家文化的強烈崇拜與認同。
如今淵蓋蘇文這個暴君死了，無能的高氏王族也徹底湮滅，大家都屈服於漢人的統治又有何不可？
反正不管國王誰來當，自己總還是要種地打漁……
……
相比於平民百姓的人命，官吏們則主動得太多。
高句麗覆亡，淵蓋蘇文身死，整個高句麗的政權結構轟然倒塌。唐人初來乍到，對於本地風土人情全然不懂，且為了安撫高句麗人，總得要扶持、重用一批高句麗官員來幫助他們管理政務、統治人民吧？
高氏王族統治高句麗幾百年，尚未能夠使得國中百姓對其有著太多忠誠與擁戴，更何況是以暴政統治國家、手段殘酷暴戾的淵蓋蘇文？那邊淵蓋蘇文一死，這邊便有無數官吏蜂擁來到唐軍大營之前，求見蘇定方，力求在這位唐軍主將面前留下一個好印象，稍候的權力機構重組之中，能夠有自己一席之地。甚至不吝於送上無數的金銀財寶，憧憬著能夠賄賂唐軍主將，使得自己成為唐人在高句麗的代言人，權勢、地位、官職盡皆更上一層樓……
對此，蘇定方自然是來者不拒。
正如很多高句麗官吏所想那般，覆亡高句麗容易，但是想要長久的統治這片土地，卻是難如登天。
若是漢人官吏安插太多，難免使得高句麗生出一種隔閡感，不利於高句麗故地的長治久安。唯有多多任用高句麗官吏，使得政權平穩過渡，局勢才不至於太過緊張，引發高句麗的對抗。
但是如何擇取高句麗人來擔任各級官職，這就需要從無數主動投靠過來的高句麗當中予以甄別，誰能力出眾，誰心向大唐，都要做出抉擇。
而這種能力是蘇定方所不具備的，而且就算他能夠慧眼識人，也不會如此去做。
他始終記得當初房俊曾與他說過的一句話，“軍人自當馳騁疆場，百戰不悔，更當遠離政治”，曾經因李靖之拖累，從而遭受數年打壓嚐遍人情冷暖見識過權利鬥爭之殘酷，令他深知其中利害。
尤其是眼下他違背李績之軍令，悍然攻打平穰城且立下這等滅國之功，已然不知遭受多少嫉妒，若是再將高句麗重建之政權操之於手，將會不知有多少人恨他入骨。
單單一個“逾距”的罪名，便足矣使得他焦頭爛額……
對於高句麗官吏遞上來的自薦書信，他一封一封盡皆收好，而那些“奉獻”上來的金銀財寶亦照單全收，但每一筆都記錄詳細，價值幾何、數目清單、所送者何人，都登基在案，毫無差錯的交予軍中司馬掌管。萬一以後在此事之上出現岔子，自然有據可查，不至於啞巴吃黃連有苦說不出。
官場之上，自然要小心翼翼，改搶功勞的時候毋須客氣，但做事絕不能留下太多把柄。
一著不慎，就有可能成為政敵攻訐你的藉口……
到了入夜時分，蘇定方於營帳之中將政務處置告一段落，正要用晚膳，便有斥候入內通秉，說是向北追擊唐軍的數萬高句麗騎兵已然兼程返回，此刻即將抵達平穰城之外兩百里。
此刻風雪交加，夜黑路滑，即便敵軍騎兵皆乃精銳，趕回平穰城也需要至少四五個時辰，亦即是明早之前暫且無虞。
此事蘇定方早有預案，只要平穰城內高句麗軍隊被清剿一空，即便再多一倍的騎兵前來攻城，他也有信心據城而守。況且自己已經派人去李績那邊送信，無論李績如何對自己不滿，也絕無可能任由自己冒著被城內守軍與城外騎兵內外夾擊的風險，所以一定會派出一支軍隊緊緊綴在高句麗騎兵身後，使其不能全力反攻平穰城。
若是連這一步都算不到，那李績也就妄稱李靖之後的當朝第一名帥……
蘇定方這欲下令佈置守城任務，習君買已然大步入內。大雪連綿，天寒地凍，此時又已入夜，氣溫愈發低了，一身鐵甲之上已然掛滿冰霜，胡茬子都帶著霜氣。
上前兩步施禮，正欲稟報，蘇定方已經擺擺手，親手斟了一杯酒，遞給習君買。
習君買雙手接過：“多謝都督！”
仰頭一飲而盡，辛辣的酒水入喉，彷彿帶著一條火線直入臟腑，渾身的寒氣登時消散不少，長長的籲出一口氣，這才道：“啟稟都督，末將奉命前去追趕淵男產，於城南三十里一處山坳之中發現其屍體，遍尋該處亦未發現淵男生所言之傳國璽印，人馬蹤跡有很多，但顯然已經離開多時。末將不敢追趕，一則顧忌誤中埋伏，再則城中戰亂，穩固防禦以待敵軍騎兵回援為重。”
蘇定方頷首道：“正該如此，既然淵男產已死，想必以劍牟岑等人之威望，即便有傳國璽印在手亦不足以號令高句麗國內的殘餘勢力。至於復國之企圖，要麼是高氏王族血脈，要麼是淵氏一族子弟，區區劍牟岑只是痴心妄想。縱然其持有傳國璽印，若無王族血脈豎起旗幟，頂了天也不過是癬疥之患，毋須在意。”
伸手讓習君買入座，又讓親兵將晚膳端上來，邀其一同進膳。
習君買也不客氣，與蘇定方相對而坐，一邊進膳，一邊商議禦敵之策。
“城門處損毀嚴重，這等天氣之下，無法進行修繕，況且時間也來不及。可若是任其放置，將會成為高句麗軍隊的突破口，一旦被其突破，殺入城中，那麻煩就大了。”
蘇定方慢條斯理的吃著菜，點出守城最為重要的一環。
當時炸開西城門，使得水師兵卒由此突入城內，敲響了淵蓋蘇文敗亡的喪鐘；然而眼下，這一幕怕是要重演，只不過位置顛倒了一下，受苦的變成了水師。
外頭天寒地凍，損毀的城門處根本無法修砌，可若是隨意堆起一些磚瓦石塊擋住豁口，卻又難以抵擋高句麗軍隊的衝鋒。
