薛萬徹兇性大發，大叫道：“都給老子下馬，擇取兩處城牆埋設火藥，咱們炸開城牆衝進去！讓後邊的輜重營給老子快一些，若是上來得晚了，老子宰了他們！”
“喏！”
一軍之兵卒皆乃袍澤，如今一半袍澤被困在城內，外邊這些自然心急火燎，一心想著救援。他們不顧頭頂飛蝗一般的箭矢，悶頭衝到城下，想方設法撬動城磚埋設火藥，試圖炸燬城牆。
“轟轟轟”
數處埋設好的火藥引爆，一陣陣黑煙騰空而起，將天空中的風雪衝得恣意亂卷，一段段城牆在爆破之下鬆動，但是塌方卻不夠徹底。
平穰城的城牆外層砌著青磚，內裡則是厚厚的夯土，黑火藥的威力可以輕易將青壯炸得飛起，但是對於黏性很大的夯土卻效果甚微，難以達到之前在安市城等地的效果。
而兵卒埋設火藥的過程冒著頭頂的箭雨，傷亡甚大。
薛萬徹急得跳腳，城內火光熊熊喊殺震天，顯然衝入城內的唐軍已然遭遇伏擊。城內十餘萬守軍設下陷井圍攻，那些唐軍再是悍勇又如何抵擋？這可都是他麾下的袍澤，若是任其在城內被高句麗軍殲滅，他又有何顏面面對麾下將士，將來返回長安，更有何顏面見這些陣亡兵卒的父母妻兒？
身後一陣吵雜，薛萬徹正欲破口大罵，卻發現是後方的輜重部隊終於趕到……
“即刻搭設雲梯，給老子攻城！”
“快快快，趕緊將七星門給老子拿下！”
“誰特麼敢畏戰不前，老子一刀劈了他！”
……
薛萬徹暴跳如雷，揮舞著橫刀不斷髮號施令。眼瞅著一樁天大的功勞便要攥在手中，結果卻遭遇伏擊，指使損兵折將，甚至對大軍圍攻平穰城之士氣造成極大之打擊，這讓他如何能忍？
輜重營兵卒也知道了情況，各個奮不顧身，將雲梯運到城下，迅速搭建完成，另有工兵在城下繼續挖掘城磚埋設火藥，試圖再將城牆炸出幾個豁口。
無數唐軍兵卒口叼橫刀，雙手飛速順著雲梯向城上攀爬，半途卻遭遇箭矢、滾木之襲擊，紛紛墜落城下，骨斷筋折。
“轟轟”火藥轟鳴，一朵朵硝煙騰空而起，力量卻並不足以如以往那般將城牆炸得塌方，只是將外層的青磚炸飛，城牆鬆動露出裡層的夯土，整段城牆看似搖搖欲墜、殘破不堪，實則依舊穩固。
*****
城下戰火紛飛，城樓內，淵蓋蘇文卻穩如泰山、巍然不動，不緊不慢的呷著茶水。
長孫衝聽著場下的嘶喊慘叫，外頭沖天的火光映得他臉色陣青陣白，如坐針氈。
淵蓋蘇文放下茶杯，輕笑道：“大郎可是擔憂城下戰事？去視窗旁看看，倒也無妨。”
長孫衝遲疑一下，終究忍不住心中急切，起身來到南邊視窗。
呼嘯的北風夾雜著雪花撲面而來，使得長孫衝精神一振，並未有感受到太過寒冷。先前還黑洞洞的城門內街巷，此刻已然化作一個巨大的火爐，大抵是耗費了平穰城所有菜油，所有的房舍都燃燒在熊熊大火之中，即便是街巷上的磚石也燃著大火。
唐軍衝入城內的數千兵卒就在這大火之中輾轉哀嚎，地上滑溜溜的菜油使得戰馬站立不穩紛紛跌倒，兵卒滾落在地渾身沾滿菜油，無數高句麗軍隊將四面八方包圍，一波一波的火箭騰空而起，落入唐軍陣列之中，將沾滿菜油的人馬盡皆點燃。
縱橫天下不可一世的唐軍，此刻就猶如牲畜一般在火海之中輾轉哀嚎，遭受屠戮。
長孫衝眼皮狂跳，強忍著胸腹之中的痙攣，又跑到北邊窗前，俯瞰城下的戰爭。
無數唐軍沿著雲梯向城上攀登，卻始終未能登上城頭，半途就被高句麗軍隊的箭矢、滾木、檑石擊中，紛紛墜落城下，傷亡慘重。
眼看著這一幕，長孫衝瞳孔發散，面色發白，嘴唇微微顫抖著，一顆心墜入冰窟。
此等慘重損失，皆是因他誤中淵蓋蘇文之計策而導致，此戰之後，無論平穰城是否攻陷、高句麗是否覆亡，追究起責任來，他長孫衝必將首當其衝，無可逃避。
造成這等損失，休說他長孫衝重返長安無望，便是家族亦要遭受拖累，父親甚至要跪在陛下面前祈求寬恕……
在他身後，淵蓋蘇文緩緩說道：“事已至此，大郎有何計較？”
有何計較？
長孫衝慘笑一聲，失魂落魄的回到桌案旁，垂頭一語不發，澀聲道：“要殺要剮，悉聽尊便！”
“呵呵！”
淵蓋蘇文發出一聲譏誚的笑意，淡然道：“勿要在吾面前做出這副不畏生死的模樣，你以為吾會敬重你是條漢子，便放你一條生路？白日做夢。況且，你若當真不畏生死，剛才吾進門之時便應該悍不畏死的撲上來，爭取與吾同歸於盡，而你卻選擇反身破窗而出。即便是現在，你固然手無寸鐵，也大可衝上來以牙齒咬斷吾之咽喉，給城下這些因你而喪命的大唐兵卒一個交待……可你並沒有。既然惜命，那為何不跪在吾之面前搖尾乞憐，看看能否打動吾之善心，卻偏要做出慷慨赴死之態，實在是虛偽得緊。”
長孫衝心思被窺破，羞愧無地，掩面無語。
正如淵蓋蘇文所言那般，他若當真有赴死之心，剛才淵蓋蘇文進門之時便應該以命相搏，既然那時候第一反應是撞破窗戶逃走，便已經徹底失去了慷慨赴死之意志。
即便知道絕無可能活下去，可心底卻難免仍有一絲奢望。
螻蟻尚且貪生呢……
淵蓋蘇文瞥了一眼長孫衝，眼中譏諷幾乎毫不掩飾，擺手讓身邊的親兵斟了一杯茶，拈起茶杯呷了一口，說道：“似你這不忠不義之輩，吾這輩子見過太多，也殺過太多，在吾眼中幾與豚犬無異。來人，將此人推出去斬首示眾，首級拋於懸掛於七星門上，讓唐軍兵卒都看看，他們自以為潛入平穰城之內應，是何等下場！”
“喏！”
幾個親兵衝上前，將長孫衝拖著往外走。
長孫衝猶如行屍走肉一般，也不掙扎，已然認命。
他怕死，但是知道無論自己如何哀求，淵蓋蘇文這個殺人如麻的魔王亦不會動心半分，與其臨死還要遭受此人之恥笑，還不如痛痛快快捱上一刀。
雖然有可能很疼……
淵男生在一旁噤若寒蟬，看著長孫衝豚犬一般被拖著往外走亟待行刑，張了張嘴，想要求情，卻猛地醒悟自己眼下亦是自身難保，父親殺起人來眼睛都是紅的，可不管是親爹還是親兒子，只能閉上嘴巴。
猛地，城樓外忽然傳來一聲歡呼：“唐軍退了！”
繼而，便是一陣震耳欲聾的歡呼。
“唐軍退了！”
“唐軍退了！”
淵蓋蘇文剛剛將茶杯放在嘴邊，聞言一愣，連忙將茶杯放下，起身問道：“發生何事？”
一個校尉自城樓外急步入內，臉上難以壓抑的喜色：“啟稟大莫離支，攻城的唐軍退了！”
淵蓋蘇文三步並作兩步，來到北邊視窗，迎著寒風大雪向外眺望，只見已經矇矇亮的天色之下，無數唐軍猶如潮水一般褪去，甚至連攻城器械都丟棄在原地……
發生了何事，使得唐軍忽然撤軍，連城內的袍澤也不顧了？
淵蓋蘇文心中疑惑，想了想，擺手道：“且先將長孫衝留著，或許還有些用處。”
“喏！”
“命令城內軍隊開始圍剿，儘快將城內唐軍殲滅！”
“喏！”
“將斥候放出去，刺探唐軍虛實，最要緊探明薛萬徹部因何陡然撤軍，若是吾所料不差，必是唐軍內部發生重大變故！”
“喏！”
……
一連串命令下達之後，淵蓋蘇文冷冷看了一眼一旁鵪鶉一般的長子淵男生，冷哼一聲，拂袖而去，大步走出城樓。
淵男生渾身中衣已然被冷汗浸透，看著淵蓋蘇文的身影消失在門口，忍不住長長的吐出口氣，只覺得兩腿發軟幾乎站立不住，心裡卻泛起狂喜。
只要父親沒有在氣頭上宰了自己，過後想必便不會再下狠手，自己這條小命大抵是保住了……
