薛萬徹剽悍善戰，似乎出生之時便將所有的智慧獻祭上蒼，換來一身作戰之天賦，唯有身臨戰陣之時，方能夠煥發出奪目之光彩。
此刻他橫刀在手，一馬當先，率領身後兵卒如同一柄尖刀一般撕開戰場，殺出一條血路直插地方主將陣地。
身邊親兵哪裡敢讓他親冒矢石？一個個奮勇爭先，搶在薛萬徹前頭斬殺敵寇，聚攏唐軍，沒一會兒的功夫便聚攏三千餘人，浩浩蕩蕩的向著城內殺去。
淵淨土正率隊抵抗，希望能夠殺到城牆下組織軍隊展開反擊。然而他越是往前衝，覺得迎面而來的壓力越大，等到了距離城牆不足三十丈的地方，迎面而來的唐軍陡然增加，密密麻麻潮水一般湧來，頃刻之間便將他團團圍住。
淵淨土大驚失色，意識到大事不妙，戰局已然徹底傾頹，再無回天之力，連忙帶著親兵扭頭就跑。
可唐軍潮水一般湧來，哪裡還容他逃脫？
無數橫刀長矛自四面八方刺來，身邊親兵一個一個哀嚎著被屠戮身死，淵淨土面色慘白，手中長刀奮力揮舞。他身軀高大刀法高絕，乃是高句麗數得著的猛將，長刀揮舞一團，刀光有若匹練一般，周邊幾個唐軍試圖上前，被他一頓亂刀殺退，一時之間，居然奈何他不得。
薛萬徹正巧趕到，頓時大怒，大叫一聲，將身前兵卒驅散，讓出一條通道，提刀便向淵淨土殺去。
攻破大城山城，陣斬敵軍主將，這樁功勳他薛萬徹吃定了！
他身形健碩，步履矯健，幾個箭步便盡皆淵淨土，手中橫刀當胸一擺，就待大吼一聲，把敵將斬於刀下。
倏然，耳旁只聽得“砰砰砰”幾聲弓弦震響，數枚弩箭射來，不分先後射中淵淨土的身軀，淵淨土發出一聲驚天動地的慘嚎，砰然倒地。
薛萬徹：“……”
他卯足了勁，就等著一刀劈了這個敵將把功勳收入囊中，卻不料被人用弩箭射殺，狠狠將他晃了一下……
登時惱羞成怒，大叫道：“誰！是誰？”
周邊圍攏的唐軍見到薛萬徹發怒，各個驚懼，“呼啦”一下散開，只留下一小隊弩兵站在場中，茫然無措。
薛萬徹咬著牙瞅著這群弩兵，卻也無可奈何。
淵淨土身上中箭七八支，可是這一隊弩兵足有三十餘人，各個手持勁弩，顯然有人發射有人沒有，總不能不分青紅皂白一齊懲罰吧？再者說來，兵卒為了護衛主將射殺敵將乃是理所應當，不但無錯，反而有功。
可是這一樁沉甸甸的功勳立時抵消大半，薛萬徹差點鬱悶得吐出一口老血……
狠狠等著這群弩兵一眼，他牛眼一瞪，環視四周，大吼道：“都愣著做甚？速速攻陷山城，會師各部圍攻平穰城！”
“喏！”
四周兵卒齊聲應諾，轉頭向著散亂崩潰的守軍追殺而去，山城之內廝殺震天，時不時的震天雷轟然響起，漫天大雪之下殺得血流成河、熱火朝天。
薛萬徹忿然咒罵幾句，上前兩步俯身看著地上被射成此謂一般的高句麗武將，對身邊親兵道：“爾等認得此人？”
親兵們哪裡認得？紛紛搖頭。
薛萬徹喝道：“既然不認得，還不趕緊去尋幾個俘虜來指認？這萬一弄錯了，老子丟不起那個人！”
俘獲或者梟首，都要確認身份，萬一弄錯了，丟人事小，若是被對頭彈劾一個“冒領軍功”，那可就打發了，嚴重的時候不僅官職爵位一擼到底，甚至發配三千里都有可能。
親兵趕緊四下尋找俘虜，不久將幾個被俘獲的高句麗兵卒帶來，讓其當場指認，確認是大城山城守將、大莫離支淵蓋蘇文的同胞兄弟淵淨土，薛萬徹這才放心。
指揮親兵將淵淨土梟首，扒下其身上的衣袍將首級裹了，讓一個親兵系在腰間，等著戰後向軍中司馬敘功。
主帥已死，大城山城內的高句麗守軍群龍無首，本就被衝進城來的唐軍打得節節敗退，此刻更是士氣全無，很快便徹底潰散，降的降逃的逃，唐軍迅速佔領山城，代表薛萬徹的旌旗在城頭豎起，大雪紛飛之中迎風飄揚。
*****
淵蓋蘇文清晨起床，在侍女服侍之下洗漱一番，換了一身棉袍，簡單用了早膳，便趕到大莫離支府的前廳正堂處置公務，接待文武官員。
大雪飄飄，穿著粉紅裙裾的侍女步履盈盈亦步亦趨，手上撐著一柄來自江南油紙傘替他遮擋雨雪，庭院裡冰雕玉砌，清冷幽靜。
尚未等到他來到正堂，便見到親兵飛快前來通秉：“啟稟大莫離支，唐軍已經於半個時辰之前發動攻擊！”
淵蓋蘇文站住腳步，蹙眉問道：“唐軍發動多少兵力，主攻何處？”
那親兵道：“據前線回稟，唐軍傾巢而出，向著城外的防禦陣地猛攻，至於主攻方向……似乎是全線猛攻。”
淵蓋蘇文嚇了一跳，趕緊加快步伐，趕到正堂。
堂內已然匯聚了朝中絕大對數的文武官員，正站在一處吵吵嚷嚷，見到淵蓋蘇文沉著臉入內，趕緊噤聲，齊齊上前見禮：“下官見過大莫離支！”
“嗯！”
淵蓋蘇文嗯了一聲，來到案几之後，撩起衣袍跪坐下去，這才擺擺手，讓眾人入座。
待到眾人坐下，他問道：“城外戰局如何？”
“啟稟大莫離支，唐軍不知何故，清晨集結大軍發了瘋般開始猛攻，各處防禦都遭受唐軍攻擊，尤以大城山城最甚，唐軍最為精銳的薛萬徹部、程咬金部補給傷亡死命攻城，大城山城岌岌可危，淵淨土將軍恐怕不支，請大莫離支派兵增援。”
“城西數處山城盡皆遭受唐軍強攻，震天雷炸燬城牆，唐軍亦是不要命的猛攻，大有一舉攻陷之意圖！”
“大莫離支，唐軍這是發動總攻了啊，還請您速做決斷！”
……
眾人七嘴八舌，將局勢一一道出。
淵蓋蘇文倒吸了一口涼氣，趕緊起身，來到身後懸掛著平穰城防務的輿圖前，仔細檢視情況。
早有書吏上前，根據奏報在輿圖上繪製敵我雙方之態勢。
淵蓋蘇文瞅著唐軍之動向，不禁陷入深深的疑惑：這個時候發動總攻顯然有些出乎預料，唐軍之前的舉動明顯是打算穩紮穩打，一點一點將平穰城圍死，在逐步清除外圍防禦山城之後，再集中兵力攻打平穰城，確保萬無一失。
怎地忽然之間就發了瘋也似，開始總攻了？
他回身問道：“既然眼下唐軍發動總攻，那麼昨夜必然調動大軍，爾等居然一無所知？”
數十萬軍隊的聚集調動，那等是多大的動靜？結果平穰城內對此一無所知，直至唐軍開始全線猛攻方才醒悟，實在是一群蠢貨。
一眾文武官員支支吾吾，目光閃爍，不敢作聲。
淵蓋蘇文哼了一聲，目光重新匯聚到輿圖之上，不打算追究誰的責任。
他自然明白，自己一以貫之的高壓統治使得這些官員牴觸之心甚強，只不過畏懼於自己的權勢才不得不裝聾作啞，甚至主動投誠。但是內心裡，只怕十之七八都盼著唐軍破城而入，將自己碎屍萬段。
到那個時候，唐軍必然重新扶持高氏王族管轄高句麗，無論寶藏王還是他的兒子們都需要人手幫助他們，眼前這些人依舊還是高句麗的權貴，即便在唐人面前搖尾乞憐，但是仍舊可以在高句麗人面前作威作福……
淵蓋蘇文心底冷笑，一個兩個都等著唐軍破城，將老子碎屍萬段？哼哼，都等著吧，等著老子擊潰唐軍，攜前所未有之功業一舉廢黜高氏王族，登上高句麗至尊無上之寶座，再將爾等一個個凌遲處死，子孫刺配極北之地，女眷盡皆淪為官妓！
