李績不敢託大，趕緊起身，回禮道：“見過趙國公……陛下，微臣尚有要事，便先行告退。”
看著長孫無忌一掃往日的頹廢，神情之間多有興奮鼓舞，心底不僅揣測，這是遇到了什麼好事？
李二陛下卻擺擺手，看著長孫無忌問道：“輔機可是有何要事？”
李績是宰輔之首，雖然對其平素“不沾因果”、“尸位素餐”的為官之道甚為不滿，可到底是自己的肱骨之臣。他與長孫無忌之間，已經沒有什麼事情需要避諱李績……
長孫無忌眼睛微微眯了一下，神情不變，看了李績一眼，頷首道：“的確如此，正好英國公在此，可參詳一番。剛剛大郎自平穰城送來訊息，淵蓋蘇文試圖讓大郎居中聯絡，與陛下商議議和之事。”
此言一出，李二陛下與李績盡皆渾身一震。
李績失聲道：“怎麼可能？”
旋即醒悟這句話有質疑長孫無忌之嫌，忙道：“淵蓋蘇文剛愎自用、殘暴蠻橫，這等人心性剛烈，寧折不彎，焉能輕易議和？此時議和，與投降無異，實在是太過出乎預料。”
這也就是當著長孫無忌的面前，若是換了旁人跑到他跟前說淵蓋蘇文請求議和，他能一腳將那人踹出門外去。
開什麼玩笑呢？
這世上總有一種人剛烈霸氣、寧折不彎，甚至明知山有虎、偏向虎山行，銳意進取百折不撓，寧肯粉身碎骨，亦不會退縮半步。
暫且不論人品、能力如何，淵蓋蘇文就是這等人。
面對質疑，長孫無忌不以為忤，上前兩步將手中一份信箋雙手遞給李二陛下，沉聲道：“老臣亦有所懷疑此是否淵賊緩兵之計，不過縱然是其之詭計，吾軍只需一路推進下去，邊打邊談，淵賊又能奈何？吾軍之先鋒距離平穰城越近，淵賊便底線便越少，即便當真議和，亦使其落於被動。而吾軍攻伐不停，長驅直入，又何忌憚其施展詭計？”
就算淵蓋蘇文施展詭計又能如何？
即便是走投無路誠心實意的想要議和投降，大唐也不可能馬上允准，當即停止勒令大軍停止攻伐。從古至今，議和這種事屢見不鮮，哪一次不是一邊打一邊談，直至某一方舉得打不下去了為止？
李績默然不語。
他自然明白長孫無忌所言之道理，只不過他肯本不相信淵蓋蘇文會有一絲一毫的議和之心。若與之虛與委蛇，難免使得軍心動搖，畢竟對方有投降議和之意，軍卒難免便洩了心氣兒，打起仗來不再那麼悍不畏死。
左右都快要議和了，誰還會去拼命？
萬一咱這條小命拼死了，一轉眼兩國卻又議和了，那豈不是白死了……
李二陛下將信箋結果，仔仔細細的看了一遍，抬起頭，將信箋遞給李績，轉頭招呼長孫無忌道：“都坐下，此事需好生商議一番。”
“喏！”
兩人躬身應命，然後一左一右坐在李二陛下下首，長孫無忌伸手拿起案几上的茶壺斟茶，李績則捧著信箋，逐字逐句的仔細觀看。
待到李績看完，將信箋放在案几之上，李二陛下才呷了一口茶水，問道：“懋功有何看法？”
李績斟酌片刻，方才說道：“臣還是傾向於淵賊意欲施展緩兵之計。吾軍攻陷安市城，氣勢正盛，大行城、泊汋城佔據鴨綠水之渡口，有名將鎮守，但是絕無可能阻擋吾軍之腳步，最多造成一些傷亡罷了。而一旦渡過鴨綠水，便可徑直向南，直撲平穰城。此等情形之下，縱然淵賊將自己的首級送來，吾軍又豈肯與其停止攻伐，議和謀事？淵賊固然霸蠻，但是能夠執掌高句麗大權，絕非有勇無謀之輩，不可能看不到這一點。”
這回連長孫無忌也略微頷首，覺得很有道理。
議和之首要，便是兩軍或是勢均力敵，或是雙方損失太大難以為繼。如今唐軍佔據絕對優勢，用不了幾天便可直抵平穰城下，這等情況之下，唐軍如何肯放棄優勢，轉而議和？
李二陛下將杯中茶水飲盡，茶杯放在案几上，起身走到牆壁一側，負手看著牆上的輿圖，輕嘆一聲。
“淵賊認定吾軍不可能與之議和，故而這只是丟擲一個緩兵之計，若吾軍能夠動搖死戰之心，則使其能夠暫緩敗局，再從容佈置。然而他卻不知，此舉卻陰差陽錯，正中吾等之腹心……”
李績與長孫無忌盡皆沉默，明白李二陛下所指乃是西域與河西。
並非他們兩個的戰略素養不足，沒有想到這一點，而是決不認為淵蓋蘇文能夠知曉數萬裡之外的河西、西域之形勢。
吐谷渾反叛，興兵入寇河西，關中兵力匱乏，房俊只能率領半支右屯衛出鎮河西諸郡，抵禦叛軍攻伐。
勝敗尚未可知，但雙方兵力差距懸殊，必然敗多勝少。
一旦右屯衛戰敗，無法抵擋吐谷渾起兵入寇河西，那麼河西之地必然被戰火席捲，從而隔絕長安與西域之間的聯絡。
而西域之地，更非一片淨土。
西域各個部族多有不服大唐之統治者，先前安息都護郭孝恪便被各族聯合起來予以擊殺，大敗虧輸，幸得李績親自率兵西征，這才將叛亂著剿滅。若河西被吐谷渾隔絕，那些隱忍起來的西域部族未必就不會死灰復燃，起兵反叛。
更別說還有賊心不死的突厥殘部，以及對西域虎視眈眈的大食人……
但是遼東與河西，之間相差何止萬里？淵蓋蘇文縱然有通天徹地之能，亦不可能窺知河西之狀況。
但是正如李二陛下所言，淵蓋蘇文或許只是誤打誤撞，卻正好一下子撞在了大唐的軟肋上。
若是能夠議和，以最快的速度結束遼東之戰，旋即揮師關中，對於大唐來說實在是最好的形勢……
淵蓋蘇文不知為何興起的“議和”念頭，算是正中大唐之下懷。
長孫無忌面色不動，說道：“犬子身在平穰城，得淵賊之信重，負責七星門外之防務，並抓捕逃匿之百姓商賈，與淵賊世子淵男生結成同盟，能夠竊知淵賊詳細之部署。有一件事他並未寫在信箋之中，而是叮囑送信之人以口傳達：淵賊麾下最為精銳之‘王幢軍’，時至今日始終未曾現身。犬子多方打探，卻一直沒有訊息，故而確定淵賊必定留有後手，欲做殊死一搏。不過其大莫離支府內之各種命令，盡在犬子掌握之中，必要之時，他會聯合淵男生髮動兵變，強行開啟七星門，接應大軍攻入城中。”
李二陛下雙眸一亮，驚歎道：“當真如此？太好了！有大郎作為內應，無論淵賊玩弄什麼把戲，都必敗無疑！不過輔機亦要叮囑大郎，淵賊殘暴，讓他千萬保重要自己，待到功成之日，朕決不食言！”
長孫無忌急忙起身，拜伏於地，哭泣道：“犬子一時糊塗，犯下欺君罔上之大罪，百死難贖其罪矣！幸得陛下寬宏，準其戴罪立功，自當竭盡全力協助大軍攻破平穰城，以獲得重歸故土之機會。為此，縱然刀山火海、粉身碎骨，亦是在所不惜！吾長孫家固然算不得英烈，可世世代代從未有貪生怕死之徒，願為陛下鞠躬盡瘁、死而後己！”
李績坐在一旁，眼皮跳了兩下。
陛下對於長孫家之恩寵聖眷，的確與別家不同。當然他不認為這是李二陛下在顧念長孫無忌的功勞，再多的功勞也經不住一次起兵謀反，而是文德皇后之餘蔭，在眷顧著長孫家子弟。
想一想，文德皇后故去已經十餘年了，卻依舊能夠使得李二陛下不顧被自己的前女婿背叛，不顧朝廷法度，做出准許長孫衝戴罪立功之決定。
這等伉儷情深出現在以為帝王身上，著實難得……
李二陛下正伸手欲將長孫無忌扶起，便見到內侍從未外頭腳步飛快的進來，疾聲道：“陛下，長安急報，河西大捷！”
