一旁，李績沉聲道：“陛下，當斷不斷，反受其亂。此時已然無路可退，只能不惜代價攻陷安市城，否則一旦大軍受阻於此的訊息傳回長安，必然使得局勢愈發糜爛。”
長安城內有多少人眼巴巴的瞅著遼東，被東征大軍的一舉一動牽扯心絃？
若是大軍勢如破竹，一路攻城拔寨直至攻陷平穰城覆亡高句麗，那麼朝中局勢、天下形勢必然烈火烹油、鮮花著錦，人人歌頌李二陛下之功績，心甘情願做一個大唐子民。
可一旦大軍受阻於安市城下，遲遲不能有所進展，甚至導致東征虎頭蛇尾，不得不在冬季到來之前撤回幽營二州，那麼將會是截然不同的局面。
一場勝利，可以掩蓋太多的問題，更會使得所有事物都向著美好的方面去發展。
而失敗卻將所有問題都爆出來……
大唐立國亦不過短短二十餘年，尚有太多人心存前隋，隋煬帝固然倒行逆施、好大喜功，一手葬送了大隋江山，可依舊有很多忠心的擁躉。眼下固然攝於大唐之威勢不得不俯首稱臣做一個“順民”，可一旦局勢有變，這些人會爭先恐後的跳出來，傾覆大唐之統治。
最差的結果，亦會使得朝廷上下的權力架構發生驚天動地的變化，尤其是那些代表著各自族群利益的世家門閥，一旦權力被他們攫取，將會尾大不掉，形成一個個所謂的“權閥”，猶如一顆顆毒瘤一般寄生在大唐的軀體之上，抽血吸髓不斷壯大，直至割據一方，與中樞分庭抗禮。
所以這一場東征無論初衷為何、過程為何，都是隻能勝，不能敗。
沒人能夠承受一旦失敗所帶來的連鎖反應，總不能大軍征伐未果從遼東撤軍，然後殺回大唐境內，一個一個的將那些世家門閥盡皆誅殺殆盡，消除隱患吧？
殺得血流成河，斷絕的將是帝國的底蘊，毀掉的亦是帝國的根基。
……
李二陛下深知此次東征之重要，他將解決大唐內部所有矛盾的契機放在覆亡高句麗之上，這樣一種內部矛盾透過戰爭手段於外部化解的做法，古往今來，屢試不爽。
然而一旦東征失敗，不僅僅是他成為“千古一帝”的志向成為妄想，威望折損難以服眾，矛盾反噬之下所產生的劇烈反應，即便是他也難以完全掌控。
目光從身邊諸將的臉上一一掃過，然後投注到遠處淯水之中拼死作戰的兵卒們身上，他終於下定決心。
“鳴金收兵，各部回營整頓，明日一早，不惜代價攻陷安市城！此城不破，絕不收兵！”
“喏！”
眾將轟然應喏。
……
回到中軍帳，李二陛下換了一套乾淨的衣衫，讓人沏了一壺茶水，坐在帳中凝望著牆壁上的輿圖發呆。
誰能想到，區區一個安市城居然讓大唐虎賁撞得頭破血流，軍心士氣受到了極大之挫折？
這只是安市城啊，不是平穰城！
即便眼下不計傷亡的攻陷了安市城，那麼來日抵達平穰城下，又將面對怎樣艱苦的戰爭？
難道覆亡一個高句麗，就要搭上數十萬傷亡？
李二陛下呷了一口茶水，只覺得心中鬱悶難當，怒氣鬱結。
他此刻有些後悔，當初應當採取房俊之意見，以水師為主力擺渡大軍橫渡渤海，直接殺到平壤城下，先覆亡高句麗之朝廷，而後再從容其餘城池，逐步蠶食，穩步取勝。
當然，這事兒也就只是想想而已，不可能成行。
東征代表著各個世家門閥的利益，若是以水師主攻，那麼即便覆亡高句麗，功勳又算誰的？這是世家門閥絕對不能接受的。
戰爭乃是政治之延續，從來都單純，並不是想怎麼打就怎麼打……
外頭傳來腳步聲，李二陛下抬頭看去，便見到李績腳步匆匆的撩開門簾走進來，來到他面前，將手裡一份奏摺雙手遞上，說道：“陛下，太子殿下命人送抵的奏摺，請陛下過目。”
李二陛下心裡微微一沉，將茶杯放在一側的桌上，結果奏摺，一目十行的看了起來。
待到最後，猛地將奏摺狠狠投擲於地，怒聲罵道：“柴哲威尸位素餐、畏敵怯戰，他想要幹什麼？簡直該死！”
李績立於一側，不敢接話。
奏摺之上，乃是太子對於最近長安形勢之奏報。吐谷渾意欲反叛，這已經出乎所有人的預料，否則亦不會將關中兵力抽調一空，造成眼下危險之局勢。右屯衛出鎮河西，威懾吐谷渾，守住河西諸郡保住前往西域之通道，這也算是不得已的辦法，雖然勝算不高。
然而柴哲威居然“恰好”染病，臥床不起，無法率軍西征……
無論柴哲威偽裝的多麼天衣無縫，但是沒人相信這是真的。固然朝廷律法不能追究柴哲威之責任，但是朝野上下之風評輿論，足以使得柴哲威聲威掃地、名望盡失。
而且從此將被李二陛下排斥於中樞之外，甚至冠以“不可信任”之標籤，整個家族都會被皇族疏遠，不被重用。
因為他的畏敵怯戰，導致了房俊不得不率領半支右屯衛出鎮河西，應戰兵強馬壯的吐谷渾。
一旦房俊戰敗，身死河西，甚至於吐谷渾長驅直入攻入關中……恐怕李二陛下能將柴哲威這個外甥撕成碎片。
狠狠罵了幾句，李二陛下努力平復怒氣，抬手示意讓李績坐下，這才問道：“以懋功之見，房俊此番出鎮河西對戰吐谷渾，能有幾分勝算？”
他對房俊素來打罵由心，從不慣著護著，但是卻極為欣賞房俊的品格與能力，至始至終都認為只要平穩發展，日後房俊必然可以進入中樞，甚至宰執天下。
若是折損在河西，這是他不能接受的。
更為不能接受的是一旦房俊戰敗，河西、隴右一帶無險可持，吐谷渾可以長驅而入直抵關中，若是再破關而入，那麼大唐帝國的統治核心將會遭受戰亂荼毒，固然不至於亡國，但是從貞觀初年開始君臣一心嘔心瀝血勵精圖治才創下的大好局面，將會毀於一旦。
若是那樣，他有生之年，大唐都休想再回巔峰。
非但“千古一帝”之夢想化作泡影，他李二甚至會被史書載於其上，說他“好大喜功”“昏聵無能”，執意東征故而導致帝國衰敗，致使百姓陷於戰火，生靈塗炭……
李績沉吟半晌，方才幽幽一嘆，沉聲道：“右屯衛之兵卒乃是軍中首選採取募兵制招募而來，各個身強體壯，又經由房俊持之不懈的操練，戰力強橫，足以在十六衛當中位列前茅。然而……吐谷渾此番反叛，絕非一時興起，顯然是謀劃多年，準備充分，不發動則已，一旦發動，必是雷霆萬鈞之勢。當年傾舉國之力挫敗吐谷渾，逼迫伏允自盡，尚且不能徹底消滅吐谷渾餘部，經過這些年休養生息，其實力更上層樓。右屯衛若是能夠傾巢而出，尚有一戰之力，可如今只去了半支部隊，後果堪虞。”
當年剿滅吐谷渾一戰，他亦曾參預，清楚吐谷渾強橫的戰力。他這麼說其實是為了緩解李二陛下的擔憂，事實上他認為就算右屯衛齊編滿員的出戰，也唯有敗亡一途。
李二陛下默然不語，除卻所謂的“軍神”李靖之外，公認李績的戰略素養朝中無人能及，連他都說出“後果堪虞”這樣的話，可見房俊及其右屯衛凶多吉少。
難道房俊自己不清楚這一點麼？絕無可能。在李二陛下印象中，房俊這人小毛病一堆，但是從來就沒有“驕傲自負”“剛愎自用”這樣的陋習。他明白率領半支右屯衛出鎮河西根本就是以卵擊石，卻毅然決然，毫不退卻的主動求戰。
