“怎麼苦了？”
房俊感受到肩頭溼熱，將高陽公主的臉頰搬過來，四目相對，那一雙平素清亮的眸子裡，此刻已經滿是水氣。
“沒有……”
高陽公主抽了一下鼻子，將頭扭過一旁：“鼻子碰到了你的肩膀，有些酸而已。”
房俊輕笑一聲，用指腹輕輕擦拭她臉蛋上的淚珠兒，柔聲道：“又非是頭一回出征，何必這般擔憂感傷？吐谷渾再強，也強不過當年的突厥狼騎、縱橫漠北的薛延陀吧？放心，郎君如今有‘軍神’之美譽，響徹天下，區區吐谷渾定然馬到功成，踏平青海指日可待，娘子且安心在家，等候為夫凱旋歸來。”
“噗呲！”
高陽公主即便滿心擔憂，卻也忍不住被他逗笑，美眸盯著房俊，嗤笑道：“何來‘軍神’之說？你自己給自己封的呀？厚臉皮。”
房俊嘿的一聲，攬住纖細腰肢的手臂緊了緊，輕聲道：“總之呢，為夫乃是當今天下不世出的軍事奇才，沒聽到衛國公都要時不時的誇讚為夫幾句麼？此戰固然有些兇險，但是以右屯衛的戰力，必勝無疑。況且為夫甚為主帥，定然穩居中軍，排兵佈陣即可，何需親冒矢石、衝鋒陷陣？所以娘子大可不必這般憂心，縱然吃了敗仗，為夫亦可安然無恙的返回長安。”
臨別之際，總要將家中安撫妥當，不要妻妾們整日裡以淚洗面，免得自己身在千里之外，還要憂心家中。
高陽公主“嗯”了一聲，不說話，只是在此伏在房俊懷中，雙臂緊緊的摟著房俊的脖子，相擁緊密，耳鬢廝磨，心裡道不盡的愛戀難捨、離情別緒。
其實，她有怎能不知此戰之兇險呢？
郎君固然說得輕鬆，可媚娘老早就說了此戰之緊要，想必以郎君的志向意志，縱然戰敗，可斷然不會狼狽而逃，定要血戰到底。
為了護衛關中之安穩，保住社稷，縱然戰至一兵一卒，也不可能後退半步……
良久，高陽公主伏在房俊肩窩處，幽幽說道：“你若不回來，我就養育孩兒、侍奉公婆，而後青燈古佛，念你終生。”
房俊心裡沉了一下。
唐朝沒有那麼多的理學禮法，因為隋末戰亂導致人口銳減，朝廷素來鼓勵生育。守寡非但不被朝廷認可，甚至還會強制性的令其改嫁，夫家若是阻攔，會招致官府的重罰。
李二陛下自己的女婿死了好幾個，然後回過頭來立馬改嫁。
若是他戰死河西，哪怕李二陛下再是寵愛他，也會給高陽公主擇一佳婿，令其改嫁。
現在高陽公主卻堅定的表示若他戰死，便守寡一生，絕不再嫁……
房俊輕嘆一聲，道：“傻丫頭，何必如此？”
高陽公主伏在他懷中淚湧如泉，悶聲道：“我不管，反正我這一輩子，就只你這一個男人！你若是忍心讓我下半生孤苦無依、獨孤終老，那你就一去不回……嗚嗚。”
房俊苦笑一聲，撫著她的脊背，摸著柔順的髮絲，柔聲道：“娘子放心，為夫縱然千難萬難，亦定要安然返回，照顧你一生一世。”
人之一生，總是有太多情感，太多牽掛。
向死而生固然容易，可是一死了之之後，那些他牽掛的人、牽掛他的人，又該怎麼辦？
這一刻，房俊前所未有的迷茫。
*****
翌日清晨，天色黎明。
東宮宮門剛剛開啟，太子李承乾便走出麗正殿，一身太子袍服、冠冕堂皇，跨上一匹雪白的戰馬，在紅纓黑甲的“元從禁軍”簇擁之下走出宮門，穿越天街，自朱雀門而出，順著朱雀大街徑直向南，直奔明德門。
沿途善和、興道、通化、開化、崇業、靖善等坊門早早開啟，無數勳貴官員、販夫走卒站在坊門處，夾道歡呼。
大家都知道太子殿下即將趕往城南圜丘，進行祭天大典，為右屯衛出鎮河西祈福，故而都早早爬起來，想要追隨而去，給即將抵禦吐谷渾反叛的右屯衛喝一聲彩、折一枝柳，道一聲珍重！
於是，當太子駕輦緩緩行在前頭，無數百姓便自發的跟在後邊，將整條寬五十丈的朱雀大街堵得水洩不通，行人摩肩擦踵，只能緩緩前行。
成千上萬人蝟集一處堵住長街，但除卻幾聲孩童啼哭之外，卻不聞吵雜人聲。
大家都默默的跟在太子殿下身後，心情有些沉重。
到了明德門外，等待進城的商賈盡皆下馬落轎，長長的商隊肅立官道兩側，寂然無聲。
天色尚未大亮，天邊堆積著厚厚的雲彩，使得天地之間一片凝肅，氣氛低沉蕭殺。
未幾，抵達圜丘。
高大巍峨的圜丘乃是祭祀社稷之地，祭祀孕育天地萬物的昊天上帝，希望神祗能夠在九天之上賜福世人。然而就在幾天之前，這裡剛剛進行了一場祭祀，數十萬大唐兒郎頂盔貫甲、殺奔遼東，展開一場血腥的殺戮。
而現在，昊天上帝又將冷酷的端坐在九天之上，冷漠的看著信奉他的子民再一次向他祭祀，希望能夠護佑他們出鎮河西，抵禦來自胡族的殺戮……
房俊早已經率領裴行儉、程務挺以及千餘右屯衛將士等候在此。這次祭祀出征的規模遠比上一次李二陛下御駕親征之時要小得多，僅只是一個儀式而已，所以房俊早已命大部兵卒提前出營，向西越過永安渠，抵達開遠門外暫時駐紮，待到這邊祭祀完成匯合一處，再開赴河西。
禮部官員負責祭祀之流程，因為不久之前便進行過一次，所以這一次熟門熟路，非常順利。
李承乾在圜丘之頂宣讀了一篇祭天文書，又當眾宣讀了一篇聲情並茂、慷慨激烈的檄文，聽得四周官員、兵卒、乃至於圍觀的商賈百姓群情激昂、士氣暴漲！
之後，祭祀典禮完成。
房俊翻身上馬，拱手向李承乾道：“請恕微臣甲冑在身，不能全禮。此去河西，得昊天上帝之護佑、陛下殿下之祝福，定當旗開得勝，不負所托！”
按照流程，這個時候李承乾說幾句祝福的話語，便可以默默的注視房俊率軍西去，而後返回城內。
可是李承乾卻打亂了流程，疾行兩步上前，一手扯住房俊的馬韁，一手緊緊握住房俊的手，垂淚哽咽道：“此去河西，千難萬險，二郎一路保重。軍國大事固然不容有失，可二郎亦當加倍小心，無論此戰勝敗，切不可魯莽行事，惜存此身以待大用！孤在長安等著你。”
他語聲不高，遠了聽不真切，但是左近的朝廷官員卻各個聽得清楚，頓時露出驚駭之神情。
大軍開拔在即，此戰之重要天下皆知，可謂有勝無敗！然而這個時候太子卻說什麼“惜存此身以待大用”……
且不說這等話語不大吉利，關鍵是太子明知不合禮數卻還要這麼說，顯然認為此戰之勝敗根本不足以讓房俊捨命殺敵，這就有些過分了。
由此可見，太子殿下對於房俊當真是視作肱骨、寵信得過了份啊……
房俊哭笑不得，這位太子殿下難道是被劉備附體？
可這等時候這般作態實在是不妥，趕緊翻身下馬，心中感動，沉聲道：“殿下乃是國之儲君，言行舉止自當適度，不可有悖禮儀。微臣此去河西，定當剿滅叛賊，為帝國穩定西疆，不如此，不回京！”
這話不是說給李承乾聽的，而是他自己的志向。
河西諸郡必須保住，吐谷渾叛軍必須剿滅，西域必須暢通無阻，這是他給自己此次西征定下的目標。
或許別人可以無視一場戰爭之勝敗，畢竟勝敗乃兵家常事，這次敗了，下次再贏回來就好。但是房俊站在上帝視角，天下大事洞若觀火，知道一旦河西失守，將會導致什麼樣的後果。
這樣一個文化昌明、經濟繁榮、軍事鼎盛的帝國，代表了往後千餘年漢人之脊樑於驕傲，自己重活一世，焉能讓它如同歷史上那般大權旁落、軍閥割據、盛極而衰？
這是他值得用性命去守護的東西。
無懼生死。
