神龍殿內。
李二陛下跪坐在茶几旁，手裡拈著茶杯，看著面前跪伏於地老淚縱橫的長孫無忌，心底不僅一陣唏噓。
曾幾何時，作為自己最信任、最得力的臂膀，許給他一世榮華、富貴昌盛，然而時至今日，當年輔助自己登基為帝的關隴勢力已然成為皇權最大的絆腳石，而這位即是舅子又是好友亦是重臣的長孫無忌，更是與自己漸行漸遠。
或許，天家當真無情吧。
因為懷揣了太多野心，揹負了太多責任，當整個天下億萬黎庶的福祉盡皆掌握在一個人的手裡，又怎能顧念私情、隨心所欲呢？
天下至尊的權力，亦意味著此道孤寡，無人偕行……
按理說，長孫衝叛逆作亂，罪不可赦，苛待長樂公主致其鬱鬱寡歡如今孑然一身，此罪不可寬宥，陰謀陷害太子致使身受殘疾，更是死有餘辜，然而他縱然鐵石心腸，又怎能心安理得的看著長孫無忌老年喪子、悲怮欲絕？
輕嘆一聲，放下茶杯，李二陛下溫言道：“你我半生情分、同生共死，何必如此跪拜哀求？曾幾何時，某亦將衝兒視如己出，將最心愛的女兒嫁給他，給予他榮華富貴、高官顯爵，誰知他居然叛逆作亂，某亦如你一般即是憤怒又是心疼。”
長孫無忌跪在那裡不肯起身，哭訴道：“陛下明鑑，孽子辜負皇恩，縱然千刀萬剮，亦難贖其罪！只是其中亦有隱情，孽子受到李元景、趙節、侯君集等人蠱惑，一時鬼迷心竅，方才鑄下大錯。老臣於微末之間得識陛下，數十年來殫精竭慮、忠心耿耿，願以陛下所賜予之所有爵位勳階，換取孽子一條性命，還望陛下念及老臣之微薄功勞，饒他一條狗命吧！”
尚未及知天命之年，但一頭髮絲已然花白，此刻顫巍巍跪拜堂上，涕淚俱下，聞者心酸。
李二陛下沉默良久，忽而長嘆一聲，道：“罷了！某便準你所請，允許長孫衝身入高句麗，刺探軍情，戴罪立功，待到東征得勝、平滅高句麗之時，某赦了他的罪孽便是。”
心願得償，長孫無忌面上卻沒有一絲一毫欣喜之色，反而抬起頭來，涕泗橫流，泣不成聲。
因為他心中知道，縱然此前皇帝疏遠他，更多的亦是權力之爭，並未傷及到彼此之間的感情。
皇帝是一個念舊的人，對待那些跟隨他打天下的老臣子們，總是會有幾分寬容與厚待。
然而現在，他挽回了長孫衝重返長安的命運，卻也親手將這一份君臣之情徹底葬送。
自今而後，便只是君臣。
李二陛下亦很傷感，不過事已至此，唏噓嗟嘆又有何用？人生總是難免充滿了遺憾，身為帝王，非但要有一顆堅強的心，更要做好準備一個人奮戰在孤獨的路上，哪怕他竭盡全力的希望這些曾經浴血奮戰的袍澤能夠緊緊跟在自己身後，不讓狡兔死、走狗烹的悲劇出現在他們身上……
“某稍後便下詔於兵部，命其將衝兒列入‘密諜’之名冊，輔機你亦要給衝兒去信，讓他在高句麗好生潛伏，時刻將淵蓋蘇文之動向報於遼東駐軍，讓他與薛萬徹單線聯絡，為大軍平定高句麗立下殊勳，則某定然寬宥其罪，赦為庶民，準其返回大唐。”
長孫無忌再一次叩首，道：“多謝陛下恩典！吾長孫氏生生世世忠於陛下，守護陛下之江山，縱使肝腦塗地，亦百死不悔！”
李二陛下嘆道：“某還能信不過輔機的忠心麼？這些話實不必對某說，回家去好生跟你家中子弟說吧，忠君愛國，做一個人臣之典範，則皇家又豈會寡恩？”
長孫無忌羞愧無地：“老臣該死……”
李二陛下安慰道：“輔機寬心便是。”
長孫無忌自然知道自己求得的這份恩典有多麼不易，身為帝王，能夠寬宥一個犯下謀逆大罪的臣子，這份情分可不僅僅是看在他長孫無忌這些年鞍前馬後的功勞。
更多的，則是不願九泉之下的文德皇后傷心，當年文德皇后對於長孫衝寵溺異常，視如己出，很早便定下了將嫡長女下嫁的決定。
誰能想到，文德皇后已然殯天十年，長孫家卻依舊要仰仗其福澤，保全子孫康寧……
對於長孫無忌來說，這是一種無奈，更是一種恥辱。
然而他卻不得不將自己的驕傲與尊嚴拋開，在李二陛下求得這樣一個恩典，以保全長子……
……
看著長孫無忌佝僂著腰走出大殿，李二陛下依舊跪坐在原地，一臉唏噓。
半晌，他才緩緩站起，喚來宮女更換了一套衣裳，走出神龍殿，繞過小半個大內，來到淑景殿。
淑景殿內涼爽宜人，牆角放置著盛著冰塊的銅盆，嫋嫋檀香自仙鶴香爐中升起，令人心情寧和。
光潔的地板一塵不染，窗簾紗幔盡皆是簡潔的素色，靠窗那邊放置著一張雕漆茶几，幾個蒲團，茶几上一套黑陶茶具，一盞青銅燭臺，一卷經文，牆邊是一架紫檀木書櫃。
整個殿內簡潔素雅，頗有出塵之寧肅。
李二陛下腳踩著地板，劍眉微微蹙起。
這丫頭如今在皇宮之內的時間越來越少，大多時候都在終南山的道觀之中潛修，性子更是愈來愈清冷淡泊，瞧瞧這淑景殿內的陳設，分明就是一個青燈古佛相伴的尼姑，哪裡有半分大唐公主金枝玉葉的奢華尊貴？
若是任由這麼發展下去，有些不妙啊……
早有宮女上前施禮，李二陛下問道：“殿下何在？”
宮女道：“殿下剛剛抄完了一本佛經，手上染了墨漬，去往後殿沐浴更衣，奴婢這就去請殿下前來。”
李二陛下襬了擺手，信步朝著窗前茶几走去，隨意道：“不必，朕就等一會兒，待到殿下沐浴之後，再命其前來即可。”
“喏。”
宮女柔聲應了，又奉上香茗，這才前往後殿。
李二陛下將左右內侍宮女盡皆斥退，坐在茶几後，看了一眼窗外繁茂的花樹枝葉，然後信手拿起茶几上那捲剛剛抄錄的經文，翻開一看，通篇簪花小楷，字跡娟秀文雅，是一部《道德經》，呷了一口茶水，便細細品讀起來。
少頃，後殿腳步聲響，一身道袍的長樂公主腳步輕快的走出來。
一頭柔順烏亮的髮絲挽了一個簡單的髮髻，用一根寶白玉簪子固定在頭上，露出一截雪白優雅的脖頸，秀美絕倫的臉上不著脂粉，卻有如清水芙蓉，奪人心魄。
“女兒見過父皇。”
到了近前，長樂公主斂裾施禮，見到李二陛下微微頷首，這才跪坐在茶几前，攏了一下袍袖，皓腕如玉，素手纖纖，提起茶壺為李二陛下面前的茶杯斟滿茶水。
李二陛下將手中書卷放下，拈起茶杯呷了一口，放下後輕嘆道：“你呀，修身養性是好事，但也別將自己弄的如佛家那般六根清淨、斷絕紅塵。長安城內繁華富庶，總歸要出去走走，時常參加一下宴會才好。”
李氏皇族崇尚道法，尊老子為祖，以道家為國教，但是當一個如花似玉的公主一心一意沉浸於道法之中，頗有幾分斬斷紅塵不問世事的決絕，這就令李二陛下有所不滿了。
女人就要相夫教子才行，年歲尚未及花信之年，卻已然有了一顆勘破紅塵之心，這如何使得？
長樂公主溫婉一笑，捋了一下鬢角的髮絲，柔聲道：“父皇何必憂慮？女兒只是覺得這般清淡一些的生活更符合性情，那些酒宴詩會之類喧囂得很，女兒從小就不喜歡。”
李二陛下看著女兒的面容，心中哀嘆，“外柔內剛”說得估計就是自家女兒……
長樂公主喚來侍女將水壺拿走，換一壺燒開的拿來，見到父皇面上的擔憂，便粲然一笑，道：“行吧，既然父皇有命，那女兒多出去走走便是，嗯，兕子和小么鬧著要去芙蓉園看荷花，據說過幾日尚有詩會在芙蓉園舉辦，那女兒便陪同兕子她們同去，亦好透透氣，見識一番長安才俊。”
李二陛下：“……”
