“砰——”
第一時間在黑暗視覺中看清來敵的安吉爾舉起“好運”左輪，就將第一發掰開擊錘擊發的子彈射出槍膛。
經過神奇物品加強的精確度讓她直接命中了第一隻俯衝的藍影隼，可惜並沒有出現增強威力的效果，只打飛了一撮藍色羽毛，讓這隻“幸運之鳥”怪叫一聲，撲騰著翅膀改為平飛，迅速繞開了安吉爾站的位置。
槍聲如同發令槍，啟用了另外兩名非凡者，克萊恩眯著眼睛盯著天空，在月光下迅速鎖定了另外那隻成年的巨禽，雙手高舉，連連擊發“空氣子彈”，序列6的“無麵人”相較魔術師，這項能力有更大的威力，一發發無形的子彈從他指尖飛出，雖然精確度不佳，但數量彌補了質量，讓俯衝的藍影隼宛如鑽入子彈形成的暴雨之中，藍色的血液和羽毛在空中飛濺。
但和被誘餌小豬吸引的那隻幼禽相比，這兩隻成年藍影隼皮糙肉厚，子彈無法造成致命的攻擊，在短暫的驚嚇後，它們重新拉起高度，分散開來，環繞著這片草叢，尋找攻擊機會。
“進樹林！”
“倒吊人”阿爾傑大喝一聲，顧不得光點閃動，正在緩慢凝聚非凡特性的藍影隼屍體，率先向前方的茂密叢林跑去，他由於戰鬥風格問題，只帶了一把便於近戰劈砍的彎刀，此時面對空中徘徊的敵人毫無辦法。
可他的動作彷彿成了某種訊號，緋紅月光下振翅徘徊的兩隻藍影隼如同約好了一般，再次俯衝向下，它們不再以筆直的路線前進，而是隨機扇動著翅膀，劃過一道道不規則的弧形，讓安吉爾和克萊恩難以瞄準，一發發子彈帶著呼嘯飛過，只留下幾根緩緩下落的羽毛。
阿爾傑回頭望去，兩眼圓瞪，這才意識到自己逃跑的動作在這些猛禽眼中就是示弱的表現，以至於成了它們的首要目標，可此時後悔也無濟於事，而兩條腿又不可能跑得過兩對翅膀。
他咬了咬牙，回頭站定，身體猛然膨脹了一圈，肌肉塊塊緊繃，海草般的藍髮倒豎，雙眼緊盯來襲的藍影隼，手中的彎刀舉在身前，就要嘗試在錯身而過的瞬間進行反擊。
“緩慢！”
一聲凝聚無數汙穢的惡魔之語傳來，安吉爾雙眼變為明黃色，其內有熔岩湧動，無形的非凡之力瞬間掃過兩隻藉助重力越衝越快的藍影隼，讓它們彷彿飛入了粘稠的液體之中，速度瞬間降低到原先的十分之一，灰色眼眸中的兇狠也出現了一絲遲疑。
好機會！
阿爾傑原本打算以傷換傷，見此機會心裡一喜，提著彎刀向前衝去，一手持柄，一手按住刀背中段，將鋒利的刀尖對著第一隻藍影隼飛行的方向。
短短兩秒過去，兩隻猛禽已先後擺脫“緩慢”的束縛，重新恢復了速度，但它們原本的目標已消失在眼前。
“譁——”
當先的那隻藍影隼以極快的速度掠過地面，柔軟的腹部撞上了早已準備好的彎刀刀鋒，瞬間被開膛破肚，拖著一道藍色的血液在草地上滑出十多米，才打著滾停了下來，朝天揚起的鳥爪抖了兩下，不再動彈，內臟流出傷口，攤了一地。
另一隻藍影隼發出尖銳的悲鳴，但生物的本能讓它迅速撲騰著翅膀，重新向上飛去，短短瞬間的“緩慢”，就讓局勢發生了完全的逆轉，現在它孤身一人，要面對三名非凡者的攻擊，哪怕以飛禽那小的可憐的大腦，也能判斷出自己繼續頑抗下去的結局。
好在，天空還屬於它……
唰——
在它急速爬升之時，身後數道無形的絲線飛速射來，纏住了它壯碩的鳥爪。
“呱！”
在它疑惑、驚懼的叫聲中，一道身影在月光下迅速接近，左腕骨鐲化身為短劍，以肉眼幾乎不可見的速度劃過它的脖頸。
砰，長著一撮深藍色羽毛的鳥頭重重落在阿爾傑面前，圓瞪的灰色雙眼無神地望著他，彷彿在控訴殺死它一家的罪魁禍首。
下意識縮了縮脖子，阿爾傑看向天空，無頭的藍影隼屍體正打著旋落下，上方安吉爾的身影在“輕盈”作用下緩緩下降，風衣飄動，在緋紅的月光下如同索命的厲鬼。
如果她的目標是我，以剛才的速度，我能躲過去嗎……他有些不敢想這個問題的答案。
隨著最後一隻藍影隼的屍體落地，首先被他殺死的幼禽身上光點匯聚在一起，在雙側翅膀上生成了六根帶著結晶的獨特羽毛。
這是“風眷者”魔藥的主材料之一。
阿爾傑深吸一口氣，將彎刀收歸鞘內，不再思索那些讓他渾身不自在的問題，走上前去，小心翼翼地將羽毛一根根拔下，收進早已準備好的精緻小盒中。
原本他們的計劃是由安吉爾收下這份材料，事後再偷偷交給阿爾傑，但既然此時沒有“外人”，就不必那麼麻煩了。
至於另外兩隻的羽毛，阿爾傑決定主動做出讓步，雖然每份序列6魔藥的主材料價值在1500鎊以上，但剛才的戰鬥出力最大的無疑是安吉爾，而且在這次行動前三人就已約好，除了自己這份羽毛，其他的戰利品都歸他們。
當然，“皇后”小姐展現的戰鬥力，才是他做出決定的關鍵，否則他或許會據理力爭，以自己終結三分之二獵物的理由，要求多分戰利品。
“這似乎是一家三口。”
走到身首分離的那隻藍影隼身邊，克萊恩低頭看向對方死不瞑目的雙眼，片刻後說道。
“我上次來這裡還是五年前，那時只有一隻藍影隼，沒想到現在已經成了一個家庭……”
阿爾傑也有些懊悔，當然，是因為情報的失誤，而非抄了藍影隼溫馨的小窩。
好在這次有幫手在身旁，否則哪怕他以符咒和彎刀解決額外的敵人，自己也會受不輕的傷，不但無法對船員和教會解釋，也會錯失近期晉升的機會……他捂了捂貼身收好的小盒子，感慨自己的先見之明。
談話間，另外兩隻死去的藍影隼也在翅膀上凝聚出結晶，拔下總共十二根羽毛後，安吉爾將這些珍貴的非凡材料收好，看向有些興奮，但足夠剋制的阿爾傑，輕聲詢問道：
“現在呢？回你的幽靈船，還是繼續探索？”
繼續探索！
阿爾傑原本已經心癢難耐，只想回到“幽藍復仇者”上，將剛到手還未焐熱的材料仔細藏好，但聽到安吉爾的詢問，他卻感到此時確實是個不錯的機會。
五年前，他發現了這個位於航道之外的原始島嶼，小心地探索了一番就因為實力不足而選擇離開。這次有序列5的“皇后”小姐，以及序列未知，但應該不弱的“愚者”先生的信徒格爾曼隨行，自己也提升了序列，獲得了神奇物品，陣容比上次強大不少，是否可以試著探索上次未能深入的古老遺蹟？
望著島嶼深處茂密的叢林和高聳的山峰，他沉默片刻，說道：
“夜晚的這座島嶼十分安靜，除了藍影隼這種生性不太警覺的生物外，大多數超凡生物都躲在巢穴之中，等候天明。這說明，島上有著它們都懼怕的，只在夜間出現的額外危險。”
安吉爾和克萊恩沒有答話，靜靜等候他繼續說下去。
“而島嶼的深處，黑森林之中，有一片不知具體年代的古老遺蹟，那是連島上最兇猛的超凡生物都不敢進入的區域。遺蹟內部，據說擁有某件非常珍貴，非常重要的事物，價值高於絕大多數神奇物品，甚至……甚至不會比羅塞爾大帝制作的那種紙牌要差。”
看了克萊恩一眼，阿爾傑語氣有一絲停頓。
大帝的那副紙牌……是“褻瀆之牌”嗎？他擔心克萊恩知道塔羅會內部流通的珍貴知識，所以語焉不詳，但其實克萊恩早就見過“紅祭司”牌了，也從慾望使徒的通靈中得知了更多的資訊……安吉爾暗笑一聲，正要繼續詢問，身旁的克萊恩開口道：
“據說？知道這個島嶼的不止你一個？”
“是的，我與另一人共同發現了這座島嶼，但你們放心，他絕對不會洩露秘密，”阿爾傑露出古怪的笑容回答道，“因為那個人是‘颶風中將’齊林格斯，死人是不會開口的。”
“倒吊人”居然跟“颶風中將”一起探索過這個島嶼？
安吉爾下意識望了身旁的克萊恩一眼，後者雖然臉色沒有變化，但眼神中也流露出好奇。
齊林格斯死在貝克蘭德可是上了報紙的大新聞，這樣他確實不會洩露島嶼的秘密，可身為風暴教會信徒的阿爾傑，又是什麼時候和海盜將軍之一的齊林格斯混到一起的？
而且，“倒吊人”更是曾在“塔羅會”上透露齊林格斯的動向，試圖讓眾人協助調查，祈求愚者先生派出眷者擊殺對方。
難道他當時是想殺人滅口，獨佔這座原始島嶼？
彷彿看出安吉爾的疑惑，阿爾傑並沒有賣關子，繼續說道：
“五年前，我與尚未成為海盜將軍的齊林格斯因為一次意外發現了這座島嶼，當時我只是序列8的‘暴怒之民’，沒有能力深入探索，可齊林格斯發現了一些痕跡，懷疑島嶼深處的那片遺蹟之中藏著極為重要的秘密。
“但他不肯詳細說明，而我也只能從隻言片語中瞭解大概情況，那片遺蹟之中有一座儲存較為完好的教堂，他短暫探索了地下區域，不到十分鐘就氣息微弱地出來了，並說只有成為序列5才有機會繼續深入。之後……你們應該也知道他的結局。”
結局……“颶風中將”在還沒來得及晉升序列5的時候就死在了貝克蘭德，還是阿茲克先生下的手……對了，據倒吊人所說，他潛入貝克蘭德是為了一件艱鉅的任務——刺殺尼根公爵，而報酬則能讓他與序列4的海盜王者匹敵，難道就是隱藏在廢墟之中的這件物品？
等等，那名刺殺尼根公爵成功，最終死在我和克萊恩手中的慾望使徒，也是為了某個隱秘組織頒佈的任務而行動的，他將以尼根公爵的死換取一張記錄著完整魔藥途徑的“褻瀆之牌”！
所以，廢墟之中讓齊林格斯覬覦，引誘他去刺殺公爵，據說能使他快速晉升到高序列的物品，同樣是一張“褻瀆之牌”？
阿爾傑的一番說辭幫安吉爾將之前的許多疑惑串聯了起來，而記載魔藥配方的“褻瀆之牌”無疑讓她頗為心動。但她清楚，連擁有“蠕動的飢餓”的齊林格斯都不敢深入探索，只能透過完成“艱鉅任務”來曲線獲得，遺蹟深處必然存在接近半神檔次的巨大危險……
“叮——”
她身旁的克萊恩伸出手，甩出一枚硬幣，穩穩接住，攤開手掌。
喬治三世的浮雕面孔朝上，看著頭頂的緋紅之月。
這代表阿爾傑並未撒謊。
“我們……進去看看。”
小心收好硬幣，克萊恩緩緩說道，視線前移，看向漆黑一片，隱藏著未知危險的茂密叢林。
(本章完)
