咸陽宮，大鐘轟鳴，一連九響。
掌管宗廟禮儀的“奉常”為這次的燕使朝拜，早早就準備好了一整套的禮樂流程。
太樂丞一聲令下，三百名身穿絳衣的樂官們立馬叮叮咚咚的敲了起來。
先是一排排編鐘發出聲音，緊接著鼓、笙、琴、瑟等樂器也開始奏響，共同演奏出悅耳動人的古老曲歌。
“呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。”
“呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭。視民不恌，君子是則是效。我有旨酒，嘉賓式燕以敖。”
……
曲聲悠揚，充滿了歡快和樂之意，正是被稱作《小雅》之始的《鹿鳴》。
此詩本是周天子宴會群臣賓客時所作的樂歌，如今在秦王接見燕國使臣時使用，是為了顯示其懷柔之意。
只要你誠心歸附，我便將你當做賓客接待，好吃好喝招待你。
但如果你要負隅頑抗，與我為敵，那下次演奏的便不是這《鹿鳴》之音，而是《無衣》、《采芑（qǐ）》、《出車》之類。
此曲，既是懷柔燕國，更是演奏給魏、楚、齊三國所聽。
趙佗的心思全然不在悠揚樂歌中，他雖面色從容，但此刻即將見到那位“千古一帝”，心情豈會沒有起伏。
“燕使覲見！”
“燕使覲見……”
負責接待賓客的司儀大臣和傳聲的侍從發出一波波聲浪。
昌平君亦微笑指引。
荊軻整了整衣衫，在殿門前脫下鞋履。
趙佗也跟著脫鞋，腳上只留潔白的足衣。
所有人入殿都必須脫下鞋履，所以腳部的衛生很重要，若是在這種重大場合，出現什麼奇怪的味道，那可是極其要命的。
荊軻面不改色，懷抱盛裝了樊於期首級的銅匣邁入殿中。
趙佗則捧著捲起來的督亢地圖，跟在其後。
咸陽宮的正殿宏偉壯麗，足有上百米的進深，裡面金裝銀飾，珠玉鑲嵌，自有一番華麗氣象。
特別是一眼就能看到的，用以支撐宮殿穹頂的大柱，不僅數量有上百根之多，而且根根粗壯，起碼要兩人才能環抱。
“怪不得荊軻會失敗，給我一根這樣的柱子，我也不懼任何刺客。”
趙佗心中嘀咕，腦袋裡冒出兩人繞柱轉圈的場景，心情放鬆不少。
這時候，隨著樂曲演奏完畢，殿上的謁者高喊道：“趨”！
荊軻和趙佗立馬小步向前，向殿中快走。
按照禮儀，與地位尊貴者見面時，必須要趨，也就是邁開腳小步快走，以示對對方的尊敬。
若是走的慢了，那就是不敬，是不講禮。
所以“入朝不趨”常常和“劍履上殿”相聯絡，是隻有頂級權臣才能擁有的待遇。
自從呂不韋死後，秦國似乎就沒聽過有人享受過此等殊榮。
趙佗低著頭，捧著地圖跟著荊軻快步進入殿中深處，同時他用眼角的餘光掃視站在大殿兩側的秦國臣子。
站在殿內靠前位置的大多數都是些中老年人。
趙佗估摸著，歷史上有名的尉繚、姚賈、馮去疾、王綰等人肯定在裡面，只是趙佗分不清誰是誰，他唯一認識的也就是昌平君、蒙裕、李斯了。
“殿內的武將很少啊，怪不得歷史上荊軻刺秦近乎成功。”
趙佗若有所思，如今的秦國對外征戰頻頻。
秦王政十七年滅韓，十八年王翦楊端和攻趙、十九年王翦滅趙。
今年上將軍王翦更帶著辛勝、李信、楊端和、羌瘣等一干大將屯軍中山，隨時可能渡過易水伐燕。其子王賁亦率軍防備楚、魏。
可以說秦國的武將大部分都在外面征戰，殿上武人自然稀缺。
文臣雖多，終歸少了些武勇血氣，面對刺客突襲，全都慌了神，這才被荊軻找了個空當，一顯身手。
不對。
趙佗眼睛微眯，他看到一群老臣中站了兩個青年，他們雖穿著文臣服飾，但身材壯碩，目中泛著精光，一看就是血勇銳士。
似乎是感應到趙佗的目光，其中一人竟露出淡淡的笑容。
不等趙佗深思，贊禮者已呼道：“燕國使者荊軻、高佗，拜見大王。”
“外臣荊軻，拜見大王。”
“外臣高佗，拜見大王。”
趙佗跟著荊軻行拜見之禮，他頭顱低垂，做出恭敬之態。
但眼光不停上瞥，想要看一看那位千古一帝到底是個什麼模樣。
秦王跪坐於帝榻上，身姿端正，腰部挺的筆直，身上負著一柄劍，但被身體和銅案所擋，看不清具體的長度。
他的身上穿著莊重的繡有日月星辰的王服，頭上冠冕垂下細細的珠旈，擋住他大半容貌，以趙佗的角度，只能看到他頜下長長的髭鬚。
突然，這位王者似有所感，珠旈後，那雙明亮銳利的眼睛看了過來。
四目相對。
趙佗連忙低下腦袋，避開那威嚴的雙眸。
在這種莊嚴肅穆的大殿上，任誰也不敢直視王者的眼睛。
好在拜見完畢，趙佗起身，雖不敢直視，但目光還是將秦王珠旈後的面容看了個大概。
面無表情，不怒自威！
趙佗不自覺的想起剛入咸陽時，所見的美麗少女。
他忍不住腹誹：“這長得不太像啊，看來容貌是隨母親了。”
就在趙佗胡思亂想間，荊軻已開口道：“外臣燕國上卿荊軻，奉燕王之命出使秦國，今獻上逆賊樊於期首級，以及督亢之地地圖，還請大王勘驗。”
帝榻之上，秦王肅然開口：“燕國既知天時，願臣服於秦，獻人獻地，寡人心中甚慰。賜使者座。”
謁者亦宣示“請燕使入座”。
荊軻捧著銅匣，趙佗持著地圖，按照指引落座。
如同荊軻所料，他們兩人的位置在最前列，與右丞相昌平君相對，光是這座位的安排，就可看出秦國朝野對燕國使臣的重視。
但這恰好為荊軻提供了最好的機會！
只要圖窮匕見，荊軻就近刺殺，趙佗亦掀案而起，只需三步就能奔至秦王身側。
屆時，秦國諸臣定會震驚當場，來不及做出反應。
血濺三步，天下縞素！
入座禮節完畢，秦國重臣無人開口，皆將目光放在荊軻和趙佗身上，等待王命宣示。
很快，謁者高宣：
“燕國進獻叛臣首級。”
