李成桂再三磕頭謝罪，額頭都磕破了，才誠惶誠恐的爬出了前廳。
“侍中，擦擦血。”出來後，金濤遞給他一方帕子。
李成桂接過帕子，按在額頭上，喃喃道：“這幾位天朝的殿下，實在太可怕了……”
“是啊，尤其是晉王燕王和楚王。”金濤深以為然道：“都是明君聖王的胚子，可見大明國運方興，正是欣欣向榮之際啊。”
“是。”李成桂嘆息道：“是我今日太順，昏了頭，不該有那種非分之想。”
“侍中，有句話不知當講不當講。”金濤輕聲道。
“講。”李成桂點點頭，人在碰了一腦門子血之後，最容易聽進去話了。
“有機會，你真應該也去趟大明。才會清楚的知道，高麗有多小，天朝有多大。”金濤揹著手，邊走邊輕聲道：
“我們高麗啊，註定只能在中原王朝更替的間隙，才能獲得發展的空間。可一旦天朝定鼎，勵精圖治，又會把我們打回原形。
“更殘酷的是，這與我們君臣賢否無關，而且有時候，越是要強的君臣，往往越會害了我們高麗。”金濤條理清晰道：“這樣的例子比比皆是，不用我贅述了吧？”
“是。”李成桂點點頭。遠的不說，就說先王因為反元，被元朝廢掉那次‘癸卯之亂’，雖然崔瑩最終帶領他們擊敗了一萬元朝干涉軍。
但‘癸卯之亂’中，高麗人口死亡過半，卻是一直以來，朝野諱莫如深的。
“那賢弟你以為，我們應該怎樣與天朝相處？”李成桂請教道。
“孟子說過，只有聰明的人能以小國的地位侍奉大國，所以周太王曾侍奉獯鬻，勾踐曾侍奉吳國。能以小國地位侍奉大國的，是畏懼天命的人。畏懼天命的能保住他的國家。正如《詩》雲：‘畏天之威，於時保之’。”金濤便回答說：
“天朝有藩邦屬國無數，就像父母對待眾多子女，肯定會獎勵最恭順的，懲治最叛逆的，以教育大多數。
“所以我們的努力方向，應該是爭取做天朝最恭順的孩子。然後就會發現，我們愈是恭順，天朝也就愈寬宏。所謂‘高麗事大以禮、天朝字小以仁’，便是最理想的狀態了。”
“父慈子孝麼？”李成桂有些不太是滋味道。
“是‘事大子小’……”金濤糾正一句，又放棄道：“差不多一個意思。”
“那我就明白了。”李成桂點點頭，神情鬱郁。
“侍中，你還沒看清楚，幾位殿下為什麼選擇伱麼？！”金濤見他還是放不下，終於忍不住加重語氣道。
“為何？”這其實也是李成桂最想知道的。
“因為你個外來戶，不靠天朝靠什麼執掌都堂？！”金濤跺腳道：“你還沒看清楚麼？只有最親明的人才能坐穩執政的位子。你不父慈子孝，旁人自會去認爹，你還想重蹈李仁任和崔瑩的覆轍嗎？”
“哎呀……”李成桂如遭當頭棒喝，尤其是最後兩句話，讓他一下子就清醒了，忙深深作揖道：“多謝先生教我，李成桂和李家能有日後，都是拜先生所賜！”
“侍中明白就好。”金濤趕緊躲開，不受他的禮道：“開京和南京相隔萬里，就算父慈子孝，一年能有幾回？絕大多數時間，侍中還是快活的！”
“不是父慈子孝，是‘事大字小’！”李成桂正色糾正道：“‘事大以禮’就是我們以後的最高準則了！”
“侍中英明！”金濤欣慰的笑了，孺子可教。
“先生高見！”李成桂拱手稱讚，兩人相視大笑起來。
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兩人回去都堂，便把鄭夢周叫來議事廳。
鄭夢週一進來，就感覺這倆人的關係發生了變化。就像上過床的男女一樣，言談舉止都透著親密……
這讓他警惕起來，明明是自己先來的。
“老鄭，隨便坐。”李成桂大大咧咧指著長條桌兩側的交椅道。
“我還是站著吧，這裡可不是隨便坐的地方。”鄭夢周說著指了指李成桂腦門上的紗布道：“侍中受傷了？”
“這個啊？”李成桂指著自己腦門道：“是我自己磕頭磕的。”
“二位去迎賓館了？”鄭夢周心一緊。
“不是故意撇下你。”金濤笑道：“實在是因為你在慶壽宮老不出來，我們等不及了。”
“太后嚇壞了……”鄭夢周剛想扯個謊，瞬間又意識到，這樣會讓自己跟他倆徹底疏遠。殊為不智。
便嘆氣道：“太后想廢掉王上，換個宗室代之，我苦勸了半晌也沒勸住，只能說先問問幾位殿下的意思。太后便讓我邀請幾位殿下赴宴。”
“哈哈，我說吧，老鄭是個聰明人，一定拎得清。”金濤便和李成桂相視一笑。
“沒錯，來，坐下。”李成桂便親自起身，將鄭夢周按在自己的位子上道：“以後你就坐在這裡。”
“我，這不合適吧？”鄭夢周想起身，但哪能起得來？
“怎麼不合適？你能號令天下儒生，又是太后最信任的人，坐這個位置，當之無愧！”李成桂沉聲道：“如今我們三人，必須精誠團結，才能穩住局面，就不要再退讓了。”
“那侍中……”鄭夢周這才誠惶誠恐坐下半拉屁股。
“我坐這兒。”李成桂走到第一把交椅上，大馬金刀坐定道。
“那崔院君？”鄭夢周又問道，說完臉色一變道：“這就是侍中去迎賓館的結果？”
“殿下的意思是，崔瑩是李仁任的同黨，還親自帶兵要殺他們，必須嚴懲。”金濤便沉聲道。
“高麗不能沒有崔院君啊！”鄭夢周失聲道：“太后也絕對不會答應的。你們沒勸勸嗎？”
李成桂指了指自己的額頭，不說話。讓鄭夢周誤以為，這就是勸的結果……
“他要殺殿下，殿下能放過他們麼？”
“他不知道，幾位殿下在使團中啊……”
“殺使團就可以饒恕麼？”李成桂冷聲問一句，然後定性道：“包庇他的人，就是同謀！”
“楚王殿下已經格外開恩，只讓我們把人交給他們處置了。”金濤也道：“老鄭，我們不能不識好歹啊。”
“唉，好吧……”鄭夢周感受著第二把交椅的舒適度，最終還是同意道：“我們去求見太后吧。”
(本章完)
