“慢著！”老六沉聲質問道：“你們這是幹什麼？”
“幹什麼？問得好！”舒來寶也質問道：“本幫主正要問問，你們扮成我們叫花子，是要幹什麼呢？！”
他招子毒得很，一眼就看出來，這幫人除了為首的龐大青年外，根本毫無乞丐氣質。
“你休要血口噴人，本人兩年半以前就當乞丐了！”老六理直氣壯道。
“我沒說伱，我說其他人。你們這些人裡，就你一個像同行，其他人一點不像！”舒來寶厲聲問道：“說，你們是幹什麼的？！”
“哈哈哈，小耗子，你不認得我了嗎？！”這時一直佝僂著腰的胡泉直起腰來，摘下了頭上的破草帽。
“你是……”舒來寶聞言瞳孔一縮，已經好多年沒人叫他這個外號了。他端詳著這個相貌堂堂的中年人，終於被那兩道粗眉勾起了回憶。
“你是胸前扎著小辮兒的胡二叔的大哥，胡大叔！”
“沒錯，就是我。”胡泉點頭大笑道：“十幾年不見，你出息了，都當上幫主了。”
“出息啥啊，乞丐頭子不還是乞丐嗎？”舒來寶訕訕一笑，忙對手下道：“都退下吧，這是當年跟本幫主一起守洪都城的胡大叔！”
“一起守洪都？”胡泉一愣怔，旋即才明白，這小子平時肯定沒少吹牛。
便也不戳破，反而替舒來寶圓謊道：“沒錯，我們當年並肩守城、攜手殺敵，真是痛快！可惜你戰後不肯當兵，不然現在最次也能當上指揮使了。”
“唉，我這人最大的毛病就是，放不下弟兄們啊。”饒是舒來寶臉皮厚如城牆，也有些微微發燙。趕緊岔開話頭，吩咐手下道：“快快準備酒食，本幫主要跟胡大叔一醉方休！”
那侯二陳三還想留下，也被舒來寶藉故趕走了。
大殿中只剩那老乞丐陪著舒來寶，他這才正色問胡泉道：“胡大叔，介紹介紹這幾位朋友吧？”
“不急，你先看了這封信再說。”胡泉將阿芳那封信，還有信物——一枚帶著豁口的元朝銅錢，遞給了舒來寶。
“你去找芳大姐了？”舒來寶一看那枚銅錢，便明白道：“她讓你來找我的？”
“嗯。”胡泉點點頭。
舒來寶便把信遞給老乞丐道：“念。”
倒不是他要擺譜，而是這字認識他，他不認識字。
“是。”老乞丐便展開信，費力的辨認著阿芳的狗刨體，念道：
“阿鼠，章郎和章大哥來了。他們是皇上派來接人的，大姐相信他們是好人。你幫幫他們，找到那個護衛，將來好處不盡。芳大姐。”
因為阿芳也只是猜測，那人應該在阿鼠手中，所以只能把話說到這份上。
“唸完了。”老乞丐將信遞還給舒來寶，然後對他耳語起來。
“……”舒來寶臉色陰晴不定，目光不時在老六和胡泉幾個臉上掃過。
“舒幫主，不瞞你說，這是我們殿下。”到這會兒了，胡泉也沒什麼好隱瞞的了，便向他介紹老六的真實身份。
“殿下？”舒來寶登時就不信了。“你們這些人裡，就他一個要過飯的，說他是殿下？騙鬼呢！”
“就是，你芳大姐讓他們騙了。”老乞丐也附和道。
“本王確實要過飯，但本王也確實是如假包換的大明親王。”老六便昂首挺胸道：“這兩個身份，不衝突。”
“怎麼就不衝突了？！”舒來寶跳腳道。
“家傳手藝，不能丟。”老六便煞有介事道：“父皇命我們兄弟都要入窮教行，吃一段時間百家飯，以示永不忘本。”
“好扯……”舒來寶還是難以置信。
“就是，扯淡呢。”老乞丐也附和道：“這跟東宮娘娘烙大餅，西宮娘娘剝大蔥有啥區別？”
“你怎麼知道我母后會烙大餅，我母妃只會剝蔥的？”老六就很好奇。
“看看，像話嗎，像話嗎……”老乞丐對舒來寶大搖其頭道。
“不信是吧？”老六憤然從腰裡摸出自己的金印，讓舒來寶睜大鴨眼看仔細。“瞧瞧這是什麼，本王的金寶！”
“俺不識字。”舒來寶悶聲道：“是金的沒錯，可這年頭造假的那麼多，俺咋知道是真是假？”
“艹……”老六直接讓這個鴨幫主整沒脾氣了，人和人之間就不能有一點信任嗎？
這時，劉璃忽然對那舒來寶道：“看來人就在你手裡了。”
“你個小丫頭知道什麼？”舒來寶不屑道。
“若非人在你手裡，你會盤問的這麼詳細？我小師叔是不是親王，與你又有多大關係？要是人不在你手裡，僅憑武昌伯的身份，就足夠你出賣訊息了。”劉璃伶牙俐齒道：
“而且現在官軍正在大搜全城，尋找那人。要是人不在你手裡，你肯定一上來就矢口否認，以免惹禍上身了。哪會像現在這樣糾結於我小師叔的身份？”
“嘿，你這個小丫頭……”舒來寶一時竟無從反駁，只能乾瞪眼。
“這樣吧，我們賭一把。”老六示意劉璃先退下，然後對舒來寶道：“我贏了，你把人交給我；我輸了，我把命交給你，如何？”
“怎麼賭，牌九還是骰子？”舒來寶皺眉問道。
“那些有什麼意思？”老六笑道：“咱們來個刺激的玩法——本王進來前，已經讓人向熊啟泰舉報，說那人在丐幫手中了。”
“你！”舒來寶如遭五雷轟頂。
“所以很快就會有官兵包圍這裡，要是我的身份是假的，我們全都死路一條；要是我說的是真的，你看看你死不死吧？要是沒事兒的話，就把人交給我，如何？”老六便自信滿滿的道。
“艹，你來真的？！”舒來寶一陣咬牙切齒，恨不得吃了這丐中丐。“你就不怕熊啟泰，連你一鍋端了？！”
“你覺得本王會怕個區區布政使麼？”老六雲淡風輕道：“估計最多盞茶功夫，外頭就要被包圍了。何去何從，你自己選吧。”
豆大的汗珠從舒來寶額頭沁出，他已經意識到，自己被對方逼到牆角了……
(本章完)
