一直目送著李貞的靈柩消失在視線中，朱元璋依然久久不願離去。
“父皇，城樓上風大，還是下去吧。”朱標心疼的看著老父親，這才一個多月時間，他頭髮白了不少。臉上揮之不去的愁苦之色，讓往昔意氣風發的父皇，就像老了好幾歲一樣。
“再站一會兒吧，老大。”朱元璋喃喃道：“真羨慕你啊，你有那麼多兄弟，咱現在連最後的姐夫都沒了，一個同輩的親人也不剩了。”
“父皇你還有母后，還有我們。”朱標忙安慰道：“還有這幫孫子輩，親人比當年多了太多。”
“不一樣的。”朱元璋的手緊緊握著冰涼粗糲的城牆磚，像要奮力抓住些什麼似的道：
“伱看著當年跟你一起在父母膝下承歡的兄弟姐妹，一個個全都離你而去，你就會越來越清楚的意識到，自己離那天也不遠了。”
“父皇說什麼呢，你還春秋鼎盛，”朱標輕嘆道：“一個接一個給兒臣生弟弟呢。”
“呵呵，倒也是。”朱元璋不禁笑笑道：“不過咱老朱家沒有長壽的，別看咱現在身子骨還不錯，誰知道哪天一下就不行了？”
他的神情漸漸堅定起來道：“有些事不能再等了，等來等去就只能丟給你了。”
“父皇……”朱標哽咽了，他明顯感覺到，自從姑父去後，父皇的心態蒼老了許多。脾氣也更急躁了。
“走吧，不能再浪費時間了。”朱元璋沉聲說完，便轉身下了城門樓。
登上聖駕前，他對侍立在一旁的眾皇子道：“老二老三、老四老六，待會來一趟乾清宮，咱有話要跟你們講。”
“是，父皇。”四位皇子趕忙恭聲應下。
回宮路上，朱楨見五哥像有心事，以為他因為被父皇忽略而難過，便輕聲安慰道：“五哥，科研都是寂寞的。但成功了，就會流芳千古的。”
“你不用安慰我，我都習慣了。”老五搖頭笑笑，低聲道：“回頭到我那去一趟，跟你商量個事。”
“行，等我從宮裡出來，就去找你。”朱楨點點頭。
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回宮之後，四大親王並肩往乾清宮走去。
“找，找咱幹啥？”秦王發怵問道。
“還能幹啥，訓唄。”晉王也是頭大如鬥，本來高高興興回來過年，結果讓父皇狠罵了好幾頓。
“你倆不是自找的嗎？姑父沒了，父皇難過成那樣，你還去逛窯喝花酒。”燕王沒好氣道。
“說了多少遍了，我那是去視察工作。”晉王鬱悶道：“而且我還換了便裝，怎麼就讓御史臺發現了呢？”
“陳寧塗節那幫人，早就盯上咱們了。”燕王沉聲道：“雞蛋裡頭還要挑骨頭呢，更別說咱們主動犯錯了。”
“他奶奶的。”老三怒道：“在太原的時候，他們就整天變著法子彈劾咱！老子回了京，居然也不消停，這是要來個積毀銷骨啊！”
“啥，啥雞會小鼓？”老二不解問道。
“就是三人成虎。”老三解釋一句，見二哥還是似懂非懂，只好說得更白話一些。“就是日日罵，月月罵，年復一年的詆譭咱們。咱們的名聲就徹底毀了，時間長了就連父皇都不會待見咱們。”
“這，這麼嚴重？”老二不禁咂舌。
“就是這麼嚴重。”哥幾個點點頭，老四語重心長道：“父皇允許言官風聞奏事，就註定是這個結果。”
“不，不對呀。”老二奇怪問道：“去，去年，彈劾你們的言官，不都讓，讓父皇種，種樹了嗎？”
“二哥，種樹是啥意思？”老六到底忍不住問道。
“你，你不知道？”見還有老六討教自己的時候，二哥就很高興，便知無不言道：
“就，就是刨個坑，把，把人深深埋在裡面，讓，讓他動彈不得。然，然後把犯人頭皮，割，割開一個十，十字型的大口子，往，往裡頭灌水銀。”
“等，等一會兒，水銀就會慢慢把，把犯人皮肉分開。讓，讓犯人痛不欲生。他，他會拼命扭動，又，又無法掙脫。最，最後身體會從頭皮開口的地方，光，光溜溜爬出來，只，只留一張皮在土裡，就像種子發芽一樣。所以，叫，叫種樹。”
二哥說的斷斷續續，老六卻聽的毛骨悚然，終於知道之前為啥不讓自己知道了。
尼瑪，要是擱幾年前，非尿炕不可。
“不這樣殺雞儆猴，新政就推行不下去。”燕王嘆口氣道：“父皇以他們的家產論罪，家裡有田產超過萬畝的，才受這樣的酷刑。”
“那不到萬畝的呢？”朱楨問道。
“分情況，田多的做了肥料，田少的負責挖坑種樹。”朱棣面無表情道：“反正我覺得很公平。”
“不，不公平，為啥不把罵俺和老三的，也，也種了樹？”老二憤憤道。
“唉，這都是有原因的，不過二哥還是不知道的好。”老三拍了拍老二的肩膀，看著眼前的乾清門，喃喃道：“已經不是從前了，明白嗎？”
“是啊二哥，難得糊塗。”老四也苦笑一聲道：“老六曾說過，痛苦的源泉，就在於知道的太多，而能做的太少。”
老六默然。
其實也沒什麼難以理解的，言官是皇帝的爪牙。當爪牙不去對敵，反而站在皇權的對立面，跟皇帝對著幹時，當然要遭到最嚴厲的懲罰。言官們反對清丈黃冊，就是這種情況。
但言官們彈劾藩王，顯然不屬於這種情況。朱元璋要是也嚴懲他們，以後藩王就是鬧得再不像話，都不會有人再檢舉了。
那樣勢必助長藩王的野心，對皇權造成極大的威脅。所以，父皇會任他們罵……
他們是父子更是君臣，哥幾個早就明白這一點了。
只是老二這種鐵憨憨，想不明白罷了。
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“哦。”朱樉撓撓頭，雖然沒聽懂弟弟們的意思，卻知道自己該怎麼做了。
朱棣使勁拍了拍朱樉的肩膀道：“二哥，日後弟弟們請就藩海外時，一定要全力支援。”
“明，明白了。”朱樉重重點頭道：“反，反正你們幹什麼，俺，俺都支援。”
“好，我們不會坑你的。”晉王收回手，整整衣冠道：“咱們進去吧。”
(本章完)
