漆七齊沉默地看向週二狗。
「咱就是說，你問我是不是喜歡賀掌櫃，會不會更合理一些？」
漆七齊既沒在沉默中滅亡，也沒在沉默中爆發，反而情緒穩定地提出了另一種解題思路。
週二狗恍然大悟，隔了片刻才擺擺手，「你和金姐兒？更不可能。」
漆七齊：這人是在侮辱他，還是在侮辱賀掌櫃？
「你說，金姐兒養三五個身嬌體軟的小相公，我信。你要說金姐兒嫁人，給個男的縫縫補補、洗洗刷刷，再圍著孩子哭哭啼啼、家長裡短...」週二狗聲音壓低，似乎想到那個畫面，他不自覺地抖了抖，「我倒寧願她這輩子別成親，一個人孤零零地過，也比那日子舒坦。」
棚戶大，但通風。
話從口出，隨風而行。
顯金琢磨得極認真，兩耳不聞窗外事。
一心只讀聖賢書的陳箋方，卻不由自主地將目光凝在了《植品》序言上，半晌未動。
成親，難道不是好事嗎？
兩個人相互扶持，攜手度過。
怎麼在這個壯實的夥計口中，卻成了天怒人怨、人神共憤的壞事了？
若...若他有幸得娶顯金，他必當勤懇上進，不說位極人臣，卻也要官至六部，勢必叫顯金揚眉吐氣、有所依仗——他必將將中饋、良田、店鋪、財物毫無保留地交予顯金，將育子教子的權力盡數交給他們的母親，他將忠誠、堅韌、堅強，帶給她最大的保護和...愛。
難道，這樣也不幸福嗎？
陳箋方輕輕歪頭，似乎被那列晦澀難懂的序言擾亂了心緒、打亂了思考。
......
顯金預計自學一個時辰，實際自學兩個半時辰，已近子時。
醬肘子和週二狗一左一右大聲打呼嚕，顯金走時預備叫醒這兩，誰知這兩統一動作——一個翻身繼續在窄木板上睡如老狗。
好吧，那就讓他們達成在公司地板上睡覺的成就吧。
顯金和陳箋方一前一後上了騾車。
陳箋方手緊緊捏住膝蓋處的衣料，思忖良久剛想說話，一轉頭卻見顯金歪頭靠在立柱上，張著嘴睡得不省人事。
陳箋方緊緊攥住衣料的手慢慢鬆開，不由失笑。
好像每次他下定決心要說些什麼時，總是不行——涼茶事件，他提著致歉的糕點，走了半夜的路，希冀與顯金當面說清楚，卻迎來了大門緊閉的店鋪和空空蕩蕩的內院；就在上次，他的話，已到了嘴邊，卻像是被漿糊封住、被鉤子鉤住，無法暢快開口。
這次，他想問問顯金怎樣看待婚姻。
顯金卻回之以平穩的呼吸，和...從嘴角下落的口水。
陳箋方認命似的，從懷中掏出另一條蠶絲巾帕輕輕擦拭乾淨，目光落在了顯金張開的唇上。
少女的唇，是粉紅的、彈潤的、水靈的。
陳箋方入神般看了許久，終是艱難地移開眼神，顯金的話尚且在耳邊，「...你若真喜歡就努力進陳記，努力拿到兩條槓跟她平起平坐...」
現在的他，根本不堪一擊。
祖母輕飄飄的任何決定，都有可能將這份美好的喜愛變成恐懼的牢籠。
陳箋方閉眸仰頭，將後背輕輕靠在內壁。
等等吧。
再等等吧。
一連兩日，顯金撈無好紙的戰績，尚且無人能破。
事實證明，搞封建迷信是沒用的。
拜再多蔡倫祖師爺，供上一桌滿漢全席，都打動不了他老人家。
顯金情緒非常焦灼。
與其
說焦灼，不如說煩躁加低落。
陳箋方每日晚上都來陪，顯金下訓的時間卻越來越晚，說的話卻越來越少，陳箋方在棚戶裡的陪伴和騾車上的同行，大多都在沉默與思考中度過。
顯金整個人像被一塊大石頭壓住，有種孫悟空難逃五指山的無力感。
不是她不夠努力。
是她，真的，真的，真的，不知道怎麼解決了。
心態無法調和。
就算她的副手是經驗豐富又技藝超群的週二狗，也無濟於事。
撈紙，只有兩下。
兩下下水，能成則成，不能成則洗去重來。.
每一分力，每一個角度都決定了這一次的撈紙是否有效。
顯金情緒越來越焦灼，集訓的新人不敢靠近，只有鍾大娘頂著壓力來安慰她，給她帶了一大杯桃子茶和四色糕點，顯金反手抱住鍾大娘，將頭埋在小姐姐的肩窩裡，隔了許久才抬起來，「沒事...沒事——」
鍾大娘有些心疼，怎麼可能沒事？她的肩膀溼了好大一片啊！
「就算不行，難道就不能做掌櫃了？」鍾大娘憤憤不平，「每一個制筆的，難道就都寫一手好字？每一個做刺繡的，難道就都能制一身衣裳了？你懂紙，懂算賬，懂做生意，難道還不夠！」
顯金搖搖頭。
不夠。
怪她。
將李三順當作柺杖，以為自己拄著柺杖跑得夠快，就能比別人先到終點。
如今，柺杖被人抽走了，她一瘸一拐地在賽道上，就算姿勢再標準、裝備再齊全，她也不可能完賽，更不能拿獎！
第五日，夜。
顯金與週二狗配搭越發慌亂，竹簾翹起老高，中間的簾子快要拱出一座橋了。
顯金垂頭站在水槽前，深吸一口氣，閉上眼，額間的碎髮擋住了雙眼，沒人看到，她眼眸裡包了好大好大一包眼淚。
如果流淚有用，她願意每天在蔡倫祖師的畫像前哭上四個時辰，打卡上下班。
可是哭，壓根沒用啊。
不僅沒用，甚至有可能破壞水槽的酸鹼性。
陳箋方合上書頁，輕手輕腳走到顯金身側，「先回去吧，休息一晚。」
顯金輕輕點頭。
自小門進漪院，顯金垂著頭，推開東廂的門，一垂頭卻見不遠處的窗欞上隱蔽地放了一塊石頭，石頭下壓著一個大大的牛皮紙袋。
顯金四下看了看，將紙袋拿進內廂，快速拆開，卻見一張薄薄的信箋，龍飛鳳舞地寫了一行字。
「換人做配，週二狗體型健碩，手肘高度比你高三寸，發力點有異；那位油腔滑調的年輕人身形略矮，體格略弱，肩膀和手肘高度與你類似，可換成他試上一試。」
