陳五老爺一時語塞。
他想是什麼？
自然是你們去死啊...被刀砍死、被火燒死、被推下山崖、被撞到樹上、被寨子裡二百多匪類輪一遍致死...
怎麼死都可以，只要別活著出現在這裡！
陳老五笑意真誠入眼，「五爺爺能想什麼？不過想你們一帆風順罷了——車伕怎這般不中用！」陳老五反首斥道，「去查一查誰賃的這幾個車伕，叫我們老三遭這麼大罪！」
顯金看了眼陳五老爺，面色如常，可強自鎮定地抿著唇，手掩藏在袖中微微發抖，連帶著她左側的那小煤碳子球也一副怨懟又後怕的樣子；
右側的張媽媽是根老油條了，在陳家活了二十年，什麼瘋都敢發，當即嚷道，「查！查有何用！？叫我說，全都攆出去！告訴車行去！賠錢！賠十倍的銀子！」
陳五老爺看這副樣子，反而放下心來——多半是中間陰差陽錯地出了岔子，才讓這群菜兜死裡逃生。
若真遇見寶禪多寺那夥人，就他們老的老、小的小，還能活著回來？
「是是是！你說得是！」陳五老爺一展顏，上前笑著殷勤地扶過李三順，「都是下人辦事不利，受苦了受苦了——晚上我自掏腰包上兩壺梨花白，給大傢伙接風。」
又看了眼燒得腿軟面紅的陳敷，關切道，「阿敷不能喝，阿敷的酒，阿猜你幫忙喝光。」
陳猜憨厚拱背，「喝喝喝！幫弟弟喝酒天經地義！」
陳五老爺「呵呵」笑起來，補了一句，「也不可喝多了唱戲，再叫他扮紅娘！他這身子骨又脆又弱，可得好好養幾天。」
接風諸人皆哈哈笑。
顯金：呵呵呵。
彷彿進入了南直隸·好萊宣的演技大賞呢！
一行人你攙我、我扶你向裡走，陳五老爺特意走在了最後，垂眸低首交待長隨陸兒，「...去打聽打聽寶禪多寺的訊息。」
以為自己即將被空投到土匪窩子的陸兒驚恐抬頭，「我？」
猶如突然接到刺殺唐僧任務的蝦兵蟹將，陸兒悲憤中透露著愚鈍，「我都不知道那地方具體窩藏在哪兒呀！」
誰他孃的會知道山匪窩子在哪兒呀！
哪個缺心眼的山匪會邀請你：我家大門常開啟，開放懷抱等你？！
「是讓你，去山下使銀子問一問！山上有無動靜？比如官府是否出兵剿了匪！？好歹是兩百多人的大寨子，若是有動靜，必定會傳到山下！」陳五老爺恨鐵不成鋼斥道，飛快抬頭，一眼便看到人群中那個挺得筆直的背影，「我們與寶禪多寺做過很多場生意了，均為失手，這一次我們都將人送到嘴邊了，竟然給飛了？我怕有變故。」
這他能幹。
陸兒點點頭，便飛快往出跑。
奈何一直到落鑰下禁，陸兒都未回來，陳五老爺惴惴不安地躺床上眯眼，看廊間白燈籠晃呀晃、晃呀晃，翻了個身又見細帳上映著白燈籠的光晃呀晃、晃呀晃。
身邊老妻陸氏閉著眼，狠狠尥蹶子踹他***，「...不安分就滾到霍氏那去燉肉湯！」
陳五老爺半捂住屁股，有些無助又有些氣憤，「我也不知是為誰殫精竭慮！」
「為誰？」陸氏閉眼嗤笑，「為你和霍氏的種！我生的是閨女，早嫁了，你薅陳家的銀子，不就是為了那小娘生的鋪路嗎？咱們多少歲了？五十多了！還能活多少年？你又是騙、又是謀的往家裡搬銀子，全都得帶到墓裡去！」
陳五老爺CPU失敗，一把將被子扯了出來，在老妻跟前，面具終於崩裂。
「我不是為了銀子！」
陳五老爺憋紅一張臉咆哮，聲嘶力竭完
畢後，做賊似的看了眼遊廊，見遊廊裡沒人赤紅雙眼、暴起青筋，「我是不忿！憑什麼整個陳家都要供著長房呀？憑什麼！？憑他是哥哥？他死了，我和老六還得繼續裝瘋賣傻供他兒子！？」
「陳敷跟他大哥不對付，便可以為所欲為；我呢？我若說半句大哥的不是，就是逆子！孽障！反了天！我們當小的，是不是上輩子缺了大德才投胎成了弟弟呀？！」
陳五老爺幾番話壓抑著怒吼——他不敢放開聲音，這是在陳家，他沒有家。
「我就是要看著陳家一步一步落到我手裡！就是把陳家變成我的陳家！」——這句話銜在喉嚨，終究沒敢說出口。
陸氏的背影一動不動，似乎是睡著了。
陳五老爺氣喘吁吁，深吸幾口氣終於平靜下來，並未抱著被子去霍氏處，反而在床榻下的木板躺下。
發洩之後最好睡。
陳五老爺閉上眼，不知過了多久，半夢半醒間聽牆角根處有人打更，「子時三更，平安長樂！」
打更聲兩慢一快。
陳五老爺猛地睜開眼，床上老妻被驚醒，嘟囔一聲，「...平安無事便平安無事，長樂...咬文嚼字，哪個聽得懂...」又翻身沉沉睡去。
......
次日午時。
宣城府外，樂安酒肆人蛇混雜，有喝醉酒的蒙子不知是生是死躺在樓梯上，有被鞭子抽得渾身血淋淋的賭徒，也有娼-妓和樂工趴在欄杆上攬客。
這裡是城池之外的自由之地。
沒有戶籍的流民、犯了事的逃犯、被子錢家追得有家無歸的二流子...這裡是城池之外，可容納他們有酒一日是一日的痛快地方。
這破爛腐臭的酒肆外，一個把自己裹得嚴嚴實實的商賈老爺神色匆匆地撩起衣襬，跟隨店小二上了二樓包間，一推開門，不由一愣。
「你是誰？」
陳五老爺將面罩摘下。
眼前的男子，不對，應當叫孩子，精瘦矮小，眼珠子怯生生地望向他。
「十三當家的呢？」陳五老爺略有急切。
這小男孩指了指喉嚨，搖搖頭。
「你是啞巴？」陳五老爺問。
小男孩點點頭，從壞中掏了一封信遞給陳五老爺。
陳五急迫地一把抓住，顫顫抖抖地開啟，快速看下來——
「...山林焚燒，營寨遷徙，遺憾放過，特派啞兒來報。」
陳五如溺水之人終見天日，長長地撥出一口氣，見背後還有字，果斷翻轉——
「遷徙重建花錢，你需支付三千兩。」
陳五僵在原地。
你特麼遭了火災，你找老子掏錢？
化緣還是搶劫啊？！
你去搶啊！
搶豈不是來得更快！
那小啞巴又從懷中掏出一封信遞給陳五。
陳五飛快開啟，兩張紙，一張紙是封皮，只有一行字，寫著「寶禪多寺昭德九年臘月賬目」，另一張寫了——
「若不付，明日，這本賬目將出現在陳府大門。」
好吧，是在搶...是在搶劫他！
昭德九年臘月，就是李老章枉死的日子！
陳五老爺後腦勺升起一股騰騰的火氣，眯了眯眼，目光晦暗不明地看向桌子後面的啞兒。
敢來搶他...不若現在就殺了！
啞兒害怕地向後一縮，手指了指東南角掩得死死的木門。
木門後適時響起茶盅「砰」地放於桌面之聲。
陳五老爺後腦勺的火氣迅速褪去——山林中，當你看
到一隻幼獸時，切勿輕舉妄動，它身後必定有強壯的獸群。
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