顯金眯著眼，又把這張單子飛快看了一遍，東廂房傳來婆子和小丫頭湊在一塊說笑的低聲像矇在鼓裡嗡嗡的，這讓顯金猛地一驚，隨即飛快地將牛皮袋子與單子往床單下一攮一藏，警惕地回過頭看！
沒人！
顯金撥出一口長氣，大聲喚，「鎖兒！鎖兒！」
王三鎖大朋友立刻從花間探出黑胖頭，捧了個大紙盒子裝起來的白糖玉米花，嘴裡塞得滿滿囊囊的，「啥！」
「剛剛可有人來過？」顯金急問。
鎖兒想了想搖頭，「沒，張媽過來問您吃晚上加餐吃豆腐果子夾魚腥草不？我嫌那股味太大了，沒要。」
顯金來不及追究為啥張媽要給她安排如此重口味的夜宵，只能緊緊抿抿唇角，胡亂點頭。
待鎖兒走遠，顯金關好門窗，甚至將紙糊的窗欞用花盆擋住後，才將牛皮袋子與那張單子拿出來，想了想又將一個半人高的樟木箱子從床底拖出來，把好幾個小匣子拿出來後，露出最後一個長長的窄窄的木匣子。看書菈
這木匣子還上著一隻小銅鎖。
顯金從抽屜裡拿了一串鑰匙出來，把木匣子開啟，取出卷得好好的一份長軸，屏氣凝神地一點一點展開。
是那份落款為寶元的《商道浩蕩行者至論》。
喬師第一次甩給她看的那份文章。
顯金跪在床前，將單子與這份卷軸並排放在一起，緊張地對比筆鋒、行筆及行文。
隔了良久，顯金才鼻頭酸澀卻止不住笑意的抬起頭來。
是喬徽的字跡！
筆鋒尖銳，起筆拉長，行筆隨意，收筆利落。
寶元，喬徽，喬大聰明，喬解元，還活著！
甚至，現在就在宣城府！
顯金淚眼婆娑，猛地想起什麼，將兩份卷軸放在木匣子裡好好收起，轉身向漪院西廂跑去。
西廂已滅掉了三四盞燭火，整個屋子水濛濛的，寶珠小胖花花溼著頭髮坐在銅鏡前悶悶地打著呵欠，身後一左一右小燕大雁拿蓬鬆柔軟的紗巾正在給她擦頭髮。
小胖花花一見顯金，兩眼放光，「姐姐！」話音一落，跟著腦袋就拱上來了。
溼嗒嗒的頭髮蹭在顯金褂子上，有股清淡的梔子花香。
顯金笑著接過小燕手中的紗巾，示意她們可以去休息了，拉了只凳子坐在寶珠身後，認認真真地幫小姑娘擦頭髮，「...怎麼不起盆炭？這麼晚了，烘在炭火旁，頭髮幹得快，你也好睡覺。」
寶珠舒服地揚起臉，眯著眼睛，「大傢伙都還沒用炭呢。」
炭火，其實不算稀罕物。十月底、十一月初，宣城府才漸漸轉涼，陳家去年就是十一月中下旬才開的炭火賬目。
在喬家，誰還在乎家裡什麼時候開始用炭呀？
還不是一句話，想用就用了。
顯金胸口悶了悶，只道，「陳家是陳家，你是你，你的炭火錢、頭油錢、香皂，甚至竹鹽、衣料、裁縫、刺繡...都不是從陳家走，想用便用，姐姐窮得只剩錢了。「
小胖花花抱著大紗巾捂臉，「嗤嗤」亂笑。
顯金手腳不輕不重地繼續給小姑娘擦頭髮，腦子裡百轉千回：既然喬徽選擇飛簷走壁地進陳家內院看妹妹，想來是身上還揹著事，不願意公之於眾，寶珠心裡是藏不了事的，多半喬徽在寶珠這兒，是沒顯過形。
顯金非常想大聲告訴小姑娘：你哥哥還活著！好好地活著！
但是...
顯金深吸一口氣，看著小姑娘如青絲瀑布般一瀉而下的頭髮，顯金輕柔又憐愛地摸了摸寶珠的腦頂門，「在陳家開心嗎？」
寶珠
抱住大紗巾，仰頭看油燈，答非所問，「老夫人對我挺好的，時不時叫我過去吃點好的，問問我爹，問問我哥，問問我姨父，問問我早逝的孃親——」
意思是，就是沒問過寶珠究竟咋樣。
顯金無語凝噎。
瞿老夫人，這是在透過小胖丫頭，偷覷她一直嚮往但仍未達成的生活和階層。
顯金頓了頓，拿梳子從頭到尾，一下一下給小姑娘梳頭髮，發尖還在滴水，顯金轉頭告訴鎖兒，「...還是得去灶房，生盆炭來，加兩朵梔子乾花，烘得乾乾的才好睡覺。」
鎖兒回得飛快。
滿屋子都充盈了一股縈繞在鼻尖抓不住但不可忽視的清香味。
顯金的心緒慢慢隨著這香味、暖意和機械性的重複梳頭平復下來，「素日呀，有歡欣的就去做，有讓你不舒服的，咱們也別忍著——你在陳家，對陳家利大於弊，咱們雖別端架子，但切記勿有寄人籬下之感。等你哥哥回來，等喬師***，自有大大的好處要給陳家的。」
小胖花花木楞楞了半晌，躊躇低聲道，「...他們真的還能回來嗎？」
顯金語氣篤定，「能！為何不能？！你父兄是何等的人物，你切莫忘了！「
小胖花花胖爪子緊緊揪住顯金的衣角，頭向後一仰，正好親暱地倒在了顯金大腿上，眯著眼睛揪顯金的衣襬，就像雛鳥歸巢，語氣依戀眷戀，「姐姐與我父兄，是一樣漂亮卓絕的人物。」
朦朧的溫光在屋子裡盪漾。
顯金有一搭沒一搭地為寶珠理頭髮，時不時說起前些日子中秋的花燈與月餅，龍川溪進了十月的天，兩岸的石頭上遍佈晾曬的溼樹皮，還有些張媽最近手藝回潮，所有菜都要加點魚腥草云云...
寶珠睏意來襲，顯金輕手輕腳地回了房間。
這一覺，睡得極好，連一個翻身都沒有。
翌日，顯金指名道姓叫醬肘子，「七七七——「
漆七齊小跑步前進。
「你當我副手。」顯金直接道。
漆七齊，「啊？」
週二狗，「啊？」隨即異常悲憤地撐起上半身，「你果然是嫌我左腿有傷！」
顯金眉頭亂皺，「與你左腿無關。」
單純快樂肌肉男開始咆哮，「那你是不是嫌我翻你白眼！」
顯金：？你還翻了我白眼？
這筆帳，以後再算。
顯金耐心搖頭，「倒也不是...」
「那必定是嫌我文盲！「週二狗痛心疾首，「我為了鼓勵你，還挖空心思作了一首絕句！」
