隊伍在黑暗中前行著,幽幽靈火化作路徑,勾勒著一路深入這座洞窟所留下的痕跡,提燈與靈火的光芒又映照著前路,讓人勉強可以分辨周圍的情況。
而在這一路上,鄧肯一行所看到的最多的東西,就是沸金。
高純度的沸金,構成了這座洞窟中的每一處地形,層層疊疊的緻密岩層形成了堅固的球殼結構,又有大量鬆散的礦石散落在坑底,數量難以估算。
這些礦石是現代工業的基礎,是寒霜的命脈——然而它們出現在這裡,卻只讓人覺得氣氛愈發詭異起來。
不過鄧肯並不在意這種詭異的氣氛——他是個實用主義的人,古神不古神的放在其次,沸金能用就是好的,哪怕這些沸金真的是幽邃聖主的“產物”,他也不介意拿來用一用。
甚至可以這麼說,如果他是城邦的執政官,這時候他唯一會考慮的大概就是在幽邃深海開個分礦的可行性,以及制定一個對幽邃聖主可持續性開採的方案。
不過他並沒有把自己這些想法說出來。
畢竟對阿加莎這樣的普通人而言,這種發展理念可能有點極端。
鄧肯腦海中轉著各種各樣的念頭,但就在這時,視野盡頭出現的一片朦朧陰影卻讓他突然停了下來。
緊接著其他人也停下了腳步,莫里斯似乎也看到了什麼,一邊舉起提燈照亮四周一邊說道:“前面好像有東西。”
在提燈與靈火釋放出的有限光芒中,洞穴裡無邊無際的黑暗深處影影綽綽地浮現出了一片巨大的陰影,那似乎是一根佇立在遠處的柱子,或參天大樹的樹幹,其上半部分又模模糊糊地擴散開來,好像有些分支結構一直蔓延到黑暗中。
儘管看不清楚,但哪怕僅憑那朦朦朧朧的剪影,阿加莎也能感覺到那東西的龐大——就像一根可以支撐整座山的巨柱,隔著遙遠的距離,也不斷散發著極具壓迫性的氣息。
凡娜握緊了手中巨劍,提醒著眾人:“小心前進。”
一行人繼續在黑暗中前行,而隨著距離不斷靠近,那道影影綽綽的陰影也一點點在眾人眼中清晰起來。
巨大的,宛若教堂塔樓般的“支柱”佇立在大空洞的中心,在提燈的光芒下呈現出震撼人心的姿態!
“智慧之眼啊……”
莫里斯下意識發出了驚呼,手中的提燈都搖晃起來,他瞪大眼睛看著那道支柱,看到它漆黑的表皮凹凸粗糙,彷彿某種被放大了無數倍的、深海生物的觸腕,其下半部分深埋地底,周圍是大量起皺、破碎的岩石,就彷彿這東西是從城邦下面的海水中生長出來,悍然穿透了島嶼的底盤,而其上半部分則一路延伸到頭頂上無盡的黑暗中,並在黑暗中分化出一些細小朦朧的分叉,如一株怪異的巨樹,在這未知深暗中蜿蜒生長,又靜靜死去。
它的規模是如此之大,以至於提燈的光芒根本不可能照亮整個支柱——甚至連照亮它的正面一小部分都很困難,莫里斯能看清的只有提燈光芒所至的一部分粗糙表皮,而那些更加龐大、更加朦朧的結構,是由周圍蔓延開的幽幽綠火映照出來,至於那些連綠火都無法照亮的部分……他便只能依靠想象力,在那些極為模糊的陰影中勉力分辨。
這一幕,連一貫粗心眼的人偶小姐都感到了深深震撼。
愛麗絲仰起頭,隨後又兩隻手抱住腦袋用力往下一拔,“啵兒”的一聲把腦袋拽了下來,她舉著自己的頭使勁往上看著,發現仍然看不清楚,於是又使勁往上一扔——連續扔了好幾次,最後才摸索著把腦袋摁回到脖子上,繼續仰著頭髮呆:“哇哦……”
凡娜則扭頭看著愛麗絲:“……哇哦。”
“這是什麼東西?”莫里斯的全部注意力則都在那壯觀卻又可怖的巨柱上,他忍不住上前兩步,小心翼翼地觸碰著後者坑坑窪窪的表面——冰涼粗糙如同岩石般的觸感從指尖傳來,“摸上去像石頭,但看上去卻像是某種……”
“某種巨大的肢體,”鄧肯說道,他仰起頭,看著支柱的上半部分,幾秒種後才輕聲開口,“似乎就是它在支撐著整個洞窟。”
“所以這才是洞窟沒有崩塌的真正原因……”莫里斯喃喃自語著,湊到那支柱旁邊,藉著燈光仔細觀察著它的表面,“從紋理判斷,這也有點像沸金原礦,但又跟書本上提到的任何一種原礦都不太一樣……似乎混有雜質。”
“大膽點猜測,或許這是幽邃聖主的一部分肢體,”鄧肯隨口說道,“它延伸到了城邦裡,然後在這裡被燒成了石頭。”
現場一瞬間安靜下來,過了好幾秒,凡娜才抽動著嘴角打破沉默:“這聽上去,可有點嚇人……”
“嚇人,但極有可能——我之所以剛才加上‘或許’,只是照顧你們的情緒,”鄧肯搖了搖頭,“別忘了,我的火焰是曾蔓延到這裡的,雖然當時情況混亂來不及詳細感知,但我記得……這裡的東西,很耐燒。”
一邊說著,他一邊走上前去,伸出手觸碰著那巨大支柱如同岩石般粗糙的表面。
而在另一邊,阿加莎也摸索著來到了“巨大支柱”的附近。
她“視野”中的一切仍然在抖動,在受到某種共鳴力量的干擾,這座空蕩蕩的洞窟,在她眼中所呈現出的卻是充斥著混亂波紋的詭異之地,但即便在這無邊無際的干擾之中,她也清晰地“看”到了眼前的這根“柱子”。
一種隱隱約約的吸引在驅使著她靠近。
阿加莎小心翼翼地伸出手,撫摸著支柱,她的手指在那冰冷的表面移動,彷彿在翻閱一本由岩石雕琢而成的書,閱讀著那些殘留在石塊中的……記憶。
一些凹痕引起了她的注意。
她在那些凹痕上面摸索著,腦海中勾勒著它們的輪廓,她將手掌放在那凹痕中,發現自己的每一根手指都恰好能嚴絲合縫地放進去。
那是掌印。
瞬間的錯愕之後,她伸出另一隻手,循著腦海中那沒來由的指引,她摸索著,找到了另一個掌印。
掌印中,彷彿還殘留著一點細膩的灰燼。
阿加莎突然停了下來,下意識地想要扭頭告訴鄧肯自己的發現,然而下一秒,她便發現自己黑暗混沌的視野中驟然浮現出許多紛繁環繞的光影。
記憶在心中浮現,單薄卻又真實的情感混雜在那些記憶中間,無數情報湧入了腦海——那些情報就彷彿從一開始便沉睡在阿加莎的頭腦中,彷彿是她親身的經歷,在觸碰到那兩隻掌印的瞬間,便在她心底猛然甦醒!
在黑暗中的探尋……與溫斯頓執政官的殘響相遇……潛淵計劃的真實情況……歷代執政官的準備……侵入城邦的古神力量,遊離在虛幻和現實之間的古神思想,以及……
這是贗品。
“啊——”
阿加莎突然發出一聲輕呼,緊接著腳下一個不穩,險些倒下。
但一隻手從旁伸來,及時扶住了她的身體,鄧肯的聲音隨之在黑暗中響起:“怎麼了?”
阿加莎恍惚了一下,這才清醒過來,緊接著便意識到了腦海中新增出來的那些資訊碎片,她趕緊站穩身體,語速飛快:“我接觸到了一些記憶……是‘她’留下的!”
“‘她’留下的?”鄧肯皺了皺眉,立刻意識到對方話語中的意思,“是那個複製體?她的記憶殘留在這裡?”
“是的,聽我說,很重要——她在這裡遇到了溫斯頓執政官,瞭解到了跟潛淵計劃有關的真相……”
阿加莎語速飛快,彷彿生怕自己下一秒就會遺忘那些突然湧入自己腦海的記憶碎片,幾乎是一刻不停地把自己剛才看到聽到的東西一股腦地倒了出來,也不管周圍的人有沒有時間反應,從執政官的遺言到寒霜女王當年執念的源頭,以及最後,也是最強烈的那股意念——“她”在消失前所殘留的最執著的那個念頭。
“她”想傳遞下來的那個關鍵資訊——入侵寒霜城邦的“古神”,是贗品。
是幽邃聖主的複製品。
所有人都安靜下來,不管阿加莎所講的那些內容有多麼離奇驚悚,都沒人打斷她。
直到阿加莎把最後一個字說完,現場又安靜了十幾秒鐘,莫里斯才第一個打破沉默。
“……迷霧中的歷史和歷史中的迷霧啊……”
這位老學者禁不住如此感嘆著。
而在一旁,鄧肯的目光則已經落在那根巨大的“支柱”上。
他的眼神前所未有的凝重。
(本章完)