“馮將軍厲害啊，他先平幹越，後降東甌，如今又打下了閩越，真可稱作越人剋星了。看情況，要不了幾個月就會傳來他攻下南越的訊息。”
“還有屠睢將軍那邊。聽說他和馮將軍分兵，自率十萬大軍攻打西甌。以小小甌越之國，怎麼可能敵得過我大秦十萬銳士。我看要不了多久，就有屠將軍攻滅西甌的捷報傳來。”
“嘿嘿，之前都說百越難徵，如今來看也不過如此嘛。在我大軍之下，那些越人都像是土雞瓦狗，一打就破。”
咸陽城中喜氣一片，大街小巷多有秦人相互談論，甚至有人已經開始邀朋友一起喝酒慶祝了。
閩越乃是百越大國，比之前歸降的東甌還要厲害。
現在馮無擇率軍佔領閩越，這戰績自然是值得吹噓了。
皇帝高興之下，傳令天下大酺三日，以示慶賀。
這屬於是慣例，遇到軍事勝利的大好訊息，那就得大大宣傳，甚至大酺慶賀，目的就是讓天下人都知道。
一來分享皇帝的喜悅心情，二來可鼓舞民心，給天下人一個正反饋，讓這場戰爭順利的打下去。
不僅是民間對此喜氣洋洋，官場上同樣一片稱讚附和之聲。
當皇帝在朝堂上公佈這個大好訊息的時候，眾人皆道皇帝英明神武，馮無擇和屠睢兩位將軍統軍有方，這場南征之戰又將為秦國開疆拓土。
這種時候，再也沒人提及百越難徵的事情。
甚至還有朝中臣子，在私下裡悄悄議論六年前的那場大朝會。
“當時屠將軍建言南征，皇帝本欲發兵五十萬南下徵越。但武功侯站出來阻止，大談百越之地的險惡，說什麼百越不能速取，只能緩緩圖之。最終讓皇帝改南征為北伐。也就是這一戰，他立下大功，封為倫侯。現在來看，武功侯之言，不可信啊。”
“是啊，事實證明百越一盤散沙，比北方的胡人還好打。我估計武功侯當時還是大庶長，離倫侯只差一步，眼見皇帝要讓屠將軍領兵攻越，他撈不到功勞心中急迫，所以才說出百越難徵的話。這樣一來，他就可以領兵北伐，立功封侯！”
“這位君侯年紀雖輕，但心思深沉啊。”
這種陰謀論的說辭雖然沒人敢在正式場合說出來，但在私下間的好友交談中還是被人提起。
趙佗的手下舊部分佈各官署，他對此有所耳聞。
對此，趙佗並不是很生氣，只是將那些人的名字默默記下來。
對於百越之戰，他更多的還是擔憂。
因為在趙佗的記憶裡，原本歷史上的秦軍徵越一開始確實是勢如破竹，憑藉強大的裝備戰力打的百越抬不起頭來。
真正的問題是出在秦軍深入百越，補給線拉長，又不適應當地氣候水土。加上被越人不停襲擾，最終主將屠睢被伏殺，秦軍失了統帥，慘遭大敗。
“我本指望老馮作為主將能壓住屠睢，沒想到他們兩人居然分兵。這樣一來，屠睢是否會輕敵冒進？”
“而且聽說老馮在信裡給皇帝說他有病在身，請皇帝另外派人去統兵，這不是個好訊息啊。”
趙佗有些憂慮。
他那位兄長是豪傑般的人物，性格粗獷中又帶有強勢。
這種人是猛將，但不是王翦那樣的沉穩之將，打仗很少採用穩紮穩打的戰術。這種打法，去征伐百越那種環境惡劣的地方，不利啊。
“從閩越到咸陽的路程，足足有五、六千里，如今收到的馮無擇打下閩越的訊息，已經是兩個多月前的事情了。這幾個月的時間，還不知道會發生什麼事。”
趙佗眼中滿是憂慮。因為距離太遠，交通不發達的緣故，咸陽收到的訊息其實有很大的滯後性。
擔憂歸擔憂，趙佗在這個時候還是明智的保持了沉默。
上到皇帝百官，下到黔首庶民，全都在慶祝徵越之戰的初勝，誰敢在這時候站出來唱衰啊？
甚至始皇帝因為此事還對趙佗多有戲弄。
趙佗在向始皇帝當面彙報完工學之事後，他還戲謔的看著趙佗，笑道：“武功侯昔日言百越難徵，不可速取。如今我看馮無擇和屠睢就打的很快嘛。正式開戰還不到兩個月，就拿下了閩越，照這樣的打法，說不得到了年底，朕就能收到大軍全取百越的好訊息。”
“這還只是二十萬人，若是當初五十萬大軍南下，恐怕只會贏得更快。”
眼見始皇帝滿臉揶揄之色，趙佗面無表情，只拱手道：“陛下說得對。”
“哈哈哈！”
見到趙佗低頭，始皇帝大笑起來。
這趙佗啊，當初將一個百越之地描繪的十分兇險可怕，彷彿是人間絕域。
結果呢？
秦軍真打過去了，才發現那些越人蠻子不堪一擊。
百越這麼好打，那更南方的身毒，是不是又可以考慮一下呢？
始皇帝的幻想很快就破滅了。
他嘴角的笑容並沒有持續多久。
到了秦始皇三十二年的初夏。
始皇帝正準備升屠睢為徵越主將，並派出蒙恬前往南方接替馮無擇掌軍的時候。
從閩越之地跨越數千里路程而來的使者，飛奔進了咸陽城。
他帶來了一個驚天噩耗。
“屠將軍平定西甌，殺西甌王譯籲宋。欲乘勝攻伐南越，遇疫病流行，南越人頑抗，我軍慘敗而歸。途中被西甌越人伏擊，屠將軍中箭身死。”
“越人趁勢反攻，我軍大敗，伏屍流血數萬人，餘眾退回長沙。”
“馮將軍中越地水蠱，臥病於榻。驚聞屠將軍身死軍敗之事，於病中驚坐起，吐血而亡。”
當訊息送到太尉府後，所有人都呆住了。
就像是一道晴天霹靂，從高空打落下來。
太尉王賁驚得手掌顫抖，嘴唇哆嗦著說不出話來。
屠睢死了。
被越人伏殺於道。
馮無擇也死了。
重病纏身，驚聞噩耗，在震驚之下，當場吐血而亡。
兩將身死。
秦軍大敗。
特別是其中的西路軍，流血伏屍數萬之眾。
屠睢帶去南征的十萬秦軍，戰卒加民夫能活著回到長沙郡的，不過十之二三。
“皇帝，要瘋啊。”
王賁顫慄著，他已經能想象到始皇帝收到這個訊息時的表情。
“涉間，派人送到宮裡去吧。”
王賁像扔燙手的山芋一樣將手裡的軍報扔給了長史涉間，他可不想親自進宮去面對憤怒的皇帝。
果不其然，半個時辰後，秦宮深處，有極度憤怒的聲音炸響。
“死了？”
“敗了？”
“朕的大軍！”
“不可能，絕對不可能！”
……
馮氏府邸中。
馮敬正滿面春風的和幾個好友打著秦牌。
雖然大家都在宮裡或是各官署擔著職務，但一個月下來，總是能找到些時間相聚，打牌聯絡感情。
“大庶長此次患病，不能繼續領兵征伐，真是可惜啊。否則以大庶長的本事，到年底肯定能全滅百越，立下不世之功。好在有攻滅閩越的功勳，想來大庶長這一次回來，肯定會被皇帝封做倫侯。對馮兄來說，可是喜事一件。”
李於和王賀兩個牌友一邊打著牌，一邊對馮敬恭喜著。
馮敬打了一張五萬出去，嘴裡道：“倫侯不倫侯的也就那樣了，主要是我家大人能回來就好。聽說他在越地染了病，我心中可是憂慮的很啊，日夜都睡不著覺。他這一次能回咸陽，將病治……哎，等等，我要槓一個！”
屋外有一陣急促的腳步聲響起，向這裡快速接近。
“馮敬！馮敬！”
眾人回頭一看，見到是馮敬之母，此刻面色驚惶，正急匆匆的奔過來。
李於和王賀，以及作陪的馮敬之弟連忙起身行禮。
“母親，為何如此驚慌？”
馮敬正喜滋滋的將李於打出來的牌拿過來，見到自家母親進來，便開口詢問。
下一刻，馮母對著馮敬大哭道：“汝父死了，你還在這裡打牌！”
馮敬愣住了。
手裡的八條緩緩滑落到牌桌上。
他雙眼發直，喃喃道：“我父，死了？”
