張氏所有心思都在如何打手繩上，根本沒去想三歲孩子怎麼知道這麼多，還畫得這樣好。
她雖然懷疑編出來的不一定有畫出來的好，還是猴急地去針線簍裡找出幾根線，照著丁香的說法編起來。
一個時辰編好大半截，再串上七顆珠子，張氏驚豔不已，覺得編出來的一定比畫出來的更好看。
午時末，揹著大筐的丁壯帶著丁立春和丁立仁回家。
今天丁香是第一次看到丁壯，只隔了一宿半天，卻覺得隔了好幾年。
爺爺瘦了，頭髮半數斑白，上嘴唇一圈燎泡，似乎背都駝了。
丁香的眼淚湧了上來，上前抱住他的腿說道，“爺，我們會挺過去的。”
丁壯沒像往日那樣抱起她哄，而是說道，“香香莫怕，爺不會讓你受苦。”
就沉臉走進上房。
丁立春悄聲說，“我們在北泉村和南泉村、鎮上轉了一圈，只借到八貫六串錢和幾個銀角子。還有一人承諾，明天送兩貫錢來。”
丁立來又道，“我們去鎮上的時候，爺自己進了藥鋪，不讓我們進去。”
丁香的心一沉，爺爺不會想不開吧？
隨即她又打消了這個想法。丁壯心性堅韌，又一再保證不會讓自己吃苦，不可能想不開自殺。
晌午吃的麵疙瘩湯，幾人都沒胃口。
吃完飯丁壯又把自己關在屋裡，張氏手裡打著絡子，和三兄妹在堂屋默默等著。
他們盼望丁釗快點回來，期許唐家能借點錢，那把匕首能賣個好價。
未時未，張氏終於編好一條手繩。往腕上一戴，別緻又漂亮，真像鑲著珍珠的彩色鐲子。
丁香給它取了個好聽的名字，七星彩鐲。
張氏笑道，“彩鐲？名字倒是好聽，也貼切。線不值錢，但彩鐲的編法值錢，再加上這幾顆珠子，定能賣個好價。若時間充裕，賣給富貴人家的小姐興許能賣得更高。我熬夜多編兩條，哪怕沒有珠子點綴，也能多賣些錢。”
丁香又畫了一個手繩樣式，“娘，同樣的款式，第二根就賣不起高價了。這也是我想出來的，叫蝶飛彩鐲，要用八股線編才好看。”
又說了如何搭配顏色。
六星彩鐲和蝶飛彩鐲都是由平結衍生而來。現在張氏心中有事，靜不下心來編更復雜的。
張氏喜的滿口答應。
不多時，院門響起來。
丁立春以為爹爹回來了，興奮地跑去開門，闖進幾個凶神惡煞的漢子。
丁立春嚇得跑進屋，“爺，爺，有人來了。”
丁壯出來，一手一個把丁立仁和丁香拎去臥房，再把門關上。
一個惡漢拱手道，“丁老闆。”
丁壯拱手還禮，“不敢當。幾位大爺是……”
那人冷笑道，“丁老闆不要揣著明白裝糊塗，我們是哪兒的，你心裡門清。去省城找薛大戶的人回來說，薛大戶說他與你們丁家沒有任何干系，他們不會代還一文錢。我們找了丁持好幾天，鬼影子都沒看見。
“東家說了，子債父償，一千二百兩銀子的本金及月利，一文不能少。再過一天時間就到了還錢的最後期限，我們後日過來取錢。至於逃跑什麼的，想都別想。”
說完，那幾人就橫衝直撞地走了。
丁壯進屋，把丁香和丁立仁拎去堂屋，又自己悶在屋裡。
張氏的手顫抖得厲害，打不了絡子，捂著嘴流淚。
丁立春安慰道，“娘莫慌，有我和爺、爹在前面擋著，會無事的。”
丁立仁挺了挺小胸脯，“還有我，我也擋在娘和妹妹前面。”
丁香沒說話，眼神堅定地看著張氏。
孩子們都這樣堅強，她還哭什麼呢。
張氏抹去眼淚，繼續編手串。手還是抖得厲害，編得非常慢。
覺得爹爹快回來了，丁立春牽著弟弟妹妹站在門口看向村口，黑子蹲在一旁。
村人都知道丁持借了忒多高利貸，他跑了，債落在這個家。他們同情地看著小兄妹，不像往日那樣跟他們打招呼。
遠處一個瘸腿婦人走過，嘴角含笑。
得意吧，現世報來了。
今天的日頭走得格外慢，兄妹幾人望眼欲穿，終於在一片霞光中看見丁釗趕著牛車出現在村口。
他們似又看見了希望，丁香轉身跑向上房。
“爺爺，孃親，爹爹回來了。”
關在臥房裡的丁壯快步走出屋子。
丁釗把牛車交給丁立春，匆匆走進屋。
“怎麼樣？”丁壯問。
丁釗道，“唐親家沒借一文錢，還指著我大罵，說了很多難聽的話，讓我們把他閨女交出來。我都走出衚衕口了，親家老太太追上我，給了五十兩銀票，還讓咱們不要擔心利來。”
他沒敢說唐親家恨丁持恨得咬牙切齒，連著丁利來一起罵，說上樑不正下樑歪。好在親家老太太說了實話，怕交子鋪的人狗急跳牆，他們已經悄悄把孩子送去親戚家藏好了。
丁壯點點頭，他也擔心那個三孫子。
又問，“去龍飛鏢局了嗎？”
丁釗臉上有了絲笑意，“去了，等到下晌未時初錢二當家才回鏢局，他看了那把匕首，極是喜歡。說這麼好的物什，值四百兩銀子。”
他把幾張銀票拿出來。
這麼多。
這個數目讓丁壯和屋裡的人都面露喜色。
丁壯道，“錢二當家義薄雲天，沒有騙我們小老百姓，給了個公道價。親家太太的好，我丁壯記下了。”
四百五十兩再加上鋪子房子等固定資產，及借親朋友好友的錢，還差一百多兩就能兩清。
丁釗道，“明天我再去縣城把首飾賣了或當了，也能湊夠三十至五十兩。唉，首飾價格浮動大，人家看你著急使勁壓價也無法。只差百十兩銀子，就續借。”
雖然家裡一貧如洗還倒欠那麼多銀子，這比之前預想的好多了。
至於將來怎麼掙錢還債，過了這個坎再說。
眾人都覺輕鬆了不少。
丁壯不捨地環視屋裡一週，“立春娘把家裡的東西拾掇拾掇，我們先搬去三房擠擠。以後把村頭那幾間破屋子修修，暫時住那裡。”
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