長安。
關中的小雨淅淅瀝瀝下個不停，連續多日天色晦暗，雨水綿綿。
祭天之時若是遇上雨雪，那是不詳之徵兆，但是大軍出征卻完全不必忌諱這些。而且春雨貴如油，初春之時遇上這等雨水，剛剛開化的土地被雨水浸潤，小草都已經冒出草尖，春耕之時土地溼潤氣候適宜，正是一年好收成。
三月初六，黃道吉日，李二陛下統御十餘萬兵馬自長安出發，誓師東征。
此行，李二陛下將長孫無忌、劉洎、褚遂良等人帶在身邊充當幕僚，大軍浩浩蕩蕩，拔營跨過灞橋，向東挺進。
太子李承乾、晉王李治、、李元景、蕭瑀、房俊、李道宗、馬周、柴哲威等人以及諸位皇室親王，率領文武群臣來到灞橋之畔，匯合萬餘長安百姓，恭送李二陛下東征。
半日之間，灞橋兩頭栽植的楊柳被折的光禿禿，無數枝條被百姓折下，送予自家出征的子弟手中。
折柳贈別的風俗始於漢而盛於唐，漢人送客至灞橋，往往折柳贈別。若是適逢春日，則會將柳枝簡單的製成吹笛，“嗚嗚”鳴響，響徹灞水。
秦漢以降，關中每為征戰之地，關中兒郎喋血江山，大江南北、長城內外都灑遍了他們的鮮血，埋遍了他們的白骨。每一次征戰，無論勝敗，都意味著無數的關中兒郎一去不回，家中親人便在灞橋橋頭，揮淚送別。
年年柳色，灞陵傷別。
如今大唐繁盛，唯有遼東一隅的高句麗未曾臣服，成為帝國隱患，皇帝陛下御駕親征，必將蕩平寰宇、一統海內，則四海昇平、國泰民安。
這有可能是大唐立國之後的最後一戰，卻也代表著又將有無數的關中兒郎埋骨遼東，不得還鄉。
為國征戰，男兒之本分也。
骨血分離，亦是人性之愴然也。
百姓們即希望家中兒郎能夠建功立業，追隨皇帝陛下一統寰宇，又希望兒郎能夠安然歸鄉，盡孝膝前……
……
李二陛下曾經無數次率軍出關迎戰強敵，也曾數次經歷這等生離死別。灞橋兩側的哭號嗚咽之聲，伴隨著流淌的灞水滔滔綿綿，一聲聲鑽入二內，使得李二陛下前所未有的泛起一股悲愴蒼涼之感。
男兒之志滌盪四海，建功立業封妻廕子，這本沒錯。
然而當家中男兒為了家國大業，為了一生前程，卻埋骨在異域他鄉，魂魄不得迴歸桑梓，又是何等的悲涼悽婉？
生平頭一次，坐在御輦之上的李二陛下感受到人生無常、生死難測，為了覆滅敵國之大敵，為了完成自己畢生之功業，將會有多少關中兒郎在他的麾下浴血奮戰，最終埋骨遼東？
當然，只是一瞬間的內疚與彷徨之後，李二陛下便立即堅定起來。
一將功成萬骨枯，更何況是敵國千年之安穩，帝皇畢生之霸業？太史公曾言“私有輕於鴻毛，重於泰山”，自己以及麾下之兵卒，固然是奔赴一場鮮血噴灑的戰場，有無數的兒郎即將葬身戰場，可正所謂家國天下，又有哪一天的安寧不是用無數的鮮血和生命換回來的？
只要死的有價值，死得其所，便是他李二陛下馬革裹屍，又何嘗不可？
……
看著浩浩蕩蕩的大軍越過灞橋，沿著驪山山腳下的官道緩緩向前，旌旗被雨水淋溼蔫噠噠的裹著旗杆，房俊回頭對李承乾道：“陛下出徵，命太子監國，此等任務非同小可，還請殿下立即頒佈諭令吧。”
李承乾便對馬周道：“即刻起，京兆府下轄所有城池，全部恢復宵禁制度，夜間由巡街武侯以及京兆府衙役、巡捕搜尋街巷，若有違反宵禁者，嚴懲不貸！另外，京兆府、左右屯衛抽調精幹兵卒，組成‘聯合執法隊’，每日裡巡視關中諸縣，嚴禁鬥毆、拐騙等不法事，一經發現，立即索拿，扭送相關衙門，一律法辦！”
“喏！”
一眾大臣紛紛躬身領命。
非常之時，自然行非常之法。如今皇帝御駕親征，關中兵力空虛，難保有些人會趁機攪風攪雨，關中務必在皇帝東征的這段時間內確保安定，不能有一絲一毫的動盪，否則人心不穩，搞不好就要出大事情。
李承乾又單獨對房俊、柴哲威二人道：“如今關中兵力空虛，唯有左右屯衛兩支軍隊齊編滿員，還望二位愛卿協助孤鎮守長安，維繫京畿之穩定，不負父皇交託以‘監國’之重任。”
房俊、柴哲威連忙躬身：“微臣定鞠躬盡瘁，輔佐殿下！”
李承乾這才抬起頭，看著周圍的大臣們，朗聲道：“便請諸位愛卿即刻回返各自衙門，約束衙中官吏，將朝廷律令悉數告知。總之一句話，目前之京畿重地，穩定就是一切，誰若是試圖攪亂治安，使得京畿震盪，進而影響到東征之大局，休怪孤翻臉無情！”
雖然性子有些軟，處事也不夠果決，頗有些婆婆媽媽、婦人之仁，但十餘年的儲位培養課程也不是白上的。固然身負重任有些緊張，掌心裡都是汗水，可在大臣們面前卻也有模有樣，頗有幾分帝王之氣。
大臣們一起領命，見到太子殿下再無吩咐，趕緊紛紛告辭，返回各自衙中約束手下官吏。
接下來，長安勢必不可能太太平平，諸方勢力雖然不至於跳得太兇，但難免有人想要趁機搞事以便從中漁利，若是被捲進去，則要面對太子殿下的怒火。
太子固然軟了一些，但是這等非常時刻，又豈能婦人之仁、網開一面？更別說太子對房俊言聽計從，那房俊可不是個好糊弄的，怕是這會兒正瞪大了眼睛等著誰跳出來，以便狠狠的一刀斬下去，來一個殺雞儆猴、以儆效尤……
周邊的大臣散了個七七八八，李承乾周圍看了看，對柴哲威道：“譙國公不妨與孤同回東宮，咱們商議一下，看看關中之戒備有無遺漏之處。大軍東征，關中防務空虛，萬一有所疏漏，被賊人有機可乘，又玩弄起行刺暗殺的那一套，孤沒法對父皇交待。”
柴哲威心裡跳了一下，強抑著驚慌，忙道：“殿下言重了，陛下賜予殿下監國之責，諭令如聖旨，微臣謹然受命便是，有何資格與殿下商議討論？微臣這就回去左屯衛整肅兵馬，殿下但有所命，無有不遵。”
他實在是鬧不明白李承乾剛才這句話的意思。
自己平素也算是穩當，不鬧事不亂跳人畜無害，怎地背地裡幹出點壞事兒，好像一個兩個的全都知道了？
他有自知之明，自家的根底都在關隴貴族那邊，固然可以有一些自己的謀算，卻絕對不可能背棄關隴轉投東宮，那樣利益損失實在是太大。畢竟如今關隴對於軍隊的掌控下降到一個前所未有的境地，自己麾下的左屯衛就算是關隴唯一一支成建制的軍隊，只要自己站穩關隴的陣營，地位穩如泰山。
相反，若是投靠到東宮，卻只能屈居到李績、程咬金、房俊等人之後，收益的對比實在是太過懸殊……
也正因為如此，他不得不跟東宮勢力保持距離。
長孫無忌如今隨同陛下前往遼東，但是在長安的耳目必然遍及各處，一旦得知自己進了東宮，難保不會心生猜疑。
尤有甚者，作為關隴在長安唯一的軍方巨擘，掌握著一衛兵馬的重要人物，誰知道太子殿下心裡是否視他為眼中釘、肉中刺，恨不得佈下一個陷阱，乾脆將他解決掉，使得關隴在軍方的影響力徹底崩潰？
這種可能是存在的。
太子殿下固然為人寬厚，也優柔寡斷了一些，但無論他身邊的李績或者房俊甚至李道宗、馬周，那可都是殺伐決斷心狠手辣的人物，萬一這些人忌憚自己這個左屯衛大將軍，由此生出殺心，趁著監國大權在手之際將自己栽贓一個罪名收押入監，然後隨便尋個由頭弄死……
只要想想，柴哲威便脊骨發寒，心驚膽顫。
如今長孫無忌出征，長安的關隴貴族們根本沒有多少實力，自己可千萬別被太子盯上，丟了小命才好……
