房俊看了劉洎一眼，淡然道：“中書令乃是宰輔之一，文臣領袖，孰料卻這般不通經濟實務，著實令人失望。我有一個建議，劉中書既然尸位素餐、德不配位，何不主動退位讓賢？”
劉洎面孔微紅，反駁道：“三人行，必有我師焉。我雖不精擅於經計，卻也肯用心學習，故而不恥下問。”
房俊冷笑一聲，不搭理他，對滿懷希望的李承乾道：“商號沒有那麼多錢，也不可能有那麼多錢，所以這件事不能指望商號，要另想辦法。”
從太宗皇帝用意創立“東大唐商號”至今，“東大唐商號”早已發展成為一個龐然大物，名義上統管一切與海貿有關的貿易，再加上有皇家水師保駕護航，已然自成一體，基本不受朝政干涉。
這樣一個孤立於朝堂之外的龐然大物，必然受到皇帝以及朝中重臣的忌憚，劉洎之所以有此一問，未必是他的經濟才能果真匱乏至此，更多還是給房俊以及商號上眼藥，提醒陛下注意一下，最好將商號的運營收歸國有……
李承乾難掩失望。
唐儉不關心這些勾心鬥角的東西，以他的資歷、年歲，早已超脫於這些利益爭奪之外，嘆息道：“這不僅僅是誰有錢的問題，而是整個天下都缺錢，即便將河南府所有的錢湊在一處，怕是也難以湊足這一千八百萬貫。”
很多“錢”其實只是一個數字，譬如某一個世家的資產在千萬貫上下，僅只是一個估值罷了，事實上這只不過是各種產業的價值，若是出賣，沒有人能夠拿得出這些錢來購買。
中原缺銅已經是自古以來的頑疾，很大程度上制約了經濟發展，這是最淺顯的知識，沒人不懂。
就算河南世家湊足了這筆錢，也會導致整個河南府鬧錢荒，一府之地無錢可用，那可是要出大事的……
唐儉看向房俊，奇怪道：“據我所知，商號倚仗水師之利在海外租賃了不少礦山，既有銅礦更有金礦，便是白銀也不少，想必這兩樣存量極大，何必將其借貸給天下世家用以贖買田畝？既能解決了天下缺錢之虞，又能為商號賺取一筆大量的利息，一舉兩得，何不為之？”
當下大唐貨幣制度承襲自前隋，主要流通貨幣為金、銅、帛、絹，白銀不被國家承認，但在民間的使用卻越來越廣，原因便是嚴重缺銅、貨幣不足，只能以白銀作為補充。
只不過誰都知道商號在海外開採的黃金、白銀並未存於自家庫房之中，而是用船艦運抵長安，如今皆在太極宮的內庫之中。
言外之意，是讓皇帝將這一部分錢拿出來，或是借貸、或是什麼方式，以添補天下世家門閥錢幣之不足。
李承乾面色不豫，然而未等他出聲，房俊已經笑道：“國是國、家是家，‘東大唐商號’不是國家產業，而是當初太宗皇帝敕建的皇傢俬產，更有諸多宗室王公、各方人士的股份，豈能以私人之財產、併入國家之庫府？”
李承乾吁了口氣，作為皇帝，他深知“無錢寸步難行”的道理，尤其是賞賜臣子以示恩，總不能給一堆口頭嘉獎、卻無半分實惠吧？真金白銀才是硬道理。
貞觀初年，突厥頡利可汗兵臨渭水、劍鋒直指長安，太宗皇帝雖然怡然不懼與其會盟於渭水之畔，飽受天下讚譽，但實則那一次卻搬空了長安的府庫讓頡利可汗滿載而歸，這才消弭了一場足矣顛覆大唐社稷的危機。
那是帝國最困難的時候，母后文德皇后為了節省布料，裙裾甚至不能遮蓋鞋面……
太宗皇帝可以憑藉無上威望揮斥方遒，令一干驕兵悍將陪著他渡過那樣艱難的日子，可李承乾自認才能不及太宗皇帝之一二，若無足夠的財富予以賞賜、收攏人心，帝王威儀如何樹立？
進入內帑那就是他的錢，他不怕花錢，但不願意唐儉這種近乎於“搶劫”的行為。
還好房俊堵住了唐儉的嘴，無需他這個皇帝開口拒絕。
所以很多時候房俊只要不犯倔、願意順著來，實在是一個既能幹又通曉自己心思的忠臣愛卿……
唐儉瞅了低著頭喝茶的陛下一眼，知道房俊所言皆乃陛下之心聲，這條路肯定走不通，只能嗟嘆一聲，無奈道：“非是老朽不分公私、覬覦陛下庫府，實在是束手無策啊！”
這樣一個天文數字般的財富流入民部庫房，將會使得當下諸多難題迎刃而解，否則他何必天天上書請辭、陛下不允之後又不得不在府中臥床養病？
某種意義上來說，民部尚書這個職位就是“弄錢尚書”，從坐上尚書位置的那一天起，不是正在弄錢，就是在弄錢的路上……
興修水利要錢，軍隊裝備要錢，官員俸祿要錢，維修官廨、宮室要錢，修橋、鋪路要錢……沒錢哪裡玩得轉？
誰是能臣、誰是幹吏？
有錢誰都會幹！
在民部尚書任上多年，如今早已年過花甲，對於權勢、利益都已看淡，唯獨想要在離任之前立下一些功績，史書之上能夠對待他頗多讚譽。
所以此時看著如此之大的一筆鉅款卻落不到兜裡，唐儉白抓撓心，近乎懇求的看著房俊：“二郎看來還是有辦法的，對不對？放心，無論什麼樣的法子，老夫都堅決支援！”
繼而，他在其餘幾人面前一一掃過，話音擲地有聲：“誰敢反對，老夫就跟誰拼命！”
劉洎：“……”
看著唐儉的目光最後落在自己臉上，心裡極其鬱悶，如此指著和尚罵禿子，真的合適嗎？
不過他也拿唐儉沒辦法，這種級別的元老若是捨去臉皮倚老賣老，幾乎無敵……
當李承乾的目光也似有若無的落在自己臉上，劉洎坐不住了，直了直腰，看著房俊，很是誠懇：“如果越國公當真有什麼好方法，不如說出來大家一起參詳參詳。”
他自然知道水師運往長安的金銀一船又一船，全部封入陛下內庫，完全可以拿出來一解燃眉之急，然而陛下的神情就好似“守財奴”一般，顯然不打算把自己內帑的錢衝入國庫，現在若是拿不出好辦法，朝堂上的官員們逼著陛下拿錢出來，陛下也不能不從，卻難免心生怨憤。
所以乾脆將期望都堆積到房俊身上，若房俊能夠拿出好辦法自然皆大歡喜，若是束手無策，那就得承受陛下最多的埋怨……
房俊撩起眼皮看了一眼不懷好意的劉洎，不屑的笑了笑，這位之所以歷史上的評價一般，不是其才能欠缺，而是心胸狹隘、毫無擔當，且遭旁人忌恨。
這樣的人混跡官場，稍有波折便跌落馬下，你不死誰死？
“辦法自然是有的，只不過這件事事關重大，無論成與不成，還望諸位能夠保證不會向外洩露。”
李承乾精神一振，沉聲道：“二郎但說無妨，此間事僅只朕與幾位愛卿知曉，誰若洩露半分，朕絕不善罷甘休！”
房俊點點頭，吸引了諸人的好奇心，這才緩緩道：“以皇家錢莊的名義發行紙幣，則可解錢匱之憂。”
皇家錢莊大家自然曉得，但紙幣是個什麼東西？
這回連李勣都好奇起來：“二郎不妨詳細解說一下，免得吾等雲裡霧裡、不知所云。”
房俊整襟危坐，口齒清晰：“所謂紙幣，自然是以特殊的紙張印刷，且輔以各種防偽手段使其不能被盜印、仿製。紙幣可以分作面額不等的幾種，以皇家錢莊發行，用陛下內帑作為保證金，保證任何人只需手持紙幣，便可隨時兌換等額的金銀。以這種紙幣借貸於亟需錢帛贖買田畝的世家門閥，世家門閥以此向國庫支付贖買之費用，並且按照約定向皇家錢莊支付約定之利息。”
諸人一時間沒轉過彎來，頗有些莫名其妙。
唐儉雖然年老，但掌管民部多年，對於經濟之道頗有見地，略微想了想，便道明其中轉折：“也就是說，世家門閥用這種紙幣贖買其侵佔、兼併之田畝，使其合法化，這種紙幣則回流至民部，民部可以隨時要求陛下的內帑予以等額兌換……”
“等等等等！”
劉洎好不容易搞明白一些：“也就是說，世家門閥用毫無價值的紙幣贖買了田畝，民部得到紙幣可以隨時向陛下兌換，而陛下的錢仍在內帑……可是這兜兜轉轉一大圈，何如直接讓世家門閥給民部打欠條？”
“但經過這樣一個周折，卻解決了錢匱的問題。”
房俊道：“錢匱是制約經濟發展的一個重要環節，憑空多出千萬貫錢，會刺激經濟攀登一個高峰。”
劉洎蹙眉：“可那只是本身毫無價值的紙幣啊，又不是真的錢！”
“可以隨時懇請陛下等額兌現的紙幣，怎麼不是錢呢？那就是錢！而且是以陛下的信用為保證的錢，比真金白銀還真！”
在此之前，從未有紙幣問世，世人對於其危害性一無所知，而有賴於大唐立國以來三代帝王經營的人設，使得“皇帝信用”無比堅挺，只要尚未出現“增發”“濫發”紙幣的情況，“皇帝信用”就會一直堅挺下去。
只要“皇帝信用”堅挺，紙幣的價值就會一直堅挺。
當然，由紙幣發展到貨幣需要一個複雜而且漫長的過程，絕不是心血來潮發行幾張紙幣就能取代金銀通行的貨幣制度。
但萬事開頭難，只要開了一個好頭，就不至於重蹈“大宋交子”“大明寶鈔”之類的覆轍……
(本章完)
