“痴兒，世間豈有不死之人？以前篤信修仙之道，欲求長生，恨天不老。只是經過此次一場大病，算是看明白了所謂長生不老，皆是虛妄荒誕。冬去春回，月有圓缺，生老病死，乃是天道，人豈可逆天而行？早有大臣勸諫，某還不信，如今那些個所謂的金丹差點要了這條老命，才算是看得清清楚楚……某這一生，榮耀與詆譭並存，備受折磨，心魔難解。但是臨到老來，看著你們兄弟之間友愛和諧，沒有走上某當年那條不堪回首的老路，著實欣慰。”
這一場大病，險些要了老命，卻不僅讓李二陛下看清了那些個所謂的“仙道”“聖僧”妄言誆騙的嘴臉，也體悟了天道輪迴不可更改的真諦。
春夏秋冬，生旺死絕，此乃自然之道。
或許的確有長生之存在，但那大抵也只是在一片虛無的狀態之中……從投胎開始，便歷經天道，有感知，便有變化，有變化，便有終結。
如此，便是長生，又有何用？
李恪心中黯然。
對於父皇，他心中滿是崇拜和尊敬，卻也有著埋怨和不滿。
論起才華，諸位兄弟之中，有誰比得上他李恪？
然而就只是因為一個血統的身份，便被父皇無情的拒絕在儲君之外……寧可讓優柔寡斷的太子繼續坐著儲君之位，甚至允許浮誇輕佻的青雀去染指這個位置，也不讓自己有那麼一絲一毫的機會？
難道血統能夠比帝國的傳承更加重要？
只是如今，大局已定，再多的怨尤也無濟於事。
心中反倒釋然開朗……
感慨一番，見到父皇亦是心緒難平，便笑著說道：“真是羨慕房二那廝呀！嘖嘖，勒石燕然、封狼居胥，自古以來華夏兒郎無上之軍功，居然就這般被他輕而易舉的收入囊中，自此名震天下、彪炳史冊，當世之武將無出其右！這份運道，兒臣羨慕得眼睛都紅了。”
李二陛下也放下心事，在這個即將遠行的兒子面前，也沒了那份君父的沉穩，笑這搖搖頭，遺憾道：“豈止是你羨慕？為父也羨慕啊！為父為了東征高句麗，綢繆數年之久，調動百萬兵馬，糧秣不可計數，結果呢？未等出師，反倒是這棒槌率領一衛之師，藉著一個‘假傳聖旨’的機會便兵出白道，一路狂飆突進攻城掠地，居然生生被他踏破薛延陀牙帳，橫行漠北……娘咧！早知薛延陀這般沒用，老子乾脆就自己上了，哪裡輪得到他？”
這話雖然聽上去似是調侃，實則卻也就八分真意。
他綢繆多年，心心念念征伐高句麗，為的是什麼？
還不就是征服這一塊古之帝王從未曾征服過的土地，將其納入大唐之版圖，提升自己的歷史地位，向著“千古一帝”的崇高理想更進一步！
結果咧？
房俊那個棒槌跟玩兒一樣，率領著不足五萬的兵馬，一路斬將奪旗橫行無忌，居然硬生生的複製了勒石燕然、封狼居胥的上古傳說……
這可是華夏自古以來最崇高無上的軍功！
縱然是在貞觀一朝有此殊功，他李二陛下亦會沾一份榮光，就像霍去病成就了漢武帝的霸業一般，使得大唐的軍功在此攀上一層樓，可說到底，這也不是他直接指揮或者參與的戰役，這份榮光難免大打折扣。
早知道薛延陀這般廢物，火器這般犀利，老子還打什麼高句麗？
兵出白道覆滅薛延陀不就完了麼……
感慨了一陣，李二陛下又叮囑道：“此去新羅，山高水長，建功立業尚在其次，定要保養好自己的身子才是真。府中王妃子女，還是不要隨行的好，待到汝去新羅安頓下來，再行派人接過去，方才穩妥。”
此時正事談完，二人之間非是君臣，而是父子，李二陛下自然要殷殷叮囑一番。
他記著吳王妃楊氏身子骨弱，前些年在江南之時便染了一場大病，差一點回天乏術，這回可不能折騰她，免得出了什麼意外。
說實話，他其實對於這個優秀的兒子頗有歉意，非但不能給予其競爭儲君的機會，甚至要將其遠遠的打發到新羅那等窮鄉僻壤苦寒之地，自此吳王一脈，將再無可能祭祀宗廟，而是遠赴新羅，另立一宗。
在這個年代，這是極為殘酷的。
然而為了儲君穩固、將來的皇位傳承，他也不得不狠心做此決斷……但是，他雖然是一個合格的君王，卻也是一個舔犢情深的父親。
看著面前這張酷肖自己的俊朗面龐，心中自是愧疚難消。
李恪乃是聰慧之人，自是感受到父皇的心情，勉強一笑，灑然道：“父皇不必惦念，由陸路出發，新羅自是千山萬水，但若是從海路前往，不過是舟船之上悠閒數日，即可抵達，完全沒有車馬之勞頓。水師盡在房俊之掌控，兒臣早已行文水師大都督蘇定方，告知行程，待到兒臣順著運河抵達華亭鎮，便會安排水師戰船護送前往新羅。有水師控制水路，即便在新羅有何不測，亦能夠就近支援，起碼安全上無需憂慮。”
李二陛下頷首道：“如此甚好，切記安全為先。蘇定方此人性情穩重、智謀過人，乃是不可多得之帥才，汝可與之好生籠絡，有備無患。”
“喏！”
“行啦，去宮裡見見你母妃，自從確定你前往新羅，你母妃便整日裡以淚洗面，就連某前去探視，都被侍女攔在門外……怨氣大得很吶！去好生勸勸她，男兒漢志在四方，總歸是要離開父母的羽翼開拓一片功業，難不成一輩子靠著爹孃，混吃等死？生離死別，人之定數，要想開一些。”
“喏，兒臣這就去問候母妃。”
“嗯，去吧。”
李二陛下襬擺手，李恪便起身施禮，轉身走向門口。
王德從外入內，與李恪走個碰頭，急忙躬身施禮，讓在一旁。
李恪微微頷首，繼續向外走。
王德這才入內，稟報道：“陛下，善德女王在宮門處，求見陛下。”
已經走到門口的李恪腳步微微一頓……善德女王？
心中好奇，想要問問王德那女人所為何事，但是腦袋轉了一半，忽然醒悟，連忙又轉了回來，腳下加快步伐，就待出門而去。
身後傳來李二陛下沒好氣的呵斥：“鬼鬼祟祟的，想聽就留下來，難不成你老子是那般喜獵漁色之輩？”
李恪腳步頓住，心忖：難道不是？
只是父皇發話，不敢不從，只得收住腳步，轉過身來，口中說道：“兒臣離行在即，諸事纏身，那個啥……要不兒臣先走？”
自家老爹是個什麼德性，他又豈會不知？
那善德女王明豔端方，正值一個女人最優美璀璨的年華，渾身上下都散發著一股優雅而又賢淑的氣質，又兼且身份高貴，實乃男人心目之中最極品的嚮往，恨不得將其華美的一群統統剝去，摁在身下恣意韃伐。
這樣的一個女人，以自家老爹的性子，能忍住不吃下去才見了鬼……
可自己身為人子，留在此地，那多尷尬？
李二陛下手指頭點了點李恪，哼了一聲道：“就你鬼心思多！讓你留下就留下，哪兒來那麼多廢話！”
李恪唯唯諾諾，不敢多說，只是束手站在一旁，渾身不自在。
瞅著自家兒子這幅摸樣，李二陛下哭笑不得。
他這一生可謂肆意妄為，雖然計較著歷史地位、後世評論，儘可能去壓制自己剛烈的性子，與朝堂大臣相處甚歡，更是勇於納諫，但是在自身享受上，卻從未有過苛待。
前兩年還將長城徐氏的閨女召入宮中封為才人，小姑娘才十幾歲，李二陛下比她祖父還大兩歲……
只是今年以來，病來如山倒，病去如抽絲，精力漸漸感到難以為繼，以往那些個荒誕的樂趣，如今依然提不起多少興致。
否則新羅金氏這一對姊妹花，哪裡還輪得著比的人惦記著？
老早就召入宮中侍寢了……
可正所謂江山易改稟性難移，如今自己對於美色沒了多少興趣，卻是連自家兒子都不信……
