東海之上到底有多少海盜？
這個數量無法統計，中外漢胡皆有，有隋末征討高句麗的潰兵，有大唐立國之後擊潰的各個地方勢力，有倭國連年混戰無以為生的倭奴……即便是當年笑傲東海令商賈聞風喪膽的“三大幫”相繼被水師剿滅，但是漏網之魚依舊不少，再加上林林總總一些小股盜寇，雖然一盤散沙，但是依舊數量龐大。
如此之多的海盜固然沒有“三大幫”那般嚴密的組織、統一的指揮、高昂計程車氣，但是架不住人多啊……
瞅著海面上密密麻麻鋪天蓋地一般衝來的海盜戰船，蕭錯只覺得頭皮發麻，一股涼氣瞬間順著脊椎骨襲遍全身。
出海之前，因為要躲避水師，為此各大家族聚在一起商議之時，便已經做好了遭遇海盜劫掠的準備。只是“三大幫”已然被剿滅，餘者皆是小股海盜，憑藉各家抽調的私兵組成的武裝力量自信可以對抗任意一股海盜，卻從來未曾想過這些一盤散沙各自為戰的海盜們居然會在巨大的誘餌面前摒棄前嫌，聯合在一起傾巢而出……
雨驟風急，冰冷的雨水從視窗灌進來打溼了蕭錯的衣裳，遍體生寒。
一股絕望的恐懼如同陰沉的天幕一般將蕭錯籠罩……
“應戰！應戰！”一貫神情悠然彷彿成竹在胸的包喜面容猙獰，厲聲道：“命令船隊速速應戰！吾等匯聚各大家族的私兵，盡皆是勇猛善戰之士，即便是海盜的數量數倍於己，亦必然能戰而勝之！”
老水手張張嘴，欲言又止，急忙吩咐身後跟著的徒弟，出去指揮桅杆上的水手發瘋一般揮舞著紅旗，向各條船傳達死戰不退的命令。
事實上根本退無可退，大海之上一片蒼茫，全無可以藉助之地勢，唯有以硬碰硬，不是你死，就是我亡。
待到旗號打出去，包喜這才衝著老水手疾聲道：“速速命令本船後退，脫離戰場，務必不能引起別船的注意，趁著他們混戰一團，咱們趕緊向著最近的陸地逃跑！”
雙方實力差距巨大，這一仗怎麼打也贏不了。
就算尚有一絲贏的可能，包喜這等世家子弟也絕對不願意將自己的命運賭在那等微弱的希望之上！
與海盜死戰？
見鬼去吧！
萬一輸了，豈不是要被兇殘的海盜大卸八塊？
此時不跑，更待何時……
那老水手愣了一愣，急道：“吾等所乘坐乃是旗艦，若現在不戰而逃，勢必令軍心動搖、士氣全無，屆時無人戀戰，定然全軍崩潰，到時候被海盜銜尾追殺，恐怕一條船也別想逃出生天……”
“閉嘴！”
他話未說完，後邊的王琦已經一個箭步跳了過來，揚起手狠狠的給老水手來了一個巴掌，瞪圓了眼睛罵道：“簡直實在放屁！什麼全軍崩潰？我們是軍隊麼？不是！我們只是商船，船上那些只是私兵，不是軍隊！若是零星的海盜也就罷了，可是你瞅瞅這外頭海面上有多少海盜的船隻？這仗怎麼打？老子乃是琅琊王氏的嫡系子孫，是高高在上的貴族，據對不能死在這裡，連屍骨都得餵了魚鱉蝦蟹！”
謝文華也緩過勁兒來，附和道：“沒錯，快快逃命吧，萬一被海盜纏上了，那可就想逃也逃不了！我可不想死在這裡……”
若是放在平素，蕭錯煩死這兩個紈絝子弟，但是這時候卻覺得兩人說的有道理。
“不必多說，速速撤退，咱們掉頭返航！”
蕭錯紅著眼睛下令。
“這……唉！老奴遵命……”老水手長嘆一聲，一跺腳，返身走出艙室，去下達後退的命令。
海盜雖然人多勢眾，可各條船上皆是各大家族的精銳私兵，只要凝聚士氣拼死一戰，未必就不能戰勝各自為戰一盤散沙的海盜。
然而這幾位公子哥兒為展先怯，居然臨陣脫逃……
他不過是一屆家奴，焉敢違背命令？
只是走南闖北多年的老水手心裡明白，江南士族怕是要完蛋了。
當初牛渚磯一戰，各大家族的私兵死士便損失大半，現在又來了這麼一回，各大家族暗地裡百十年來積攢的武力將會消耗一空，沒有這些私兵死士，光剩下一張嘴和一張看似華麗的外殼，誰怕你？
江南士族雄踞江南使得皇帝都得忍氣吞聲的年代，註定將會一去不復返了……
船艙裡，蕭錯與包喜面色慘然，閉嘴不語。
一個老水手都能看得懂的事情，他們這些出類拔萃的世家子弟又如何不懂？這一仗不僅僅是數百萬貫的貨殖將會血本無歸，很可能連帶著千餘精銳的私兵死士糾結葬身魚腹。
以此引發的後果猶如山崩海嘯，將會動搖江南士族的根基！
然而看得懂是一回事，如何取捨卻是另一回事……
難不成讓他們幾個衝在最前，率領這些私兵死士與海盜殊死搏殺？那樣一來就算最後僥倖贏了這一仗，將海盜擊潰擊敗，可他們卻更大可能未等捱到勝利那一刻便先被斬殺。
什麼“置之死地而後生”的話語聽起來激昂豪邁，做起來卻難如登天，當此危機之時，還是“留得青山在不愁沒柴燒”更容易讓人接受……
大雨依舊猶如傾盆之勢，無數螞蟥一般的海盜船猶如離弦之箭一般穿越海面，轉眼即至。
“轟！”
一聲沉悶的聲響，是當先的海盜船來不及轉舵，一頭撞在貨船的船頭。
海盜船太小，撞擊之下頓時傾覆，船上的海盜卻沒有一絲半點的恐懼，從海水裡掙扎著攀附住商船的船舷，拼了命的往上爬。商船上的私兵早已收到死戰不退的訊號，紛紛提著兵刃衝到船舷處，對著半身在海水裡半身已經爬上來的海盜便是一陣猛劈猛砍。
慘叫聲、怒罵聲、嘶吼聲響徹一片，商船兩側的海水瞬間被鮮血染紅，海盜們下餃子一般掉落海水裡。
“轟！”
又是一聲撞擊的聲響，卻是另外一條海盜船狠狠的撞在這條因為剛剛的撞擊已經打橫的商船之船舷處，木屑橫飛之下商船的船舷被海盜船的船頭撞角狠狠的撞開一道口子，洶湧的海水瞬間湧入，商船立即傾斜。
船上的私兵和水手因為猝不及防，被這一次猛烈撞擊撞得失去平衡，不少俯身在船舷處揮刀劈砍水中海盜的私兵頓時掉落海里。
“轟轟轟！”
接二連三的撞擊聲不絕於耳，無數海盜船蜂擁而至，既不轉舵亦不減速，就這麼利劍一般在海面上拖出一道長長的泛著白沫的尾跡，一頭扎進商船的佇列之中。
大戰陡然爆發！
各大家族的私兵死士的確是精銳，他們訓練有素裝備精良，對面的海盜則是衣衫襤褸形容憔悴，手中的武器更是五花八門。若是在陸地上，這些毫無組織一窩蜂往前衝的海盜哪怕再多一倍，恐怕也唯有全軍盡墨的結局，然而在這風急浪湧的大海之上，形勢卻完全調過來。
甫一接陣，由於船隻相撞帶來的巨大沖擊導致本多私兵死士站立不穩，而海盜在大海上隨著風浪浮沉練就的本事絕非短短時間訓練的私兵死士們可比，他們腳下站得更穩，剽悍的性格使得他們無所畏懼，操著亂七八糟的兵器不要命的往商船上爬……
兩軍相逢，勇者勝。
不是各大家族的私兵死士們不勇敢，更不是他們怕死，然而平素欺壓鄉民最多與山匪草寇作戰更多時候是被豢養起來的私兵死士，在面對勇悍無畏兇殘暴虐的的海盜之時，氣勢上被完完全全壓制。
許多私兵死士甚至尚未在撞擊之中緩過神來，便已經被海盜爬上船，拎著大刀砍到身上。
不斷向後撤退已經緩緩撤離戰場的蕭錯看得目眥欲裂！
似乎只是一個照面，雙方剛剛接陣，自己這邊的私兵死士們便慘嚎著渾身飆血，被砍倒在甲板上、掉進冰冷的海水裡。
蕭錯渾身冰冷，這等情形是他做夢都未曾想到的。
這一刻，他只是在心底求神拜佛，希望水師已經知道了他們出海走私的訊息，正在銜尾追來……
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