太極宮內，李二陛下將幾位宰輔召集過來開會。
年關將近，以往都是馬放南山刀槍入庫的時候，今年卻是麻煩事一樁接這一樁。先是高句麗遣使請求冊封高藏為高句麗王，接著郭孝恪在西域兵敗身死導致西域局勢糜爛，再然後堂堂京兆尹、華亭侯、封疆大吏之首的房俊居然在長安城內鬧市遭遇刺殺……
李二陛下的怒火已然瀕臨爆發的邊緣。
三位宰輔亦是一時沉默。
良久，岑文字說道：“陛下，如今首要之事便是西域的策略，倒底是撫是剿，若是安撫為主，有誰繼任安西都護之職？若是剿滅為主，又有誰前往西域主持大局？”
西域不靖，則關中難安，兩者看似距離遙遠，實則唇齒相依，半點不可疏忽大意。
現在西域局勢糜爛，焉耆、龜茲等國反叛，大月氏、柔然等國冷眼旁觀立場不定，高昌城已然是獨木難支，隨時隨地都有可能在突厥、焉耆、龜茲的聯軍功績之下淪陷，這對於大唐來說絕對不是不可承受之後果。
房玄齡淡然道：“事情到了這個地步，單純的安撫已然全無用處，必須在西域狠狠的打一仗，將郭孝恪丟掉的軍威和尊嚴都打回來，不然如何震懾群倫、號令西域三十六國？但是大規模的出兵亦不現實，畢竟現在帝國的軍事力量全部東傾，若是貿然轉而攻略西域必然靡費巨大且喪失士氣。依老臣看來，不若剿撫並用，雙管齊下，一方面聯絡大月氏、柔然等態度曖昧的部族許以條件一個個拉攏，一方面集中兵力強勢攻打焉耆、龜茲等國，務必一戰而定，則西域必可回覆之前的安穩。”
李二陛下緩緩點頭。
這才是老成謀國之言，取捨之中不偏不倚，面面俱到。
長孫無忌則有些出神。
西域是撫是剿都無所謂，反正房玄齡必然和岑文字站在一起支援李二陛下打壓關隴集團，就算出兵征剿，關隴集團一系的武將也不可能擔當重任。
高句麗王是誰更與他沒有任何關係……
至於房俊被刺殺一事，死掉自然最好，沒死也沒什麼大不了，這場波及整個關中的鬥爭的雙方是關隴集團與李二陛下，房俊只不過是一個馬前卒，是李二陛下手裡的刀，他的死活無關大局，鬥爭還是要繼續。
長孫無忌所擔憂的是政事堂的構成。
一共三個人，房玄齡和岑文字還同氣連枝打壓自己，這日子怎麼過？自己雖然是當朝宰輔，但是實際上在政事堂裡一句話都說不算，完完全全就是個擺設，這簡直就是個笑話……
怎麼進諫才能讓李二陛下答允增加政事堂的人數呢？
頭痛啊……
長孫無忌神遊物外，李二陛下也不理他。
對於長孫無忌的種種作為，李二陛下心裡憤恨算不上，不滿總是有的。朕器重你親近你，結果你就這麼兩邊和稀泥將家族的榮譽置於國家榮譽之上，難道你心中就不會愧疚？
沒有朕，沒有大唐，你長孫家族會有如今顯赫一時的超然地位？而長孫無忌現在分明是捨本逐末，他在乎的只有家族能不能將輝煌富貴延續下去，卻無視唯有大唐強盛才有長孫家族的福澤綿長……
聰明人犯起糊塗來，格外令人惱火！
李二陛下問道：“接任安西都護一職者，諸位以為誰最適合？”
岑文字與房玄齡對視一眼，前者說道：“回陛下，微臣認為英國公、兵部尚書李績最為合適。”
房玄齡附和道：“老臣附議。”
長孫無忌回過神來，亦沒有反對：“臣也認為英國公最合適。”
這句其實是廢話，無論他贊成亦或反對都沒什麼用，三票之中兩票贊成，他反對又有什麼用？
少數服從多數，這就是政事堂的規矩！
其實長孫無忌哪裡願意讓李績前往西域？李績與山東世家的聯絡千絲萬縷，與關隴集團根本尿不到一個壺裡，雙方敵對的態勢遠遠勝過合作，幾乎凡是他長孫無忌贊成的，李績統統都要反對……
可他若是反對，出了丟損顏面之外又能如何？
改變不了大局。
故此，長孫無忌又續道：“只是西域局勢糜爛，即便以英國公之文韜武略亦無法在一時半刻之內穩定大局，微臣提議在眾皇子之中擇一聰慧之人陪同英國公前往西域，一則可以幫助英國公處理軍務，一則亦可鍛鍊陛下諸位皇子的能力。吾等之輩終究會老去，天下風雲激盪從來亦不會有風平浪靜之時，若是將來朝中人才青黃不接遇事無人可用，豈不煩惱？這天下是陛下的，將來亦是陛下眾位皇子的，何不現在就鍛鍊皇子們的能力，將來方能撐得起這老大帝國？”
李二陛下甚是欣慰。
正如長孫無忌所說，等他百年之後，這錦繡河山皆要傳到自己的兒孫手中。說到底，他李家才是這諾大帝國君臨天下的真正主人！
現在儲君之位穩固，自己亦不曾再動過易儲之心思，眾位皇子自然也就偃旗息鼓，不再妄想。若是當真能夠如長孫無忌所言將諸位皇子的能力培養起來，未來兄弟齊心治理大唐，豈不是最完美的結局？
哪怕那個時候自己埋入皇陵，怕是亦會心滿意足！
況且知子莫若父，自己的兒子能力如何，他這個做父親的怎會不清楚？令他驕傲的是，他的任何一個兒子拎出來都當得起一句年青俊彥的讚賞，哪怕是最渾不吝的齊王李佑，沉下心辦事的時候亦能有著出色表現，更遑論比他遠遠優秀的多的太子、吳王、魏王。
甚至就連幾個小的諸如蜀王晉王，都展露出超人一等的學識和能力！
的確值得培養……
李二陛下看著房玄齡和岑文字，問道：“二位以為輔機之提議如何？”
這種事情誰會反對？
爹打江山兒坐殿，這是千古不易的至理，反正整個大唐都是人家的，只要不是瞎折騰動搖國本，何苦妄作惡人？
二人皆道：“臣等附議。”
李二陛下捋須微笑：“那諸位且看看，誰輔佐英國公去西域為佳？”
房玄齡和岑文字稍作沉吟，長孫無忌已然說道：“依微臣看來，魏王泰最佳。”
李二陛下稍稍點頭，李泰是他最喜愛的兒子，才學能力樣樣出類拔萃。心中滿意，不過並未敲板定論，而是看著房玄齡和岑文字，他尊重宰輔的意見，若是這兩人反對，他心裡不會太舒服，但是不會一意孤行。
房玄齡與岑文字稍做沉思，齊聲道：“臣等附議。”
長孫無忌見到李二陛下喜色顏動，趁熱打鐵道：“帝國現在日新月異繁華昌盛，諸多新生事物見所未見聞所未聞，吾等老臣已然漸漸感到心力交瘁，難以為繼。陛下，依老臣之間，何必趁著吾等尚未老去之時，對新生代的官員多多培養、多多扶持，使得更多的年青官員可以同眾位皇子一般經受歷練，異日亦可成為中流砥柱，保扶大唐順利過渡？”
房玄齡與岑文字對視一眼，皆看出雙方眼底的隱憂。
長孫陰人不說話則已，一說話就專挑陛下愛聽的說，定然有所圖謀……
可是這種事情正是每一個政權都必須經歷的更新換代，這個時候培養年青官員能夠更有利未來政權的平穩過渡，否則等到這一茬名臣武將老去，新生代卻因為缺乏歷練導致青黃不接，豈不是朝政動盪、天下飄搖？
李二陛下沉默一下，看著長孫無忌問道：“輔機有話，當可明言。”
長孫無忌拱手道：“諾！老臣請陛下下詔，將皇子當中如太子、吳王等，將老臣當中如李績、褚遂良等，將年青官員如馬周、房俊等，調入政事堂，賜予其參政之權。”
房玄齡一揪鬍子，心裡大罵：這個老東西，果然陰險！
