那個有著十二道對稱節肢和人類面孔的巨大惡魔終於慢慢走遠了，在高遠的星空穹頂下，她的背影漸漸扭曲、融合在遠方的混沌中，而在她曾經佔據過的地方，只留下了遍地正在逐漸解體升騰的漆黑骸骨與血肉，以及幾十個傷痕累累，正在艱難回覆力氣的“土著生物”。
幾隻幽邃獵犬掙扎著從骸骨堆中爬了起來，身上的骨片已經殘缺不全，告死鳥盤旋在那些已經失去生機的殘骸上空，搜尋著能夠用來恢復體力的有用物質，那個佈滿尖刺的巨大顱骨則緩緩落在不遠處的地面上，暗紅色的空洞眼眶注視著平原上的惡魔們。
在上位惡魔離去之後，這些殘留的幽邃惡魔之間形成了一種脆弱而危險的平衡，但這短暫的平衡很快就要被打破了。
當共同的恐懼感消退，爭鬥與破壞的本能就會重新佔據上風——相互殺戮與吞噬是幽邃深海中永恆的邏輯，尤其是在這種周圍遍佈“食物”，而每一個惡魔又都需要儘快恢復傷勢的時候。
在骸骨堆中翻找可用骨片的幽邃獵犬首先對著那些在天空盤旋的告死鳥發出了敵意的低吼，緊接著是從陰影中浮現出來的煙塵水母，它們將彎曲險惡的觸鬚悄然延伸向了附近的恐懼魔們，漆黑顱骨也漸漸從地面漂浮起來，下頜慢慢張開，其內部浮動著危險的能量……
即便前一刻還在被一個強大而古怪的“外來惡魔”按在地上摩擦，也擋不住這些幽邃惡魔在此刻重新陷入互相殺戮。
但就在混戰一觸即發的時候，一個額外的聲音突然從不遠處傳來，瞬間打斷了這些惡魔的行動。
漆黑顱骨第一時間察覺了外來者的氣息，它猛然拔高位置，轉頭看向聲音傳來的方向。
一個龐大的陰影正步履蹣跚地走在平原上，它彷彿是突兀地從空氣中“冒”了出來，漲縮蠕動的陰影勾勒著一個不斷變換形態的輪廓。
這一幕就好像那些剛剛從幽邃聖主的肢體中誕生出來的“新生惡魔”——它們往往會呈現出這種混沌無形的模樣，直到經歷了一段時間的吞噬融合之後，這種混沌無形的“惡魔基質”才會坍塌凝聚成為特定的惡魔“品種”。
然而荒原上出現的不速之客顯然不是什麼“新生惡魔”——作為一團形態不定的“惡魔基質”，它所散發出的氣息實在過於危險……且詭異。
對危機的感應讓現場所有的幽邃惡魔都瞬間放下了相互爭鬥的衝動，並本能地將戒備放在了那團不斷漲縮蠕動的陰影上。
那團陰影中慢慢出現了一個實體，一個……由無數破碎骨片漂浮構築、體型幾乎有同類兩倍大小的幽邃獵犬。
阿狗覺得自己做了一個很長很長的夢。
夢中的事情它已經記不清了，但它記得自己去了一個很遠很遠的地方，它在那裡認識了一些人，一些朋友，它生活在一群弱小而擁有秩序的生物之間，並用了很長時間來學會一套“生存的規矩”。
而一個同樣弱小的……生物，始終跟在自己身旁。
……對，那個弱小的小生物去哪了？
它慢慢抬起頭，渾渾噩噩的視野彷彿覆蓋著一層厚重的帷幕，目光中的一切都呈現出扭曲層疊的模樣，這地方……看上去有些熟悉，但它好像已經很久不曾回來了。
它覺得自己不喜歡這個地方——它更喜歡和那個“小生物”一起生活在一個有陽光照耀的地方。
渾渾噩噩的霧靄和帷幕中，有許多影影綽綽的東西聚攏在四周，四面八方傳來了遙遠模糊的低吼和呢喃，似乎是威脅，似乎是惡意。
阿狗努力睜大眼睛想要看清那些對自己低吼的陰影到底是什麼模樣，卻始終看不清楚——但漸漸的，它感覺到了別的東西。
那感覺源自自身——飢餓。
它餓了，非常非常餓，就彷彿已經一個世紀不曾進食，而後又突然來到了一個……食物豐沛的地方。
而同樣是在飢餓感的驅使下，它那混混沌沌的腦海中也終於開始回憶起一些跟那場漫長“夢境”有關的印象。
它回憶起了那個弱小的小生物，它記得自己曾陪著那個小傢伙捱過漫漫冬夜，天氣很冷的時候，他們一起裹著被子躲在屋中……
他們一起分享好心鄰居送來的熱湯——它每次只吃一口……
他們一起學習該怎麼在那偌大的城邦中生存，學習理解人心中的善意和惡意，學習在垃圾桶中分辨那些有用和危險的事物……
乞討，欺騙，工廠，煙囪，偷竊，捱打，救濟湯，努力幹活，吃飽飯，一起哭，一起笑，一起……
活著。
朦朧層疊的帷幕中，那些飽含威脅與敵意的嘶吼此起彼伏，愈加急躁，而後一道迅捷的影子突然從某個方向衝了過來，朝自己發動了凌厲的進攻。
阿狗感覺有什麼東西咬在自己身上——稍微有點疼。
漲縮蠕動的陰影中，阿狗的骸骨頭顱慢慢垂下視線，在它那對空洞的眼眶深處，幽綠的微光正忽明忽暗地閃爍著，略顯好奇地注視著那個正咬在自己身上的……東西。
一隻幽邃獵犬——看起來是自己的同類。
阿狗的身體在陰影與黑霧中迅速成型，形態怪異的骨片從它的關節中延伸出來，幫助它恢復著幽邃獵犬原本應有的模樣，它注視著那個正在撕咬自己軀體的“同類”，過了幾秒鐘才有些生疏地開口：“你們，有沒有見到一個人類？她，是我的朋友。”
那個正在撕咬阿狗軀體的幽邃獵犬突然遲疑著停了下來，然而它並非聽懂了阿狗的問話——它尚無這樣的智慧。
它只是察覺了巨大的危險——在阿狗那雙閃爍著幽綠火光的眼窩深處，隱藏著一種十分熟悉的危險恐怖氣息。
這幽邃獵犬終於反應過來，但為時已晚，它剛來得及鬆開口，下一秒，阿狗全身的骨片便瞬間崩解變形——數不清的黑色骸骨四散炸裂，並如同一股旋風般籠罩了襲擊者的身影，又眨眼間在後者的身軀之外重組成為阿狗的模樣！
嘴，進食效率低下，整體吞噬，效率更高。
那個莽撞的襲擊者消失了，原地只有阿狗高大的身影，它軀幹位置的漆黑骨片在猛烈收縮、蠕動，其體內傳來一陣陣吱吱嘎嘎的碾壓、研磨聲，又伴隨著“食物”劇烈的掙扎和低聲沉悶的嘶吼——但僅僅幾秒鐘後，掙扎和低吼便漸漸止息，只剩下了骨片相互碾磨時的噪聲。
飢餓感在緩解。
阿狗抬起頭，感知著體力的逐漸恢復。
“惡魔……好吃……”
盛宴開始了。
在無數惡魔發出的嘶吼與囈語聲中，阿狗的身影驟然化作了無數四散崩裂的黑色骨片，如一道支離破碎的颶風，席捲在整片荒原上空——骸骨切割著範圍內的一切，不論是活著的惡魔，還是地上那些從惡魔殘骸中升騰起來的煙塵以及流淌在地上的泥漿，甚至是地表的石頭和那些宛若化石的“荊棘樹叢”，全都被這道颶風撕碎，化作“食物”。
那些不甘被吞噬的幽邃惡魔發動了徒勞的反擊，它們劇烈的反抗填飽了阿狗的肚子，而某些更加懂得趨利避害的惡魔則瘋狂地衝向荒原盡頭，躲避著那道正在進食的風暴——在付出一些傷痕，甚至付出一部分肢體的代價之後，只有十幾只惡魔傷痕累累地逃到了相對安全一些的地方。
那道颶風持續了不知多久，才終於在荒原上空漸漸消退，一個渾身燃燒著幽綠火焰，升騰著黑色煙塵的龐大身影則從颶風中凝聚成型。
飢餓感消退了，阿狗抬起頭，看向荒原深處的某個方向——它依稀感覺到，有個熟悉的氣息正在遠處。
那好像就是那個跟自己一起生活了很長時間的“小生物”。
在幾秒鐘遲鈍而渾噩的思考之後，阿狗慢慢轉動視線，從一片狼藉的荒原上找到了一塊比較大的惡魔殘骸——它低頭把那殘骸叼了起來，喉嚨裡發出模模糊糊的咕噥：
“雪莉……我找到吃的了……”
它邁開大步，奔向荒原深處。
在一片狼藉與殘骸中，僅存的惡魔們戰慄著起身，有些茫然地看著遠處。
它們從兩場盛宴中倖存了下來——僥倖沒有變成食物，至少沒有被吃乾淨。
而在盛宴中出現的那一抹幽綠火光，則直到現在還深深烙印在這些惡魔渾噩錯亂的心智中。
那是恐懼，一種無條件烙印在幾乎所有幽邃惡魔的底層邏輯裡，甚至能夠壓過它們混沌本能的恐懼。
遍佈尖刺、通體漆黑的巨大顱骨惡魔搖搖晃晃地漂在半空，它的本體幾乎被剛才那道颶風“啃”下去三分之一，但仍然頑強地生存了下來——這個似乎比普通惡魔更加“聰明”一點的怪物在空中搖晃了幾下，發出一聲含混的囈語，隨後慢慢飛向遠處。
但它突然又停了下來。
這顱骨惡魔似乎感覺到了什麼，猛然轉頭看向上方那片覆蓋著凝滯星空的“幽邃穹頂”。
一道宛若流星的幽綠烈焰正從天而降，筆直地墜向這片荒原！
或許是接二連三的刺激太過強烈，在那道“流星”出現的一瞬間，顱骨惡魔那渾噩寡智的“頭腦中”竟然冒出了一個朦朧混沌的“想法”——
啊，第三頓毒打來了……
(本章完)
