一場疾風驟雨之後，狂暴的大海漸漸平緩下來。
夜幕低垂，海上一片寂靜，盪漾的海浪簇擁著船隻微微搖盪，月隱星現，繁星閃爍。
香爐島的港灣內也漸漸停止了喧囂，數十艘大型商船蝟集在港灣裡，再加上各式各樣夾七雜八的海盜船，將不大的港灣擠得滿滿登登。船上的貨殖也不用卸下來，只需過上幾日將商船駛往倭國、南洋等地，自有商賈前來購買，反正都是搶來的，整船整船的賣更省事，比貨物的市價低一些更是理所應當。
即便按照以往的規矩只是以原價的三成售賣，這一次的所得亦是幾十萬貫，所有的海盜都歡喜得快要蹦起來！
而且與所得之豐厚相比，付出的代價幾乎微乎其微可以忽略不計……
整座島都在狂歡！
自傍晚之時返回開始，海盜們紛紛湧到島上開始慶祝，篝火處處情緒熱烈，一直鬧騰到黑夜，這才酒酣耳熱酩酊大醉，逐一睡去。
沒有什麼警戒，所有人都放鬆了警惕。
大唐水師已經北上高句麗，此刻正在千里之外，江南士族組成的船隊不堪一擊，已經被徹底屠戮殺滅，這一片蒼茫遼闊的海域之上，還有誰能危及到他們的安全呢？
就連名義上的大首領王老大也敞開了心懷玩樂狂歡……
大屋內，王老大一身大汗的從兩個嬌美婦人的身子上爬起來，袒露著肩膀胸毛，抓起一旁的茶壺咚咚咚灌了大半壺，抹了一把汗水，長長的籲出口氣來，只覺得龍精虎猛酣暢淋漓。
而床榻上前些時日搶來的兩個婦人卻早已被他折騰得精疲力盡，白皙的肌膚到處都是啃噬掐撓的痕跡，青一塊紫一塊，此刻行屍走肉一般躺在那裡，閉著眼睛默默流淚，身上一片狼藉……
王老大發洩完充沛的精力，披著一件袍子推開門走到外間，便見到一個屬下匆匆忙忙走來，一臉興奮的稟告道：“大首領，捉住幾條大魚！”
“哦？怎麼回事？”
王老大大馬金刀的坐到堂中，好奇問道。
那屬下嘿嘿一笑，滿臉得意，道：“今日混戰之時，小的見到有一艘大船正在不著痕跡的後退，看樣子似乎是想要神不知鬼不覺的脫離戰場，逃出生天！小的便領著幾條船追上去，結果對方那操船的舵手大概是個傻子，那麼大的風浪居然升滿了帆，側著風跑，結果未等小的追上去，孃的他自己就翻了！小的見那艘船很大，應當是商隊中的大人物，搞不好興許還是各大家族中的一個有頭有臉的人物，這活捉了就是一大筆的贖金啊！當即便命人靠上去下海里去撈，您還別說，還真就給小的撈上來一個大的！”
“滾你滴蛋！有話快說有屁快放，賣關子信不信老子踹死你？”
王老大對於這種吊人胃口的行為非常不滿，抬腳作勢欲踹。
那屬下連忙道：“大首領勿惱……一共撈上來七八個人，結果您猜怎麼著？”
他這賣關子的毛病大抵是病入膏肓，時刻都想著賣上這麼一下，結果見到王老大眉毛豎起來了，下了一跳，趕緊老老實實說道：“小的瞅著那廝的穿戴模樣就不是一般人，結果那廝卻說只是個賬房！小的聰明著吶，哪裡肯信？將那廝的腦袋摁在海水裡淹個半死，立馬招了！”
說到這裡，他又習慣性的停頓一下，或許是想要博得幾句誇獎，也或許是純粹的賣個關子，只是見到王老大拎起茶壺就要朝他丟過來，立馬醒悟過來，嘴皮子飛快說道：“這廝居然是蕭氏子弟，而且是蕭瑁的次子！”
王老大頓時一愣。
堂堂蘭陵蕭氏，豈能有人不知？
整個江南地界，蕭氏縱然沒有皇帝之勢，卻照樣橫行無忌勢力龐大，各行各業都有他們的身影，甚至就連以前肆虐東海的“三大幫”，其中有兩個幫派都或多或少的跟蕭氏有著千絲萬縷的關係……
蕭瑁雖然非是蕭氏嫡支，可是作為蕭氏在商界的話事人，王老大自然聽聞過其人。
這還真是一條大魚啊！
蕭氏之富足甲於江南，近幾年漸漸有“南蕭北房”的說法，意思就是說長安城的房俊、江南蕭氏，財富冠絕天下。
房俊是個暴發戶，齊州房氏只不過是山東一個莫等計程車族，出了一個房玄齡立馬家族顯赫，又出了一個房俊，當即聲勢煊赫一時無兩。實際上蘭陵蕭氏不僅是前朝皇族，更是累世顯宦，幾百年累積下來的財富，絕非房俊可以比擬。
捉住了蕭氏的核心子弟，這贖金怎麼會少得了？
王老大喜不自禁，不過眼珠兒轉轉，心念電轉，低聲問道：“此事尚有何人知曉？”
那屬下不解，不過沒敢詢問，只是說道：“唯有屬下帶去追擊的一干兄弟。”
王老大蹙眉道：“都是可信之人否？”
那屬下頓時領會，忙道：“大首領放心，皆是小的心腹親信，絕對聽話！”
王老大滿意道：“很好！即刻去將這蕭氏子弟偷偷的關起來，一定不要讓別人知曉，更不能讓他受到什麼傷害，這可是一筆大錢！”
依照蕭氏之威望名聲，族中子弟被海盜活捉，不存在考慮要不要贖回來的問題，那是必須要贖回的，否則蘭陵蕭氏幾百年累積下來的聲望還要不要？族人若是知道家族因為贖金太重不肯將族人贖回，豈不心寒？
與人心、聲望來相比，錢帛算得了什麼？
所以哪怕王老大獅子大開口，將贖金按照以往的規矩提個十倍八倍，蕭氏也必然要捏著鼻子認下！
只要將這人好生看管起來，不被旁人得知，那贖金自然就是他自己的……
此次劫掠而來的貨殖雖然是個天價，可畢竟吃肉的太多，分來分去的，其實一家也沒多少。運氣來了擋不住，說不定到得最後，分到的錢還不如這個蕭氏子弟的贖金多……
那屬下自是心領神會，當即退下，帶著人前去將幾個從海里撈出來的“肉票”秘密轉移到遠離海灣的一處山洞內。
大屋裡，王老大心情愉悅，腦筋開始運轉，盤算著如何能夠取得各路海盜的支援，坐上真正的“大首領”之位，繼承“三大幫”的遺志，聯合各路海盜成為威懾大海的龐大實力，將海盜事業做大做強，繼往開來……
“咚！”
一聲沉悶的聲響隱隱傳來。
王老大起初還以為是自己的錯覺，但是緊接著“咚咚咚”的聲音彷彿擂鼓一般連續不停響成一片，令他面色大變。
這彷彿雷神震怒的聲音……
未等他回過神，便聽得耳邊“轟”的一聲，緊接著一陣地動山搖，門口左側的牆壁好似被一隻巨大的鐵錘捶了一下，頃刻間四分五裂塵土飛揚，一個黑黝黝的東西從外面破壁而入，撞擊在地面之後餘勢不減，將地上的青磚深深的犁出一條深溝，青磚飛濺，然後一頭鑽進後山牆，透牆而出。
整個屋子浪跡遍地塵土飛揚，王老大就那麼愣愣的站著，愣愣的看著黑黝黝的彈丸在自己面前肆虐一些勢不可當的摧毀一切。
這是……大唐水師的火炮！
上天下地，諸天神佛，唯有大唐之火炮能有這等毀天滅地之狂暴威力！
王老大如遭雷噬，拔腿就往外跑，到了門口卻不慎被一根倒塌的門框絆了一下，狠狠的摔了一個狗啃泥，飛出門去。
重重的跌落在門前，王老大甚至還沒來得及感到痛楚，便被眼前的景象嚇傻了……
本是深沉的夜色，此刻卻儼然猶如白晝，海島上到處都是沖天而起的火光，一枚枚火球自前方海灣裡的海面上升起，劃過漆黑的夜空，然後落在岸邊海盜們居住的房舍之間。
“轟！”
就像是來自九天之外的火神降怒人間，火球落地之後頃刻間便迸發出炫目的火光，沖天的火舌吞噬一切……
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