第二天一大早，大盤堡各旗墩軍在天還沒亮的時候就已經吃飯，現在全部在屯堡外面的校場集合，趙民也帶著不少的軍戶趕來，將一份份準備好的乾糧和水囊分發下去。
此番劉衍秉承著摟草打兔子的原則，不但要率部前去赴約，而且還要順便演練野外行軍、安營紮寨等科目的實戰操練。
劉衍身披鐵甲，在陳勳等六名小旗官的陪同下來到校場，看著已經整齊列隊的各旗墩軍，正要發表戰前講話，卻看到遠處來了一支馬隊。
小旗官陳勳低聲說道：“甲長，好像是總旗官賈洪雨啊？”
劉衍點了點頭，說道：“這次宋家鬧出來的動靜有點大，估計管隊大人也知道訊息了。賈洪雨多半是來勸架的。”
“切！”
陳勳面露不滿的說道：“明明是宋家想要搶奪咱們的生意，沒見百戶所站出來為咱們說話，現在要開打了卻來勸阻，這是何道理！”
劉衍沒有回答，只是讓各部墩軍原地休息待命，自己帶著幾名小旗官迎了上去。
“哈哈，賈大哥這麼早過來，有事嗎？”
賈洪雨一臉無奈的說道：“我的兄弟啊，我要是來晚了可就出大事了！”
不等劉衍說話，賈洪雨便在馬上問道：“劉總旗決定跟宋家開打了？”
劉衍說道：“不是我要打，是宋家咄咄逼人，我不得已才要出手自衛！”
賈洪雨嘆了一口氣，說道：“昨天宋家派人給管隊大人也送來一封書信，言辭很不好看，要管隊大人出面敲打你這個下屬。”
“那今天賈大哥是奉命前來問罪的了？”
“不、不，”
賈洪雨急忙說道：“劉總旗不要誤會，是管隊大人讓我來請你過去，約戰之事不是兒戲，還是謹慎一些，咱們一起去百戶官廳吧，也聽聽管隊大人有何話說，如何？”
劉衍稍稍思索了一下，然後對幾名小旗官說道：“許小旗帶上一隊夜不收跟我去王家莊，其餘各部在堡內待命。”
“是！”
趁著劉衍去牽馬的時候，賈洪雨看著兩百來名全部披甲的精銳墩軍，臉上的表情非常難看：“劉衍不是善茬，宋家也不是善茬，雙方要是真的打了起來，那事情可就大了，這得死多少人啊！”
賈洪雨看到那些鳥銃手，更是心中哀嚎：“我的老天，約個架竟然還把長槍、鳥銃給帶上了，這是去打仗嗎？”
賈洪雨頓時冷汗直冒，即便此時寒風凜冽，也依然感到燥熱不已。
劉衍騎了一匹戰馬，帶著許銘和一隊十二名夜不收過來，說道：“賈大哥，咱們出發吧。”
“好、好，咱們走。”
眾人一路策馬飛奔，很快便來到了王家莊百戶官廳，此時王炆鎮已經在正堂等候多時了，看到賈洪雨帶著劉衍進來，原本緊繃的臉上也擠出了一絲笑容。
“呵呵，劉總旗來了，坐下吧。”
劉衍卻沒有坐下，而是抱拳說道：“啟稟大人，恕屬下甲冑在身，就不長坐了，屬下就站在這裡聽吧。”
王炆鎮愣了一下，然後苦著臉說道：“我說劉總旗你是不是存心要我好看啊？”
說著，王炆鎮上前拉著劉衍坐在了自己的身邊，然後說道：“我知道宋家做事太過，讓你和大盤堡的兄弟們受了委屈，可是事已至此，咱們也不能意氣用事，必須要想出一個完全的辦法來解決此事。”
劉衍問道：“那大人是什麼意思？”
王炆鎮面露難色，沉吟了許久，才說道：“以我看，此事不如大事化小小事化了，宋家不是也想在咱們的生意裡分一杯羹嗎？給他！咱們雖然賺的少了，可是多了古鎮這條商路，積少成多也不是不可以。”
劉衍看著說話都有些底氣不足的王炆鎮，又看了看低著頭，不好意思看向自己這邊的賈洪雨，忽然大笑起來。
“哈哈！”
隨後劉衍猛地站了起來，說道：“大人這是在以身飼虎！今日為了息事寧人，我給宋家上貢，明天宋家就會變本加厲要我的曬鹽場和肥皂工坊、酒坊！到了後天就該要我劉衍的命了！”
王炆鎮眉頭緊鎖，沒想到劉衍如此強硬，一點面子都不給自己，於是說道：“劉總旗不要火氣太大，宋家畢竟是一方豪傑，給他們這個面子，剩下的事情我來辦，這還不行嗎？”
“面子？”
劉衍冷笑著說道：“大人，宋家人在我這裡，沒有面子可言！他們不是想要面子嗎？好啊，西屯莊外見真章吧，要面子，就要用鮮血來掙！”
王炆鎮見狀也坐不住了，急忙拉著劉衍說道：“不要意氣用事，大家都是圖財，為何非要拼上人命？”
眼見劉衍動怒，王炆鎮是真的著急了，自己只是想要安安穩穩的賺錢，跟各處的同僚和平共事，可是誰能想到突然之間遇到這樣的事情？
此時王炆鎮雖然在勸阻劉衍，可是心裡早就將宋家的祖宗十八代都罵遍了：你們惹誰不好，非要惹劉衍這尊大神！
雖然心中如此想，可是王炆鎮還是想穩住劉衍，這次約戰能不打就不要打，以免局勢失控。
“這次劉總旗先出點銀子，我便願意去一趟古鎮巡檢司，與巡檢宋功明商談和解之事，一定給劉總旗你一個交代。如果宋家還是得寸進尺，到時候劉總旗再帶人赴約也不遲，如何？”
劉衍笑著說道：“大人，我聽賈大哥提起，那宋家送來的書信言辭非常強硬，可是真的？”
王炆鎮臉色糾結了一下，然後說道：“的確是真的。”
“那就是了。”
劉衍說道：“大人莫怪，我可以肯定的說，要是此番我不率部赴約，而是讓大人帶著銀子去古鎮巡檢司，宋家人肯定以為是咱們王家莊無人，怕了他宋家！大人過去非但和談不成，甚至連巡檢宋功明的面都見不到，大人相信嗎？”
王炆鎮頓時黑了臉，劉衍的話很有道理，結合宋家這些年的行事風格，王炆鎮心中也開始動搖了，眉頭緊鎖的權衡起來，直接坐回了座位上。
一旁的賈洪雨見狀看向劉衍，說道：“劉總旗，那宋家有人馬數百，據說還有三十個可以堪比邊軍精銳的甲士家丁，要是真的去西屯莊赴約，打的贏嗎？”
賈洪雨的意思很明顯，既然和談不成，那就不如順著劉衍的意思，出兵開打！
王炆鎮看了賈洪雨一眼，只見賈洪雨微微點了點頭，王炆鎮便重重的嘆息一聲，不再勸阻了。
而劉衍則是說道：“賈大哥放心，宋家雖然有數百人馬，我手上也有兩百精兵，此戰我不僅是為了護住自己的財路，也是在為管隊大人爭顏面，讓古鎮巡檢司的人不敢小看我王家莊上下！”
“好！”
賈洪雨喝了一聲彩，然後抱拳對王炆鎮說道：“大人，屬下以為既然此戰無法避免，那咱們就要全力以赴！宋家此番肯定要出動古鎮巡檢司的全部人馬，咱們王家莊也不能讓劉總旗孤軍奮戰。”
“屬下提議，調集黃山墩甲長沈拓部一同出戰，屬下也率領王家莊的一百五十墩軍隨行！”
王炆鎮睜大眼睛看著賈洪雨，還沒說話，劉衍卻站出來說道：“賈大哥的好意我心領了，不過這次的事情是我大盤堡跟宋家之間的矛盾，我不能把整個王家莊百戶所牽扯進來，所以這次去西屯莊，我就帶大盤堡墩軍前去！”
“劉總旗！”
賈洪雨還要再勸，卻被劉衍攔住：“就這樣吧，此戰不管勝負如何，我都不想牽連別人。”
說完，劉衍抱拳說道：“大人，屬下告辭了！”
王炆鎮說道：“既然劉總旗心意已決，那我也就不管了，此事結果如何，劉總旗可都要擔下來。當然，我也會盡力想幫的。”
劉衍出了百戶官廳，心中還是忍不住冷笑：“拉著各處墩軍一起去西屯莊？真當我腦子壞掉了！先不說去的人多了不見得是好事，人多必然心雜。就說打贏之後的收益，去的人多了怎麼分？”
宋家盤踞古鎮巡檢司多年，劉衍敢肯定宋家一定有海量的積累，打贏西屯莊一戰，便可以獲得巨大的收益，這份好處劉衍才不會跟別人分享。
當然，這些都是後話，前提是劉衍有信心打贏這一戰。
劉衍帶著許銘等人返回大盤堡後，考慮到宋家的人馬比較多，還是有些擔心宋龍會分兵突襲曬鹽場那邊。
於是詢問了一下，得知楚雲飛在今天早上已經趕往曬鹽場，他手下的七十多名鹽丁也已經集結了四十多人，今天入夜之前就能全部集結到曬鹽場。
劉衍稍稍鬆了一口氣，暗道：“這七十多人日後要整編進來，不能獨立在墩軍編制之外！”
隨後劉衍命小旗官陳勳組織一些軍戶青壯，要趕在今天入夜之前，將曬鹽場的所有存鹽運回大盤堡內。現在曬鹽場那邊已經囤積了上萬斤的海鹽，一旦宋家人馬真的前去突襲，劉衍可不想蒙受這麼大的損失。
“各旗墩軍半個時辰之後出發！”
劉衍一聲令下，各部墩軍開始做著最後的準備，期間劉衍看到了前來送行的譚曉大，詢問了一下燧發槍的仿製程序。
譚曉大抱拳說道：“近期火器督造處一直在加班加點囤積鳥銃和各類兵備，屬下對於燧發鳥銃的仿製也始終沒有懈怠。只是這燧發鳥銃的構造過於精巧，屬下雖然已經有了一些進展，可是暫時還無法打造出樣品來，屬下還需要一些時間。”
劉衍也並不著急，現在大盤堡的墩軍已經裝備了精良的鳥銃，以及定裝彈，不管是射速還是威力，暫時都能滿足需要。至少在正面遭遇滿清韃子之前，對於燧發槍的需求還不是很迫切，自己還有時間。
於是劉衍說道：“好，譚主事繼續研究就好。”
這時劉衍看了看周邊的人群，卻沒有看到王芸禾的身影：“這個丫頭還是不敢來送，怕離別嗎？”
半個時辰很快過去了，劉衍一聲令下，各旗墩軍在幾名小旗官的指揮下集結完畢。
“出發！目標：西屯莊！”
![[紅樓]官高爵顯](/static/bqgm/nocover.jpg)