北京城。
洪承疇身穿朝服進入皇宮，朝著乾清宮而去。
一連幾天的朝議，文武百官都沒有討論出一個結果，山東總督的位置依然空缺。
今日早朝，洪承疇決心必須有一個結果，此事決不能再拖了，否則必出禍亂，弄不好會拖出一個山東李自成出來，那大明朝就真的永無寧日了！
乾清宮大殿上，朝議剛剛開始,滿朝文武便開始爭吵起來，一幫內閣大臣針鋒相對，全都站在道德制高點上指責對方，但是對於山東戰事，卻拿不出一點“乾貨”，只是為了反駁而反駁，所說的話沒有一點實際的東西。
崇禎帝聽了許久，再也忍耐不住，當即拍著桌案，大聲說道：“山東總督一職,暫由內閣首輔洪承疇出任，京北伯唐通所部歸其統帥，十日之內發兵山東！”
群臣頓時安靜下來，紛紛看向洪承疇。
對於山東戰事，洪承疇根本不想前往，現在李自成正在河南大殺四方，自己這個內閣首輔絕不能輕易離開京城，必須坐鎮，以免被陳新甲鑽了空子。
於是洪承疇說道：“陛下此議不妥，臣以為當即朝廷的心腹大患，乃是捲土重來的李自成部,臣身為內閣首輔，理應居中協調，統籌各方予以圍剿。”
“臣已經會同兵部尚書陳大人一道，命孫傳庭繼任為陝西總督，整頓陝甘兵馬，儘快進擊李自成部，故此臣暫時無法離開京師前往山東，請陛下三思
。”
崇禎帝冷著臉，說道：“既然如此，那閣老以為，何人能夠出任山東總督一職？難道閣老還要提名劉衍！”
洪承疇沒有立即回答，而是拿出了顏繼祖的求援信，呈給王承恩後，說道：“陛下，這是山東巡撫顏繼祖今日剛剛送到的奏摺，裡面提及山東賊寇正在調集火炮，準備一鼓作氣拿下濟南府城，德王一家危在旦夕，如果朝廷還不能儘快確定山東總督人選，臣以為不防先讓定虜伯劉衍暫領，等到戰事結束，再讓劉衍繼續擔任青萊鎮總兵一職。”
眾人頓時翁的一聲議論了起來，崇禎帝的臉色也是越發難看。
用得著人家的時候，加官暫領，事情結束了，就讓人家官復原職，即便崇禎帝再刻薄，也幹不出這樣的事情來。
“閣老這是在逼朕啊！”
“臣不敢。”
洪承疇面不改色的說道：“只是臣擔心，濟南府城岌岌可危，時間不等人，眼下朝廷既沒有時間慢慢議論，也沒有人才可選，再這麼拖下去，只能坐視德王一家遇難，坐視濟南府、東昌府全境陷於賊寇之手。”
“而且臣還有一個擔心，一旦朝廷不能儘早殲滅山東賊寇，讓其羽翼豐滿，難保不會在山東出現一個李自成樣的賊首，到時候兩股賊寇一東一西，我大明將再無迴旋餘地！”
崇禎帝雖然執拗，但也絕不是昏聵之人，此時即便惱怒洪承疇的提議，可也知道，洪承疇所
說的都是實話，此事的確不宜再拖延了。
“陳愛卿，你的意思呢？”
陳新甲看了看洪承疇，知道洪承疇是鐵了心要扶劉衍上位，自己再阻攔下去也沒有意義，反而同時得罪洪承疇和劉衍。崇禎帝那邊，自己也沒有合適的人選提供，只好拱手說道：“啟奏陛下，洪閣老言之有理，臣附議！”
有了陳新甲開頭，朝中大臣多半都站出來附議，戶部尚書李待問更是說道：“從青萊鎮調兵最好，朝廷可大大節省錢糧消耗，利國利民！”
這一番言論，頓時引來崇禎帝的怒視，李待問見狀愣了一會兒，隨即意識到自己說錯話了，急忙低下頭不再說話。
崇禎帝見群臣基本上達成一致，心中再不願意也無濟於事，只好說道：“那就擬旨吧，升遷劉衍為山東總督，率領新軍各部即刻北上圍剿山東賊寇。”
“另外再擬一道旨意：裁撤青萊鎮，青萊鎮新軍改編為督標營，其兵力縮減為現有兵力的三成！”
此話一出，眾人譁然。
洪承疇急忙說道：“陛下三思，如今正是多事之秋，青萊鎮新軍乃是天下強軍，決不可裁減自廢武功！此舉，也容易激起兵變啊！”
崇禎帝問道：“天下督撫那麼多，哪一個督標營有數萬人馬？”
洪承疇萬萬想不到，崇禎帝竟然會藉著這個機會打壓劉衍，於是反駁道：“陛下，劉衍總督山東兵事，即便陛下下旨裁撤新軍兵馬
，劉衍也完全可以將多出的兵力編為駐屯軍，分兵駐守山東各地。如此劉衍的兵力根本不會少，而朝廷與陛下，卻被劉衍嫉恨，也傷了新軍將士之心，得不償失啊！”
崇禎帝臉色陰晴變換著，許久之後才冷聲說道：“既然閣老不同意，那裁軍之事，就此作罷。”
“謝陛下，陛下聖明！”
崇禎帝瞪著洪承疇許久，自從劉衍在德勝門外以自己較勁以來，始終想要整治劉衍一番，決不能讓這樣的狂妄軍將目無綱常。
如果劉衍是孫傳庭、盧象升那樣文官出身的統軍大臣，崇禎帝直接一道詔令就能辦到，可是劉衍卻偏偏是武人出身，而且是從衛所總旗官一步步升遷上來的，在山東根深蒂固。
崇禎帝非常清楚，自己即便下詔免去劉衍官職，派了錦衣衛去拿人，這道詔令也沒有多大的效果，錦衣衛甚至連新軍大營都進不去！
所以這才是崇禎帝最惱火的地方，大明皇帝竟然無法拿捏區區總兵官，這在大明曆朝都是不可想象的。
“難道大明真的日暮西山了嗎？”
崇禎帝心中不由一痛，然後揮手說道：“乏了！”
王承恩急忙上前一步，尖聲叫道：“退朝！”
洪承疇出了大殿，心中一顆石頭終於落地，然後快步趕到內閣官署，親眼看著詔令擬定、用印，然後洪承疇直接批紅透過，交給等在這裡的陳新甲。
“本兵快些，派人飛馬送往青州府城，
讓劉衍立即出兵，千萬要保住濟南府城和東昌府！”
從北京城到青州府城有九百多里的路程，按照正常快馬的速度，至少也需要十三、四天的時間，可是陳新甲也是心急如焚，以八百里加急快馬，將詔令送往青州府城，甚至連宣詔的太監都沒跟著，就派了一隊兵部塘馬南下。
這隊塘馬日夜兼程，在穿過濟南府地界的時候，甚至幾次都差點被賊寇兵馬攔下，最終用了不到九天，跑死了三匹快馬，甚至有一個驛兵被活活累死的路上，才將這份詔令送到劉衍的手上。
“傳令騎兵營、右營、中營，立即向北進發，本鎮率領親衛營隨後跟進，直奔濟南府城！”
截止到次日下午，騎兵營、右營、中營先後接到劉衍的命令，紛紛向北推進。
許銘率領騎兵營將士衝進東昌府境內，先後擊破兩股賊寇兵馬，斬首三千餘，俘虜八百五十二人，陸續收復了三處縣城。
東昌府的賊寇紛紛匯聚在一起以求自保，一萬多人盤踞在臨清州，許銘隨即率部兵臨城下，向幕府兵部討要攻城器械，準備圍殲這股東昌府境內最後一支賊寇兵馬。
同時，汪博率領右營一路北上，橫掃了泰安州、肥城、章丘、鄒平、新城等地，四戰四捷，斬首五千九百餘級，俘虜朝中兩萬，多是被裹挾的百姓。
劉衍接到戰報後，命許銘圍住東昌府的賊寇，不要讓賊寇走脫，命汪博繼
續掃蕩濟南府境內的賊寇，殲敵務盡！
而沈拓率領中營也逼近濟南府城，駐紮在濟南府城外面的數萬賊寇頓時軍心大動，再加上陸續有訊息傳來，數萬青萊鎮新軍揮師北上，讓這數萬賊寇大軍不敢迎戰，直接拔營向北退卻，退守到濟陽城死守。
兩天後，沈拓率部進駐濟南府城，巡撫顏繼祖和德王朱由櫟欣喜若狂，二人都有一種重獲新生的感覺，此時也顧不上矜持，二人一同帶著城中百官迎接新軍入城。
“沈參將辛苦，逼退了賊寇大軍，這可是拯救藩王的大功啊！本撫一定上書朝廷，為定虜伯，為新軍將士請功！”
沈拓淡淡一笑，說道：“謝撫臺大人，此乃末將本分之事。”
隨後沈拓向顏繼祖和德王朱由櫟行禮，眾人一同入城，來到巡撫衙門議事。
“呵呵，如今定虜伯升任山東總督，可喜可賀啊，我山東百姓這下有福了！”
顏繼祖笑著開口，德王朱由櫟也跟著說道：“定虜伯乃是朝廷擎天柱，有定虜伯在，本王無憂，山東百姓無憂!”
沈拓說道：“此番我家大人升遷山東總督一事，也算是僥倖，聽聞朝廷中可是有不少議論，有不少人都發對此議。”
德王朱由櫟當即怒聲說道：“朝中有奸佞，竟然敢坐視藩王被困、坐視百姓受難，而只會誇誇其談，當真該殺！本王今日就寫成奏本，向陛下彈劾朝中反對之人！”
顏繼祖自然
聽得出來，德王朱由櫟說的就是那些東林黨人，其實顏繼祖從出身上講，也算是東林一黨的，所以此時只好賠笑說道：“呵呵，殿下息怒，朝中的事情，咱們還是少摻和，只要定虜伯拿下總督之位，咱們就別無他求了。”
見顏繼祖提過來一把梯子，德王朱由櫟直接順著滑了下來，說道：“哼！既然顏撫臺發話了，這次也就算了，今後朝中那些混賬再敢挑事，看本王如何懲處！”
“殿下深明大義，佩服！”
“顏撫臺胸襟寬廣，本王欽佩！”
二人互相吹捧了一會兒，顏繼祖便對沈拓說道：“對了，不知定虜伯何時抵達濟南府城，本撫也好提前準備一下，將總督府收拾出來。”
沈拓說道：“啟稟撫臺，末將在北上途中收到命令，定虜伯已經率領新軍親衛營北上，最多四天之後便可抵達濟南府城。”
