身後是隨時可能恢復過來，趕到這裡的值夜者“紅手套”和飛空艇上的部隊，前方則只有這名神秘女性一人。
蘭爾烏斯毫不猶豫地雙腳一蹬，向著神秘女性衝去。
對方也揮舞燃燒著黑焰的匕首前衝，兩人的距離迅速拉近。
剛從紅手套的突襲中逃脫，蘭爾烏斯此時手無寸鐵，但他也並不需要其他的武器。雖然只是“偷盜者”途徑的低序列非凡者，但被那個可惡的“真實造物主”長期附身，改造了身體的部分血肉之後，他也在無盡的囈語和詛咒中獲得了不少特殊的，不屬於常規“偷盜者”的能力。
稍微避開匕首的攻擊方向，他伸出右手，帶著惡臭和血腥氣息的手掌就要拍擊到對方肩膀，這名女性突然變向，朝他左側閃避，同時匕首下落，在他的手肘上留下了一條深可見骨的傷口，匕首上的黑焰瞬間點燃了肘部的面板，並且迅速蔓延，向其他部位燒去。
這疼痛深達靈魂的詛咒之焰讓蘭爾烏斯冷汗直冒，連忙右手成爪，摳進肘部的面板，將那塊燃燒著黑焰的部位撕下扔開，隨後忌憚地看著那把搖曳著黑色火焰的匕首。
“你是女巫？‘魔女教派’為何也要參與這件事？”
“女巫”並未回答，而是甩了甩匕首，繼續向他刺來。
蘭爾烏斯知道魔女途徑的非凡者除了詛咒性質的黑焰，還能控制冰霜，通曉各種黑魔法，但這位一言不發的神秘女巫似乎鍾情於近身作戰，像個還沒晉升的低序列一樣揮舞著匕首，不時在他身上留下一道傷口，而他只能迅速挖掉染上黑焰的血肉，避免被詛咒持續傷害。
這麼看來就像我自己在傷害自己一樣……
而且她不準備殺我？是在拖延時間，等待值夜者追來，還是單純只想透過這些傷痛折磨我？
知道時間有限，不能再拖下去了，蘭爾烏斯咬牙忍住全身各處傷口的疼痛，向對方猛衝過去。
迅速拉近距離時，他襯衣下露出的胸腹間面板、手掌、臉龐等裸露在外的位置紛紛長出一顆顆密密麻麻的小疙瘩，宛如面板下埋入了大小不等的石子，它們迅速連成一片，泛著讓人不安的鐵鏽色，瞬間遮蓋住他的全身，變成了一套血肉盔甲。
這讓蘭爾烏斯瘦弱的身體頓時腫了一圈，氣勢都增長了不少，女巫的匕首快速向他左手砍來，但只在鏽跡斑斑的血肉盔甲上留下一道淺淺的劃痕，黑焰依然灼燒著這些變異的血肉，可惜效果比剛才要差很多。
“你知道嗎，被神靈折騰了這麼長的時間，哪怕是我這樣的人，也會有不少收穫的。”
握緊覆蓋變異血肉的拳頭，蘭爾烏斯閃電揮出一擊，像久經戰陣的拳擊手般直朝女巫面門打去，後者靈活地彎過脖頸避開這一拳，但直接命中下水道牆壁的這一記重拳砸碎了岩石，濺起的粉塵迷住了女巫的雙眼。
好機會！
他陡然加速，雙手齊出，左手張開腫大的手指，一把握住對方持匕的右手，自己的右手則緊握拳頭砸向那張可惡的圓臉。
一直裝作不敵對方速度，刻意示弱的受傷，此時都有了回報。
“嘭——”
帶著血肉盔甲的右拳勢不可擋地砸進女巫的腦袋，將她的頭顱砸成扁平……
不對！
蘭爾烏斯看著面前的女巫變成了薄薄的白色紙人，它頭部破裂，右手被蘭爾烏斯握得稀爛，正在空中飄下。
隨即他的左肘傳來一陣劇痛，從身旁再次出現的女巫揮舞匕首，將他左手齊肘斬下，剛才還堅不可摧的鏽色盔甲彷彿紙糊的一樣，被黑焰籠罩著的匕首像切黃油般劃開，隨後是下面的肌肉、血管和骨骼。
忍住劇烈的疼痛，丟下那隻血肉盔甲逐漸消失的左臂，蘭爾烏斯在汙水中翻滾著離開了原地。
從惡臭的汙水中站起，又接連退後幾步，他才捂著左肘站穩腳步，肘部的傷口鑽出幾根怪異的肉芽，止住了流出的鮮血，像是正在修復傷口。
但胸腹處穿透身體的傷勢，之前與“女神之劍”的戰鬥，半神級別的碰撞，讓他耗盡了體力和靈性，現在的恢復非常遲緩，想讓左手完整地長出來，短時間內根本做不到。
不過這個女巫，她從一開始的目標就是我的左手？
蘭爾烏斯疼得冷汗直冒，但更讓他驚心的是對方的手段。
她數次攻擊都是瞄準我的左手，準確地說是左肘，甚至裝作無法切開我的血肉盔甲，最終目的就是為了找準機會，砍下我的左臂？
緩緩後退著，蘭爾烏斯看著一步步逼近的，明明是“女巫”，但又能像密修會的“魔術師”一樣施展“紙人替身”的女性，搖了搖頭，說道：
“好吧，我確實打不過你，我認輸，”他低聲說道，眼睛撇向一旁的通道，大腦急速運轉，想著脫身之法，“你到底是‘魔女教派’還是‘密修會’的人？又或者，是準備把我交給身後的那幫值夜者，讓他們審判我在廷根市的罪行？”
“都不是。”
除了見面時說過兩句話的女性終於再次開口了。
“我剛剛說過，要讓你記起被你害死的無辜之人，”她在七八米外站定，重新點燃手中的匕首，竄起的黑焰讓蘭爾烏斯身上各處傷口彷彿又痛了起來，“你瞧，切掉你的左手之後，是不是清醒了一點，能記起廷根市發生的那些事了？”
“下一處在胸口，千萬別提前死了。”
話音剛落，她揮手甩出黑焰匕首，身上閃出明黃色的光芒，瞬間跨越兩人之間的距離，後發先至，踏著火焰出現在蘭爾烏斯面前，伸手接過從她背後飛來的匕首，順勢一刀向他斬去。
————
一身碼頭工人裝扮的克萊恩戴著嘴角翹起，鼻頭裝飾著紅色小球的小丑面具，快速奔跑在下水道的通道之間，他動作敏捷，速度極快地在複雜的下水道內穿行，彷彿接受著某種指引，向前方隱約傳來戰鬥聲音的地方跑去。
在占卜確認的地點埋伏了好幾分鐘，發現蘭爾烏斯“爽約”的克萊恩再次進行了夢境占卜，瞭解到對方變更了逃跑路線，出現在更靠東拜朗船塢的一處下水道位置，遂急忙向那個方向移動著。
跟隨著靈性的提醒，他穿過一個又一個彎道，迅速接近目標地點，但在拐過又一個直角彎後，克萊恩停住了腳步，雙手捏著能用作飛刀的塔羅牌，看向前方。
面前漆黑的通道中，一縷緋紅月光從頭頂的下水道井蓋縫隙裡穿入，灑落在水面，在月光中，一個身披斗篷，身材高大的身影緊貼在另一個略微矮小，但更加壯碩的身影背後，一隻修長的手臂穿透後者的胸膛，在月光照耀下閃爍著鮮血的色澤。
這個場面讓克萊恩胸口下意識地感到疼痛，彷彿回到了廷根市的最後一天，他被因斯·贊格威爾洞穿胸口，擊碎心臟，死在安吉爾面前的那一天。
“唰——”
高大的身影抽回手臂，將已不再動彈的另一人隨手一推。
這名死者胸口朝下撲倒在地，從肘部斷開的左臂前伸，彷彿想要爬離身後的兇手。
手染鮮血的人影移動脖頸，向克萊恩看來，下一秒，他身體各處竄出明黃色的火焰，“啪”地一聲消失在下水道中。
下意識地向四周看去，克萊恩並未發現那個神秘人的身影。
對方已經離開了？
他小心警戒著，緩步走向倒地的死者，將已經沒了呼吸的軀體從汙水中拉起，翻過一面，藉著頭頂的那縷月光，認出了此人的身份。
這具殘破的屍體正是隱藏在碼頭區，今晚從“紅手套”的追捕中逃脫，卻又莫名其妙改變了路線出現在此處的蘭爾烏斯。
那不知為何變成古銅色的臉上沒有了昨天出現在碼頭工會時，又或是通緝令上的畫像上那種嘲諷世間萬物的冷笑，反而帶著疑惑，帶著不解。
“我怎麼會死在這裡？”
他圓瞪的雙眼彷彿在質問看著他的克萊恩。
從頭部向下，蘭爾烏斯的右肩襯衣被染成了暗紅，似乎下方有一處巨大的傷口在不停地滲血，但衣物卻沒有缺損，而胸口處，那塊即將癒合的胸腹貫穿傷口上方，剛才被神秘人一拳洞穿的傷口裡，破碎的心臟仍向外流出汩汩鮮血。
他前伸的左臂，齊肘位置只剩下光滑的切面，前臂不知掉在了下水道的哪個位置，沒有黑暗視覺的克萊恩也沒有試圖去尋找。
他只是怔怔望著這副頗有象徵意味的死狀，小丑面具下方的面容不斷扭曲，隨後彎腰捧腹，發出不似人的笑聲。
“哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈！”
上氣不接下氣的笑聲中，他氣喘吁吁，斷斷續續地說著：
“哈哈，你這傢伙，怎麼，哈哈，怎麼搶在我前面了……哈哈哈。”
笑了幾秒，他陡然停下那比哭還難聽的笑聲，反手抽出隨身攜帶的儀式小刀，一把插進蘭爾烏斯胸口，在那拳頭大的傷口上方沒入，只剩刀柄。
“還是那麼不考慮後果，不要命似的往前衝，”補完這一刀，克萊恩看了看四周，又從兜裡掏出那副他準備用於戰鬥的塔羅牌，“蘭爾烏斯這副模樣被值夜者看到，不就馬上知道是你乾的了嗎？”
他拇指和中指捏住那副塔羅牌，用力彎曲，食指前頂，像花式洗牌的荷官一樣將整副牌逐張彈出，灑在蘭爾烏斯身上，灑在他身邊的下水道中。
做完這一切，望著滿地的塔羅牌，和身上覆現了廷根市犧牲的值夜者們致命傷口的屍體，克萊恩吸了吸鼻子，輕聲說道：
“雖然我不知道你為什麼來到了貝克蘭德，又是怎麼找到了蘭爾烏斯，還搶在我前面殺了他……”
他面具下的嘴角咧起，彷彿成為了他扮演的笑臉小丑。
“……但能知道你還活著，真是太好了……”
中秋快樂呀，今天3K獸限時返場了。
(本章完)
