“首先，正義小姐準備一個祭臺，可以比較簡陋，但需要繪製或者銘刻上這個象徵符號。”
話語間，愚者面前出現一道光幕，其上閃爍著由“無瞳之眼”與“扭曲之線”共同構成的符號，前者代表隱秘，後者象徵變化，但都缺少了一部分。
這是代表祂的力量，祂的權柄在這二者之中，但又不完整？
安吉爾一邊嘗試著記下這個符號，一邊猜想。
“然後，和正常的儀式相同，但要以二元法佈置，不用燃燒草藥，滴下精油，也不用挑選特定的時間，只要唸誦我的名。”
“用古赫密斯語誦唸，配合以下祈禱語句：
“您忠誠的僕人祈求您的注視；
“祈求您收下他的貢獻；
“祈求您開啟國度的大門。”
“將禱詞唸誦完畢後，選擇含有靈性的材料，與咒文造成的自然力量震盪結合，等待我的回應。”
“如果儀式成功，你就可以進行‘獻祭’了。”
隨著愚者語調低沉的講述結束，祂面前浮現的象徵符號也消失了。
“好的，我已經記住了，那麼我應該什麼時候進行嘗試呢？”
正義帶著一絲興奮問道。
她對這種新的神秘學知識的好奇真是溢於言表……
安吉爾腹誹著身旁的同伴，但自己內心也忍不住生出雀躍之情。
如果“獻祭”能成功，自己是不是很快就能獲得“女巫”魔藥的材料了？
“等會議結束就可以立刻進行，嗯，這樣你們兩人都不需要額外抽出其他的時間了。”
“皇后小姐，接受‘賜予’的流程略有不同，誦唸禱詞前的準備和正義小姐一致，但禱詞需要改成以下三句。”
愚者又將目光投向了安吉爾，叮囑道。
“您忠實的僕人祈求您的注視；
“祈求您開啟國度的大門；
“祈求您賜予力量。”
安吉爾記下這些區別後，點頭回應：“我明白了。”
見愚者的教學結束，倒吊人不失時機地發聲提問：
“愚者先生，請問其他人，我的意思是塔羅會中的其他人，也能使用這種方法進行交易嗎？”
“前提是這次嘗試能夠成功。”
愚者語帶笑意回答，算是回答了倒吊人的疑問。
“讚美愚者。”
得到回答的倒吊人虔誠地說道，其他人也紛紛跟隨著讚美了一句，作為這個話題的結束。
而新的話題，自然而然地變成了上一次會議大家熱烈討論過的“颶風中將”。
“倒吊人先生，我委託的兩位偵探透過對‘颶風中將’齊林格斯的側寫，以及失蹤流浪漢的相關資訊，鎖定了他的行蹤。”
“但是？”
聽著正義小姐的語氣毫無獲得重大突破的興奮，倒吊人淡然地接上了話。
果然，正義接下來的回答就出現了轉折。
“但是，狡猾的齊林格斯發現了有人在追蹤他，並殘忍地殺死了偵探的線人，埋伏在原地，差點抓到前往線人家中的偵探。”
“兩位偵探死裡逃生，但她們認為這次相遇已經驚動了對方，利用之前方式繼續追蹤已經難以為繼，而且線人死狀恐怖，不可避免地會驚動警方，驚動貝克蘭德的官方非凡者，所以她們放棄了後續追蹤，並且報了警。”
報了警……
安吉爾旁聽著兩人的交流，聽到這個詞，不由得為偵探們果斷的行為點了個贊。
而且聽正義小姐的用詞，這兩位偵探都是女性？
“我能理解她們的選擇，我曾說過，這位‘颶風中將’是個狡詐、兇狠的海盜，能從他手下逃出生天已經難能可貴。”
倒吊人略帶惋惜地回答。
他隨即語調轉為嚴肅，並看向上首的愚者：
“愚者先生，我又獲得了一份新的情報，‘颶風中將’潛入貝克蘭德是為了完成一件艱鉅的任務，這涉及一件非常重要的物品，據說能夠幫助齊林格斯儘快成為高序列的強者。”
“高序列，是說序列4嗎？可我記得你說過，這位‘颶風中將’目前僅僅是序列6的非凡者？”
安吉爾忍不住插言。
“沒錯，他確實只是序列6的‘風眷者’。”
倒吊人視線轉向安吉爾，點頭確認。
“我收到的情報中提到，齊林格斯認為一旦他完成任務，獲得那件物品，他就能與‘五海之王’納斯特等人齊名，讓海盜裡的‘四王’變成‘五王’。”
“伱們應該都知道，所謂的‘四王’要麼擁有超凡船隻和神奇物品，使他們能與高序列抗衡，要麼本人就是高序列的強者。齊林格斯既然自稱能成為‘五王’之一，那必然要有著接近其他四王的水準，所以我才做出上述推測。”
不，我並不知道……就連納斯特是誰，我都是剛從教會的典籍裡知道的……
安吉爾靜靜聽著，斟酌著詞句問道：
“所以說，那是一件能讓他在避免失控的前提下快速提升序列的物品，或者本身就是能媲美高序列強者的神奇物品？”
“沒錯，但我認為後者的可能性更大，畢竟序列的提升，沒有捷徑可言。”
鋪墊完這些內容，倒吊人再次將視線轉向愚者，語氣飽含期待地詢問道：
“尊敬的愚者先生，我這幾天就會回到貝克蘭德，如果能弄清齊林格斯的真實目的，以及他想要得到的那件神奇物品是什麼，請允許我念誦您的名，透過儀式告訴你。”
難怪倒吊人先生極力渲染齊林格斯視為目標的那件神奇物品的強大，原來是為了引起愚者先生的興趣，試圖說服祂……不對，讓祂的眷者出手？
如果愚者的高序列眷者能夠出手，對付“颶風中將”這種尚未進入高序列的非凡者，應該是手到擒來吧？
安吉爾也把目光看向愚者。
“可以。”
愚者簡短地回答，聽不出語調中的感情，似乎對這種“小事”提不起興趣。
倒吊人似乎有些洩氣，但還是站起身，尊敬地行了一禮。
“請允許我提前感謝您的垂聽。”
——————
灰霧散去，深紅再次湧現、消失，安吉爾回到了廷根，回到了水仙花街6號。
她回過神來的第一件事，就是將會議結束前正義小姐交給她的不記名賬戶默寫下來，以免自己忘記。
如果愚者的“嘗試”真的成功，她就可以將350鎊存入這個銀行賬戶，完成交易。
真像資訊時代的網購呀……不對，比那還要方便，貨物甚至不需要經過物流，就能透過愚者先生的中轉，來到我手中……
望向窗外西斜的太陽，她沒有耽擱時間，而是直接從書房來到地下室，把之前用於獻祭的桌子鋪設好，憑著尚未散去的記憶，將代表愚者的“無瞳之眼”與“扭曲之線”組合而成的象徵符號繪製在桌面上，當做祭臺。
隨後她將檀香蠟燭、儀式小刀擺出，隨時準備進行接受“賜予”的儀式。
最後是富含靈性的物品……
她在地下室四處翻找，但大部分材料已經用於製作子彈，而近期忙於尋找“紅煙囪”建築，忙於應付考查，一直未能補充材料。
最終，她只能拿出一小枚寶貴的“星水晶”，這是可以直接用於配置魔藥的非凡材料，嚴格來說是高於富含靈性的一般材料的，價格更是差出老遠，但比起延誤愚者先生的嘗試，這點價差算不上什麼。
拿著這枚指甲蓋大小的，閃耀著星輝的非凡材料，安吉爾腦海中又浮現了第一次與老尼爾相見時的記憶。
看著水晶散發的星輝出神時，她眼前突然湧現出濃郁的灰霧，霧氣之中，一張高背椅和其上的神秘身影若隱若現。
“皇后小姐，正義小姐的嘗試已經成功，你是否準備好了接受‘賜予’的儀式？”
低沉而熟悉的聲音從四面八方傳來，讓人分不清方向。
“是的，我隨時可以進行儀式。”
她收斂內心的傷感，回覆道。
構建靈性之牆，點燃蠟燭，在微弱的光芒中，安吉爾低聲唸誦起愚者教授的禱詞。
“……祈求您開啟國度的大門；
“祈求您賜予力量。”
古赫密斯語夾雜的古老力量回蕩在靈性之牆內，激起了不斷震盪的自然力量，如同烈風吹拂過安吉爾的身邊。
她強忍著風颳過面板的不適，舉起手中的星水晶，將靈性灌注其中。
水晶如同風化一般粉碎成微粒，消失在指縫之間，讓颶風越發猛烈，卻不再如刀割般難以忍受。
代表愚者的那道燭光逐漸膨脹，在安吉爾面前生成一扇虛幻之門，門扉銘刻的正是祭臺上提前繪製的，表示愚者權能的象徵符號。
“轟隆——”
雷鳴般的聲音傳來，空中的大門開啟又關閉，安吉爾目光下移，祭臺上赫然出現了一瓶漆黑如墨的液體。
那是“黑淵魔魚的血液”。
(本章完)
