“我們都在‘愚者’先生的注視下，區別於那些臨時的冒險組合，擁有最珍貴的特質——信任，”重新撿回馬燈，在前方帶路的“倒吊人”阿爾傑一邊說著，一邊指向前方連月光都照不進的黑森林，“穿過這片森林就是遺蹟，經過這次探索，想必這座島嶼的位置對你來說不再是秘密，因此，我要求包括這次在內的前三次探索，都要有我參與，而且戰利品我要三分之一。”
他腳步未停，但側過頭，看向安吉爾。
看我做什麼……是猜到了我的“薔薇項鍊”放牧了“風眷者”，很可能擁有在海中導航的能力，已經記住了來這裡的航路？確實，我的項鍊由他經手交給工匠製作，而他也知道“風眷者”主教死在了我手上……
安吉爾思索著，點了點頭回答道：
“很合理的要求，如果戰利品無法均分，就折成金鎊，但我要優先挑。”
“可以。”
阿爾傑明顯鬆了口氣，爽快地答應下來。
這純屬用實力和資訊優勢進行交易，安吉爾和克萊恩站在一邊，佔絕對的武力優勢，分戰利品必然由他們說了算，而阿爾傑擁有遺蹟位置的資訊，他不主動帶路，大家就沒有收穫。
雖然克萊恩受限於“蠕動的飢餓”的負面效果，暫時沒有表現出很強的戰鬥力，但阿爾傑主動分給他三分之一，也算是向隊伍中實力最強的安吉爾示好。
談妥分配方案後，三人腳步都快了不少，在阿爾傑的帶領下鑽入黑森林，在一棵棵高大粗壯，枝葉茂密的樹木間行走，安吉爾眯著眼睛，利用黑暗視覺穿透樹叢，看向四周，警戒著可能出現的危險。
在馬燈微弱的光芒，以及頭頂偶爾從樹葉之間投向地面的緋紅月光照耀下，三人很快來到一處樹木稀疏，略顯空曠的地方。
阿爾傑放慢腳步，回頭說道：
“前面有一處空地，堆積了很多人類和動物的屍體，還有捲毛狒狒，他們外表比較恐怖，有點像是那種死而不僵的活屍，但已經不會動了，很安全。呵呵，我擔心你們做出過激反應，所以提前說明一下。”
他自以為幽默地笑了笑，繼續向前走了幾步，回頭看去，卻發現其他兩人並未跟上。
活屍……
克萊恩表情有點僵硬，他這次來到原始島嶼，為了呼救方便，並未將阿茲克的銅哨留在灰霧空間，而是隨身攜帶著，如果穿過那片“很安全”的空地，沒準會……
……沒準所有的活屍都會甦醒過來，朝我們，具體來說，是朝克萊恩的銅哨湧來……安吉爾也想到了同一件事，她瞄了一眼前方的空地，提議道：
“安全起見，我們還是繞路吧。”
阿爾傑皺著眉頭，猶豫片刻，點頭同意，帶隊後退了一小段距離，重新回到茂密樹林中，向右側繞路而去。
他肯定在想，我們是因為怕死屍才選擇繞路，還是因為某種神奇物品的副作用，就讓他自己猜好了……安吉爾腹誹著，跟在這位塔羅會的“智囊”身後，繞開廣袤的空地，繼續向前走去。
“你們的判斷是正確的，那處空地很可能有強大的超凡生物，否則不會堆積那麼多屍體。”
佇列前方的倒吊人突然說道。
都走出那麼遠了，他怎麼說這些……安吉爾好奇地向他望去，發現阿爾傑似乎有些緊張，雖然提燈的手仍然穩定，但額頭上已經出現了些許的汗珠。
“你還好吧？”
她擔心地詢問道。
“只是有點……感懷，上次我來到這裡，還是在齊林格斯的要求下，這次故地重遊，同伴卻換成了你們。”
聽起來阿爾傑和“颶風中將”之間有一段不太愉快的回憶，希望他不要因此出現應激反應，影響之後的探索……安吉爾見對話之後對方已經好了很多，便沒有繼續追問。
突然，隊伍右側傳來一陣若有若無的“叮叮噹噹”聲，似乎是某種搖鈴或風鈴的清脆聲音。
這聲音讓安吉爾回憶起穿越之後已經逐漸淡去的童年記憶，彷彿回到了自己兒時生活的港口城市，回到了世界還沒開始變化，各種神秘、詭異的生物還沒出現時的寧靜生活中。
是誰在搖響風鈴？
她有些想鑽入樹林，前往聲音傳來的方向看看，但又擔心會遇到危險。
不，這裡怎麼會有危險呢？鈴聲傳來的地方，必然是最安全、最溫馨的家園……安吉爾逐漸放下了戒備，身子一偏，就要向右側走去。
等等，不對……這不是我的想法！
有過在火焰中晉升時被詭異的情緒操控身體的經驗，安吉爾立即反應過來，恰在此時，因為距離較遠，有一陣沒一陣的風鈴聲停了下來，讓她勉強控制住了自己，從放下戒備的麻木狀態中恢復。
她的身邊，提燈的阿爾傑和按著禮帽的克萊恩正一臉彷彿在追尋著某種美好事物的期盼表情，緩緩向前走去，序列最低的阿爾傑居然已經眼眶發紅，眼看就要流下眼淚。
安吉爾左右手齊齊前伸，一手按住一人肩膀，將他們硬拽了回來。
外人的擾動讓他們擺脫了那種怪異的狀態，克萊恩的雙眼迅速恢復清明，阿爾傑稍慢一些，但很快露出了思索的表情。
“那是迷幻風鈴樹，”片刻後，他喃喃道，語速漸快，“在大海深處的某些島嶼中曾有水手見過它們，只要被催眠性質的鈴聲迷惑，就會主動靠近，失去防備，而後被它捕食。”
“它的果實非常珍貴，但我們沒有做好準備，很難靠近。”
“像剛才那樣互相喚醒彼此呢？”
安吉爾反問道，她立即想起了在廷根市時追捕瑞爾·比伯的任務中，值夜者們對付封印物“2-049”的方法。
“前提是我們被催眠的次序錯開，離它越近，鈴聲的效果越強，甚至不會出現間隔，等我們同時被催眠，就沒有辦法互相喚醒了。”
阿爾傑解釋道，臉上遺憾之色盡顯。
迷幻風鈴樹的果實可不便宜！
“還有一個辦法，”一直沉默的克萊恩眉頭微蹙，看向安吉爾，語氣平淡地說道，“你讓他生病，處於不斷咳嗽，但不會倒下的程度，這應該會抑制鈴聲的效果。”
啊？
倒吊人先生可是同伴，克萊恩，你是不是在達尼茲身邊扮演瘋狂冒險家的時間太長，有些入戲了……安吉爾下意識地想要反駁，但轉念一想，這個方案竟然十分可行，深陷重病的阿爾傑根本無法集中注意力，自然不會陷入風鈴樹的催眠之中，哪怕不慎被催眠，也會在痛苦之中醒來，喚醒其他人。
而戰鬥結束後，“薔薇項鍊”又能讓生病的阿爾傑迅速恢復，不會影響之後的探索。
被兩人緊緊盯著，“倒吊人”迅速明白了當前的處境，自己或許是時候為那三分之一的戰利品出一份力了……
……
“咳，咳咳……”
兩肺像拉風箱一樣喘息著，阿爾傑艱難地倚靠在一棵粗壯的樹旁，咳嗽幾聲，隨後繼續向前走去。
作為對病號的優待，他的馬燈已經轉移到克萊恩的手中，只需要空著手慢慢向風鈴聲傳來的位置走去，而他身後的同伴一旦被鈴聲催眠，超過他的位置，他就要主動將其喚醒。
經過在遠處的兩次試驗，三人確定了這個方法可行，這才放心地開始行動。
“叮叮噹噹——”
又一陣鈴聲傳來，比之前更近了一些，就算帶著十二分警惕，三人腦中依然生出一股想要迅速靠近鈴聲位置的衝動，勉強才能壓制下來。
“應該，咳，不遠了……”
我感覺自己的肺都要被咳出來了，這就是“疾病中將”特雷茜的魔藥序列嗎？難怪一整船的海盜同時圍攻她，都拿她沒辦法……阿爾傑思索著，但高燒讓他頭腦一片混沌，很快放棄了思考。
三人繼續小心翼翼地前行了幾步，在一顆顆黑色的粗壯樹木中，看到了風鈴聲的製造者，迷幻風鈴樹。
它周圍一片空曠，樹幹棕綠，樹皮裂開一個個細長的裂口，與樹皮紋理垂直，內部幽深黑暗，彷彿是一隻只沒有瞳孔的眼睛。
樹幹上方伸展開的枝丫上掛著一個個風鈴般的物體，隨風自行搖擺，發出清脆的叮噹聲，正中央的粗壯枝條上方，垂著一枚半透明的果實。
叮叮噹噹——
剛鑽出樹林，一陣疊加的鈴聲就傳來，前一面還一臉警惕的三人立即表情變得激動，直勾勾地朝著風鈴樹走去。
“咳，咳咳……”
因為行動不便落在最後的阿爾傑猛地咳嗽幾聲，從找到自己素未蒙面的父母的美夢之中清醒了過來，迅速拉住身旁被催眠的同伴，將他們喚醒。
“呼，接下來就到我們了。”
安吉爾用手背蹭了蹭幾乎要流淚的雙眼，就要趁被外人喚醒，尚未再次進入催眠狀態時發動攻擊。
就在這時，空地的對面傳來一陣窸窣聲，剛才倒吊人用來引誘藍影隼的那隻小豬從樹林中鑽了出來。
在三人的視線下，這隻塗著香料的小豬神情呆滯，邁著動作邪異的步伐向迷幻風鈴樹爬去，隨著悠揚輕快的鈴聲來到樹冠下方。
唰唰——
一根根掛著“風鈴”的枝丫停止了舞動，向著下方快速蔓延，環繞著失去抵抗，不再逃跑的小豬身體，鑽入細嫩的鼻孔、雙眼，耳朵和嘴中，像吸管一樣鼓動起來。
剛剛才從兇惡的藍影隼爪下逃過一劫的誘餌小豬，就這樣死在了風鈴樹的“吮吸”之下。
藉著這個機會，安吉爾胸口“薔薇項鍊”亮起藍色的微光，切換到“風眷者”的靈魂。
“狂風掌握”！
一道道薄而鋒利的風刃在她掌中形成，帶著呼嘯聲向風鈴樹飛去，將它貪婪吸取獵物汁液的枝丫紛紛切下，一枚枚“風鈴”滾落在地。
“叮叮噹——”
剩餘的枝丫發瘋似地舞動著，發出連綿不絕的鈴聲，試圖催眠眼前的敵人。
就在這瞬間，克萊恩右手迅速從風衣兜中取出一枚足足有半個巴掌大的銀片，上面刻滿了複雜的咒文和象徵黑夜的符號。
這是他受到安吉爾對特雷茜連用三枚符咒啟發，製作的“放大版”沉眠符咒。
“緋紅！”
靈性灌入，他手腕一抖將“沉眠”以巧勁甩出，銀片如飛刀般迅速跨越三人與風鈴樹之間的距離，紮在了堅硬的樹皮上，幾乎全部沒入其中。
砰——
比平時大得多的爆炸聲傳來，讓人安眠的波動掃過林間的空地，迷幻風鈴樹的所有枝丫溫順地停止了擺動，緩緩垂了下來。
“啪”地一聲，克萊恩打出響指，樹幹下方一撮乾枯的樹葉向上騰出明黃的火焰。
火焰驀然擴散，安吉爾矯健的身軀從中躍出，左手骨劍帶著黑焰扎入樹皮上那些無瞳的“眼睛”。
“轟——”
每一隻“眼睛”，每一根枝丫，都燃起了黑色的詛咒之焰，彷彿這才從夢中驚醒，風鈴樹低垂的枝丫掙扎般晃動著，發出幾聲不成形的鈴聲。
隨後，它徹底沉默了。
(本章完)
