東區，臨近北區附近的一棟公寓前。
霧霾一散去，黛西就不顧瓢潑的大雨，匆匆從學校跑回了家中，路上甚至滑倒摔了一跤，臉上還帶著一塊淤青。
剛來到公寓門口，她就發現街道旁停著一輛四輪貨運馬車，上面的白布已被雨水淋溼，隱約可以看到下面一具具形態各異的屍體。
戴著口罩的醫生和護士仍忙碌著，從公寓內抬出一具具新的屍體，塞進已不堪重負的車斗中，實在放不上去的，就蓋著黑布擺在路旁，等待下一輛馬車到來。
“媽媽……弗萊婭……”
雖然在路上早已有所預料，但直到此時，黛西心存的一絲希望才被現實擊碎。她喃喃念著這兩個詞，往門口靠去，卻被一旁負責警戒的警察攔下。
“別靠近，小心感染上瘟疫！”
這位警察的表情早已麻木，這短短半小時，他看著馬車來回兩趟，運走了他這輩子都沒見過的數量的屍體，還攔下了四五個跟黛西一樣的倖存者。
這些“幸運兒”們眼神空洞地站在一旁，呆呆地望著忙碌的醫生，彷彿魂魄和死者一起都被馬車給帶走了。
很快，滿載屍體的馬車緩緩啟動，向街道另一側行去，被攔在警戒線外的倖存者們紛紛哭喊起來。
“我的安迪……”
“爸爸！爸爸！”
“媽媽，弗萊婭。”
黛西有些無力地啜泣著，看著那張白布離自己越來越遠，繞過拐角，消失在視線之中。
她連兩人的最後一面都沒有見到。
“媽媽！弗萊婭！”
她積蓄已久的眼淚奪眶而出，和雨水混雜在一起，爬滿了臉頰。
“黛西？”
突然，身後傳來熟悉的喊聲。
黛西有些茫然地轉過身去，剛才跟著馬車離開的弗萊婭居然又出現在了自己眼前。
“弗萊婭？”
這是幻覺嗎？
她連忙擦了擦眼淚，眨眨眼，仔細看去。
那確實是自己的姐姐，臉上帶著跑動後的紅潤，掛著不知是雨水還是眼淚的痕跡，但嘴角卻向上翹起，那是劫後餘生，見到親人的喜悅。
“弗萊婭！”黛西尖叫一聲，衝上去和自己的姐姐緊緊擁在一起。
看著這一幕，後方不遠處躲在街角的謝爾曼也露出了欣喜的笑容，他的外套還落在閣樓上，此時只穿著被雨水打溼的單衣，在寒風中不住顫抖。
但一股發自內心的暖意沖淡了寒冷，讓他感覺身上暖暖的。
“艾琳小姐說的沒錯，我也能成為休那樣的非凡者……”
這一刻，謝爾曼感覺自己服下魔藥的目標又多了一個。
————
週日上午，安吉爾和克萊恩來到了大橋南區的豐收教堂。
經過一夜的大雨，霧霾已經完全散去，此時天空蔚藍無雲，冬日的陽光雖然微弱，但也讓地面的雨水快速乾透，讓空氣中漂浮著泥土的芬芳。
可這少見的陽光卻沒能給貝克蘭德陰鬱的氣氛帶來些許改變，路上的行人比往日少了八成，家家戶戶門窗緊掩，偶爾駛過的馬車也拉上了窗簾，彷彿擔心昨天的大霧霾捲土重來。
兩人被這蕭條的氣氛感染，沖淡了他們昨日“重逢”後的喜悅之情。
“昨天我去聖賽繆爾教堂投舉報信時，那裡全都是病患，門外的廣場都躺滿了……”
下了馬車，站在街邊的安吉爾突然說道。
她在那還遇到了謝爾曼，自己手下的刺客。後者正陪著一對母女等候發放藥劑，兩人對視一眼後，都裝作沒有看到對方。
菜鳥刺客成熟的作風讓安吉爾有些欣慰，她沒有讓謝爾曼去送舉報信，而是跟以往一樣，找了個接受完救治的流浪漢，狠狠地把賽薇莉亞給舉報了。
當然，信裡還包括了埃德薩克王子身旁的特莉絲，可她相信這位歡愉魔女很可能已經被抓獲甚至殺死了，否則她的藍寶石戒指不會出現在那位教會的天使手中。
“這裡也一樣，不，應該說全城的醫院、教堂都如此。”
克萊恩語氣平淡地說著，但鬍鬚下的嘴唇緊抿，表達著他有些激動的心情。
兩人分別作“艾琳·沃森”和“夏洛克·莫里亞蒂”的打扮，踏上豐收教堂前的弧形臺階，走進了人聲鼎沸，飄著濃郁草藥味的教堂大廳。
這裡祈禱用的長條椅已經全被拆除堆在角落，地上緊密排著一個個簡陋的地鋪，上面躺滿了或痛苦呻吟，或閉目不醒的病患。
身材高大的烏特拉夫斯基神父正抱著一個大號木條箱向大廳後門走去，見安吉爾和克萊恩到來，站定腳步，疑惑地看著他們。
“稍等，我把這些草藥送到廚房去，埃姆林在等。”
他晃了晃手上的木箱，安吉爾看到上面竟然畫著黑夜教會的聖徽。
“這是黑夜教會的援助，在這場災難中，大家都能擯棄信仰的衝突，站在一起，說明大家都認可了生命的可貴。”
注意到來人的視線，神父低聲解釋道。
“讚美女神。”
安吉爾立即在胸口畫出緋紅之月，表明了自己的立場。
她看到身旁的克萊恩右手輕抬，又立即放下，不禁感到有些好笑——他現在是蒸汽與機械之神的臨時信徒。
神父卻對此不甚在意，迅速將那箱草藥送進了廚房，帶著一身藥味回到了大廳。
“你們找我有什麼事？現在這裡可不太適合談話。”
他環視著人滿為患的大廳，說道。
“我想詢問一下‘黎明騎士’的非凡能力特性，以及它們的使用方法。”
安吉爾上前一步，克萊恩則踱步離開，給兩人留出了談話的空間。
“‘黎明騎士’……”烏特拉夫斯基神父喃喃道，臉上帶著一絲懷念，“為什麼問這個？我記得你並不是‘戰士’途徑的非凡者。”
“因為某件源於‘黎明騎士’非凡特性的神奇物品。”
安吉爾挽起左袖，白皙、瘦弱的手腕上，原本綁著“魔術懷錶”的位置已被一隻白骨手鐲所替代。
那是今天一大早“倒吊人”透過愚者先生的途徑交付給她的，被她很沒創意地命名為“騎士手鐲”。
這件雕刻著鏤空的骷髏頭、長矛與海浪的骨鐲很有拜亞姆風格，似乎是那邊流行的仿古設計。
擁有“黎明騎士”特性的它能在使用者心意下變出小至短匕，長至雙手劍的任意冷兵器，當然，統統都是白骨武器造型，很可能和它被製成神奇物品前的外形有關。
握持這把武器，使用者的力量將成倍增長，幾乎相當於同級別的戰士途徑非凡者，同時還能使各種非凡能力對自己的影響減弱。
嘗試過骨制武器的鋒銳和堅固程度後，安吉爾迅速拋棄了自己的匕首，將它作為了自己唯一的近戰武器。
而出自經驗豐富的工匠手下的神奇物品，“騎士手鐲”的負面效果並不算強，僅僅是使用後會脫力而已，程度和持續時間跟使用時間正相關。如果不將它變成兵器，僅僅是攜帶的話，會相當於揹負著大約10公斤的物品，對體力造成一定影響。
安吉爾此行來到豐收教堂，主要是想詢問這位前“黎明騎士”的神父，關於“騎士手鐲”抵抗非凡能力的效果，以及化身武器的使用方式。
……
看著安吉爾和烏特拉夫斯基神父在祭臺旁低聲交談，克萊恩有些無趣地挪開了目光，看向大廳裡的病患。
他們很多都不是大地母神的教徒，有些戴著蒸汽與機械之神的三角聖徽，有的在低聲向黑夜女神祈禱，或是祈求風暴庇佑。
看著這些“異教徒”正在等候大地母神眷者的幫助，而後者也毫無芥蒂地搭救他們，克萊恩對剛才神父所說的“擯棄信仰的衝突”有了更深的理解。
“夏洛克·莫里亞蒂？”
他身後傳來略帶傲慢，但更多是疑惑的呼聲。
埃姆林·懷特，這個被神父強行扣押，又利用心理暗示逼其每天回到豐收教堂的吸血鬼此時前臂戴著袖套，胸前綁著兜布，頭上還戴著寬帽，宛如餐廳的大廚打扮，正從後門的廚房走出。
“沒想到這時候能在教堂遇到你，我以為伱已經……”克萊恩嘴角帶笑，看著吸血鬼把一盤灌裝好的藥劑放到祭臺上，才帶著戲謔繼續說道，“……已經趁著混亂溜走了，你不是說已經在其他吸血鬼那裡找到解除心理暗示的方法了嗎？”
“血族！是血族！”
埃姆林壓低聲音反駁道，生怕被其他躺著的病患聽到。
“我已經決定了，忙完這幾天，就向那個‘愚者’祈禱，在族中某位大人物的保護下。”
“愚者”克萊恩差點笑出聲來，他同樣壓低聲音，說道：
“你就不怕那是位邪神嗎？我記得跟你說過，向這種情況不明的存在祈求，一百例裡只有兩個會成功，剩下的要麼無事發生，要麼生死不明。”
埃姆林的臉色有一瞬間變得蒼白，但瞬間又恢復過來。
“我這可是，是為了整個血族，始祖會庇佑我的！”
你不是為了解除心理暗示麼……克萊恩忍住笑意，故意刺激他道：
“那你為什麼不乾脆直接向你們的始祖，古神莉莉絲祈禱，讓祂為你解決問題？”
這樣還沒有中間商賺差價——他在心裡補充道。
“始祖已經很久沒有回應祈求了，某些特殊的事項除外，但很可惜，我的問題並不包括在內。”
這位吸血鬼有些氣餒，熬夜製作藥劑的疲憊也浮現出來，他眼神四處亂瞟，在看向那些用期盼眼神望向他的病患時不自主地直起了腰，又在看到烏特拉夫斯基神父時悄悄縮了縮脖子。
順著他的目光，克萊恩也看向了神父和安吉爾，發現兩人已經結束了談話，前者端起祭臺上不再滾燙的藥劑，開始向大廳裡躺著的病患逐人分發，安吉爾也在一旁幫忙，遞過一杯杯深綠色的藥劑，又回收空瓶，放回盤中。
這副專注的神情讓他有些著迷，呆呆地看了一會，身旁傳來埃姆林的聲音：
“唉，我昨天就讓神父再找幾個義工幫忙分發藥劑，但他一直沒答應，比起這個弗薩克人，還是年輕的女性耐看，可惜這不是我喜歡的型別……”
“你最好不是。”
這位偵探突然轉冷的語調讓他有些呆滯。
(本章完)
