很滿意眾人的目光，倒吊人輕鬆地換了個坐姿，繼續說道：
“高序列的非凡者可以選擇把自己的非凡特性遺傳給後代，數量也能自主決定，而中序列，確切地說是序列5和序列6，會不受控制地遺傳一小部分，這一般不會導致實力下降，但如果生的夠多，跌回低序列並非不可能發生的事。
“這些後代會天生擁有這條途徑的部分特性，相當於半個序列9，這鎖死了他們的發展途徑，但也能給予他們更高的靈感和天然的非凡能力。”
“等等，如果能透過這種方式將非凡特性傳給後代，那這種傳遞到底是在後代出生的時候，還是在……那個的時候呢？”
正當大家都徜徉在倒吊人的知識課堂中時，“皇后”小姐疑惑地問道。
剛說完，她就感到了後悔，因為連同長桌末端的世界在內，所有人的目光都集中在了她身上。
要是沒有灰霧，我甚至懷疑愚者先生都在這樣看著我……
她恨不得找個地洞鑽進去，只得匆忙補充了一句：
“我，我只是探討一下……”
最終她還是沒有學著奧黛麗無中生友。
“唔，應該是在新生命形成的一瞬間，但我也沒有試過，不保證準確……”
倒吊人有些無奈地回答道，算是揭過了這尷尬的話題。
“那低序列呢？我是指序列9。”
魔術師小姐追問道，她最關心的還是自己身上多餘的非凡特性。
“一般的序列7、8和9不會出現這種情況，但你喝下了額外的魔藥，體內多餘的非凡特性會有一定機率傳給後代，所以你可以試著懷上並生下三四個孩子，或許能解決自身的問題。”
“三，三四個？”
魔術師驚訝地反問道，透過灰霧可以看到她四肢都伸直了，顯然對這個辦法十分牴觸。
“當然，你現在的階段，採用‘扮演法’就能很快消化那些過多的特性，甚至對伱這個階段的非凡能力還有增強作用，”見狀，倒吊人不慌不忙地補充道，“但等到了中序列，不慎攝入過多的非凡特性，恐怕要好幾年才能透過扮演消化它們，那時候，生下後代就不失為一種更簡單有效的方案。”
可是，對女性而言，恐怕沒有這麼簡單……
安吉爾看著愈發窘迫的魔術師小姐，暗暗想著。
……
看著在祭臺之中消失的500鎊和“黎明騎士”非凡特性，安吉爾在心中默默地讚美著愚者先生，撿拾了方桌上的儀式材料，離開了地下室。
不管黎明騎士的特效能否及時變成神奇物品，她至少已經得到了愚者的承諾，獲得了天使的祝福，能夠有勇氣面對“絕望女士”了。
當然，她不是沒想過直接向黑夜教會舉報，把目前已經暴露的賽薇莉亞、特莉絲抓住，順便揭露埃德薩克王子與魔女教派勾結的事實，“不算完美”地解決貝克蘭德的問題。
但她自認為身份在自己的扮演和反占卜下仍然安全，且魔女教派一定有著更大的陰謀，一個需要半神坐鎮，需要王室和極光會全力配合的巨大陰謀。
如果現在舉報，打草驚蛇，後續的發展恐怕就無法預料了，至少“絕望女士”肯定會逃跑，只能留下那些潛伏在貴族圈子裡的魔女們。而隱藏在一切之後的因斯·贊格威爾和他的“0-08”，更是難覓其蹤。
所以和潘娜蒂亞的見面是非常有必要的，哪怕只是為了更多地瞭解魔女教派背後隱藏的陰謀……
————
進入十二月之後，貝克蘭德的冬日氛圍愈加濃厚，當然，這並不是安吉爾前世的某些節日氣氛，而是指籠罩在這座北大陸最大城市上方的霧霾。
臨近塔索克河的紅玫瑰街在難以見到陽光的日子裡越來越陰冷潮溼，哪怕安吉爾加大了壁爐的用炭量也是如此，而每家每戶驟增的取暖消耗以及年底工廠加班加點的生產又讓霧霾更為肆虐，形成了一種在報紙上被稱作“無窮無盡的灰色迴圈”的效應。
好在尼根公爵的死亡並沒有影響大氣汙染調查委員會的運作，這些各行各業的代表正在積極調查排放情況和汙染程度，據說明年就有望透過新的法案，分三年逐步用無煙煤替換原有的高汙染煤炭，減少工業廢水的排放，搬遷或關停部分生產效率落後的老工廠，這會讓貝克蘭德的環境逐漸好轉。
“可惜遠水救不了近火啊……”
望著窗外昏暗的天色，安吉爾暗暗感慨道。
塔羅會結束後，她這幾天依然在等待賽薇莉亞的通知，閱讀《秘密之書》中有用的部分，訓練自己的非凡能力，也抽出了些許時間處理自己在貝克蘭德的人際關係。
她手下的刺客謝爾曼在賞金獵人休·迪爾查的幫助下，搬到了東區靠近北區的位置，租下了一套更為寬敞明亮的公寓，那裡雖然名義上仍處於東區，但無論是環境、衛生還是治安，都已經接近北區的標準，當然，租金也貴了一倍不止。
作為信譽良好的上司，安吉爾為他報銷了房租和搬家的費用，留下新的“運作資金”，叮囑他繼續建立自己的訊息渠道，發展一些下線，甚至可以物色幾個有機會成為刺客的人，前提是對方並非濫殺之人。
謝爾曼對“刺客”的扮演也步入了正軌，哪怕安吉爾限於對女神的誓言，沒法將扮演法透露給這個菜鳥，他也有足夠的悟性，能從安吉爾的隻言片語之中，以及自己“行刺”過程中的經驗判斷出了大致的方向，有意建立了自己專門懲戒惡人的形象，從中悟出了專屬於自己的扮演守則。
以目前的速度，相信再有幾個月他就能完成“刺客”魔藥的消化，做好晉升序列8的準備了。
在“工作”之餘，謝爾曼也維持著與休·迪爾查的好友關係，由於自己身份的轉變，他不再像以前那麼自卑，兩者以非凡者的身份友好相處，甚至還互相幫助著完成了一些行動。鑑於這層關係，安吉爾讓他轉達了自己有意與其建立長期合作的意願，這位賞金獵人在東區的人脈和眼線正是她需要的。
“正義”奧黛麗·霍爾那邊已經再次透過了心理鍊金會的審查，據這位興奮的少女所說，在下一次會面上她就準備主動暴露自己已經是“觀眾”的事實，嘗試獲取後續的魔藥，以便快速推進在鍊金會內部的序列，獲取“心理醫生”的配方線索。
當然，這一切都要在愚者先生的庇佑之下進行，否則她沒有把握瞞住那些精於窺探心靈的非凡者。
安吉爾也試著隱藏自身行蹤，前往莉莉·格蘭傑原本的住處探尋了一番，發現莉莉已經在值夜者的保護下搬離了這裡，但仍然在貝克蘭德技術學院——這個月已經正式完成改組，升級成了工業與技術大學——上學，由於擔心再次引起值夜者的注意，她並沒有追蹤莉莉，尋找她的新住處。
蘿拉又一次邀請了安吉爾當面談話，在提供新的通訊藥劑的同時，也透露了她與文森特調查軍方的結論。
透過各方訊息驗證，蘿拉認為軍方並沒有大規模地倒向魔女教派與王室某個勢力的組合，但軍方的特殊部門“軍情九處”中確實有許多中序列的非凡者行蹤成迷，很可能加入了魔女教派販賣人口的鏈條之中。而埃德薩克王子深居簡出，似乎並未參與這些陰謀，至少這段時間如此。
這也側面說明了魔女教派只是拉攏了軍方、王室的一些個體，而非與兩者全面合作，否則軍方大可不用如此鬼祟地選擇少量非凡者參與人口交易。
根據蘿拉的敘述，安吉爾猜測和兩人合作的“獵人”文森特很可能是軍方人士，至少和他們有密切的聯絡，因此才能這麼快得到這些資訊。
但比起這些事，安吉爾認為目前最重要的是“歡愉”的消化，相比各種外物，增強魔藥的掌握無疑是提高實力的最快辦法，但對於扮演的手段，她既有些期待，又帶著牴觸的心理，覺得她與夏洛克不該是這種目的性過強的關係，可讓她尋找其他人進行扮演又絕不可能，出於任何目的，她都沒法做到這樣的背叛。
在這種糾結之中，安吉爾接到了夏洛克的邀請。
……
明斯克街15號。
禮貌地搖了搖門鈴後，安吉爾見夏洛克沒來開門，便拿出鑰匙自行把門開啟，走進了客廳。
此時已是傍晚，但客廳沒有點亮煤氣燈，昏暗的房間中，夏洛克背對大門站在茶几旁，穿著薄薄的燕尾服，戴著半高絲綢禮帽。
這和他平時便於行動的打扮完全不一樣……
安吉爾暗暗笑著，昏暗的環境對她毫無影響，這番裝神弄鬼的做法一點用都沒有……
正當她準備嘲笑對方一番時，聽見關門聲的夏洛克轉過身來，露出了淡淡的微笑。
那張帶著笑意的臉上沒有一絲鬍鬚，五官普通但年輕而富有書卷氣，正是安吉爾魂牽夢縈的克萊恩·莫雷蒂。
(本章完)
