面前這位賞金獵人顯然有些驚愕，身上散發的威嚴也為之一空。
“原來如此，看樣子謝爾曼是找到了厲害的後臺，難怪最近都沒什麼人敢動他了……既然如此，我們就好好談談，因蒂斯和費內波特的賞金我拿不到，但你可以試試，而我的要求則是50鎊現金，以及他擁有的財物的一半。”
“只限普通的財物，而且你得確定他是那個人販子巴倫，不是其他的同名之人。”
謝爾曼在之前的通訊中就提到了這些要求，安吉爾很快便答應了下來。
“當然是他，南大陸人，面板棕紅，有缺牙，這傢伙懸賞上的費爾金和裡索加起來足足有五百鎊，要不是魯恩還沒有釋出通緝，我怎麼可能等到你們找上門？”
休又灌了一口麥酒，臉上露出滿足的表情，繼續說道：
“不過我們動作得快，他上週才換過住處，短時間內不會離開，但拖久了可就說不好了，如果沒了目前的線索，要在東區找出這麼一個人，恕我直言，伱們恐怕找到明年都沒有收穫。”
“那就今晚十點，這裡集合，他的財物你可以先挑，但人要留給我。”
安吉爾也擔心夜長夢多，對方所說的特徵確實和倒吊人提供的資訊一致，這讓她下定了決心，今天就把巴倫抓住。
而且下午的塔羅會上，甚至能先向倒吊人提供這一線索，“加強”一些合作，畢竟“找到巴倫”的賞金是100鎊，“抓到巴倫”或許又是另外的價格了。
兩人很快商定晚上的細節，出於對這位奧黛麗的朋友的信任，安吉爾先行支付了一半的金額，也就是25鎊，讓這位賞金獵人喜笑顏開，兩口喝光了杯中的麥酒，起身離去。
待矮小的身影搖搖晃晃地消失在酒吧門口後，安吉爾才回頭看向謝爾曼，這位刺客似乎怕洩露自己的非凡者身份，在休面前一直沒有開口，安靜的彷彿一隻鵪鶉。
“沃森小姐，你以前就認識休？”
“在一場貴族沙龍中見過一面，知道了她是非凡者，但沒想到你說的賞金獵人就是她。”
安吉爾隨口回答道，目光又看向酒吧門口，剛才的少女離去的搖晃背影讓她有些擔心，對方難道酒量其實很差？
“貴族沙龍？我以為她只在東區和我們這種貧民，還有酒鬼、流浪漢混在一起……看來那些傳聞確實有些可信度。”
謝爾曼將自己那杯麥酒推開，皺眉說著，見安吉爾投來疑惑的目光，繼續解釋道：
“有傳言說，休·迪爾查以前有貴族的身份，但不知什麼原因，家族封地和爵位都被剝奪，因此才改名換姓隱藏了起來。現在她在東區見到通緝犯就抓，不光是為了錢，還是為了某些所謂的‘真相’。”
“貴族？”
回憶著這位矮小少女在沙龍中的那身打扮，安吉爾對這個傳言的真實程度表示懷疑。但對方勤於尋找通緝犯的事應該是真的，畢竟之前蘭爾烏斯的事她就頗為關心，甚至還讓線人惹來了殺身之禍……
兩人正有一句沒一句的聊著，酒吧外突然傳來了一聲巨響，像是什麼東西撞碎木桶、木箱的聲音，讓正彙報著自己“刺客”經歷的謝爾曼陡然收聲，臉上露出一絲驚慌：
“完了，肯定是那傢伙酒勁上頭，又和門口的酒鬼打起來了！”
————
“愚者先生，還有各位，下午好。”
隨著“正義”奧黛麗輕快的問候，這周的塔羅會開始了。
由於中午在東區的騷亂，安吉爾回到家後只來得及記憶一張羅塞爾大帝日記，就被拉進了灰霧，因此她先是沉默地看向其他人，直到發現大家都沒有提交日記的意思後，才壯著膽子把它獻給了愚者先生。
一張也比沒有強！
這張日記愚者先生的閱讀時間比平時要長，之後更是久久沒有動靜。
其他眾人也閉口不言，他們知道，這往往是愚者先生在解讀日記中的重要內容，之後，或許會與大家分享一二，而這些內容幾乎都是外界難以獲得的寶貴知識。
在長達數分鐘的沉默後，隱藏在灰霧之後，全身朦朧不清的愚者先生開口了：
“抱歉，看到了一些有趣的事，你們可以交流了。”
沒有得到愚者的分享，濃濃的失望瀰漫在長桌之上，但大家沒有過多地悲傷，而是很快開始了互相之間的資訊交流。
“倒吊人先生，我找到你在追蹤的巴倫了，那個與人口交易有關的南大陸人，他現在就隱藏在貝克蘭德，我僱傭的賞金獵人找到了他的蹤跡。”
鑑於之前的數次交流中已經洩露了自己身處貝克蘭德的事實，安吉爾不再試圖隱瞞，而是高效地展開了對話。
“確定是那個人口販子嗎？我已經收到好幾條假情報了。”
“如果是在其他幾個國家都被通緝的那位，就沒錯。”
“很好，那就是他，北大陸只有魯恩還沒對他展開通緝，他在貝克蘭德很合理……”倒吊人語氣有著一絲驚喜，“把他的位置告訴我，100鎊就是你的了。”
“或者我們可以更進一步合作，升級一下這次的交易。比如我幫你在貝克蘭德抓住他，直接詢問出你需要知道的資訊，而你只要付出為數不多的金鎊……”
安吉爾並沒有立即把巴倫的位置告訴倒吊人，而是提出合理的“加價”。
否則除去給休·迪爾查的50鎊，和前期謝爾曼花的錢，她自己只能賺個跑腿費，非常不合算。
她已經做好了精明的倒吊人討價還價，甚至直接拒絕的準備，但沒想到對方沉思片刻，居然答應了，但也提出了新的要求：
“我需要他參與的人口交易的一切資訊，而且你只能交給我，不能另外賣給其他人，如果事成，加上之前的部分，我一共可以支付500鎊酬勞。”
這相當於牽線製造序列5神奇物品的酬勞了……但他要求資訊只能賣給他，甚至願意掏出500鎊，不惜代價地尋找人口交易的線索，他難道是接到了其他人的委託，而且“工期”很緊？
這確實有不低的可能性，倒吊人之前的種種表現，以及對神秘學知識的瞭解，都能證明他很可能是正神教會的非凡者，而他的途徑是風暴教會所掌握的“水手”，經常出海執行任務……
所以他是受到了風暴教會內部的要求，或者說委託，讓他尋找巴倫的線索，他又將任務“外包”給了塔羅會的成員，這可是萬惡的層層轉包……
毫無疑問，完成任務的倒吊人能獲得的遠遠不止這500鎊，甚至可能關係著他在教會內部的地位，但財帛動人心，能拿到500鎊已經出乎安吉爾的意料，她立即點頭同意，兩者達成了口頭協議。
平時沉默寡言的“世界”也提出了讓人代銷一份“狼人”非凡特性，以及尋找深海娜迦的頭髮，至少3根。
神通廣大的倒吊人先生迅速接下了委託，似乎是為了彌補他那逐漸乾癟的錢包。
這之後，太陽先生分享了他那讓人昏昏欲睡的日常訓練經過，以及白銀城內部對外出隊伍的反覆審查，眾人七嘴八舌地提了些寶貴建議後，“正義”奧黛麗語氣有些凝重地說道：
“我想大家應該都已經透過自己的渠道，或是報紙上的訊息知道了，這一代的尼根公爵，帕拉斯·尼根，在上週死於刺殺。”
不，我不知道……
除愚者外，在場六名成員中有足足一半人茫然地看向正義小姐。
“魔術師”佛爾思正在為了自己的“戲法大師”魔藥材料攢錢，整個週末都把自己關在房中忙於創作新作品，因而根本不瞭解在貝克蘭德鬧的沸沸揚揚的刺殺事件。
“太陽”戴裡克·伯格則是壓根都不知道貝克蘭德在哪，不知道尼根公爵是何人。
“倒吊人”對魯恩的上層貴族有所瞭解，更是清楚曾經身為海軍上將，同時也是風暴教會在軍方內部的代言人之一的帕拉斯·尼根的重要性，可他最近都在海上飄著，與外界唯一的聯絡機會甚至要靠塔羅會與愚者先生，此時聽到這條訊息，忍不住反問道：
“魯恩首相的哥哥，保守黨黨魁的那個尼根公爵？”
“是的。”
奧黛麗語氣中不免帶上了一絲悲傷，尼根公爵和自己的父親霍爾伯爵雖然立場不同，在政治上甚至有些敵對的趨勢，但私下裡關係很好，自己在他死前不久，甚至還收到了他送給自己的禮物——位於迪西海灣的一座價值近萬鎊的度假莊園。
好在，刺殺者也死在了逃亡的路上，但這才是最奇怪的地方……
她收拾好心情，悄悄看了長桌上首的愚者先生一眼，繼續說道：
“刺殺者是一名能夠利用情緒和慾望殺人的‘慾望使徒’，他在同伴引開風暴教會的‘神之歌者’艾斯·斯內克的注意力後，利用公爵處於特殊情況時的慾望成功完成了刺殺，而後藉助複雜的下水道，幾乎逃離了追捕。”
“幾乎？”
倒吊人急切地追問道，在聽到風暴教會和神之歌者時，他就有些坐立不安了，沒想到自己出海短短時間，貝克蘭德就發生了這種大事。
“幾乎，”奧黛麗點了點頭，“因為他被發現死在了下水道中，隨身攜帶的重要物品消失，身上還灑滿了塔羅牌。”
(本章完)
