聽著門後窸窸窣窣的動靜，克萊恩正準備敲門的手停在了半空中，敲也不是，放下也不是。
作為二十一世紀穿越而來的網際網路時代優秀青年，哪怕他沒吃過豬肉，也是見過豬跑的。之前戰鬥中“慾望使徒”展現的能力，以及戰後安吉爾的種種奇怪舉動，加上現在門後傳出的聲音，他要是還不明白對方身上發生了什麼事，那就屬於自欺欺人了。
讓他驚訝，讓他欣慰的是，安吉爾此刻仍然記得他，記得那個已經埋葬在廷根市的“克萊恩”。
但是，自己現在是夏洛克·莫里亞蒂，不是克萊恩.莫雷蒂……
“安吉爾……”
手指觸控門板，他無聲地回應了一句，而後屏住呼吸，以小丑的靈巧身法緩緩後退，雙腳在地毯上一步接一步遠離安吉爾的房間，雖然沉重，但沒有發出一點聲音。
直到退到走廊另一頭，克萊恩緊繃的肩膀才放鬆下來，緩緩舒了口氣。
那聽起來像是嘆息。
————
第二天早上，安吉爾走出房門，來到了一樓。
經過昨天的“臨時辦法”，她過剩的慾望得到了一定程度的緩解，不嘗試佩戴“狂亂指環”的話，短期應該內不會再次面臨這樣的情況。
當然，作為替代，為她隱藏面容的“無麵人”特性對血肉的渴望，她準備在早餐時好好吃一頓肉食來緩解。
讓她感到哭笑不得的是，自己體內的“歡愉魔女”魔藥已經有了一絲消化的跡象，雖然並不明顯，但這卻將消化的路徑指向了一個讓她臉紅心跳的辦法。
“這可比燒貝克蘭德的大橋還讓人難以選擇……”
她暗暗想著，推開門走進客廳。
黑髮藍眼的女偵探卡斯蘭娜已經坐在了餐桌旁，低頭看著一份報紙，聽到安吉爾來到一樓，她抬頭看向這邊，嘴角微微上揚，算是打了個招呼。
她昨天被恐懼支配，舉槍攻擊同伴時被夏洛克一槍命中的手腕仍然包著紗布，但不再影響行動，作為非凡者，遠超常人的恢復能力也算是優勢之一。
她的助手，紅髮的年輕女士莉迪亞正在一旁倒著咖啡，桌上並排放著五個咖啡杯，剛煮好的咖啡被依次倒入杯中，濃郁的香氣瞬間充斥著整個房間。
這一系列動作讓安吉爾想起黑荊棘安保公司的羅珊小姐，她不由得微笑起來，找了個空位，坐在了餐桌邊。
“已經恢復了？”
女偵探見她坐下，冷不丁地詢問道。
安吉爾瞬間全身緊繃，不知道對方是否在昨天聽到了什麼，此番發問意有所指。
二樓房間之間的隔音不太好，而她在朦朧之間也不清楚是否有發出奇怪的聲音，因而有些疑神疑鬼。好在卡斯蘭娜看起來只是隨口一問，隨即就將興趣轉移到了手中的報紙上。
“謝謝關心，我已經好多了……”
話一出口，她就發現嗓子比昨天還要沙啞。
莉迪亞貼心地遞過來一個茶杯，安吉爾接過，發現裡面並不是剛煮好的咖啡，而是溫熱的紅茶。
向這位心思細膩的助手錶達感謝後，她將杯中的茶水一飲而盡，目光在四周看了一圈，並未發現另外兩名男士。
“斯坦頓和莫里亞蒂先生在廚房做早餐。”
卡斯蘭娜說道，拿過一杯咖啡抿了一口，五官皺成了一團，不知是燙的還是苦的。
“早餐？他們親自動手嗎？”
“沒錯，因為昨天發生的……斯坦頓先生通知了其他幾位僕人和廚師，這段時間放了他們短假，所以三餐只能自己解決。”
想到了昨天不幸遇難的男助手，三位女士都沉默了。
片刻後，房門被推開，艾辛格和夏洛克帶著他們的成果回到這裡，才讓壓抑的氛圍稍稍改善，莉迪亞主動幫忙分餐，給每人面前的餐盤添上了香氣四溢的土豆餅，煎的半熟的溏心蛋，表皮酥脆的香腸和蔬菜沙拉，眾人就著剛煮好的咖啡，享用著豐盛的早餐。
“溏心恰到好處，土豆餅是加了什麼？為啥這麼香？”
快速解決大半食物，放慢了速度的卡斯蘭娜才有空點評今天早餐的質量。
“加了些塞維亞乳酪，這是倫堡那邊的特色做法，雞蛋則是夏洛克煎的，他的手法比我厲害多了。”
艾辛格用餐巾擦了擦嘴，臉上露出一絲微笑。
忙於進食的安吉爾好奇地看了一眼夏洛克，在對方一臉茫然回望過來時迅速移開了視線。
她對這位單身獨居的偵探的精湛廚藝有些感興趣，但更多的是對昨天發生的事的尷尬，對方將她送到了二樓，說不定會覺察到些什麼，甚至可能聽到了不該聽的聲音……
但這種事她又不可能直接向對方詢問，就讓這一切爛在自己肚子裡好了！
一刀切開香腸的外皮，安吉爾憤憤地想著。
————
收拾完餐具後，幾人重新聚集在壁爐旁，談論著“慾望使徒”的事。
作為在場唯一的“普通人”，莉迪亞本來不應該旁聽這些內容，但這位倒黴的助手已經參與到了超凡事件之中，而且被“機械之心”發現，事後必然會面臨“守密還是加入”的選擇，她的僱主卡斯蘭娜還是留下了她，一同商量今後的行動。
幾人先是互相告知了自己的魔藥序列，不出眾人意料，卡斯蘭娜是“仲裁人”途徑的序列8，治安官，這讓她擁有透過言語、動作震懾他人的非凡能力，捕捉任何異常情況的敏感，以及出色的格鬥能力。
這條途徑的魔藥基本都在魯恩的王室、軍方或古老的貴族掌握之中，這名女偵探能夠晉升到序列8，很可能有著相關的背景，但她沒有提及，大家也不便追問。
說到格鬥能力時，艾辛格撫摸著自己的脖子，表情有些尷尬，他昨天被這位治安官出其不意地一腳踢成重傷，哪怕是有誘敵的成分在內，也表現得太過於狼狽。
而這位在貝克蘭德頗有名氣的私家偵探，艾辛格·斯坦頓，則是“閱讀者”途徑的序列7，“守知者”，又被稱作“偵探”，可謂是極度契合他目前的工作，便於進行相關的扮演。
這條途徑的低序列專注於記憶和理解能力的提升，同樣也是儀式魔法的專家，直到中序列才會擁有不錯的格鬥能力和武器使用能力，但從艾辛格的表現來看，他擅長的應該還是腦力勞動，而非親自動手。
他同時還展示了自己昨天用來治癒傷勢，限制惡魔化的“慾望使徒”的神奇物品，那正是“智慧之眼”在自己的聚會上頻繁使用的戒指，它有著一枚吸引眼球的碧綠寶石，周圍鑲嵌著細碎的鑽石，在爐火旁閃耀著奪目的光彩。
“這是一枚‘閱讀者’途徑的序列6，‘博學者’失控後形成的戒指，它能讓我辨識諸多非凡能力，並且模擬它，為我所用，當然，效果通常不如‘正版’，它最大的特點在於，只要模擬過的能力，之後也能為我所用。”
艾辛格臉上帶著笑意，炫耀般地舉著這枚戒指，讓眾人仔細檢視，安吉爾僅僅將目光鎖定在那枚寶石上，就感覺自己有些頭暈腦脹，這讓她愈發確認，眼前的老偵探就是“智慧之眼”。
很顯然，對方展示這枚神奇物品的原因之一就是主動釋放善意，讓安吉爾與夏洛克清楚自己的身份，同時也代表了另一重意思：我已經認出你們了。
當然，炫耀神奇物品這件事本身就會帶給他滿足感，這恐怕是這位非凡者聚會舉辦者頻繁購買、收藏神奇物品的根本目的。
感慨艾辛格身份之餘，安吉爾對“閱讀者”這一途徑的強大也有了深刻認識，神奇物品的效果都是源於某個序列的非凡特性，這意味著序列6的“博學者”也有著不亞於這枚戒指的“學習”、“模擬”能力。
按艾辛格的說法，只要多次見過某項能力，充分學習後，“博學者”就能反覆模擬這項非凡能力，只要這名非凡者見得夠多、學得夠快，就能像“牧羊人”一樣擁有各個途徑的不同能力，並且沒有牧羊人的數量限制。
感覺這戒指比我的“薔薇項鍊”還要厲害……唔，但不清楚它的負面效果，我光看著戒指上的寶石就覺得有些用腦過度，看樣子它的副作用多半與這點有關……
安吉爾有些羨慕地看著艾辛格手中的寶石戒指，直到對方將它收進口袋，繼續聊起“慾望使徒”的事。
這位和“機械之心”有著密切聯絡的“野生”非凡者透露，參與抓捕“慾望使徒”的不光是蒸汽與機械之神教會的非凡者，黑夜女神教會同樣也派出了值夜者，而後者已經在啟封某件強大的封印物，一旦這件封印物投入使用，那名“慾望使徒”只要還在貝克蘭德，必然會被輕鬆解決。
“那為何不早點投入使用呢？比如昨天慾望使徒出現的時候，如果有這件封印物……”
夏洛克有些不解地追問道。
“它的代號是‘1-42’，我想這個代號足以說明很多問題了，”艾辛格先是向還不瞭解封印物代號的卡斯蘭娜與莉迪亞解釋了一番，而後繼續說道，“聽說這件封印物是一套全身盔甲，受詛咒的盔甲，曾經間接導致了一座超過十萬人的城市的毀滅，最後才被黑夜教會封印。因為過於危險，啟封它的許可很難透過，只有確認了敵人難以追蹤、難以解決，教會才會短時間內使用它，而後立即封印。”
1級封印物……屬於高度危險的類別，哪怕在貝克蘭德這種教區恐怕也只有一兩件……
安吉爾想起教會內部的記載。
“希望它被啟封時，‘慾望使徒’還在貝克蘭德……嗯，我的意思是，我們也還在。”
卡斯蘭娜感慨著。
昨天被恐懼控制後，這位非凡者一直處於情緒低落的狀態，雖然今天享用過豐盛美味的早餐後有所恢復，但此時依然表現出相當程度的消極。
不知是不是“治安官”的能力，她的悲觀迅速感染了在場幾人，就在客廳陷入長時間的沉默時，門鈴聲響了。
幾人互望了一眼，同時起身，湊到房門旁，安吉爾深吸一口氣，小心翼翼地將門開啟。
外面站著的是昨天“機械之心”帶隊的伊康瑟·伯納德，他仍然是風衣禮帽打扮，但褐發彷彿尖刺一般將半高禮帽頂起，倔強地探出帽沿，彷彿下面藏著一隻警惕的刺蝟。
“我們找到‘慾望使徒’的線索了。”
(本章完)
