“歡迎您，艾琳·沃森小姐，奧黛麗小姐已經在會客室等著您了。”
週日下午，安吉爾準時來到皇后區的霍爾伯爵家，早已有女僕等在門口，熱情地接待了她。
在女僕的帶領下走進這棟豪華別墅，安吉爾面對明亮的大廳，牆上無數的掛畫和裝飾，以及走廊上擺滿每個角落的古董，一時間感到目瞪口呆。
“光是正對大門的那一幅掛畫，以我貧乏的見識來看恐怕都不止2000鎊，他們是把一枚‘太陽胸針’掛在了牆上……”
仍然對昨天那件神奇物品念念不忘，她跟著目不斜視的女僕走過長長的走廊，來到西側的會客室，在寬闊的落地窗旁，奧黛麗·霍爾坐在絨面的靠背椅上，正與一群貴族子弟愉快地交談著，他們舉止優雅，衣著華麗，顯然身份不低。
安吉爾認出其中有兩位是之前一起前往羅塞爾大帝展覽，有過一面之緣的年輕貴族，格萊林特子爵也在其中，剩下三位是沒見過的。
休·迪爾查和佛爾思·沃爾兩位真正的非凡者並未在場，安吉爾猜測奧黛麗只邀請了貴族子弟，而自己身為“賽薇莉亞·蘭登男爵夫人的侄女”也勉強算在此列。
有善於活躍場面的奧黛麗進行介紹，加上格萊林特子爵也認識安吉爾，在簡單的寒暄後，這些年輕的貴族很快接納了新成員，她也加入了這個小小的神秘學沙龍，坐在茶几旁，一邊喝著進口自費內波特的西山咖啡，一邊享用精緻、美味的甜點，聽著貴族們交流各自的見聞。
毫無疑問，他們的重點話題正是這周在貝克蘭德發生的大事，殺死卡平的“俠盜黑皇帝”。
“那個‘黑皇帝’真的有非凡能力，是非凡者嗎？”
克莉絲汀，一位長相甜美的女士好奇地問道。
安吉爾已經知道了這些貴族子弟都來自身份不低的家庭，這讓對神秘學感興趣的他們能夠接觸到一些“非凡力量”的傳聞，卻又不願意降低身份，加入正神教會的非凡武裝，或是進入軍方尋求晉升，而他們的家庭卻又沒能古老到擁有自己的魔藥配方傳承，是以對任何涉及神秘力量的新聞都非常感興趣。
和當初加入“塔羅會”時的正義小姐差不多，只可惜他們沒有“正義”奧黛麗那麼幸運，能夠獲得魔藥配方……
看著悄然引導著房間內的話題的奧黛麗，安吉爾默默想著。
“我能說的不多，你們也不要隨便傳出去。”一位瘦高的年輕貴族喝了口咖啡，壓低了聲音說道，彷彿在密謀什麼違法犯罪的行為，“卡平的別墅被炸燬了半棟，戰鬥發生的餐廳更是一片狼藉，四面透風，裡面有冰霜、火焰、怨靈、替身等神秘痕跡，其中的僕人和保鏢更是死了一地。”
他叫康斯·李爾森，雖然是貴族，但大學畢業後就加入了軍情九處，一番發言引得所有人都看向了他，紛紛期待後續的內容。
當然，安吉爾是裝的，身為當事人之一，她連卡平死前在吃什麼都一清二楚，但仍裝作一副感興趣的樣子。
“在整場戰鬥中，這個俠盜，‘黑皇帝’，都處於幽靈狀態，最重要的是，風暴教會發現了有第二名非凡者在場，但所有占卜、通靈都失敗了，一無所獲！”
“你的意思是，兩名非凡者進入了卡平家，在餐廳進行了激烈的戰鬥？”
奧黛麗捂住嘴巴，美麗的雙目露出驚訝的神色。
“不對吧，應該是這兩個‘俠盜’，和卡平家的非凡者進行了戰鬥……難道他家也有不止一名非凡者，可他只是個人口販子啊？”
格萊林特子爵抿了一口香氣四溢的王后紅茶，接過奧黛麗的話頭，提出了自己的見解。
康斯淺笑一聲，回答道：“格萊林特的猜測是正確的，更多的我不能說了，懂的都懂，不懂的話我也沒辦法。”
這等於是全說了……
安吉爾驚訝于軍情九處知道的內容已經近乎事實，也許這次官方非凡者與軍方有了更深的合作，是因為卡平背後做的事，還是因為鬧得動靜太大，“代罰者”自己沒法處理了？
“我看報紙上提到，卡平身上覆蓋了很多塔羅牌，臉上甚至擺著一張‘皇帝’？”
她適時加入了話題，以免過於沉默寡言，反而讓自己更加顯眼。
軍情九處的康斯看了安吉爾一眼，點點頭回答：
“是的，這位‘黑皇帝’在卡平身上灑滿了塔羅牌，是隨處能買到的那種普通牌，正好一副，而且他挑出了兩張蓋在臉上，一張‘審判’，一張‘皇帝’。報紙對這種內容總是很感興趣，大肆報道，但他們不知道，這已經是本月第二起‘塔羅牌審判’了。”
“塔羅牌審判？”
一位叫穆雷的微胖貴族驚訝地反問。
“就在月初，碼頭區的東拜朗船塢旁，‘值夜者’們聯合我們搗毀了一處邪教駐地，阻止了他們某個可能危害民眾安全的陰謀，在那之後，一個邪教主要成員在逃竄時被人殺死在下水道中，死狀悽慘。”
康斯越說聲音越低，讓在座的其他貴族都不由自主身體前傾，向他靠近。
“他身上和卡平一樣，也蓋滿了塔羅牌，全都是‘皇后’牌！”
“啊！”克莉絲汀雙手捂嘴，驚訝得身子坐直，眼睛裡卻全是興奮，“‘皇后’牌！這也太，太酷了！”
這個在各國語言中都沒有實際含義，發音古怪的單詞由羅塞爾首次公開使用，在他死後的一百多年裡逐漸成為了一切讓年輕人感到時尚、興奮的事物的代名詞。
皇后牌？
安吉爾卻有些好奇，她殺死蘭爾烏斯後，在趕來的值夜者面前火焰閃現到了街上，迅速離開了碼頭區，根本沒有做這些事。
聯想到卡平家中被搬空的保險箱，她開始懷疑是不是真有個秘密組織，跟在自己身後，偽造現場，攫取利益，還把鍋都扣在了自己身上？
這讓她內心有些憋悶，錢沒拿到，但“俠盜”把卡平家一掃而空的事卻傳開了，這種為他人做嫁衣的事極度讓人不爽。
可惜，她現在也只能跟著感嘆“厲害、厲害”。
“咚咚——”
門外響起了敲擊聲，守在門口的女僕開啟門縫，片刻後來到桌旁，對正沉浸在非凡者審判人口販子的案件中的格萊林特說道：“子爵閣下，霍爾先生找您，希伯特·霍爾先生。”
格萊林特道了個歉，隨女僕離去了。
安吉爾就坐在他旁邊，聽到了對話，心裡一動，隔幾分鐘後，藉口去盥洗室，也離開了熱鬧的會客室。
門口站著兩名女僕隨時等候客人的使喚，安吉爾讓其中一位帶路前往盥洗室，路過走廊時，果然看到了格萊林特與另外三名男性站成一團，正在商議著什麼。
隱約被圍在中心的是一位長相英俊，一頭燦爛金髮的男子，根據髮色和賽薇莉亞先前的介紹，安吉爾認出了那就是霍爾伯爵的長子，希伯特·霍爾。
“……肖爵士也是這樣建議的，就是人選上需要……”
他低聲對格萊林特說著，後者低頭垂目，仔細傾聽。
見有人在走廊上交談，帶路女僕的腳步聲變得沉重，在地毯上發出聲聲悶響，善意的提醒讓四位商議著的男士停止了對話，紛紛抬起頭來，看向來人。
“艾琳小姐，你好。”格萊林特主動打了聲招呼，“希伯特，這位是艾琳·沃森小姐，賽薇莉亞·蘭登男爵夫人的侄女，奧黛麗的新朋友。”
“伱好，沃森小姐，我是希伯特·霍爾，希望你對我家的招待感到滿意。”
希伯特帶著一臉熱情但顯得有些模板化的笑容說道。
“謝謝，霍爾先生，大家的熱情讓我有些受寵若驚。”
是應該這樣回答吧，我記得那本貴族禮儀書裡說過……安吉爾回憶著書中的內容，應付著突如其來的對話。
好在幾位男士似乎有急事商討，寒暄兩句後迅速離開了走廊，前往了另一處房間。
安吉爾來到盥洗室，把女僕留在外面，自己關上門，看著快比自家客廳還大的房間，一時間有些感慨。
“對了，要趁這個機會，進行一次占卜，也許能得到些有用的資訊……格萊林特和希伯特都是‘大氣汙染調查委員會’的成員，剛才他們在談論的很可能是委員會的事……”
她迅速恢復鎮定，先是開啟新買的手包，手指伸向角落裡那枚“緋紅之眼”，指尖接觸到這件被汙染的非凡特性的瞬間，腦海中就出現了整棟，不，大半棟別墅內所有活物的位置與動作。
半徑50米的範圍，居然都沒法覆蓋整棟別墅，這不是別墅，簡直就是城堡！而且別墅裡怎麼有這麼多人，我一路過來幾乎都沒看到幾個僕人，但在非凡能力的作用下，居然能看到超過30名僕從在各處工作……
安吉爾為這一事實所震撼，但隨即，她就在腦海中發現了兩名與眾不同的，呈鮮紅色的人影。
是非凡者，保護霍爾伯爵家的非凡者保鏢！
(本章完)
