清晨。
初升的朝阳照耀着大地，草原上的晨露反射着点点星光，随着微风的吹拂荡起层层绚烂的波浪。
睡梦中的亚丝娜三女是被一股熟悉的稻米清香味唤醒，各自穿好衣服走出帐篷时，发现罗戒正蹲在不远处的火堆前煮着一锅浓香四溢的米粥。
而其他队伍的帐篷依旧悄无声息，甚至外围用来驱赶野兽的火堆都已经熄灭，几名被选为守夜者的玩家撑着武器倚树而坐，呼噜声已是震天响。
“夜魇君，起得这么早？”
幸很不好意思的跟罗戒打着招呼。
无论关系如何，在意自身形象的女孩子都是不愿意让其他人看到自己刚起床的邋遢模样的。
“嗯，早，去洗漱一下过来喝粥吧。”
三女洗漱回来后，发现罗戒已经在地上摆了一排的木碗，看那粗糙的做工，明显是临时削制的。
亚丝娜端起碗看喝了一小口，发现白色的米粒上居然还飘着一片片晶莹剔透的鱼肉，不禁惊讶道：“这是鱼片粥？哪来的鱼？”
“昨天晚上打猎的时候，在树林里发现了一条小溪，里面有不少鱼，早上的时候就又去了一趟……你们想吃生鱼片吗？不过没有酱料，可能会很难吃。”罗戒端着粥碗不无遗憾道。
幸小心的吹着碗上升腾的热气，一脸羡慕道：“我忽然都有些想来你们这里了，有夜魇君在，你们这哪是风餐露宿啊，简直就是来野营的……我猜克莱因他们待会儿起来肯定又要啃干粮了。”
说完，幸得意的向亚丝娜和桂言叶二人悄悄的递了一个只有她们三人才懂的眼色。
——没有哪个男人会毫无所求的心甘情愿为一个女孩子不断付出。
——我猜他一定喜欢你们其中的一个。
再次想起幸昨晚说过的话，亚丝娜和桂言叶莫名的有些脸颊发烫，胸口仿佛揣了一只小兔子般砰砰乱跳，呼吸也微微有些紊乱起来。
可……夜魇君喜欢的人到底是谁呢？
亚丝娜下意识的看向身旁的桂言叶，桂言叶也做出了同样的举动看向亚丝娜，两人视线相遇，顿时都意识到了什么，赶忙慌乱的低下头假装喝粥。
……
经过一夜的风餐露宿，穿越者大队的士气有些低落。
毕竟在穿越之前，这些人都已经习惯了现代社会所带来的各项便利，忽然被丢到这个科技水平只有中世纪程度的异世界，哪怕不考虑战斗带来的疲惫感，单是各种生活上的不便就是极其消磨人的意志的。
有人打起了退堂鼓，与队友们就是否返回王都发生了激烈的争吵，然而最终也没有人离开。
并非是有人说服了他们留下，而是没人敢脱离大队单独行动——不远处那两座新坟可还连草都没长呢。
按照现代的计时算法，上午九点左右，穿越者大队再次拔营向树林进发。
这次所有人都很谨慎，再没有昨日那种一窝蜂似的散乱队形。
使用着长枪一类长武器的人在前方拨草开道，手持盾剑的人在旁小心保护，后方其他人随时准备增员，并每隔一段时间替换下前锋位置的人，终于有了那么点配合作战的意思。
比起一览无余的草原，树林里的地形明显要更加复杂。茂密的灌木丛与树木遮挡了大部分视线，使得穿越者们很难第一时间发现敌情，往往一旦发现魔物娘族群，就是面对面的贴身遭遇战。
魔物娘的种类分为很多种，并非每一种都是会主动攻击人类的肉食系。
事实上，森林中绝大多数的魔物娘还都是兔娘、鹿娘、史莱姆娘之类的草食系，这种魔物娘在非发情期内很少会出现主动袭击人类的情况，见到人类大多都会远远避开。
然而，急于提升自身实力的穿越者们怎么可能会放过这些行走的经验值，于是各种草食系魔物娘纷纷倒在了穿越者的长矛钢刀面前。
偶有一些狐娘、鼬娘之类的小型肉食系魔物娘的反击会给穿越者大队造成一定的伤害，但在绝对的数量优势下很快便被强压下去，再没有发生像昨天遭遇野猪娘时的那种严重伤亡情况。
罗戒三人也被安排做了几次的前锋，遭遇了几次强度很一般的接触战。
尽管那些魔物娘的实力在罗戒看来简直就像是来送人头的，然而对于亚丝娜和桂言叶这种从未经历过战斗的普通女孩子来说，单是对着那些魔物娘挥出手中的剑，就需要相当大的勇气和决心。
“亚丝娜，不要在意她们那人类的外在形态，无法下定决心时多看它们身上的兽类特征！它们可不会因为你的善良就不去攻击你！”
“言叶，既然已经出刀，中途就不要再犹豫！我知道第一次砍活体的感觉很难受，那么你就尽全力斩出去，让自己无法中途收手！”
战斗中，罗戒的注意力基本都放在亚丝娜和桂言叶二人的身上，不断纠正着两女所犯的各种错误，一旦遇到致命危险，都会第一时间出手相救。
当然，一些不会致命致残的小伤，他还是会让两女自己去承受，温室中的幼苗难以长成参天大树，适当的伤痛可以帮助她们更快的成长起来。
这种地毯式大扫荡快要接近树林中央的时候，忽然穿越者队伍中不少人的身上亮起了微光，与魔物娘战斗留下的大小伤口以肉眼可见的速度愈合并消失不见。
“升级了！我升级了！哈哈——！”
穿越者队伍中不断响起类似内容的欢呼声。
升级，并非是穿越者独享福利，而是这个SAO世界的固有法则。
传说这是世界女神「蕾莲缇亚」为保护在魔物娘威胁下即将灭亡的人类，而对浮空城「艾恩葛朗特」所有人类施展的祝福。
传说已不可考证，但升级带来的能力提升却是实实在在可以感觉到，甚至是可以看到的。
罗戒从行囊中取出了一块手持小镜子般的东西。
在七盾同盟国，这是一种很普遍的魔法道具，唯一的作用就是可以将升级后的自身数据直观化。
