他失望慣了，也不在乎多這一次——唯一失算的，是不該對乾正殿那位，還抱有哪怕一分對於明君的信任。
寧珣在奪月坊同林參議碰面那日，為防萬一，從他那兒拿走了一份名冊。名冊上加蓋了他的私印，記錄著他這些日子來查出的牽涉私鹽案的地方官員，以及從截獲的信件上振葉尋根，最終矛頭直指向的京城四品以上官員。
其中二人，同二皇子有直接聯絡。
林參議這時候一死，便不能是曾活著回了京，而只能是死在了回京的水路上——這份名冊再拖不得，寧珣假託這名冊是林參議早在荊州時便有所預感，另遣人將其一路送回京城，送到了寧珣手中。而他拿到後不敢自專，當即便奏請聖人。
原本，他這一局是不會輸的。林參議死後，即便誘不出二皇子進一步的動作，只這名冊，也算證據確鑿。
可他唯一漏算的，卻是最重要的一樣。
聖人的人心，聖人的偏寵和縱容。
哪怕是林參議還活著，他也不會贏。
對二皇子寧禛，聖人捨不得按私鹽那樣重的案子來懲處，這事兒即便聖人心裡頭清楚，也不過提點幾句，尋由處置處置他身邊的人，輕輕拿起輕輕放下。
而這朝堂事，不過一杆秤，輕了這頭，那頭便重了下去。
寧珣靜心凝神，看著眼前宣紙，又添了一筆。
青衡進來行過禮，便安靜站在一邊，等著他家殿下畫完。
寧珣抬眼看了他一眼，招了招手示意他近前來看著，便繼續低頭勾勒，目光專注，筆下女子的樣貌也愈發穠麗。
等等，女子......？
青衡反應了一會兒，頭一回沒抻住表情。
這是護國寺那夜，殿下被人追殺時，在廢棄佛堂裡遇見的那個女子？
他被殿下命令仔細記過那張臉，還在奪月坊將人細細查過一遍，早就爛熟於心，哪怕燒成灰他都認得出來。
不過......從護國寺回來至今，也有段時日了，殿下日理萬機，竟還記得她的長相？
他亂七八糟地尋思了一會兒，寧珣才擱下筆，拿軟帕擦過手，低下頭去瞧鎮紙壓著的那張面容，瞧了半天，倏地一笑——那笑卻不曾入過眼底——淡淡喚了畫中人一聲：“宋銜池。”
青衡遲鈍了一拍，又聽自家主子繼而吩咐他道：“將這畫像給你的人皆看一眼，盯緊她，孤要知道，她最後會被送去哪家府上。”
青衡突然想起，林參議死前那日，殿下在奪月坊與林參議碰面時，似乎橫生了些細微枝節。
他又不是個傻的，前後這樣一關聯，立馬就猜到當日的情形，也明瞭殿下的意思。
“她可是認出了殿......”話未說完，青衡便意識到不可能。
她不過區區一介舞女，身份低微，自然不曾見過太子殿下，又遑論認出？唯一能解釋通的，也不過是——她同那些人一樣，是奪月坊訓出來，以便安插進各府後院，替人做眼睛的。
青衡心想，她認不出殿下，那便只能是在房中嗅出了幾分異常，又乖乖報了上去。
無論如何，青衡的直覺告訴他，這人不可留。
不過......他腦中閃過護國寺那夜，他想除掉此女卻被殿下喝住的畫面，一時竟拿不準主意，罕見地遲疑著問了一句：“此人......殿下是想殺，還是想留？”
*乾正殿前。
寧勉行色匆匆，身上的霜白秋裝被風一吹，緊貼在身上，襯得整個人紙一樣單薄。
小福子規規矩矩行了禮，“四殿下。”
寧勉腳步停下來，看了眼緊閉的殿門，“父皇可在？”
小福子點點頭，附到他耳邊，小聲講：“二殿下也在，進去有一炷香的時辰了。”——四殿下是出了名的好脾性，對宮人也多寬厚，他也曾承過四殿下的情，這種時候就不得不多說兩句：“殿下若是為了替太子殿下求情而來......”
小福子頓了頓，見四殿下果然沒有否認，硬著頭皮接著道：“五公主昨兒便來過一趟，出來的時候眼眶都紅了。”
他的話只能說到這兒，寧勉擺了擺手，溫和一笑，“盡一份心罷了。”
寧勉被通傳進殿時，皇帝正同二皇子寧禛賞畫，見他進來，眉頭一皺，招手示意他近前來：“什麼天了，還穿這麼單薄？底下人都是怎麼做事兒的？”
“父皇、二哥。”寧勉見過禮，剛直起身，便見寧禛看著他，志得意滿，笑著喚了一聲“四弟。”
寧勉眉目低斂，上前陪同著一起看畫——畫是剛進獻來的前朝畫聖李緯甫的真跡，因著存世量太低，千金難求。而寧禛一向愛集些字畫，光是李緯甫真跡，他手中便有兩幅。
先是閒聊了幾句，見時機差不多，寧勉將話題往太子身上一引，卻還沒來得及說什麼，便被皇帝淡淡瞥了一眼——這一眼自上而下，似是已經看透了他所思所想。
寧勉的話不由自主一頓。
皇帝看著他，適時開口：“朕昨日去看了你母妃，她掛念你得緊。今兒時辰還早，不妨去她宮中看看。”
寧勉只得應下，只是這樣一岔，求情的話再尋不到時機開口。
皇帝已經意興闌珊，擺擺手示意宮人將畫卷起，再價值連城，也只薄薄一卷，皇帝一抬手，竟是遞給了寧禛：“你喜歡，便拿去罷。”
寧禛欣喜接過，忙不迭謝恩。
直到兩人告退，皇帝才多看了寧勉一眼，興許是覺著只叫一個空著手回去終歸是不好看，便喚了李德賢去取秋獵時他親獵來的狐裘，賞給寧勉。
兩人退出殿外，同行了幾步，最終站定在殿前的抄手遊廊下。
“四弟瘦了。”寧禛伸手拍了拍寧勉的肩，逆著毛摸了一把狐裘，“入了冬，就變天了，四弟還是多關心關心自個兒和溫妃娘娘，旁的人和事兒啊，少費些心力。”
他似是想起些什麼，悠悠笑著又補了兩句：“對了，溫妃娘娘頭風的舊疾怕是又犯了，前兩日還同母妃多討了些份例外的銀炭，說受不得涼風。四弟近些日子不忙，合該多去看看。”
他一身硃紅冬衣，愈發襯得整個人意氣風發。
二皇子生母嫻貴妃早已掌六宮之權，這幾年來積威甚重，雖只是貴妃之位，可也已經形同新後。
這話裡話外，全是敲打之意。
寧勉臉上依舊掛著笑，裹著銀狐裘的身軀低下去，氣勢弱了幾分：“多謝二哥關懷。”
寧禛懶得再同他廢話，兼之要去太后宮中請安，索性直接走了。
等他走遠，寧勉帶在身邊的小太監才忿忿啐了一口，小聲嘟囔：“二殿下不就是仗著母家勢大，宮裡宮外橫行霸道，處處都要壓殿下一頭，如今竟連太子殿下都不放在眼裡......”
寧勉好脾氣地笑笑，示意他噤聲，低低道：“二哥最得父皇寵信，哪還需刻意來壓我。”
寧禛親自拿著御賜的畫卷，兩個內侍跟在他身後，路過御花園時，忽的被一隻彩蝶迷了眼。
馬上便能落雪的天氣，哪兒來的蝶？
可那隻黃白相間的蝴蝶真真切切落在寧禛手中的畫卷上。
一陣倉促的腳步聲自御花園深處響起，寧禛頭都沒回，一手捏住蝴蝶翅膀，朗聲笑道：“熙寧。”
他話音剛落，便從裡頭闖出來一個約莫及笄年歲的小姑娘，滿頭珠翠，身著一件青翠襖裙，用的是新貢的蜀錦，顏色明媚鮮嫩得像滴下來的春雨。
熙寧郡主本是太后的甥女，奈何父母去得早，留她一個尚在襁褓的嬰孩，太后憐她孤苦伶仃，先是封了郡主，過了幾年，又索性接進宮養在了自個兒身邊。
太后是真心疼她，一向寵著縱著，因著熙寧在宮中一應吃穿用度比起最得聖寵的五公主來也不遑多讓。
而寧禛幼時也總喜歡往皇祖母身邊湊，一來二去，幾個皇子公主中，熙寧最相熟的，自然也是他。
熙寧從御花園裡頭追出來，見是寧禛，微眯了眯眼，臉色卻不太好看——她剛命念秋掌摑完那個不慎放跑了蝴蝶的小宮女，整整三十下才勉強澆熄了她的火氣。
這時節上蝴蝶多稀奇，稀奇到她寧願踩髒新做的衣裙，自己在御花園上躥下跳地也要將它再捉回來。
熙寧看著寧禛手指間微微顫動翅膀的蝴蝶，視線卻不由自主被他手中那副捲起的畫作吸引，登時眼睛一亮。
寧禛注意到她的視線，爽朗笑了一聲，一挑眉，將手中的畫卷直接遞給了她，“李緯甫真跡，父皇剛賞下來，這幅哪怕你看上了，也要不走。不過我那兒倒還有兩幅，可以挑挑。”
熙寧聽完卻撇了撇嘴，失了興致，“我還以為是沈子安的畫。”
意料之中的回答。
寧禛裝模作樣地嘆了口氣，將捏著的蝴蝶關進念秋奉上來的錦盒裡頭，遞給熙寧，“阿澈日日忙得腳不沾地，哪兒有這閒情逸致？”
“我不管，”熙寧瞪他一眼，“上回說好了，你要替我再要一幅子安的畫的。”
她伸手將錦盒接過來，又隨手丟給念秋，錦盒遠遠拋過去的時候翻了個個兒——她對那蝴蝶的耐性耗空了，也就不再在意它的死活。
眼下她有更緊要的事兒——熙寧湊到寧禛面前，期待問他：“子安這些日子都在做什麼？”
寧禛的目光從錦盒那兒收回來，意味深長道：“他？‘磨劍’呢。”
熙寧顯然沒聽懂，皺著眉重複道：“磨什麼劍？”
他口中忙著“磨劍”的那人，此時正坐在奪月坊規格最高也是最隱蔽的一間房裡，拿著湯勺慢條斯理地盛湯。
小火煨出來的山雞絲燕窩，金燦燦的一層湯油，鮮香撲鼻。奪月坊有好廚子，可他尤嫌不夠，特地去請了京中最擅淮揚菜的廚子來。
作者有話說：
青衡（毒唯版：（殿下在畫什麼，好奇，看一眼）（不確定，再看一眼）（女女女的？！）
寧珣：（我畫的老婆真好看，驕傲.jpg
第19章
◎“等我回來，你就娶我。明媒正娶，三書六聘。”◎
沈澈將湯羹遞到銜池手邊兒，似是不經意提及從前，語調輕緩：“還記得那時候我們在江南，你總偷偷帶我去你那兒，好以待客的名義，哄著你娘煮湯。”
銜池是從小便偏愛些湯湯水水的，池家老宅自然也有下人，但她和她娘自知身份尷尬，過得就知情識趣一些，事事親力親為——宋弄影一雙撫琴跳舞的手，也學會了做瑣碎雜務。銜池愛喝湯，宋弄影一手羹湯便煮得極好。
銜池愛帶沈澈回去的原因很簡單，小世子矜貴，只要有他在，銜池那餐飯便會格外豐盛。
他提起宋弄影來，銜池目光柔軟了一瞬，點點頭“嗯”了一聲，拿銀勺慢慢舀著湯喝。
沈澈也喝了一口，嘆了一句：“不如當年味道。”
銜池笑了笑，有心無意接了句：“何止是味道呢。那時喝湯的心境，只有那時候有了。”
沈澈抬頭看她，“世事難料，好在人是始終如一。”
銜池只笑，不置可否，過了片刻索性直接問出了口：“阿澈，你是不是有什麼事要對我說？”
算算時間，也是時候開口跟她說了。
她以為自己早做好了準備，可真到了此時此刻，依然不自覺捏緊了手中銀勺。
剛喝下去的那口湯似是灼傷了胃，熱熱地疼。
沈澈替她佈菜的手頓都沒頓，只道：“先好好吃飯。這廚子很會做淮揚菜，你嚐嚐可還適口？”
銜池放下勺子，“你不說，我吃不下。”
沈澈嘆了一聲，“你今日回池家，將想帶來的東西收一收，日後就先住在奪月坊。”
是銜池意料之中的開場。她裝作懵懂地眨了眨眼，問他：“為什麼？”
沈澈迎向她的視線，不退不閃，“池立誠接你和你娘回京，並非是想要給你娘治好病後一家團圓——至少眼下不是。但以後，興許會是。”
