門縫間立刻就露出一張稚氣未脫的臉,書童打扮，警覺地朝外看了一眼,看見長樂時眼睛一亮,忙不迭將門閂挪開：“常姑娘！是我！”
書童是她給阮元修找的——前些日子他一心撲在策論上，有回她來看他,給他帶了些吃食，直到第二日她又過來,才發現那食盒他連開啟都沒開啟過。一問竟是這一整日的功夫，他連飯都忘了要吃。
照他這麼下去，還不等殿試,人就先倒了。他飲食起居總得有人照顧,她又常在宮中來往不便，只能花些銀錢，找個靠得住的書童。
書童大喇喇一推門，長樂及時挽住銜池的胳膊往後退了一步，門吱嘎一聲開啟，落下簌簌塵土。
長樂掐著鼻子，一臉嫌棄：“小吉,這幾日是做什麼了,怎麼弄成這樣？”
小吉嘿嘿一笑,撓了撓頭，“這幾日來找阮公子的人實在太多了，公子想躲個清靜，沒辦法，只能裝成不在這兒……”
長樂挽著銜池跨進院中，“阮元修不是說他從不誆人麼？”
小吉先將門重新閂好了，才轉過身：“所以是我的主意，跟公子沒關係的！”
——公子只是沒攔他而已。
畢竟這段時日以來，上門說親的實在是太多了。公子雖不說話，但他也瞧得出，公子心裡早煩透了。
他這一轉身，才看清方才一直被常姑娘擋在身後那姑娘的臉，一時竟怔了怔神兒。
常姑娘生得就夠好看的了，阮公子不管才學還是相貌，也是沒話說，好容易又來了一個，怎麼更跟天仙似的？
小吉摸了摸自己的臉，安慰自個兒，他才十三呢，還沒長開。
長樂輕車熟路地往裡走，“阮元修人呢？”
“公子在屋裡等著呢，”小吉壓低了聲：“沒出來迎姑娘，是怕有媒人趴牆上找人……”
長樂沒忍住笑出了聲，一路的忐忑沖淡了一些，站到屋門前時，卻還是猶豫著停了下來，求助一般看向銜池。
銜池拍了拍她的手，才鬆開她胳膊，“我就不陪你進去了。不然有些話，你們不好說。”
長樂遲疑了片刻，還是點了點頭，深吸一口氣，推門走了進去。
開門的空裡，銜池遠遠看了一眼裡頭正站在書案前的人。
劍眉星目，只是站在那兒，便如青竹一般，清傲卻不凌人——難怪長樂一眼便相中了。
小吉方才看兩人的舉動，便猜這位姑娘是常姑娘的手帕交，見她一個人留在外頭，忙上前陪她說話解悶，又引著她在小院裡逛了一圈。
他一直絮絮著同銜池講長樂和阮元修先前的趣事，說了許久才略停了停：“姑娘別嫌我話多，這幾日常姑娘也沒過來，我都快要悶死了。阮公子一天能同我說三句話，那就燒高香了！”
阮公子性子沉悶，常姑娘卻愛鬧騰一些，性子又直，兩個人湊在一起的時候有意思得很，但常姑娘一走，他就不太敢跟阮公子說話了。更何況阮公子如今高中狀元，身份今非昔比。
銜池笑著搖搖頭，她陪著長樂過來的一路雖是不住讓長樂放寬心，但自個兒心裡其實一直惴惴不安著，如今有個人在旁邊說著話，還能鬆快兩分。
院子不大，幾步就能轉完。
長樂一向挑剔，即便是當日臨時挑的地方，也五臟俱全，看得出用心。
院中挖了一方小池塘，不大，水卻不淺，養了兩尾紅鯉魚。旁邊便是一棵垂柳，枝繁葉茂。
長樂轉身開啟書房的窗，深深吸了一口氣，看窗外的垂柳。
阮元修跪在她身後，叩首不起。
他身上長袍還是她親自挑的布，盯著人裁出來，每一處細節都襯他。
她剛才踏進來時，兩人還同先前一般，他還會抬頭看她，平淡說了一聲：“來了。”
而後兩人異口同聲，說自己有事要說。
阮元修讓她先說，她也正想一鼓作氣，便直接說了。
她同他道：“我有一件事瞞了你，我不姓常，但你還是可以叫我長樂，我本姓寧，單名……”
說之前，她以為阮元修會生氣。畢竟是自己欺瞞在先，她可以寬厚大方地讓他氣兩天。
但他卻突然打斷了她。他後撤了一步，行了大禮，叩首問安：“草民叩見五公主。”
她的話還沒說完，就這樣卡在了喉嚨裡。
——我本姓寧，單名一個珠，是大周的五公主。不是有意騙你，只是限制太多，才不得不假借身份。還有，你願不願意，做我的駙馬。
長樂頓了頓，乾澀道：“你我之間，不必拘泥這些。”
阮元修並未抬頭，保持著叩首的姿勢，一字一句道：“君臣有別，先前是草民疏忽，對公主多有冒犯，還請公主恕罪。”
長樂開啟窗，見垂柳拂過湖面，震碎波光點點。
她默然良久，已然明白了阮元修的意思。
有的話，也就不必再問了。
她轉身，面容平靜：“免禮。是本宮瞞你在先，談不上治罪。”
“多謝公主照拂。”他公事公辦一般又行了一次禮，才起身。
事已至此，長樂索性道：“不必謝本宮，本宮先前不過是替太子照應一二。皇兄愛才，卻不能親自出面，有的事便只能本宮來做。”
她確實給寧珣看過阮元修的策論，寧珣對他評價不低，有些地方甚至還親自指點過。有朝一日，寧珣一定會重用他。
罷了，做不成她的駙馬，便去做他報國的良臣吧。
阮元修沒有停頓，禮數週全地謝過太子。屋裡頭一回沉寂下去。
長樂閉了閉眼，最後問他：“你原本打算說什麼？”
“沒什麼，只是想問‘常姑娘’家住何處，好將這些日子的花銷如數歸還。”
這話說完，兩人之間徹底沒什麼好說的了。
長樂看了他一眼，低頭笑了一聲，沒再說什麼，推門走了出去。
聽得身後那人沉聲道：“恭送公主。”
銜池等在門外不遠處，見她出來的神情，便猜出方才屋裡一定不順利。
她剛要說什麼，便見長樂搖了搖頭，攥住她的手，“我們回去吧。”
直到兩人上了馬車，小吉才反應過來，目瞪口呆地看向阮元修：“常姑娘是公主？！那那那剛剛和我待在院子裡的，不會是……哪位郡主還是皇子妃吧？”
阮元修沒開口，小吉也習慣了，兀自震驚了一番，便去重新將門閂好。
他一面感慨一面回過頭，卻看見阮元修正將書案上一幅畫卷起來，對他道：“拿去燒了。”
小吉上前接畫，往自己這兒扯了兩次，阮公子才鬆了手。
他不明所以地看向公子，公子神色始終淡淡的，吩咐他：“我還有書要讀，不要讓任何人進來打擾。”
小吉應了一聲，替他關了門，轉頭找了個盆，在院子裡點火將畫卷燒了。
阮公子不讓他開啟，他不敢偷偷開啟，只從火光中依稀看出畫中有個女子的輪廓。
他在火光中打了個哈欠。心裡想著真怪，常姑娘，不對是公主，公主今兒怎麼就待了這麼一小會兒就走了？
馬車上。
長樂抱著銜池，眼神直愣愣的。
銜池輕輕拍著她背，沒問她方才在屋裡都同阮元修說了什麼，只輕聲道：“公主有什麼話，想說便說，我在這兒聽呢。”
她聽到公主兩個字的時候耳朵動了一下，而後輕輕笑了，“公主多好啊。我是父皇第一個公主，很長一段時間裡，也是父皇唯一的女兒，有多少人羨慕我。”
“外人都說，我這一生，要風得風，要雨得雨。只有我自己不覺得。”
“父皇永遠不會是尋常人家的父親，兄弟姊妹間，裝著和睦，都是算計。天家就是如此。”
銜池依舊拍著她，聽她說完：“我一個得寵的公主，都這樣想。還好皇兄有了你，不然他這一路，得多冷啊。”
“我興許就沒這個運氣了。”
“其實我知道，我根本不需要對阮元修說什麼，等到瓊林宴的時候，我只要多看他幾眼，指他一下，請父皇下旨，阮元修就只能娶我，這輩子也只能有我一個。”
“但是他不願要我，那我也不想要他了。”
她話音裡鼻音很重，銜池抱緊了她，溫聲安慰：“這是在馬車上，除了我，沒有旁人。公主若是想哭，哭出來興許能舒服一點。”
長樂趴在她肩上，搖了搖頭，“我可是公主。這點小事兒，哪值得我哭？”
“我就是，有點兒難受。”
長樂為了掩人耳目，每回來找阮元修，都是將馬車停在酒樓，再偷偷換一輛不起眼的馬車走。
於是兩人還是回了酒樓，去找來時的那架馬車。
那架馬車還停在原地，車伕卻不見了。
銜池隱隱覺得不對勁，看了一眼明顯魂不守舍的長樂，決定還是自己先上去看一眼。
這畢竟是長樂的馬車，應當沒人敢將手伸到深得聖寵的五公主這兒。
銜池讓長樂在下面等著，自己爬上車，剛掀起簾子，便在馬車最裡側看見一張熟悉的臉。
銜池神色一變，立刻轉身想往下跳，身後那人竟出乎意料地沒攔她。
可就在她轉身的這一刻，有人從長樂身後迅速靠過來——銜池還未來得及出聲提醒，那人便用一塊粗布捂住長樂口鼻，她眼睜睜看著長樂頃刻間失了意識，軟倒下去。
銜池猛地回過頭，不可置信地看向車內軟墊上坐著的人，嗓音霎時有些嘶啞：“你瘋了？！她是公主！”
沈澈抬頭，將替她斟好的熱茶往前推了推，淡然道：“又不會傷她。”
作者有話說：
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第72章
◎怎麼抱的？◎
銜池死死攥住車簾,硃紅的流蘇從指縫間垂落，“你要把長樂送去哪兒？”
他含著笑意抬眼看她，一手扶住衣袖,抬手示意，“過來坐。”
見銜池一動不動地站在原地，他才嘆了一聲,“別緊張,她是公主，我能做什麼？”
“給她準備了客房,等我們聊完,自然有人把她好好送回來。”
