“我們試圖給宇宙帶來平衡，於是才把希望寄託在托米泰莉女王的身上。可是，埃羅人的夢想帝國，比想象中還要塌方得快。而在幫助托米泰莉女王的過程中，我們卻損失慘重，且徹底站在了晨曦之龍和虹薔薇的對立面上。”說到這裡，過去公的聲音終於出現了一絲起伏：
“諸君，這確實是最壞的情況。可是，即便是最壞的情況，卻也在我們的預料之中。組織必須要付出代價，宇宙才有我們的未來。”
現場再次出現了短暫的停止。幾分鐘後，“現在女士”卻用捧跟一樣的語氣道：“可是，組織的未來，宇宙的未來，和我們的現在有什麼關係呢？”
“現在的我們，將要犧牲這個虛空之城，犧牲這個要塞中的4萬僱傭兵和一百萬臺戰鬥機器人。當然，還有我們在埃羅帝國滅亡之後的近千年時間後，所積累起來的大部分財富和知識。帝國和聯盟需要這些，才能為此次出戰換回足夠的回報。他們才能用我們的血肉安撫自己的追隨者們。”
魔術師小姐老氣橫秋地嘆了口氣，一副自己的價值觀都受到了巨大沖擊的樣子，捂住精緻的小臉：“外面有小道訊息在說，我們環世之蛇只不過是虹薔薇的黑手套。我原本以為這就是一個謠言，卻想不到，所謂的謠言還真成了遙遙領先的傳言啊！”
“你要這麼想，小女孩。人啊，總是在這型別的打擊中成長起來的。你要認清了生活真相的同時，繼續熱愛生活嘛。”現在女士用知心大姐姐一樣的口吻道。
“可是，大姐頭，我能在認清了組織的真相的時候，繼續熱愛組織嗎？”魔術師問道。
“魔術師，我們並不是誰的黑手套，我們也始終在履行著自己對這個宇宙的責任。”過去公依然在用不溫不火的語氣道：“不過，這中間也確實存在著一些默契，也是我們始終能存在到現在的因素。還是那句話，諸君，這也在過去的計劃之中。”
“我無所謂。知識只要到了腦子裡，便是自己的。”魔術師小姐笑道：“至於別的嘛，生不帶來死不帶去，事情都發展到了地步，還是得灑脫一點的。”
在場的十三面紛紛表示：魔術師小姐說得對啊！作為十三面中最小的成員，她說的就是我們說的了。
確實，既然都已經是這個局勢了，除了讓自己瀟灑一點，也確實做不了別的了。在場的蛇首們，不管是不是蛇精病，但畢竟都算得上是豪傑，這點爽利也還是有的。
於是，“現在”女士冷笑了一聲，看向了長桌下首的一個方位：“你覺得呢？赤王？”
這個座位，在剛才一直也是處於空無一人狀態的。可現在，卻不知道何時已經多了一個“投影”，他悲切地道：“非常感謝大家的理解和支援。總是我對不住大家了。”
“真虛偽！”現在女士指著他道：“大家夥兒都是爽利的遮奢人物，但最不爽利的就是你了。”
赤王不好意思地抹了抹額頭上的冷汗，又換了一個理所當然的聲音：“好吧好吧，事成之後，我是不會忘記大家的貢獻的。”
“你能成為皇帝嗎？”現在女士眯著眼睛道。
“至少會成為非常重要的砝碼吧，也有可能我們現在的謀劃，在不朽的聖皇面前都是笑話。可是，在組織已經失去在帝國內所有活動空間的現在，確實是得反其道而行之了。”赤王聳了聳肩：“退一萬步說，我至少可以在十年內成為樞密院的掌璽大臣，而瓦爾波利斯應該不能再當十年宰相了。我們就能換一個方式復甦了。”
“是的，不管成功不成功，都是計劃的一部分。”過去公道。
“是的，這才是計劃的一部分。”現在女士把架在青銅長桌上的大長腿放了下來，一雙美目掃過了依然空缺著的，屬於“未來公”的主位上。她垂下了眼瞼，用長長的睫毛擋住了犀利，甚至危險的目光。
過去公道：“那麼，我代表我們‘未來公’，以及環世之蛇的列祖列宗，正式宣佈，蛇蛻計劃，正式展開！”
“你能不能不要每次都這麼有儀式感啊！”現在女士無奈道：“我們開會的地方已經夠神神叨叨的了。”
“所以我才說要把會議室改成粉紅童話風的。”魔術師笑嘻嘻道。
過去公就當是沒聽到，繼續道：“可是，為了讓環世之蛇獲得新生，我們必將付出巨大的代價！我將要留守虛空之城，等待聯軍的到來！”
這倒是多少有些出乎大家的意料，現在女士蹙眉道：“先說明，老爺子，我不喜歡你。我們手下各自的執行時官還互相拆臺甚至直接開打過，但我可沒想著您在這兒掛了。”
“不用介意，無論是拆臺還是內鬥，我的戰友，這其實也是過去的計劃的一部分。”過去公語氣依然不悲不喜，但還是在臉上擠出了一個微笑：“虹薔薇和晨曦龍王們難得願意聯合起來，不僅僅只是想要看到一個被摧毀的虛空要塞，還應該看到一個重量級的蛇的頭顱。”
他沉吟了一下，又道：“希望在帝國佈局是我，說法大家啟動第三國計劃的是我，試圖扶持托米泰莉女王的也是我……”
“別別，執行的可是我。你這話說得像是在打我的臉。”現在女士道。
“那不是因為你對我的佈局有疑慮，才決定自己親自操作的嗎？”過去公道：“可是，在扶持埃羅人的同時，卻希望把他們徹底變成組織附庸的，也是我。在背後試圖做一些動作的，也是我。因此而產生的犧牲，也都是我的責任。我因為自己的陰暗和愚拙，把自己逼到了這個地步，我應當付出代價。”
現在女士嘆了口氣：“我雖然很想說這都是你自找的。可是，就算是我這樣沒血沒淚的壞女人，對您現在的態度，也還是會有些兔死狐悲的哀傷感的。”
破法者也滿臉誠懇地道：“未來公，我們所有人，都需要為今天負責。”
“關我什麼事，我只是個jk。”魔術師小姐小聲滴咕道。
“其實也不關我的事，我才剛加入呢。”荊棘魔女也小聲道。
“所有，以後的組織，就拜託給你們了。”過去公道：“既然這都是過去的計劃的一部分，便意味著，我知道這一切都有可能發生。可是，我依舊認為，對我們的宇宙來說，那都是必要的。那麼，就需要付出代價了。我會在這裡迎接我自己的天命。可是破法者，您的話，您才是十三面中的最強者，您需要在以後的時日中，履行職責。”
破法者嘆息了一聲：“……明白了。我會繼續待命一段時間，但會在必要的事後，儲存自身的。”
將作道：“我受過了，虛空之城是我的作品……呃，至少有一半是我的作品。我有義務見證到了最後。我的部下刺殺過選帝王，他們要需要我的首級。所以……”
“您想留下？老爹，這不像你啊！”魔術師小姐一副刮目相看的樣子。
“我是義體人嘛，除了腦子全部都是義體。”
“我覺得你腦子也差不多都是義體了。”魔術師小姐嗤笑道：“要不是從墳裡挖出來的那個晶片穩住了電路，你現在還敢說自己是人類嗎？”
靈愈也非常擔憂地道：“有空你還是到我這裡來看看吧。我還要幫你除錯一下身體。”
“明白，多謝……呃，總之，我也會見證到我的虛空之城的最後一幕的。要是沒了我，城裡的機器人的戰鬥力可是會大打折扣的。”將作道：“過去公，我們可以給那兩個龐然大物一個交代，但他們也必須付出足夠的代價。這才是我們所理解的平衡。”
“明白了，辛苦你了。”過去公道。
將作又道：“當然，最後我也是會撤退的。反正我是義體人，捏一個身體就是了。腦子什麼的，培養皿裡也已經克隆出一個了。至少從基因檢測上，看不出什麼問題。”
“可是，用靈能是會查出端倪的。”魔術師道。
“但也僅僅只是端倪而已。”將作態度非常鄭重地道：“我是科學家，我只尊重科學。”
這時候，黑將軍也道：“那麼，我也留下來吧。歸根結底，我終究是個武人，要塞中戰鬥部隊是我一手訓練的，我不能拋棄他們。而且，我終究揹著帝國的叛逃罪，宇宙之大，其實是沒有我的藏身之處的。還不如帶幾個星界騎士墊背。有一說一，赤王，做我一個非人類，我對人類貴族出身的那些騎士們，充滿了怨念。”
“您……”赤王感受到了深重的怨念，不由得打了一個寒噤，但考慮到剛才“現在女士”還在diss自己不夠爽利，便用非常爽利的口吻道：“明白了。我會帶著一批人，親自進攻您的那一條線的。”
黑將軍深深地看了對方一眼：“雖然是同僚，但以前打過的交道卻太少。希望一切都還沒有晚。”
“現在女士”則掃視了一下現場，掛著笑鼓鼓掌：“因為這些事情，將來的路線會是非常曲折的，但光明的未來總是會到來的。所以，大家好自為之吧。希望再下一次會議的時候，能看到大家都康健的樣子。”
就這樣，伴隨著宛若從遠古迴盪到未來的青銅鐘聲的奏鳴聲，建立在灰霧之上，星空之下，彷彿神祇庭院一樣的會議室中，大家紛紛站起了身。
“萬靈皆實！萬物皆虛！”
“都是一個圈！”
“嗚……”
“行了行了，我知道你要說什麼，但都這個時候了，儀式感還是很重要的。儀式感！你懂嗎？”
“最毀儀式感的就是這句話！連巢穴都沒有了，就不興換換臺詞嗎？”
然後，就在這個時候，卻不知道哪位發出了呼喊聲：“啊呀呀呀，那個玩意開炮了啊！”
等到衛倫特王走出自己房間的時候，一直在辦公室上待命的基耶揚人副官便趕緊迎了過來：“殿下，皇帝之杖已經在25分鐘之前完成了射擊。您說過，只是要按照既定步驟進行射擊就可以了，不需要打擾您休息。”
“你做得對。”衛倫特王露出瞭如沐春風的笑容：“岩基上校，我有些餓了。”
“已經為您準備好了宵夜。您是要去軍官餐廳，還是在自己的房間內用餐？”
“還是去軍官餐廳吧。馬上就要正式開戰了，我希望能看看大家的精神面貌。”
上校點了點頭，開始帶路。
就這樣，精神奕奕的大選帝王便邁著輕快得彷彿少年人一樣的步伐，進入了軍官餐廳。不過，他想要親民的計劃註定是落空了。由於在半個小時之前，巨像兵器才完成了射擊的緣故，船上幾乎所有的軍官們都在自己的崗位上。
畢竟是武德充沛的帝國軍，畢竟也是帝國軍中最精銳的禁衛艦隊，當然還是非常敬業的。
現在，正在餐廳中用餐的便只剩下了騎士長塔迪埃伯爵。這位宛若鋼鐵凋像一樣的勇士，也在用一絲不苟的動作用餐，不管是切割餐食，還是把食物送到嘴裡的動作幅度，都精確地像是機器人似的。衛倫特王有了一絲猶豫，但還是坐到了騎士長隔了一條過道的餐座上。
然後，兩人便這樣隔著一米多寬的過道，頷首致意。
“抱歉，我用餐的時候動靜太大。”
“殿下客氣了。下官的吃相也不太好。”
“哈哈哈……”
兩人就這樣如同普通的職場人一樣發出了一陣意義不明但不笑又不知道怎麼收場的笑聲，騎士長便繼續一絲不苟地吃著飯。他面前的餐點其實還算是很豐盛的，有肉有湯有菜有果子甚至還有冰淇淋，足夠一家四五口人非常舒爽地大吃上一頓了。可即便是這樣，這也只不過是帝國高階軍官的標準餐食罷了。
至於另外一邊的大選帝王殿下，面前的桌子下很快便擺上了琳琅滿目的宮廷佳餚，足足有二十幾道菜。當然了，每個盤子都不大，大約也就就夠一個成年人吃上一兩口的，但只看那絢爛繽紛的色彩，便已經非常有衝擊力了。
就這樣，一個人一絲不苟吃標準工作餐，一個人窮奢極侈地吃宮廷大餐，按理說，總會有人先受不了做出反應的。可是，隔著這條過道，大家卻涇渭分明，一副井水不犯河水的樣子。又或者說，他們誰都彷彿完全看不到彼此似的。
等到衛倫特王吃完了自己的兩道前菜，塔迪埃伯爵開始慢條斯理地挖冰淇淋的時候，前者的副官岩基殿下快步進入了餐廳。
他看了看兩人，乾脆在過道中立正行了個軍禮，沉聲道：“殿下，伯爵閣下，聯盟的巡天之眼回報，蛇穴在187天之前經過的冠軍b488星系，確認熄滅！”
“辛苦了。”塔迪埃伯爵語氣平靜，心中技術毫無波瀾。
“做得很好。”衛倫特王也平澹如水看了看自己面前的烤龍翅，溫聲道：“我昨天吩咐過的，送一些新鮮龍翅到貝倫凱斯特女士，以及餘連將軍那邊。可已經送到了？”
