餘連瞠目結舌地看著一臉霸總範兒的布倫希爾特，心想真如此展開豈不是和整個世界的畫風都不相符了。不過，看到對方忽然捂著小嘴"哦呵呵呵呵"的笑了起來，餘連便也只能啊哈哈哈哈地跟著笑了起來。
"殿下，這玩笑可...嗯，殿下可真是詼諧啊！"
"餘連卿，你為什麼認為我是在開玩笑嗎？"
餘連心想你這個小娘皮居然又偷襲啊！把我整得笑也不是不笑也不是，就很有趣嗎？
"餘連卿，我不是告訴過你嗎？我們晨曦皇家的人都是偏執狂的啊！我們看上的，不管是人還是物，都一定得是我們的。絕不會放棄。"
"您指的是地球，還是鄙人？"餘連終於問出了這個問題。
不過，蘇琉卡王卻沒有正面回答："餘連卿，你認為，我之所以點名邀請你參加這次遠征，你什麼原因呢？"
"因為沒有人比我更懂蟲群？"餘連伸出雙手的食指比劃了一個分開的動作。
"不，是因為我想要告訴你，什麼叫實力啊！"她攤開了手："餘連卿，我剛才和你講了那麼多，就是告訴你，所有的理想，是要靠力量來實現的。我向你展現了力量，現在也是時候向你展現我的理想了。"
確實，第一次實戰，就直接打垮了兩倍於己的掠奪者大軍。亦或者說是對所有的蒂芮羅軍事貴族們來說，沒有比這更完美的亮相儀式了。對餘連這樣的武人來說，應該也沒有比這更合口味的主君了。
不過，你真是大可不必！餘連心想，沒有人比我更知道，你到底具備著何等的潛質。甚至你自己都沒有我知道。無論如何，除了偶爾會耍賴加人來瘋，以主君的角度來說，這位還正值妙齡的美人，就是那種完美"哲人王"。
"哦，殿下...在下可以再問一個問題嗎？"
"你說說看。"布倫希爾特很感興趣。
"毋庸置疑，銀河帝國是有史可考的這個文明世代，最偉大的文明。晨曦皇室，也是最偉大的支配者家族。別笑，我這是非常客觀的評論。那麼，您認為，最偉大的，到底是歷代的賢君明主？還是帝國的人民呢？"
布倫希爾特愣住了，不但是因為她一時間不知道如何回答，更因為她從來沒有想過自己居然會被問住。
"那就換一個問題吧。殿下，有力量的是您，還是您的人民呢？"
"...餘連卿，你這樣咄咄逼人的樣子，還真讓我挺不愉快的。"布倫希爾特撇了撇嘴："可我也承認，這個問題才是最本質的。那我可以過一段時間回答你嗎？"
餘連笑著搖頭道："不，殿下，您已經回答我的問題了。"
布倫希爾特再次微微一怔，隨即臉上也發起了一絲笑容："好吧，你現在的表情讓我更不愉快了。可正因為如此，我才覺得自己更捨不得你啦！"
你是抖m嗎？上輩子沒聽說你有這個屬性啊！
"所以，這段是時間呢，你就在船上再做一段時間客吧。我會讓一些不是太正規的媒體釋出小道訊息，說是你已經接受了擔任我私人戰術顧問的邀請。當然，和共同體方面的外交糾紛，我也會派專人處理的，不會讓你為難的。"
你已經讓我為難了啊！
"反正左右也就是嘴皮子官司，扯上幾年，你應該就會認命了吧。到時候我們還可以繼續討論理想的問題。我說過了，我會在五十歲之前成為九環，而我覺得，餘連卿你也可以。所以，咱們有的是時間。"
"...殿下，被豢養的鷹是飛不起來的。"
"我在盛園星區的莊園裡養了十二隻鷹，個個比野生的兇悍多了，連狼和山貓都敢抓。"
"哦，尊敬的殿下，您必須要在知道，任何涉及到外交領域的事務都必須地客觀看待國際形勢和自執行難度，認真分析推動其事件將會帶來的國際影響，不加考量地執行一件涉及到有外交身份的外籍事務人員，就相當於是在執行一件沒有透過充分論證和成熟後備預案的經濟政策亦或者臨時法令，都會對帝國的外交聲望和諸藩屬的支援度造成不可挽回的重大損失，甚至會對打擊普通人民對皇家和您的信任，從而影響到未來的選帝大策。我認為您所有的命令和策略都應該是在客觀考慮到了諸多現實問題並對可能產生的一切後果都有了充分預案和解決方式之後，再啟動。"
"啥？"奈爾哈娜·梅拉已經長大了嘴巴，眼睛已經有點恍惚了。至於艾米爾少年，看餘連的眼神已經接近於崇拜甚至朝聖了。
"哦，親愛的，多麼標準的宮廷蒂芮羅語和該死的長難句，可是，餘連卿，好叫你知道，我有個古典文學的學位。"
嘖，這小娘皮真是油鹽不進啊！
餘連雖然還在笑，但眼角的輕鬆卻徹底地褪去了："那麼，我便只剩下一個方法。殿下，您現在離我只有不到半米遠，這時候如果我要挾持你了，就可以逃掉了。"
布倫希爾特還沒還什麼反應，梅拉小姐便已經想被踩了尾巴的貓似的跳了起來。可是，在她把手扣在腰間的光矛的瞬間，卻又有不由得有了一絲猶豫。
"是啊！但這時候，不佔理的就是你了。餘連卿。"布倫希爾特笑道："所有會涉及到外交事務的行為，都應該經過充分地全盤考慮，準備好成熟的應對措施和解決備案，才可以執行的。這不是你剛才說的話嘛？"
"所以，我的笑話怎麼樣？"餘連說。
"很有趣啊，哦呵呵呵呵..."
就這樣，在奈爾哈娜小姐和艾米爾少年迷茫的眼神中，兩人一邊大笑著，一邊繼續開始吃起火鍋來了。
再然後，一頓火鍋吃完，吃得分外滿足的布倫希爾特滿臉油光水滑地準備離去，可在離開之前，卻還記得給了餘連一個親熱的擁抱，然後在他的臉頰上留下了一個吻。
"這是我這十年來吃得最滿意的一頓宵夜，所以這是應有的獎賞。"女王在餘連的耳邊低聲說："我們總是認為自己年輕時候做出的判斷是堅定不移的真理，可是，未來的路卻還總是很長的。更何況，我到現在還堅定的認為，你和我都是可以抵達聖靈之側的。所以，給我一點耐心，也給你一點耐心，可好？餘連卿，我們會找個一個讓雙方都打成共識的方法，然後給這個銀河以應有繁榮治世！"
這個過程持續了好幾秒鐘，餘連想做什麼便早就可以做了，但他卻什麼都沒有做。於是乎，布倫希爾特便呵呵一笑，隨即揚長而去。
等到蘇琉卡王離開，餘連摸了摸自己的臉頰，翻了個白眼又坐了下來。
這真不是他自己不想做，而是做了以後後果很嚴重啊！那姑娘雖然只有一身軍制服和幫著盤發的珠簪，比起大多數珠光寶氣的蒂芮羅貴族小姐是樸素多了，但這可不代表她身上一點防備都沒有。
光是偽裝成制服上配件的護身寶具餘連就認出來了好幾樣，認不出來便實在是不知道有多少了。如果真動手了，先不說後面怎麼收場，自己的成功率也太低了。
更何況，餘連也沒有和對方同歸於盡的打算。他還有大把美好人生的呢。
對那邊還在裝傢俱的騎士小姐和勤務兵少年說："老闆走了，還不來吃？真準備瞪著我自己吃啊！"
奈爾哈娜和艾米爾對視了一下，瞬間用眼神達成了共識。他們一個是天之驕子的星界騎士，另一個則是還在接受軍事教育和中學教育的未成年人，但兩人由於方才被迫陷入了一種坐立不安的境地裡，這時候居然有了一種戰友般的默契情感。
真，真的要吃嗎？艾米爾滿是猶豫。
吃就吃！我忙了那麼久，總不能真就連飯都吃不成吧？奈爾哈娜用眼神說。
於是，兩人就這磨磨蹭蹭地入了席。不過，當湯鍋的味道開始飄散起來的時候，也都放下了所有的疑慮，自動把自己切入了食客的角度。
餘連表示滿意。果然這世上沒什麼事情是一頓火鍋解決不了的，要是有的話，就來兩頓。幾大盤燙得熱乎乎的菜餚下肚之後，所有人都放鬆了下來，也就能問一些之前不好說的話了。
"長官，您願意接受殿下的邀請嗎？"艾米爾問道。
沒等到餘連說話，少年便搶著又補充了一句："如果您能成為帝國的將軍，我能夠在您門下受教的時日，就會更多了。"
餘連不由得樂了："好啊，艾米爾，小小一箇中學生，居然還幫一位大選帝王當起說客來了？怎麼，這難道是帝國公民的主人翁精神嗎？"
"可是，這難道不是您教我的嗎？"
奈爾哈娜·梅拉在一旁笑道："每一帝國公民，都堅信著，帝國的未來就是我們的未來，帝國的光榮便是我們的光榮！這才是我們無往不利的原因。另外，從年輕人的素質，也應該可以看出一個國家的前途吧。您完全可以鄭重考慮一下殿下的建議。"
艾米爾認真地道："雖然時間不長，我真的從您這裡學到了很多。如果時間更長..."
"我並沒有教你什麼，艾米爾。"餘連忍不住伸手搓了搓這少年的一頭軟毛，手感很好，就像是在擼一隻毛茸茸的喵星人："而且，我就算是成了帝國的將軍，您下一次要服務的物件，也不見得是我。更重要的，我是個地球人。"
"我的曾祖父也是。"艾米爾悶悶地說。
"我的八表叔也娶了個地球姑娘。哦，對，我在天域的香料店的店長，也是第二代地球移民。"梅拉小姐說。
"有你什麼事啊？還有，這沙蟲的結締組織你吃的不還是挺開心的嗎？剛才可一副差點就吐出來的德行。"餘連沒好氣道。
"呃，或許是這火鍋的香氣，成功撲滅了我生理上的反感吧。"奈爾哈娜也咬得一個嘎嘣脆，完全沉迷進去了。
"嗯，姑娘你還是很懂的嘛。麻辣火鍋最包羅永珍，當然也最被人詬病的地方便在於，調味料的存在感太強烈，某種意義上會掩蓋食材本身的滋味，當然也包括別的氣味。不形新鮮的食物也就能下鍋了。當然，這本就是庶民的飲食。誰能指望庶民每次都有新鮮肥美的頂級食材呢？"
當然，那個時候，就要透過口感概念上的觸覺，來感受食材的品質了。誰敢說這不是一種食物上的高等審美呢？
"您太謙虛了。上等不上等不靠美食家定義，也不靠食材定義，只有一個，口味！"奈爾哈娜·梅拉小姐深深地看著餘連。
然而，餘連卻像是沒聽懂似的，一臉心有慼慼地點頭道："您是是個有品位的人啊！天域只有一家火鍋店，太少啦。"
奈爾哈娜小姐在心裡嘆了口氣，卻還是笑道："是啊，我都想在帝都開一家了。您有什麼建議嗎？"
"火鍋的精髓是炒料，論炒料天下何人能和吾輩有一千五百年廚神傳承的蓉下樓媲美？當然，我們蓉下樓不是專業做火鍋的，名氣不大。你要是樂意的話，可以找人去錦城拜訪一下我舅舅。不過要在天域開，廣告也跟上，需要讓帝國人接受這種設定，可千萬不能亂魔改。您要告訴他們，這是屬於戰士的口味，然後如此這般，再如此這般，..."
總而言之，夜宵的下半場的氣氛還是很活潑的。這可以理解，當大家再聊理想的時候，話題總是沉重的，但一旦聊到了共同利益，大家的心情自然便是另外一回事了。
總之，在達成了合夥開家火鍋店的共識之後，賓主盡歡，歡樂的宵夜時刻便也結束了。
餘連也吃飽喝足地回了自己的房間，關好了房門衝了一個澡，把已經燻了一大股火鍋味的外衣放到洗衣籃裡，準備拿出備用制服換上，然後便發現，自己那麼大一套共同體上校制服已經不翼而飛了。
取而代之的，是一件以黑色和銀色為主色調的帝國將軍常服，領章已經綴上龍紋和一枚代表准將軍銜的寶石星。
這小娘皮真是太狠了啊！
他沉默了幾秒鐘，還是把這件制服穿上了，但隨手把所有領章、軍銜和代表所有帝國官方的標識都扯掉了。如此一來，便是在二手店都能買到的制服了。
當然，將星是打磨過的上等寶石，而且還代表著帝國軍銜，放到黑市上至少是能賣上好幾大千的金龍，餘連順手便將其揣入了褲兜中。
必須要承認，純以美觀度來說，帝國軍服真的甩了共同體和聯盟好幾條街啊！
這個時候，他已經感受到，自己臥房之外，除了在側臥休息的艾米爾少年，房間外已經多了好幾個人的氣息，甚至還有好幾個靈能波動，其中一個分明便是奈爾哈娜小姐。
一個小時前才說好了一起開火鍋店的啊！結果竟然變成了如此現實的展開啊！
他直接合衣躺下，才剛剛閉上眼睛，便感受到了身邊一絲非常細微的靈性波動。
不過數秒鐘之後，這靈性波動便又開始趨於平靜，待到它完全散去的時候，餘連微微一扭頭，便看到床邊站在一個再熟悉無比的身影。
不是菲菲，還能誰呢？
"魚兒，我不會來的不是時候吧？"一手握著蒼空聖玉，胸前還掛著船長羅盤的菲菲，看著穿著一身帝國將軍制服的餘連，不由得樂了。
"不，你來的正是時候！"
