耶格爾·索拜克顫顫巍巍地伸手探向了老艦長，一時間頭腦彷佛湧入了太多的情緒，但一時間卻又彷佛是什麼都感受不到了。
他只是一個在殖民地長大的沒落貴族家庭的子弟，在帝國禁衛軍系統中沒什麼朋友，而紅山艦長，這位達觀卻充滿人生智慧的老海員，便是自己交到的一個，可以完全依託後背的戰友了。
他從這位老人的身上學到了太多，而他本以為，自己是應該有機會學到更多的。即便這位功勳卓著的老艦長退役，回到家鄉的牧場去養牛，這樣的機會也絕不會缺。索拜克甚至已經暢想過，自己在休假的時候去拜訪老友，一老一少的忘年交一邊喝著酒一邊吃著火鍋哼著歌一邊釣著魚，就算是空軍了也一樣可以從夜晚嗨到日出，看晨光灑滿萬畝的牧原。
可是，現在，老艦長卻已經躺在了擔架上，再也站不起來，再也不可能去釣魚了，再也不可能去萬畝的牧場上跑馬了。
耶格爾·索拜克不知道時間過了多久，他或許是很快，也或許是花了好長時間才走到了那機動擔架旁邊。他想要和自己的戰友最好道別一下……然後，他便聽到如雷的鼾聲。
嗯，鼾聲那麼大，雖然不能說是完全健康，但至少說明睡眠質量好啊！
好吧，誰能把我的感動還回來？
索拜克捏緊了拳頭很想給那傢伙火炬形的腦袋來上一下，但考慮到以自己現在的力量，真砸上去也是打得死人的，便只能咬牙切齒地收了手。
“船長剛才被衝擊形成的震動甩了出去，撞到了腦袋。”大副道。
“這是基耶揚人的保護性休眠，一旦受到頭部的劇烈的衝擊傷害，在昏厥之後就會切入一段時間的深沉休眠，這樣可以保護大腦。船長確實是受了傷的。”船醫道：“不過您放心，只要是進入了這個狀態，至少說明還不致命。”
索拜克看了看，覺得擁有火炬腦袋的基耶揚人，確實有點像是成了精的大號負鼠，有這種功能確實也是挺合理的。他又仔細琢磨一下，依稀想起來，這個種族確實是有方面的天賦能力，只不過擁有的個體在族群中萬不存一。
記得紅山艦長也給自己說過，在古典的母星時代，他們家也是基耶揚人中的王族啊！
嘖，這狗日的血統論！又不是晨曦的龍王，哪兒來那麼多血脈傳承的偉力啊！索拜克撇了撇嘴，堅信這位老搭檔一定是泥腿子出生的。
這時候，大副又用言簡意賅的方式向索拜克彙報了一下前後過程。暴風雪號在躍出這個不斷伸縮的重力井之後，前方的旗艦巴爾巴羅莎號忽然不翼而飛，於是一艘重巡洋艦便赫然成了排頭。
而很顯然的，經過了上一次的“武裝火力偵查”，掠奪者艦隊其實早已經有了準備。己方艦隊才剛剛進入dl36，待命已久的伏兵便在安全距離外向著來了一輪齊射。
慶幸的是，或許是經過這麼長時間的持久戰，掠奪者無論是艦支還是人員都已經疲勞到了極限了。這一輪的襲擊者只有五艘中型噴火船，轟出了三十發質子魚雷，卻僅有兩發命中，命中率可謂是拉胯到了極點。
其中一發擊中了一艘聖盾級巡洋艦，但在中和了護盾之後裝到反應裝甲後卻沒有爆炸，竟然是一顆罕見的啞彈。而另外一發，便是擊中暴風雪艦橋的這次了。
當然了，我們都知道，重力井大多都在星系外層邊緣，這也意味著掠奪者的戰艦本身也無處藏身。若第一次攻擊沒有奏效，便意味著接下來就要承受對方的反擊了。果然，雖然沒法得到暴風雪號上的指令，但帝國每一艘戰艦都有一套標準的戰術反擊動作，那些兇狠的反擊當場便將兩艘敵艦擊沉，其餘艦支也都趕緊落荒而逃。
索拜克覺得本艦簡直是在為全艦隊承擔了所有。好在，命名擊中艦橋的魚雷居然轟掉了己方的多頻訊號接發器，卻沒有造成任何人員犧牲，連輕傷者都只有七人，被震暈了的甚至都只有紅山艦長一人。
他都不知道這到底算是幸運還是不幸了。無論如何，這也算是有驚無險吧。
“先把艦長送到後艙的治療室中去。”索拜克剛這麼吩咐一聲，但隨即想到了什麼，心又提了起來。
艦長撲街了，自己不就相當於是這艘船上最大的官員了嗎？再看一看，赫然發現，大副二副以及通訊管和炮術長和雷達官都在眼巴巴地看著自己。
“我……諸位各歸其位！”索拜克硬著頭皮地一揮手：“其餘艦支何在？”
“通訊組還在工作。”通訊官哭喪著臉回到。
那豈不是不用履行旗艦的職責了？索拜克心中一喜，又看了看遙遠的星空，卻只能看見，遙遠的漆黑深空之後，兇勐的高能反應凝結成熾烈的明光撲面而來，就像是無數個超新星忽然爆發了似的。
這是來自其餘掠奪者艦隊的炮擊。己方雖然只是擊退了一支伏擊艦隊，但更多的敵人也都在向著這個方向撲來。
為什麼這些炮擊都衝著我來了？為什麼要針對我？為什麼？這是為什麼？明明該捱打是那傢伙啊！結果他在這時候還能帶著一艘無畏艦玩失蹤？索拜克咬牙切齒，在不做人的方向，那傢伙就是徹底不做人了啊！
他看了看已經被退到了艦橋門口的動力擔架，想到了紅山艦長的萬畝牧場和退休生活。他也看到了穿著紋章機出現了門口的塞爾路小姐。這位侯爵家的小姐看到自己無恙，長出了一大口氣，依著門彷佛要暈過去似的。
不行，我絕對不能死在這裡！我也絕不能讓他們死在這裡！耶格爾·索拜克對自己說，然後咬著牙撲到了艦長位上，將手伸到了手套型的船隻舵輪中。
暴風雪號的船載終端自動讀取了他的指紋資訊，將整艘船納入了他的管理許可權之內。
“逃啊！”他大吼著搬動了舵輪，讓整艘巡洋艦轉向三點鐘方向開始加速，徑直脫離了原本的艦隊序列。這時候，全船的官兵都沒有意識到，暴風雪號的尾部還在跳動著一紅一白一綠的三盞燈火訊號。因為外接燈光管理系統失控的原因，一直都沒有熄滅。
而這一幕，也被其餘帝國戰艦看在了眼裡。
“暴風雪號讓我們跟上去？”正在特種航母風王號上待命的奈爾哈娜·梅拉小姐，很快便收到了艦長的回信。
“是的，他們的通訊連不上，但燈光還在運作。”艦長道。
“通訊若是失控，應該自動移交指揮權吧？”
“確實。所以本艦應該自動承擔旗艦功能，您現在便是我們的司令官了。”艦長道。
奈爾哈娜小姐頓時覺得有點頭疼。她可不知道自己在另外一條時間線上，是擁有“鐵壁梅拉”稱號的名將，只是在服役其間進修完了高階軍官的指揮課程，卻從未有過統領艦隊的確實經驗，連演習的經驗都沒有。
她掃視了一眼本星系的星圖，忽然意識到了什麼，眼前一亮，一揮手：“命令全艦隊，跟上去！跟上暴風雪號！”
奈爾哈娜就是這樣果決的人，雖然心裡面在打鼓，但下命的時候還是沒有絲毫猶豫的。不過，她也難免覺得，自己替正牌的指揮官下了令，便也相當於是背了鍋，以後的火鍋店不是應該多佔點股份嗎？
與此同時，正牌的指揮官餘連赫然發現，自己現在正身處一片詭異的空間中。
他站在模湖不定的半透明地面上，明明可以依託身體站立，但卻偏偏缺乏腳踏實地的實感。面前的是另外一個自己，而上下左右周圍的，卻也是無數個大小不一的自己。
餘連稍微揚了揚手，那成千上萬個自己也做出了同樣的動作。只花了半秒鐘時間便意識到，自己現在正身處一個巨大的鏡子迷宮之中。我們都知道，這種迷宮，透過通道的光學折射扭曲，是能夠讓重影無限的增長的。更重要，餘連分明地感受到，自己腳踏著的透明地板也在不斷地起伏旋轉，連帶著周圍無數個自己的光影也在變幻。
以餘連現在的空間辨識能力，一時間竟然也很難捕捉到通道。又或者說，通道根本是不存在的。
他想了一想，輕輕地向前方揚了一拳。
他有意控制住了力量，估摸著這一拳頂多只能給書本翻翻頁，但身體卻分明感受到了，拳頭揮出的風壓已經從四面八方撲了過來。當成千上萬的清風徐來彙集在一起的時候，頓時便有了一點翻雲覆雨的壓迫感了。
……嗯，希望別的小夥伴們千萬不要輕舉妄動。
餘連深呼吸了一口，讓精神的共振慢慢和身體的代謝節奏融為了一體，調整著呼吸著節奏。他的外表沒有什麼變化，但他的身體細胞已經正在和那些在虛境中無處不在，卻又莫可名狀的氣息融為了一體。
當他已經不再用空氣呼吸，而是再用靈能吞吐的時候，生命性質便已經無限接近於那些在虛境之海中暢通遨遊的幻想生物了。
這便是餘連在晉升第五環時，融合了“以太之虯”的“松果體”的時候獲得的能力，名為“以太之軀”和“以太之吸”。
所以，我現在到底還算不算是正經的人類呢？
餘連用精神內視線觀察了一下自己的星環，看著那已經蔓延到了第五層星環最外層的皓白，然後集中了精神，伸出一隻手緩緩地迎向了自己面前的影子。
在他對面鏡子中的“餘連”，當然也做出了同樣的動作。可是，在雙方的手掌即將在鏡面接觸的瞬間，那個“餘連”的表情卻一瞬間變成猙獰扭曲起來，明明五官形態還是明顯的人類，但任何人卻都只能感受到莫可名狀的恐懼和威嚇。
他發出了瘋狂的嘶吼聲，背後伸展除了無數莫可名狀的陰影。
然而，餘連卻完全沒有理會，任由自己的手沒入面前的鏡面之中。在他的面前，那些感受不到實體的鏡面彷佛已經變成了水霧，他整個人也完全沒入了其中。
餘連能感覺到，自己的精神已經拖帶著身軀進入了一個難以用言語描述的空間之中。這個過程似乎持續了很長，但他的身體又告訴自己，實際上也就是瞬息之間。在這個時候，精神和身體感官形成了虛無的疏離感，彷佛身體不再是屬於自己的支配了。又或者說，精神對身體的指揮，往往又要延時無數倍才會達成。
這樣的感覺，確實是很容易讓人瘋狂的。
更何況，他還能感受到，無數兇殘的意志遊離在這個空間之中，當它們感受到了新的外來者時，便像是聞到了血腥味的鯊魚似的，從四面八方湧了過來。
只不過，當它們接近自己的存在時，又迷惑地停在原地，緊接著，便又像是遇到了天敵的野生動物似的，連滾帶爬地陳鳥獸散。
隨後的一切過程都是暢通無阻的。當餘連恢復了對身體的實感視覺之後，卻已經落在了一個看不見邊界，寸草不生的曠野上。視線的盡頭，一位穿著動力服，全副武裝的提列克人女士，正目睜大著雙目看著自己。一雙黃玉色的眼眸中閃過了一絲驚愕，但隨即重新恢復了冷靜。
她上下打量了一下自己，便露出了一絲頗有魅力的神秘微笑：“傳言是沒有錯的。些許的小伎倆，是不可能困住你太久的。只是，您確實比我來的還要快很多。不過，無論如何，初次見面，我代那位偉大的主奉上對您的問候，餘先生。我和我的同僚們，在之類恭候您多時了。”
您剛才還在說我來得比你想象得還要快呢。餘連在心裡呵呵了一聲，微笑道：“所以，這麼大的場面？竟然是為了我嗎？”
“你可能對自己的重要程度還沒有太大的認識，或者說，裝作不知道嗎？”提列克人女士微笑了一聲，往後退了幾步：“本世紀最大規模的戰爭已經爆發了，這樣的舞臺，才更適合我們後來的話啊！”
